M on dèssein n’est de traiter dans ce Chapitre que de la Pastorale Dramatique, c’est-à-dire des Pièces dans lesquelles agissent des Bergers. […] Dans les unes on s’apperçoit que le Poète par le ou fait agir, au lieu que l’autre est la représentation véritable des mœurs des habitans de la campagne. […] Les Bergers parlent & agissent avec des Bergers. […] Elles descendent trop dans le bas ; elles ressemblent à ces rustiques Pastorales de nos anciens Poètes Français, tels que Ronsart & Théophile, où l’on ne voit agir, où l’on n’entend parler que Pierrot & Catin. […] Une petite intrigue amoureuse l’occupe un instant, sur-tout lorsqu’elle est èxprimée & développée avec une simplicité qui le charme ; il est curieux de savoir si la flamme de ceux qu’il voit agir sera couronnée.

« On peut mettre, dit-il, & faire agir dans une Scène tant d’Acteurs que l’on voudra28. » Je crois pourtant qu’on aurait tort de prendre ses paroles à la lettre. […] Le Poète Dramatique aura la liberté de faire agir tout ensemble jusques à quatre Acteurs : l’attention de ceux qui sont au Spectacle peut bien les suivre sans trop se fatiguer. […] En un mot, ce n’est qu’au dénouement qu’on voit avec plaisir un grand nombre d’Acteurs occuper la Scène ; l’art veut même alors qu’on fasse paraître généralement tous ceux qui ont agis dans le cours de la Pièce ; ainsi que je l’ai recommandé plus haut.

[NDE] Il s’agit de Phèdre de Racine. […] Il s’agit de Marguerite-Marie Alacoque (1647-1690), mystique de l’ordre de la Visitation et inspiratrice du culte de Sacré-Cœur. […] [NDE] Il s’agit de conciles des 4e et 5e siècles. […] [NDE] Il s’agit de S. […] [NDE] Il s’agit du théâtre de Tordione à Rome, bâti par Benoit XIII.

Les Personnages qu’on y voit agir sont factices, il est vrai ; mais leurs ridicules & leurs passions se trouvent dans la plus-part des hommes ; l’on ne saurait donc manquer d’être frappé d’un tableau qui peint au naturel nos erreurs & nos travers. […] Il ne faut point se transporter dans les tems reculés de l’histoire, ni parcourir de vastes contrées, pour mieux connaître les Hèros qu’elle fait agir ; ses Personnages sont copiés d’après des originaux qui vivent parmi nous : on croit voir agir & entendre parler des personnes que l’on fréquente chaque jour. […] Eh, quel est le cœur qui ne s’ouvre avec joye à l’affliction, lorsqu’il s’agit de s’intéresser au sort de l’innocence persécutée ?

Car le Chrétien n'y peut rechercher qu'un simple délassement d'esprit, qui le rende plus capable d'agir chrétiennement et dans des dispositions chrétiennes. […] Ainsi comme le besoin que nous avons de manger ne fait pas qu'il nous soit permis de manger des viandes, qui ne servent qu'à affaiblir le corps; de même le besoin de se divertir ne peut excuser ceux qui recherchent des divertissements qui ne font que rendre leur esprit moins propre à agir chrétiennement.