et la Loi Julia ff. […] et la Loi quædam ff. de pœnis, condamnent la Comédie. […] C’est pourquoi les Lois Civiles, et Canoniques les condamnent. […] , non pas même en se jouant, ceux qui contrevenaient aux lois. […] ; ce qui fait voir clairement que ces lois regardaient les Païens.
Que les lois civiles défendent de danser, et d’aller à la Comédie les jours des Fêtes. p. 66. […] Que les danses sont aussi défendues les jours des Fêtes par les lois Canoniques.
Dans le Dialogue sur les lois, obligé par l’empire de l’usage de tolérer malgré lui le spectacle, il veut du moins qu’on tâche d’en prévenir les abus, il ne permet à aucun citoyen ni à aucune personne libre, de monter sur la scène, il renvoie aux esclaves et aux étrangers ce méprisable métier. […] La loi permet de tuer un Magistrat ivre, Vespasien approuvait qu’on répondît injurieusement à un Sénateur agresseur : « Non opportet maledici Senatoribus, re maledici civile et fas est. » (Sueton. […] Les lois ont eu plus d’une fois à se plaindre des attentats du théâtre. […] Nous avons vu dans une foule de lois, rapportées au livre précédent, le mépris qu’en ont fait Constantin, Théodose, Justinien. […] Il fit pourtant bien des lois et des traits de justice pour contenir les Acteurs.
La loi des douze tables, par piété ou par politique, rendit à Rome tous les spectacles des exercices religieux. Cette loi ordonnait qu’on y modérât la joie dissolue du peuple, et pour y mieux réussir, qu’on consacrât tous ces jeux à la religion : « Ludis publicis popularem lætitiam moderanto, eamque cum divorum honore junquato. […] C’est là qu’on lui offre le culte le plus religieux, qu’on suit ses lois, qu’on parle son langage. […] Cette bête sur laquelle elle est montée, est le théâtre, sur lequel pompeusement étalée elle donne ses lois, lance le feu de ses regards et les traits perçants de la lubricité de ses gestes, et enlève par les sons harmonieux de sa voix. […] Il tourna à la frivolité et à la débauche ce peuple si grave et si vertueux, ce peuple dont la majesté éclipsait celle des Rois, dont l’autorité disposait des couronnes, dont la prudence donnait des lois à l’univers.
Qu’entre les Païens mêmes, où cette licence a commencé et avancé, il a fallu souvent remédier par les lois aux désordres qu’elle apportait. […] Et de là peut-on voir, combien peut parmi les hommes, une coutume invétérée, pource qu’encore que le Pape Innocent III l’eût défendue par loi expresse, toutefois on ne pouvait empêcher le cours de cette coutume, qui éludait la loi, de laquelle voici les termes. […] On accourt à ce bordeauda de l’ignominie publique, à cette école d’impureté ; afin qu’on ne fasse pas moins en secret, que ce qu’on apprend en public, et on enseigne entre les lois, ce qui est défendu par les lois. […] Et de là, est venu, que nous lisons en la loi, que ceux mêmes qui semblent avoir fait quelque faute légère contre le commandement sacré, ont été toutefois punis très sévèrement. […] [NDE] « Là où la loi ne fait pas de distinction, nous ne devons pas en faire ».
Un degré si frappant de notoriété n’est susceptible d’aucune chicane : « Nulla potest tergiversatione celari », selon l’expression de la loi. […] Il en est a jure, ordonnées par la loi. […] Le refus des sacrements aux Comédiens est autorisé par la loi civile, sans aucune mention d’excommunication, dont on n’a pas besoin, et dont l’Eglise ne l’a jamais fait dépendre (L. […] 10., passage célèbre qu’il est bon de rapporter, qui a passé dans toutes les compilations du droit canonique, comme une loi générale et constante de l’Eglise. […] Ce n’est pas autoriser leur métier et leurs profits, c’est au contraire le punir, en le tolérant : ce qui bien loin de blesser les lois de la décence, est au contraire très convenable et très juste.