On s’adresse dans certains cas à l’assemblée des Comédiens du Roi comme au Tribunal compétent : vingt décisions différentes se succèdent, tantôt en faveur de l’un, tantôt en faveur de l’autre. […] Les Comédiens du Roi sont ceux auxquels j’ai dû équitablement penser d’abord. […] L’entreprise des spectacles étant déclarée Royale par tout le Royaume, les sujets seraient considérés comme pensionnaires du Roi et des Elèves destinés à le servir de plus près, lorsque leurs talents affermis par l’étude et l’exercice, les auraient rendus dignes d’être admis dans la Troupe du Roi. […] Les Anglais ont honoré cette Actrice d’un tombeau parmi ceux des Rois, ils ont voulu encourager par là tous ceux qui font le même métier à tâcher, par leur talent, de mériter le même honneur. […] Ce fut un Moine qui fit l’Alcoran, ce fut un Ministre Calviniste qui conduisit son Roi sur l’échafaud, et qui sous le titre de Protecteur occupa le Trône de son Maître : donc tous les Moines ou les Ministres réformés sont des Sergius ou des Cromwells.

Que le Conseil établisse une compagnie de huit ou dix bons Citoyens connaisseurs, qui sous la direction du Magistrat de Police aient soin de rendre les spectacles plus utiles aux bonnes mœurs, c’est-à-dire, aux mœurs désirables dans la société ; le Roi nommera les quatre premiers, ces quatre nommeront le cinquième, les cinq nommeront le sixième, les six nommeront le septième, et ainsi de suite. […] Il est à propos que le Roi crée une place de premier Poète tragique ou sérieux, et une autre de premier Poète comique, qu’il les nomme d’entre les trois que nommera le Bureau des spectacles, ils seront choisis entre ceux qui auront fait plus de pièces qui soient en même temps plus agréables aux spectateurs et plus utiles aux bonnes mœurs. Le feu Roi a déjà donné des Lettres de premier Géographe, de premier Peintre, de premier Sculpteur, etc. […] Mon avis serait donc que le Roi donnât tous les ans pour prix une pension de deux cents onces d’argent à celui qui au jugement de l’Académie des spectacles aurait le mieux perfectionné telle comédie.

Madame de Maintenon, qui voulait faire goûter au Roi sa Communauté naissante, ne négligeait rien pour la lui rendre agréable. […] Elle s'avisa de construire un petit théâtre dans son appartement, qui était à plein pied de celui du Roi, où les Princesses et les Dames de la Cour représentaient des pièces de toute espèce. […] Cet assemblage singulier de sacré et de profane réussit ; le Roi en fut charmé, il en fit les honneurs ; tout s'empressa d'applaudir à l'ingénieuse piété qui savait tourner en bien le mal même. […] Elle doute si elle peut aller à la comédie avec le Roi, il faut que l'Evêque de Chartres lève son scrupule ; elle déclare à Racine que ses filles de S. Cyr ont si bien joué ses pièces, qu'elles ne les joueront de leur vie, et elle en fait composer, représenter, exercer par ce même Racine, elle y fait venir le Roi, toute la Cour, les Jésuites, etc.

On a même proposé des prix accadémiques pour celui qui donneroit le plus beau plan ; on n’en fit pas d’avantage pour la construction du Louvre ; n’est-ce pas en effet la maison des Rois, des Dieux & des Déesses ? […] L’auteur pense que le théatre & la dignité du Roi, sont deux idées faites l’une pour l’autre. […] Nous n’avons garde d’attribuer au Roi, plein de bonté & de sagesse, des profusions si énormes ; c’est l’ouvrage des artistes, & de ceux qui ont présidé, qui, pour se signaler, n’y ont mis aucune borne. […] Le théâtre est-il donc une maison différente, où le Roi daigne passer sa vie, ou peut être comme les gens qui s’y assemblent, la plupart des gens sans Réligion & sans mœurs, on a cru la personne du Roi plus exposée au théâtre, & on a pris plus de sûreté, pour sa précieuse conservation. […] On fait supporter les armoiries du Roi, par des anges, des anges à la Comédie, des Anges au milieu des amours de Vénus, de Diane, de Jupiter ?

Le Prince de Vaudemont etant à Paris, le Roi le combla de tant de caresses, que tout le monde en étoit surpris, surtout, ajoute-t-on, car ceci en est le comble, il fit faire un bal exprès pour lui, pour le voir danser. […] Le Roi le retint assez long-temps, lui disant galamment : Je ne veux point me brouiller avec les Dames, elles ne me pardonneroient pas de vous avoir laissé partir. […] Le Roi lui fit dire qu’il n’aimoit point de pareils jeux, & qu’il le prioit de se retirer. […] Sa femme, lasse de tant de tracasseries, l’abandonna, s’en retourna en Flandre, & ne pensa plus à lui, quoiqu’elle eût été reconnue par le Roi & la Reine, & par la Cour de Rome. […] Le Roi fit éver l’enfant, & quelque temps après le reconnut pour son fils naturel.

Cette question tient aux plus hautes considérations, puisqu’elle intéresse la vie et la liberté des rois, que les ultramontains placent sous l’autorité des papes. […] Le prêtre qui refuse les prières de l’église et la sépulture à un acteur, pour le seul fait de sa profession, commet un véritable délit envers les lois civiles et ecclésiastiques, c’est ce que nous avons déjà prouvé dans le chapitre précédent, en parlant de MM les procureurs du roi, dont le devoir est de s’opposer à de pareils abus. […] Par cette conduite téméraire, le prêtre se met également au-dessus de Dieu et au-dessus de l’autorité des rois, auxquels il doit compte de sa conduite lorsqu’elle porte le trouble dans la société, il frappe, il damne, il couvre de mépris et d’opprobres ce que Dieu glorifie et ce que l’autorité des rois honore et protège ! […] Les papes, les rois, les cardinaux, et tous les souverains de la chrétienté, qui ont institué des théâtres et des comédiens, pour le plaisir et l’instruction du public, ont-ils prétendu se damner, eux et leurs sujets, par la fréquentation à laquelle ils s’exposaient volontairement avec des excommuniés ?

Voilà pourquoi vous permettez au roi et à ses courtisans, ce que vous refusez à tout autre citoyen ; s’accuse-t-on au tribunal de la pénitence d’avoir été au spectacle ? […] Mais, si votre pénitent est un roi, ou quelque personnage de sa maison, vous n’êtes pas si difficile, et ce qui était un gros péché pour ce pauvre roturier, n’est plus qu’une peccadille pour ces grands seigneurs. […] mes frères, cet homme prodigieux, l’honneur de la France et de la littérature française, cet homme que Louis XIV admirait, bien qu’il n’eût pas toujours flatté les grands et les rois, cet homme en mourant ne peut éviter les foudres de l’Église ! […] [NDE] Celui qui est inscrit sur les livres de pension du Roi.

Citation de son Eloge de l’Abbé Bignon, Bibliothécaire du Roi, a, 522. […] Idée des devoirs d’un Roi, b, 342. […] Utilité de la lecture de l’Ecriture Sainte pour les Rois, a, 394. […] Belle pensée sur les influences de la conduite des Rois, 345. […] Dangers des Théatres, a, 45 Rois.

Ce saint Roi, Patron de l’Académie, n’auroit pas placé Moliere sur les Autels. […] Le public a été révolté du scandale de ce jugement, & le Roi du haut de son trône la flétri de la maniere la moins flateuse pour les Juges qui l’ont prononcé. […] Fait au Conseil du Roi, tenu à Versailles, sa Majesté y étant, le 21 septembre 1771 signé Phelipeaux. […] Horace conclud de l’Iliade que les peuples payent les sottises des Rois, c’est la conclusion de la plus part des histoires. Ce trait de satyre contre les Rois passe le blasphême poëtique.

On ajoute que la nation vouloit par-là faire honneur à ses talens dramatiques, la faisant aller de pair avec les rois, tandis que parmi nous Moliere & la le Couvreur n’ont pas obtenu la sépulture ecclésiastique. […] Ne vouloit-on pas aussi placer le mausaulée de Crébillon à Saint-Roch, si le Roi plein de Religion n’eut défendu ce sacrilége ? […] Voilà donc le tombeau des rois qui va devenir la sépulture des comédiens, graces aux guinées des amateurs. […] Henri VIII composa un gros livre pour défendre ses droits, le lui fit présenter par son ambassadeur, & en obtint le titre de Défenseur de la Foi, que les rois d’Angleterre prennent encore. […] Après sa mort on lui a élevé des monumens qui ont ennobli sa mémoire, & on en a fait le roi du théatre.

Derriere ces bancs & fort loin les Seigneurs étoient debout, le Roi, la Reine, l’Infant, au milieu, assis contre un paravant. […] On ne vit à celui-ci que le Roi, la Reine, la Famille Royale, dix ou douze Dames, autant de Seigneurs, un Grand d’Espagne, & le Maréchal de Gramont, Ambassadeur, avec sa suite. […] après avoir rapporté le suffrage du Roi, de la Cour, de Paris, un François dira que l’estime des Anglois est ce qui doit le plus flatter ! Quel cas fait-il donc de celle de son Roi ? […] Des François qui sur le gouvernement penseroient comme des Anglois, seroient-ils bien fideles à leur Roi & à leur Dieu ?

Toute la France fut étonnée, on cria de tous côtés ; la piété du Roi en défendit deux fois la représentation. […] Mettons le Roi, l’Etat, les maximes du gouvernement, à la place de Dieu, de l’Eglise, de la morale évangélique. Le Roi souffrirait-il qu’on traitât ses sujets de Majesté, qu’on leur rendît les honneurs royaux, qu’ils portassent le sceptre et la couronne ? […] C’était outrager le Roi et toute la famille royale. Les Anglais respectaient alors le Roi ; ils ne voulurent pas qu’on parlât d’excommunier ce même Prince à qui depuis ils firent couper la tête.

[NDE] Tartuffe, ou l’hypocrite est créée en 1664 pour « Les Plaisirs de l’île enchantée » à Versailles ; le roi en interdit la représentation « publique ». […] Après avoir été jouée à Saint-Cloud le 16 juillet, lors d’une visite du roi à Madame, cette nouvelle version est présentée le 5 août 1667 au Palais Royal.

.° les anciens Péruviens sous les Rois Incas, avant la conquête des Espagnols : 2.° les Péruviens depuis la conquête : 3.° les Espagnols, la plupart nés dans le pays, qui en sont les maîtres. […] Ils chantoient leurs Rois & leurs maîtresses auxquelles ils donnoient des sérénades. […] Les Rois distingués par leur sagesse en étoient le sujet, & leurs vertus en étoient la matiere. […] On n’a même jamais voulu donner ces pieces comme Conseiller du Roi, mais comme des divertissemens. […] En Angleterre on fait plus, on accorde les honneurs royaux aux Actrices, on les enterre dans le tombeau des Rois.

Etait-il ivre quand il traitait Porus en Roi, qu’il mettait la Couronne sur le front d’Aristodème, et qu’il admirait le désintéressement de Diogène ? […] Ce ne serait point les devoirs des Rois qu’on vous proposerait d’étudier dans nos Pièces, ce seraient ceux de citoyen. Or les devoirs d’un Roi sont ceux d’un bon citoyen : le zèle, l’attention, le courage, l’équité, le désintéressement, l’amour de la Patrie ; voilà les devoirs d’un bon Roi, ceux d’un bon sujet et d’un zélé Républicain.

Mais, si du moment qu’on joue la comédie on doit être réputé infâme, tant de rois, tant de princes, tant de magistrats, tant de prêtres, tant de religieux qui l’ont jouée, ou qui la jouent le seront aussi. […] Les droits communs à tous les hommes devroient-ils être refusés à des hommes entretenus par le roi, dévoués à l’amusement, à l’instruction, à la gloire de la nation, & devenus même, par le luxe des riches, une ressource pour les pauvres ? […] On fait, sur eux, l’exemple qu’on faisoit autrefois sur les sorciers, sur beaucoup de rois & d’empereurs. […] La Le Couvreur enterrée sur les bords de la Seine, & L’Olfids à Westminster à côté de Newton & des rois, forment un contraste singulier & caractérisent le génie des deux nations. […] Cette même déclaration de Louis XIII ne veut point que les comédiens du roi dérogent.

Le Diable à quatre, Le Roi & le Fermier, L’Ecole de la jeunesse, la Fée Urgèle, Tom-Jones ; en un mot toutes ses Pièces d’une certaine durée sont défectueuses, en ne renfermant aucune Unité de lieu. […] Le Roi & le Fermier mérite d’être cité pour éxemple à ce sujet ; non-seulement son action ne dure qu’autant de tems qu’il en faut pour sa représentation, mais encore elle est supposée se passer dans le même tems qu’on la représente : c’est joindre deux éxcellentes qualités ensemble, dont une seule suffirait pour rendre une Pièce parfaite. […] L’action du Maréchal est aussi bien faite que celle du Roi & du Fermier ; elle commence à cinq heures du soir, & se termine avant souper, celle des deux Chasseurs & la Laitière se passe dans deux heures, puisque Perrette n’est qu’à quelques pas de la Scène lorsqu’elle renverse son Pot au Lait. […] Je vois dans le Roi & le Fermier trois personnages à qui je m’intéresse. Jenni, Richard & le Roi.

Voici le détail historique et authentique de ce qui se passe dans cette cérémonie, extrait d’un ouvrage in-8°, imprimé en 1777, et déposé à la Bibliothèque du Roi, sous la cote L, n° 2167, 1. […] Toi père, créateur, amateur, rédempteur et lumière perpétuelle ; Toi éclat et ornement, toi blancheur, toi splendeur et odeur dans lequel vivent les morts ; Toi cime et sommet, roi des rois, loi et vengeur des lois, toi lumière angélique ; Qu’appellent, qu’adorent, que louent, que chantent, qu’aiment les cohortes célestes ! […] Le bas chœur tenait à l’église les hautes formes, conduisait son roi en cavalcade par la ville, l’accompagnait en habits grotesques, et divertissait le public par des bouffonneries. […] L’official, ne pouvant donc se faire obéir, fut trouver le prévôt, qui en appela devant le roi. Le roi nomma quelques conseillers du parlement de Paris, et Antoine Duprat, chancelier et légat du pape, pour juger cette affaire sans appel.

Leucasius ose…Je parle au Roi, Il daigne m’écouter, Barbare, écoute-moi. […] Nous aurons des Doctoresses en Médecine, en Droit, en Théologie même : pourquoi non, si nous trouvons déjà parmi elles de grandes Héroïnes militaires et des modèles pour les Rois dans l’art de gouverner ? […] Vous y faites une espèce d’éloge des femmes pour encourager les Rois à les faire égorger ; votre haine pour les pauvres Dames se manifeste si fort, qu’on peut vous appliquer la fable du Renard qui pour se défaire du Loup son ennemi assure au Lion que le meilleur remède pour le rhumatisme est la peau de cet Animal. […] « On me dira qu’il en faut [des hommes] aux Rois pour la guerre. […] Je ne sais si les Dames vous ont assez maltraité pour vous engager à donner aux Rois de pareils avis sur leur compte : mais je sais bien que ces avis rendus publics ne vous procureront pas les bonnes fortunes d’Alain Chartier.

Ce n’est que de notre tems qu’on a enterré une Actrice à Westminster, dans le tombeau des Rois. […] La France se souviendra avec plaisir que le regne du plus grand des Rois a vu fleurir le plus grand des Poëtes. […] On dépeignoit ordinairement la tyrannie des Rois, pour fortifier l’opposition des Athéniens pour la Royauté. […] Germain, en Roi détrôné. […] Le Roi les a fait ramasser, & en a rempli plusieurs galeries.

Les nouvelles publiques, décembre 1774, disent, le deuil du feu Roi étant fini, les comédiens françois & italiens vont recommencer leurs voyages à la cour, pour jouer devant le Roi & la Famille Royale. […] Est-il bien glorieux pour un Roi rempli de bonnes qualités, qu’on caractérise le bonheur de son regne par ces miseres ? […] Le parlement fit fermer le théatre & le Roi le fit ouvrir. […] En France, le zele pour la partie, l’amour pour le Roi joueront toujours les principaux rôles. […] C’est donc bien tard que les françois, si zelés pour leur Roi, ont songé à pénétrer leur cœur.

Après avoir retracé l’état des comédiens chez les anciens, M. d’Hénin considère successivement leur existence aux trois âges de l’art dramatique ; sous la première et la second race de nos rois, il voit les bateleurs ou histrions qui avaient succédé à ces acteurs du cirque, flétris chez les Romains, mériter, par leurs jeux obscènes et leurs farces grossières, les censures de l’Eglise et les châtiments du bras séculier. […] Le parlement dans sa sagesse leur fit défense de représenter des mystères ; mais il les autorisa à jouer des sujets profanes, et l’arrêt du parlement est confirmé par des lettres patentes du roi (1559). […] Les ordonnances, les diplômes et les lettres patentes des rois, les arrêts des parlements, les règlements de police forment une réunion d’actes publics qui constituent et consacrent, de la manière la plus authentique, la profession de comédien en France.

Le 14 Février, le duc de Sudermanie donna dans ses appartemens, au Roi & à la Reine, une fête qui représentoit la foire S. […] Les rois portent des couronnes, les militaires arborent des trophées d’armes, les gens du palais s’affublent d’une vaste robe, les bergers portent la houlette : c’est le costume. […] Nous avons les ordonnances de nos rois, les arrêts des parlemens ; les rois ni les parlemens n’entendent-ils rien à la justice ? […] Du plus grand de nos rois le chantre harmonieux. […] Les papes ont cru pouvoir dispenser les sujets du serment de fidélité, quand un roi hérétique veut les entraîner dans l’erreur.

« On prétend que le Théatre Athénien avoit pour objet d’inspirer la haine des Rois, & la crainte des Dieux. […] Les Carthaginois étoient occupés aux représentations de leurs Jeux, lorsqu’en 439 Genseric, Roi des Vandales s’empara de leur Ville. […] Les Evêques & les Ducs avoient l’honneur d’être à la table du Roi ; & il y avoit des tables pour les Abbés, les Comtes & les autres Seigneurs. […] Les Rois & les plus fameux Capitaines de l’antiquité n’y paroissoient occupés que du soin de gagner le cœur de leurs maîtresses. […] Tome I des Capitulaires des Rois de France, page 1170.