Dieu qui, par la sainteté de sa Loi, nous ordonne de veiller en tout temps sur nos sens, sur notre esprit, et sur notre cœur, pour en écarter les représentations et les pensées dangereuses, qui fera rendre compte d’une parole inutile et des moindres dépenses superflues, peut-il approuver des spectacles qui remplissent l’esprit et l’imagination de tant d’objets vains, ridicules et séduisants ? […] Vous avez pensé dans ces spectacles aux objets que vous y voyiez, et à ce qu’on y disait ; vous en sortiez avec un esprit rempli d’idées profanes qui vous ôtaient le goût des choses de Dieu et de vos devoirs, qui vous dissipaient jusques dans vos prières.

Si les beaux Esprits du siecle y ont repris quelque chose, c’est le coloris sévère que vous avez employé dans son portrait. […] Dignité, noblesse, esprit philosophique, profondeur de génie, la nature lui avoit tout prodigué. […] On érige quelquefois en homme de génie, celui qui n’a que de l’esprit ; & souvent on n’accorde que de l’esprit à celui qui certainement a du génie. […] Il falloit du Sentiment ; l’Auteur n’a eu que de l’Esprit. […] Bon Poëte, bel Esprit, Ecrivain savant, il a marqué trop de partialité dans ses opinions.

Qu’on ne cherche point à authoriser ces libertez d’esprit & de parole par l’exemple des Anciens, ou à les combattre par la sainteté de nostre Religion. […] C’est-là le poinct d’honneur de l’Art, & l’ordinaire écueil des esprits les moins vulgaires. […] Sur tout dans le Balet, où tout doit estre sensible, & où la division ne doit point dépendre de la subtilité de l’esprit du Poëte. […] Le Danceu de son costé doit estre intelligent, prendre peine pour entrer dans le sens du Sujet, dans l’esprit du Poëte, & dans le caractere de son Personnage. […] Les Arbres & les Troncs quoy que morts, & de racinez paroissent transplantez & semblent prendre un nouveau suc de l’esprit du lieu & de leur sol nouveau.

On demande laquelle de ces deux parties fait la destinée des ouvrages d’esprit. […] Si l’utilité prise de l’amusement est à certains esprits, ce qu’est pour d’autres celle qui naît de l’instruction ; il s’ensuit que les ouvrages d’agrément ont, pour ceux-là, un mérite égal à celui qu’ont pour ceux-ci des traités de sciences. […] Toutes ont leur beauté, & un empire presque égal sur les hommes, Elles ont un rapport si intime avec l’esprit, généralement répandu dans tous les êtres capables de réflexion, qu’elles les réveillent, les attachent en quelques lieux, & en quelqu’état qu’elles les trouvent. […] Je ne crois pas qu’il y ait un traducteur qui n’ait expérimenté ces divers procédés de l’esprit. […] Dans un pareil esprit, les idées coulent rapidement, & ne lui laissent pas le tems de s’occuper du style qui suit naturellement l’impulsion du génie.

Comme tout relachement ne manque jamais de patron ; on trouve à la seconde lettre les raisons, par lesquelles l’esprit du monde veut justifier ce divertissement : mais la troisiéme lettre doit convaincre l’esprit du veritable Chrêtien, que toutes ces raisons portent â faux : puisque l’Auteur y demontre, que le nom de Jesus-Christ que nous portons, & qui lui a coûté tant de sang, est deshonoré par ceux qui assistent à la Comedie ; que ces spectacles otent tout sentiment de pieté ; qu’ils sont dangereux à l’égard de tout le monde ; & que plusieurs n’y peuvent assister sans pêché mortel.