On ne peut la contester à ceux qui exercent les arts libéraux ; mais comme il est arrivé de grandes révolutions dans les autres, depuis trois siécles ; il y en a plusieurs qui ont pris place à côté des beaux arts, & ceux qui s’en occupent jouissent de la même dénomination. […] C’est comme Domestiques de la Maison du Roi, qu’ils en sont gagés ; & cette qualité, la plus belle qu’ils ayent, n’a rien qui leur mérite le titre d’Homme à talents. […] Aucun des beaux Arts n’est méprisable ; & il n’est véritablement honteux, que d’attacher de la honte aux talents. […] Un Gentilhomme a pu faire, sur le Théatre de Londres, sans être Comédien de profession, le rôle d’Orosmane ; mais s’il méritoit de la considération, c’est qu’il jouoit un plus beau rôle dans la Société. […] Dans le Prologue, qui est un des plus beaux morceaux de l’antiquité, le Poëte exhala sa douleur d’une maniere fort touchante, Macrobe, qui nous l’a conservé tout entier, nous apprend aussi que ce Chevalier Romain, pour venger sa vieillesse, inséra malignement dans le cours de l’ouvrage quelques traits picquans contre ce Prince.

Ajoutez à ces belles regles une multitude d’invectives, de sarcasmes & de grossiéretés contre les maîtres, les peres, les maris. […] Lorsqu’on joua devant lui, en 1670, la belle piece de Britannicus, il fut frappé du portrait que fait le poëte des folies de Néron, parmi lesquelles son amour excessif pour les spectacles lui donnoit les plus grands ridicules. […] Il y est même beaucoup moins répandu & fréquenté qu’en France, où chaque bourgade croit du bel air de jouer la comédie, sans penser qu’elle la donne en la jouant. […] Ils ont beau dire, d’après Martial & La Fontaine : Lasciva est nobis pagina, vita probra ; c’est une chimere, les mauvais discours corrompent les mœurs, & sont une preuve de la corruption. […] La scene a beau se couvrir d’or & d’argent, c’est le rendez-vous de toute la mauvaise compagnie, & comme l’égoût d’une ville.

. […] Il fait rarement beau pendant le Carnaval, on n’interrompra point ces divertissements, supposés si édifiants et si utiles. […] « Voir un grave Sénat faire en rond une danse, Et sauter dans la salle ainsi tout en cadence, Cela serait bien beau, Monsieur. » Je n’outre point ici le ridicule, prenez-y garde. […] O le beau Bal, ô le beau Bal ! […] Croyez-vous le vin capable de lui avoir inspiré toutes ces belles actions ?

Cela est beau, disoit le peuple, mais on n’y voit rien de Bacchus. […] Il y avoit encore la salle du jeu de paulme du bel air, rue de Vaugirard près le Luxembourg, où l’on commençoit à jouer les Opéra de Quinault & de Lulli. […] La belle musique est celle qui est de tous les pays, & peut s’adapter à toutes les langues. […] On doit entendre ici la belle pantomime, dans le genre du Spectacle de Servandoni, donné aux Thuilleries il y a quelques années. […] Mathon de la Cour, qui a remporté le prix de l’Académie & Inscriptions de belles lettres de Dijon, le 28 Avril 1767.

Il ne suffit donc qu’il peigne d’après nature ; il faut encore que l’étude approfondie des belles proportions & des grands principes du Dessin, l’ait mis en état de la corriger. On a vu des exemples d’une belle Déclamation sans étude, & même, dit-on, sans esprit.

En voilà sans doute un beau trait, mais il porte à faux. […] La danse, & c’est là un de ses plus beaux titres, étoit l’amusement favori d’Henri IV. […] Cela est vrai encore ; mais ces tableaux si ressemblans, tracés par des femmes parées, belles, exercées, peu décentes, sur tout passionnées, complaisantes, sont-ils bien chastes, rendent-ils chaste le spectateur ? […] La danse étoit formée de toutes les attitudes qui peuvent peindre la passion (la belle danse !). Elle s’animoit par degrés, on lisoit dans ses expressions une suite de sentimens ; elle étoit tour-à-tour flottante entre la crainte & l’espérance (la belle gradation !).