Vous me direz que le Peintre ne fait pas ces choses, mais leurs images : autant en fait l’ouvrier qui les fabrique réellement, puisqu’il copie un modèle qui existoit avant elles. […] Premierement le modèle ou l’idée originale qui existe dans l’entendement de l’Architecte, dans la Nature, ou tout au moins dans son Auteur avec toutes les idées possibles dont il est la source : en second lieu, le Palais de l’Architecte, qui est l’image de ce modèle ; & enfin le Palais du Peintre, qui est l’image de celui de l’Architecte. […] Le premier Palais est l’idée originale, existante par elle-même ; le second en est l’image ; le troisième est l’image de l’image, ou ce que nous appellons proprement imitation. […] En nous offrant ses images, il les affirme conformes à la vérité : il est donc obligé de la connoître, si son art a quelque réalité ; en peignant tout, il se donne pour tout sçavoir. […] Rendons cet honneur à la vérité d’en respecter jusqu’à l’image, & de laisser la liberté de se faire entendre à tout ce qui se renomme d’elle.

Il ne faut que des mots pour les uns ; mais dans l’autre, on a besoin de grandes images & de hardies pensées. […] Si l’expression est l’image de nos conceptions ; celle-ci ne peut subsister sans celles-la. […] Les images sont, sans contredit, le premier mérite de la Poësie. […] N’est-ce pas l’imagination qui a formé ces riantes images ? […] En parlant de l’abus qu’on peut faire des images, M. l’Abbé Dubos s’adresse à l’imagination, & non à la Poësie de style.

Quelque soin que l’on prenne de separer de la Comedie & des Romans, les images des déreglemens grossiers, on n’en ôtera jamais levenin. […] Peut-on recevoir de pareilles impressions, de pareilles idées, de pareilles images, & y être insensible ? […] on ne doit point la representer, ni se plaire à la voir representer : car on ne manque gueres d’aimer bien-tôt un vice dont l’image commence à plaire. […] Plus ils colorent ces vices d’une image de grandeur d’ame & de generosité, plus ils les insinuent dans nos ames. […] On n’y veut que les images des vices les plus violens, & des passions les plus animées.

Or est-il probable qu’elle ne soit composée que de libertins, qui ne demandent que des èxpressions & des images indécentes ? & d’ailleurs, je ne conseille aux Poètes d’être réservés dans leurs expressions, & dans les images qu’ils mettent dans leurs Drames, qu’après avoir étudié le cœur humain. […] L’attention du Spectateur est souvent réveillée ; on l’avertit de prendre garde aux équivoques, aux fines plaisanteries ; & aux images voluptueuses qu’on est contraint de faire passer rapidement. […] Isabelle & Gertrude & la Fée Urgèle offrent des images trop voluptueuses. […] Et pour comble ; quelle image offre à l’esprit ce duo, entre Isabelle & Dorlis, seuls dans le fond d’un jardin, à minuit passé ?