Cette frivole cérémonie était ancienne parmi les Grecs, elle se pratiquait à Athènes en faveur des élèves des anciens Sophistes ou Philosophes, qui avaient la faiblesse de laisser faire des folies pour honorer des sages. […] Le Directeur se rendit ponctuellement à l'ordre, écouta humblement la correction, et donna sa parole d'honneur d'engager ses camarades à satisfaire la sage et savante compagnie. Il tint parole, et peu de jours après il requit respectueusement d'être entendu et de porter à nos très sages Maîtresles excuses des Acteurs, la reconnaissance des Actrices, et les promesses d'être plus dociles et plus traitables. […] Quoi qu'il en soit, ce discours est très vrai et très sage. « Ces divertissements doivent être proscrits de toute bonne éducation. […] Peu de temps auparavant, après la publication de la paix, la même Cour, par une sage économie, avait renvoyé toutes les troupes des Comédiens.

accoutumé d'assister aux Combats de la lutte ; mais Auguste ne voulut pas souffrir qu'on exposât à leurs yeux des hommes tous nus, qui pouvaient offenser les sages, et flatter la débauche des autres, et remit au lendemain matin le combat des Athlètes, avec défense aux femmes de venir au Théâtre devant onze heures ; c'est ainsi qu'il en faut user pour les Poèmes Dramatiques, je veux dire en éloigner tout ce qui peut offenser les oreilles chastes, et l'honnêteté de la vie. […] Voilà certes ce qu'il faut faire, mais c'est aux Sages Politiques d'en trouver les moyens ; je n'entreprendrai pas ici de leur donner conseil, et je dirai seulement que si l'on peut mettre le Théâtre à ce point d'innocence et d'honnêteté, il n'aura plus de contradicteurs.

Une triste expérience ne l’apprend que trop au téméraire qui ose encourir les risques : que faut-il de plus à l’homme sage ? […] Un homme sage daignera-t-il y perdre son temps, et acheter à si grands frais quelque ligne avouée par la raison et le goût ? […] Jamais on n’y discourut avec tant de hardiesse ; la sage circonspection qui ne prononce qu’avec connaissance y serait tournée en ridicule. […] On n’y connaît ni la sage timidité qui arrête, ni la modeste retenue qui s’observe. […] Avant le règne brillant de la scène, le style était grave, sensé, sage, modeste.

Leurs Sages mêmes qu’ils écoutaient comme des Oracles, l’élèvaient jusques aux nues. […] Le Sage Socrate voulut, dans un âge avancé, s’instruire à fond de la musique. […] Thalès de Milet, un des sept Sages, guérit par le son d’un instrument les Lacédémoniens d’une maladie pestilentielle. […] Il est vrai que nous n’en voyons rien ; mais faut-il donner le démenti à un Peuple nombreux, parmi lequel on compte sept sages ? […] Mézerai a dit, qu’Anne de Boulen, femme de Henri VIII. savait trop bien chanter pour être sage.

Son Ouvrage, devenu fort rare, traite la matière à fond ; et le sage Religieux qui en est l’Auteur, a démontré par des raisons sans réplique, que le Théâtre n’a jamais été condamné par l’Eglise, et qu’en soi-même il ne peut être condamnable. […] Et un Père sage peut-il avec prudence en procurer l’amusement à sa Fille ? […] Les personnes naturellement sages et circonspectes ne sont pas les plus communes ; et sans trop de rigidité, on pourrait regarder le Théâtre comme le rempart où se cachent ceux qui, hors de là, seraient repris par la loi.

Serait-ce que pour devenir tempérant et sage, il faut commencer par être furieux et fou ! […] Un sage accompli ? Non : le sage est indulgent et modéré. […] Le sage au théâtre eût paru froid et n’eût point attiré la foule. […] C’est le caractère du sage tel que je l’ai peint ; mais ce n’est pas le caractère du Misanthrope.