Tragédies à conserver sur le Théâtre de la Réformation. […] Ma première idée avait été de faire l’examen de presque toutes les Tragédies du Théâtre Français : je voulais les placer chacune dans des classes différentes ; en distinguant celles que je conserve telles qu’elles sont ; celles que je conserverais, si elles étaient corrigées ; enfin celles que je rejette. […] Au reste le dessein que je m’étais proposé, quand j’ai travaillé sur les Tragédies, a été de les examiner du côté des mœurs ; afin de bannir du Théâtre de la réforme toutes les Pièces où la passion d’amour est portée à des excès qui peuvent être préjudiciables plutôt qu’utiles : mais, en travaillant selon mon plan et, pour ainsi dire, en chemin faisant, j’ai trouvé que les désordres de l’amour étaient souvent si mal imaginés par les Poètes, qu’il m’a été quelquefois impossible de ne pas relever des défauts que j’ai cru apercevoir dans leurs Ouvrages ; et c’est sur cela que je crois devoir prévenir mon Lecteur, et lui faire connaître ce que je pense.

Le véritable Oreste ; le véritable Ninus auroit-il assisté à une tragédie où l’on auroit représenté son parricide, seroit-il monté sur le théatre, en auroit-il joué le personnage ? […] Cette tragédie que les lecteurs appliqueront au couchant du poëte, seroit cependant l’apogée d’un dramatique ordinaire. […] Dire qu’un événement terrible peut être la matiere d’une tragédie ; ce n’est rien dire que tout le monde ne sache & n’avoue. […] La tragédie est en général une action qui se passe entre des personnes illustres, & qui est terminée par un denouement malheureux. […] Les poëmes de Corneille, de Racine, de Crebillon, de Voltaire, de Belloi ne sont pas moins de vraies tragédies, que Cominge, Euphémie & Fayel.

Baron, le plus grand Acteur qui ait paru depuis la renaissance de la Tragédie. […] Le fils du précédent, devint Avocat : il a composé 16 Comédies-Farces, & une Tragédie de Didon. […] Thuillerie, dont on attribue les Pièces à l’Abbé Abeille : elles sont au nombre de quatre ; deux Tragédies, & deux Comédies. […] Clairon, Actrice célèbre dans la Tragédie, & l’honneur du Théâtre Français. […] AUGER, 1763 : Avec des yeux comme les siens, songer à la Tragédie !

Et quand les Auteurs écrivent que l'on dansait les Tragédies, il ne faut pas se persuader que les Tragédiens eux-mêmes dansassent : mais cela veut dire que ces Mimes dansaient des Episodes tirées des Poètes tragiques, ou qu'ils représentaient par la danse des sujets, dont on faisait les Tragédies, ce qu'ils nommaient les arguments des Fables, comme ce fameux Pantomime Mnester que Suétone dit avoir sauté ou dansé les Tragédies, et que plusieurs ont nommé pour cela danseur de Tragédies, c'est-à-dire Histrion ou Acteur de sujetsLucian. […] C'est pourquoi Lucian dit que la Danse et la Tragédie avaient une même matière, mais que la danse la diversifiait davantage par les postures qu'il fallait faire pour en exprimer toutes les circonstances.