L’ancienneté d’un Théâtre que nous chérissons tant lui donne, sans doute, un nouveau prix.

L’amour du théâtre est un si grand dérangement, que par les lois Romaines on est censé avoir corrompu un esclave, et par conséquent on est obligé de dédommager son maître, en lui payant le double de son prix, si on lui a inspiré ce goût ; ce qui est mis de pair avec les plus grands vices. […] « C’est par là que Molière illustrant ses écrits, Peut-être de son art eût emporté le prix ; Si moins ami du peuple en ses doctes peintures, Il n’eût point fait souvent grimacer les figures, Quitté pour le bouffon l’agréable et le fin, Et sans honte à Térence allié Tabarin. » M’écouterait-on, si je représentais que l’esprit d’irréligion, si funeste à tout le monde, et si commun au théâtre, se répand plus facilement dans le peuple, moins en garde contre la séduction, moins en état d’en repousser les traits et d’en démêler les pièges, lui dont la piété moins éclairée et plus simple confond aisément les objets, tient beaucoup plus à l’extérieur, et par conséquent peut être ébranlée à la moindre secousse, surtout quand on lui arraché les appuis nécessaires de l’instruction et des exercices de religion, en substituant le spectacle aux offices, et lui faisant oublier dans ses bouffonneries le peu qu’il sait de catéchisme, qu’on l’éblouit par le faste du spectacle, qu’on l’amollit par les attraits des Actrices, qu’on le dissipe par la science du langage ?

C’est pour vous que les Orestes & les Pylades réiterent leur tendre querelle, & se disputent le prix du sacrifice de leur vie en faveur du frere ou de l’ami. […] Jeune noblesse trop mal dotée par la fortune, ce Monarque vous réservoit une dot dont il connoissoit tout le prix ; des exemples & des leçons de pieté ; trésor préferable à tous les trésors, dot précieuse, que vous deviez faire entrer dans les familles les plus distinguées, pour la perpetuer. […]   A ce prix comment se justifieront les faiseurs d’Opera ? […] Cesars, connus par votre barbarie, voilà le prix que vous mettiez au sang humain ! Hé quoi, Messieurs, mettons-nous les ames à plus haut prix ?