Un Vieillard respectable par les seuls droits de la nature, était Prêtre & Roi de la Peuplade sortie de lui. […] Les Prêtres seuls représentaient en public. […] De hardis Particuliers s’emparent de la souveraine puissance, & ne laissent au Sacerdoce que le soin des choses saintes : le Prêtre ne sera plus que Prêtre & Comédien : encore les Rois partagèrent-ils eux-mêmes fort souvent ces deux fonctions. […] quels Prêtres ! […] Le Prêtre est d’un Corps qui a des intérêts particuliers !

Le Poète suppose une inspiration de Dieu, et fait parler le grand Prêtre en Prophète. […] On fait dire un mensonge au grand Prêtre pour attirer Athalie dans le Temple, l’y renfermer sans gardes (ce qui dans les circonstances est sans vraisemblance) et lui montrer le Roi. […] Racine dit que ce grand Prêtre agit par ordre du Roi. […] Voici des traits du beau sermon de ce grand Prêtre. […] Du moins Joas, un enfant de huit ans, n’est que le spectateur du meurtre de sa mère, qu’un grand Prêtre, son Gouverneur, exécute sans le consulter, s’en faisant un devoir de religion.

On voyait les clercs et les prêtres faire en cette fête un mélange affreux de folies et d’impiétés pendant le service divin, où ils n’assistaient ce jour-là qu’en habits de mascarade et de comédie. […] Dans certains diocèses, après la fête de Noël, il se faisait quatre danses dans l’église, savoir : des lévites ou diacres, des prêtres, des enfants ou clercs, et des sous-diacres. […] L’office de la messe est du même genre que celui de la veille de Noël ; le prêtre disait à l’introït : puer natus est ; cantate evovæ. […] N’avons-nous pas vu de nos jours un prêtre condamné à mort par la Cour criminelle de Grenoble, pour un forfait et un meurtre atroce qu’il avait commis sur une femme de sa paroisse ? donc que les prêtres n’ont de sacré que leur caractère, et que, du moment où ils s’oublient au point de l’avilir, ils tombent sous la loi commune, et reçoivent, comme les autres citoyens, le châtiment dû à leurs crimes ou à leurs délits.