Quàm multa Publii non excalceatis sed cothurnatis dicenda sunt !  […] Non enim hoc agitur jam in Moguntiacensium civitate ; sed quia excisa atque deleta est. Non agitur Agrippinæ ; sed quia hostibus plena. Non agitur in Treverorum urbe excellentissimâ ; sed quia quadruplici est eversione prostrata.  […] 5. 4, « Aut turpitudo, aut stultilo quidum, aut scurrilitas quæ ad rem non pertinet, sed magis gratiarum actio.

Je le veux, il n’en brûle pas moins, vous n’en êtes pas moins coupable : Adolescentis oculis ne fortuitò pateat per vulnus alienum & tuum, sed utrumque tuum. […] adoptées par tous les auteurs : Fucare pigmentis quo rubicundior vel condior appareat adulterina fallacia est, quam non dubito etiam ipsas maritas nolle decipit quibus socis permitenda sunt fœminæ ornari secundum veniam, non secundum imperium, nam verus ornatus maximi Christianorum vel Christianorum non tautum, nullus fucus mendax, verum nec auri quidam vestisque pompa sed boni mores sunt. Execranda autem superstitio ligaturum in quibus etiam in auris virorum, in summis ex unâ parte auriculis suspensa deputentur non ad placendum hominibus sed ad serviendum Dæmonibus adhibentur.

s’explique en ces termes : « Quisquis delectatur in peccato mortali, peccat mortaliter præsertim in illis quæ sunt mala, non quia prohibita, sed quia essentialiter includunt turpitudinem, quales sunt omnina Comediæ nostri temporis ; ex Apost. ad Rom. 1. Non solum facientes sed et facientibus consentientes digni sunt morte.

» où l’on pourrait remarquer, qu’il défend plutôt de les chercher avec soin, que de s’en laisser récréer quand on les trouve : mais cependant il conclut, « qu’il faut éviter non seulement les plaisanteries excessives, mais encore toute sorte de plaisanteries : non solum profusos, sed omnes etiam jocos declinandos arbitror » : ce qui montre que l’honnêteté qu’il leur attribue est une honnêteté selon le monde, qui n’a aucune approbation dans les écritures, et qui dans le fond, comme il dit, est opposée à la règle.

Ce mot ingénieux, qui ne condamne pas directement Louis XIV, dont cet habile courtisan ne voulait pas blesser la délicatesse, répond à toutes les objections dans l’esprit d’un homme sage qui fait apprécier les lumières de la raison, et les faiblesses de l’humanité : « Non exemplis, sed legibus judicandum », dit la loi.

« Qui donant histrionibus et meretricibus, non ibi attendunt naturam operis Dei ; sed nequitiam operis humant. »Aug. in Psalm. 102.

Et ideo etiam officium histrionum, quod ordinatur ad solatium hominibus exhibendum, non est secundum se illicitum : nec sunt in statu peccati, dummodo moderate ludo utantur, id est non utendo aliquibus illicitis (turpibus) verbis vel factis ad ludum, et non adhibendo ludum negotiis et temporibus indebitis… Unde illi qui moderate eis subveniunt, non peccant ; sed juste faciunt mercedem ministerii earum eis tribuendo 7. » Saint Antonin8, saint Alphonse de Liguori9 et saint François de Sales10 s’expriment comme saint Thomas.

Quoniam piè introducta censuetudo representandi populo venerandam Christi Domini Passionem, & gloriosa Martyrum certamina, aliorumque Sanctorum res gestas, hominum perversitate eò deducta est, ut multis offensioni, multis etiam risui & despectui sit : Ideò statuimus ut deinceps Salvatoris Passio, nec in sacro nec in profano loco agatur ; item Sanctorum Mattyria & actiones ne agantur, sed ita piè narrentur, ut Auditores ad corum imitationem, venerationem & invocationem excitentur. […] Cùm non ad sæculares ; sed ad ecclesiasticos hæc cognitio pertineat.

Quoique ce ne fût encore que la lie du peuple, les honnêtes gens en gémissaient, et ne pouvaient comprendre qu’on portât la fureur jusqu’à se vendre soi-même à l’infamie : « Nec sibi parcunt, sed extinguendas publice animas vendunt. » (Lactance L. […] Hic sine dubio cultior comitatiorque Catone videretur ; sed Cato non dubitaret an ad saccum an ad cultrum se locet. » Juvénal ne les épargne pas davantage : « Quanti sua funera vendant, quid refert ?

Cui etiam Dominus contulit splendorem, quoniam omnis ista compositio non ex libidine, sed ex virtute pendebat. […] Quas licet secundum historiam fuisse credamus, eorum tamen nominibus virtutes, figuratas accepimus, quoniam sicut illæ non solum viris suis per sanctos mores sed etiam extraneis, sint dispendio sui pudoris, ob nimiam pulchritudinem placuerunt, ita sanctæ virtutis et suos mirabiles omnibus reddunt, et extraneos quadam admiratione sui perstringunt, hinc est quod et ipsi qui vitiose vivunt, virtutes vitis anteponunt. Sed ne forte hæc spiritalia secundum carnem adhuc carnales acciperent, nec virtutes cogitarent, quas mulieres illæ significant, sed ipsas cogitando carnaliter deperirent, consulto juniores legere sunt illa prohibiti, quæ sicut spiritaliter accepta vivificant, ita carnaliter intelligentibus ipsa carnalis intelligentia occasiones carnalis concupiscentiæ subministrant. 

Cyprien appelle, magistros & doctores non erudiendorum, sed perdendorum puerorum , des Maîtres & des Docteurs plus propres à perdre & à corrompre la jeunesse qu’à l’instruire & à la bien élever ; quels Chrétiens contre lesquels l’Ordonnance de Charles IX. […] Il est vray que, si de mundo fuissetis, mundus quod suum erat diligeret , si vous étiez du monde, le monde aimeroit ce qui seroit à luy, quia vero de mundo non estis, sed ego elegi vos de mundo, propterea odit vos mundus  ; Mais parce que vous n’étes point du monde, & que je vous ay choisis & separez du monde, c’est pour cela que le monde vous méprisera & vous persecutera, in mundo pressuram habebitis , ne laissez pas pourtant abbatre vôtre courage par crainte ou par lâcheté, confidite ego vici mundum , ayez au contraire grande confiance en mon esprit & en ma grace, j’ay déjà vaincu le monde en moy, j’en triompheray encore en vous. […] In sæculo cum illis moramur , ajoûte-il en parlant aux Chrétiens, il est vray que nous sommes mêlés avec eux dans le monde, sed tamen in sæcularibus separamurL. de spect. c. 15. […] Paul, qu’à un état de sainteté & d’innocence, non enim vocavit nos Deus in immunditiam, sed in sanctificationemEpist. […] Si vous voulez des spectacles de terreur, considerez l’horreur du dernier Iugement, & voyez-y tous ces Poëtes avec tous leurs Heros, non ad Radamanti aut ad Minois sed ad Christi tribunal palpitantesTertull.

Filiæ Jerusalem1, nolite stere super me, sed super vos ipsas flete.

Non omnia apud priores meliora, sed nostra quoque ætas multa laudis & artium imitanda posteris tulitTac.

Les Démons, dit-il, inspirerent aux Romains la pensée d’introduire chez eux le théatre, pour faire succéder à la peste, qui tuoit les corps, une peste bien plus funeste aux ames, & pernicieuse aux bonnes mœurs, moyen bien sûr de perpétuer son culte : Astutia Dæmonum longè graviorem pestilentium ex hâc occasione non corporibus, sed moribus curavit immittere. […] C’est donc un mauvais guide ; d’ailleurs les hommes, dit Seneque, se suivent comme des moutons : Non ad rationem, sed ad similitudinem vivimus, pecorum ritu sequimur antecedentem gregem, euntes non quò eundum, sed quò itur.

« Dico, saltem in Galliâ, quia in Italiâ, in Germaniâ, in Poloniâ, in aliisque regionibus, viri et mulieres ab Ecclesiæ sacramentis non excluduntur præcisè ob scenas theatricas quibus inserviunt, sed liberum est confessariis eos admittere vel repellere, secundùm naturam repræsentationum ad quas concurrunt. » Suivant le même auteur, saint Liguori, Sanchez et l’opinion commune des théologiens au moins étrangers, il n’y a point de péché mortel à assister à des représentations qui ne sont point notablement indécentes, ni exécutées d’une manière indécente, sauf néanmoins tout danger particulier et tout scandale. […] Undè illi qui moderatè eis subveniunt, non peccant ; sed justè faciunt mercedem ministerii eorum eis tribuendo.

« Loquente Jesu ad eos, ecce Princeps unus accessit, et adorabat eum dicens : Domine, filia mea modò defuncta est ; sed veni, impone manum tuam, et vivet, etc. » Matth.

[NDA] Narraverunt mihi iniqui fabulationes ; sed non ut lex tua.

Ce peuple devint vicieux, il le fut à l’excès, mais jamais assez insensé pour ne pas condamner le vice, et en mépriser la source intarissable : « Artem ludicram scenamque totam Romani in probro semper habuere » : En cela bien différents des Grecs, quoiqu’ils en eussent adopté la religion, les arts et les vices, dit Probus dans la préface des vies des Hommes illustres : « Non fuit Atheniensibus turpitudini, sed Romanis infamia, et ab honestate remota. » On cite quelquefois à l’honneur du théâtre les sentiments de Cicéron pour Roscius. […] Voici ce trait singulier, qu’on sera bien aise de voir : « De schola Epicuri deterrimos allectatores, sordidissimosque et impurissimos lusiones, omni flagitio ac libidine fœdatos, omnis virtutis ac decori hostes capitalissimos sine honore, sine existimatione, sine sensu, ore, manu, lingua, mente inquinatos, vita turpes, prebris ac obscenitate verborum infames, Ecclesiæ decretis, Imperatorum legibus notatos atque incisos, a quibus scimus in puerorum, juvenum, virorum, senum, virginum, uxorum, viduarum mentibus, rationis lumen extingui, omnemque speciem honesti rectique et mortalium animos deturbari, non dicam ex urbe ejiciendos, sed è finibus humanæ natura extirpandos. » Les Magistrats n’ont pas besoin qu’on traduise ce latin.

Il prit donc le parti de démontrer que le Théatre par sa nature pourroit être une école capable de former les mœurs ; mais qu’il ne l’est point par notre faute : Theatrum Schola informandis moribus idonea naturâ suâ esse potest ; sed culpâ nostrâ non est. […] Les partisans des Spectacles disoient à ce Pere : nous y assistons, sans en recevoir aucune impression : spectamus quidem, sed nil movemur. […] Servi Dei Doctrina debitâ cum reverentiâ potest citrà ullam temeritatis notam impugnari, si modesta impugnatio bonis rationibus innixasit, etiam postquam Dei servus qui scripsit inter Beatos aut Sanctos fuerit relatus… ab humano quidem exemptus est judicio, ne de gloriâ ejus dubitemus, sed non ut minus de ejus dictis disputemus 97. […] Semper quidem retinebuntur, sed semper vetabuntur. […] Il prouve que les Ecclésiastiques qui fréquentent les Spectacles, ou qui en sont les apologistes, sont de droit récusables par toutes les personnes sensées, Qui omnia non opinione & sensu, sed ratione & æquitate metiuntur.

Les partisans des Spectacles disoient à ce Père : nous y assistons, sans en recevoir aucune impression : spectamus quidem sed nil movemur.

Les partisans des Spectacles disoient à ce Père : nous y assistons, sans en recevoir aucune impression : Spectamus quidem sed nil movemur , Ah !

Les vertus sont les plus beaux diamans : Non fucus arnat sed virtus, probitas est carbonculus. […] Enfin la couleur noire étoit estimée dans ces pays chauds, d’où vient que l’épouse dit : Je suis noire, mais belle ; Nigra sum, sed formosa.

Dieu fit à ce père infortuné une terrible justice ; le fils misérable fut enfin assassiné par un de ses compagnons de libertinage : « Prosenatore Parisino Thimelicum ignominiosum habuit, Histrionem flagitiosis artibus infamem, omni cura et solertia ad vindicandum e sordibus filium artes ludicras per urbes exercentem sequebatur, sed reducere non potuit, apatre exhæreredatus, tandem occisus, etc. » (Mornac, L. […] Augustin, dans le livre de la Cité de Dieu, nous a conservé le témoignage : « Romani, cùm artem ludicram totamque scenam in probro ducerent, id genus hominum, non modo reliquorum civium honore carere, sed etiam tribu amoveri, notatione censoria voluerunt. » Ce Saint ajoute, et après lui Orose (Histor.

En un mot, les Romains avoient tant de mépris pour les Acteurs que les Citoyens, qui montoient sur le Théâtre, étoient chassés de leur Tribu ; ce qui étoit la peine la plus infamante dont les Censeurs punissoient les Citoyens : Cùm artem ludicram scenamque totam probro ducerent genus id hominum, non modò honore Civium reliquorum carere, sed etiam Tribu moveri notatione Censoriâ voluerunt.

Undè illi qui moderate eis subveniunt non peccant sed justè faciunt mercedem ministerii eorum eiso tribuendo.

Celui-ci a revêtu ses Dieux de nos faiblesses, pour les ajuster à la portée des hommes : celui-là élève ses Héros jusqu’à pouvoir souffrir la comparaison des Dieux : « Victrix causa Diis placuit, sed victa Catoni. »g Dans Virgile, les Dieux ne valent pas des Héros : dans Lucain, les Héros valent des Dieux.

Non tamen egisse aliquid me putavi, cùm eos audirem acclamantes, sed cùm flentes viderem.

Non, les sacrilèges et la fureur d’Hérode ne furent pas si funestes à Jean que le poison de la danse : « Plus nocuisse saltationis illecebram, quam sacrilegi furoris amentiam. » Fuyez donc la danse, si vous voulez être chaste, au jugement même des sages païens ; elle ne peut être que le fruit de l’ivresse ou de la folie : « Juxta sapientiam sæcularem, saltationis temulentia auctor est aut dementia. » Voilà, mères Chrétiennes, de quoi vous devez garantir vos filles ; apprenez-leur la religion, et non la danse ; il n’appartient qu’à la fille d’une adultère d’être une danseuse : « Videtis quid docere, quid dedocere filias debeatis ; saltet sed adultera filia, quæ vero casta est, filias suas doceat castitatem, non saltationem. » Il cite une foule d’exemples de saintes Vierges qui ont mieux aimé souffrir la mort, et même se la donner, que de perdre la virginité.

Fulgence, invitent à la vertu, exhortent à la continence, éloignent les mouvemens de la passion ; il est impossible d’être Chrétien sous les livrées de l’impureté, & de conserver la chasteté des autres en allumant le feu de l’incontinence : habitus talis sit qui non ad lasciviam, sed ad continentiam invitet, non accendat concupiscentiam, sed extinguat .

Ce n’est point par les exemples, mais par les loix, que nous devons nous conduire, non exemplis, sed regulis ducimur. Un fidéle ne fait pas attention à ce qu’on fait ; mais à ce qu’on doit faire : non quid fiat, sed quid fieri debea attende. […] avec équité, l’autorité qui vous parle, détournez les yeux de la folie du Théatre, & ne vous laissez pas entrainer par le grand nombre de ceux qui y courent. » Si justus es, non numera, sed appende, non respicias ad Théatrum insaniæ ; mendax est. […] Peccata quamvis magna & horrenda, cum in consuetu dinem venerunt, aut parva, aut nulla esse credunt, usque adèo, ut non solum occultanda, verùm etiam prœdicanda videantur… sic nostris temporibus, multa mala ita in apertam consuetudinem venerunt, ut pro his, non solum excommunicare aliquem non audeamus, sed nec clericum degradare… inusitata peccata sola exhorrescimus.

Creditur, ex medio quia res arcessit, habere Sudoris minimum ; sed habet Comædia tantò Plus oneris, quantò veniæ minus…. […] Cæterùm abolitos paullatim patrios mores, funditùs everti per accitam lasciviam, ut, quod usquam corrumpi, & corrump re queat, in urbe visatur, degeneretque studiis externis juventus, gymnasia & otia & turpes amores exercendo, Principe & Senatu auctoribus : qui non modò licentiam vitiis permiserint, sed vim adhibeant. […] Noctes quoque dedecori adjectas, ne quod tempus pudori relinquatur, sed, cœtu promiscuo, quod perditissimus quisque per diem concupiverit, per tenebras audeat.

 5 ; quæ manus obscenas depinxit prima tabellas, & posuit chartâ turpia vita domo, illa puellarum ingenuos corrupit ocellos nequitiæque suæ noluit esse rudes ; un autre poëte, picta est ô juvenis quam cernis virgo, sed acres hisce oculis flammas ejaculatur amor. […] Heu fuge, sed nulla est jam fuga ; l’amour caché dans ce tableau, lance des traits, allume son flambeau ; ce n’est qu’une fille en peinture, mais n’en crains pas moins les blessures ; Properce regrette l’heureux tems où on ne connoissoit point ces peintures.

C’est celui qui est avant tout, au-dessus de tout, & auteur de tout, qui le donne : Non exhibet Consul, sed qui est ante omnia, & super omnia, & ex quo omnia, quod etiam luminibus videtur amissis.