Sur le revers Apollon tenant une couronne de laurier d’une main, & un rouleau de l’autre, où sont écrits ces trois noms, Corneille, Racine, Moliere, & au-tour de la médaille, Et qui pascuntur ab illis. […] Il se plaint beaucoup de l’indécence des habits, & il soutient que la décence exige que les femmes ne laissent voir précisément que leur visage & leurs mains, encore même ont-elles soin de porter des gands.

Depuis lors, cet écrit étant sorti de mes mains, se trouva compris, je ne sçais comment, dans un marché qui ne me regardoit pas. […] Quand Homère ou quelque Auteur tragique nous montre un Héros surchargé d’affliction, criant, lamentant, se frappant la poitrine : un Achille, fils d’une Déesse, tantôt étendu par terre & répandant des deux mains du sable ardent sur sa tête ; tantôt errant comme un forcené sur le rivage, & mêlant au bruit des vagues ses hurlemens effrayans : un Priam, vénérable par sa dignité, par son grand âge, par tant d’illustres enfans, se roulant dans la fange, souillant ses cheveux blancs, faisant retentir l’air de ses imprécations, & apostrophant les Dieux & les hommes ; qui de nous, insensible à ces plaintes, ne s’y livre pas avec une sorte de plaisir ?

Je dis sur cela, qu’il serait à la vérité à désirer, que l’élégance du style fût enseignée par des livres, qui auraient plus de pureté pour la matière, comme il s’en trouverait assez : Mais puisqu’il est malaisé d’ôter ces livres des mains de ceux qui s’étudient à bien dire en ces deux langues ; il est meilleur qu’ils soient exposés ès écoles par des personnes sages et de bonnes mœurs, qui en marquent les écueils, et apprennent à leurs disciples à séparer ce qui est bon et imitable, de ce qui est à rejeter. […] Ainsi y a-t-il bien de la différence, entre les livres et les Théâtres : combien qu’il serait besoin, que la plupart de ces auteurs fussent hors des mains de la jeunesse il y a longtempsej, desquels je mettrai ici le jugement de Denis Lambin Professeur du Roy à Paris74. « Parlons, dit-il, des Poètes tragiques qui sont ès mains de tous et se lisent, et apprennent. […] Croyons son conseil, qui est celui de l’Apôtre, et nous humilions sous la main puissante de Dieu, prévenant ses jugements par repentance. […] User de mainmise sur : lever la main sur, frapper. […] Les bœufs ayant fait un écart, l’arche pencha et Oza y porta la main pour la soutenir ; il fut aussitôt foudroyé.