Avec lui la vanité n’a point de subterfuges, il la poursuit dans son dédale, il se fait jour à travers ce brouillard d’encens dont les grands sont enveloppés, il les apprétie, leur arrache ce masque, & les expose à la risée de l’univers.

Ainsi le masque est-il souvent reçu, où l’homme serait refusé.

Daneau, Traicte contre les Bacchanales ou mardigras, 1582 • Daneau, Lambert (1530-1595) : Traicte contre les Bacchanales ou mardigras : auquel tous chrestiens sont exhortez de s’abstenir des banquets dudict Mardigras, et des masques et mommeries. […] Savaron, Traitté contre les masques, 1608 • Savaron, Jean (1566-1622) : Traitté contre les masques, Paris, Pierre Chevalier, 1608, in-8º, 36 p.

Faut-il donc s’étonner si, malheureusement, séduits par le vain éclat de ces fausses maximes, que professe trop souvent encore le théâtre ancien et moderne, tant de jeunes gens confondent si souvent la véritable valeur avec cette fausse bravoure, qui n’en a que le masque imposteur, et sacrifient encore si légèrement leurs propres jours à la crainte de passer pour lâches ou timides aux yeux d’un sexe imprudent, qui, sans se douter de sa barbarie, applaudit indiscrètement à leurs tristes dangers comme à leurs coupables triomphes. […] NDA Si le Tartuffe a fait un honneur infini à l’auteur, qui en a si bien peint le caractère odieux ; si ce rôle à l’époque où la pièce a paru, c’est-à-dire sous un Prince ami de la véritable piété, était propre à signaler ceux qui en prenaient le masque à la cour pour mieux en imposer à la crédulité des hommes de bien ; ce rôle et la pièce elle-même, n’ont plus aujourd’hui d’objet réel. […] Les mœurs du siècle de Molière, à cet égard, sont en telle opposition avec les nôtres, que souvent parmi le petit nombre d’hommes sensés, qui sont attachés de cœur aux principes religieux, il en est plusieurs qui ont la faiblesse de dissimuler leurs véritables sentiments pour échapper au ridicule et de prendre le masque et les livrées de la folie du jour, pour arriver ou se maintenir en place.

Elle a honte d’elle-même, & se couvre-d’un masque ; défaut de couleurs, défaut de fraicheur, défaut d’embonpoint, défaut de poli, défaut d’éclat, que fais-je, que de brêches à reparer !

Je commençois à me rendre, lorsqu’elle laissa tomber son masque séducteur.