AVERTISSEMENT DE L’AUTEUR. […] Quoique ce but n’ait pas été ignoré de la plupart de nos Auteurs comiques, peu y sont parvenus, pour n’avoir pas suivi la route qu’il falloit suivre. […] Ses idées furent diversement reçues du public ; on rendit justice à la sagesse de l’Auteur, mais on n’approuva pas généralement ses moyens de réformation, qui, à dire vrai, équivalent presque à une suppression entiere des spectacles.

Je n’avais point prétendu m’engager dans une longue querelle, en prenant l’intérêt de la comédie : mon dessein était seulement d’avertir l’auteur des Imaginaires d’être un peu plus réservé à prononcer contre plusieurs personnes innocentes. […] J’avoue qu’elles m’encouragèrent à en faire une seconde ; mais lorsque j’étais prêt à la laisser imprimer, quelques-uns de mes amis me firent comprendre qu’il n’y avait point de plaisir à rire avec des gens délicats qui se plaignent qu’on les déchire dès qu’on les nomme ; qu’il ne fallait pas trouver étrange que l’auteur des Imaginaires eût écrit contre la comédie, et qu’il n’y avait presque point de régent dans les collèges, qui n’exhortât ses écoliers à n’y point aller ; et d’autres des leurs me dirent que les Lettres qu’on avait faites contre moi étaient désavouées de tout le Port-Royal, qu’elles étaient même assez inconnues dans le monde, et qu’il n’y avait rien de plus incommode que de se défendre devant mille gens qui ne savent pas seulement que l’on nous ait attaqués. […] Mais l’auteur s’est imaginé peut-être qu’on lirait plus volontiers en deux volumes des Lettres qu’on n’avait pas voulu lire en deux feuilles. […] Mais aussi ne fallait-il pas qu’un homme d’autorité, comme l’auteur des Imaginaires, se donnât la peine de prononcer ce qui en était. […] L’auteur d’une Lettre sur l’ordonnance de l’Archevêque avait cru trouver une plaisanterie ingénieuse en faisant le rapprochement de ces deux circonstances.

L’Auteur convient de cette parfaite ressemblance entre les pieces qu’il appelle des Sœurs : il ne veut pas décider de la préférence. […] C’est une imagination bizare de l’Auteur. […] 8.° Cette scene où l’Auteur a mis tout son art, est un enfantillage. […] Mais l’Auteur se connoît peu en conversions ; il défigure si sort celle-ci, qu’elle est très-douteuse, ou plutôt fausse, & un nouveau crime. […] L’Auteur n’est que Poëte : un vers chez lui décide tout ; c’est sa Loi, ses Canons, son Evangile, sa probité.

Dans le Paganisme, demandez aux Auteurs de Rome ce qu’on y pensoit d’eux. […] Alors, les Magistrats de la Grece punissoient un auteur comme un empoisonneur public pour avoir seulement altéré le caractere d’un héros par une intrigue de passion ; alors on vit le plus célebre Auteur d’Athènes condamné par un jugement solemnel pour avoir mis sur la scene un personnage d’impie qui parloit avec trop peu de respect de la Religion. […] L’auteur, d’un trait de plume, modere, arrête un héros à son gré ; mais le cœur une fois ému ne reconnoît pas si aisément des bornes. […] Mais, comme parle un Auteur Romain même, dès que la Grece conquise lui eût fait présent de cet art funeste, elle lui fit présent en même tems de tous ses vices. […] Effacez toutes les histoires, & traitez les Auteurs profanes, ainsi que les saints Peres, de gens austeres, ennemis des divertissements & des plaisirs.

Ces grands Auteurs dont on représente les pieces, Corneille, Racine, Moliere, Regnard, &c. […] Cet Abbé est plus Auteur comique que Théologien. […] Cet Auteur a brillé sur le théâtre par plusieurs pieces dont la jalousie a trop exagéré les défauts & déprécié le mérite. […] L’Auteur du Mercure, Voltairiste déclaré, fait l’éloge de son ami, qu’il met sans façon au dessus d’Eschile, & il n’a pas tort. […] L’enthousiasme des amateurs, pour les Auteurs, les acteurs, les pieces, est un vrai délire.

C’est que leurs Auteurs appliquoient les mœurs de leur temps à des siecles entiérement différens. […] La collection de ces Auteurs forme soixante-trois volumes in-4°. […] Auteur du Polexandre, mort en 1674. […] Mort en 1663, Auteur de Cassandre & Cléopatre, &c. […] Avocat au Parlement, Censeur Royal, & l’un des Auteurs du Journal des Sçavans.

« Il florissait, dit l’auteur de cet ouvrage intéressant, il florissait dans le siècle des grands hommes…. […] En Italie, de nos jours encore, si j’en crois quelques auteurs, on n’a point de spectacles toute l’année. […] Mais, au fond, qu’a prouvé l’auteur en faveur de sa cause ? […] Non, sans doute, puisqu’encore une fois, l’auteur n’a voulu que démontrer l’injustice de l’ancien préjugé qui flétrissait l’état de comédien. […] NDA Il ne faut pourtant pas croire que ce soit au théâtre que le génie de nos auteurs ou de nos compositeurs se soit le mieux développé.

C’est un précepte par lequel Aristote prescrit aux Auteurs Dramatiques de préférer la vraisemblance à la vérité, et c’est la même chose que je vous ai dit ci-dessus. […] Pourquoi ne pas puiser dans les pièces de mille Auteurs qui sont morts les preuves de votre système ? […] Elle était telle que la gloire que nous en recevions était encore plus flatteuse pour l’Auteur que pour nous. […] , p 41, note (b) : « […] mais voilà ce qui nous arrive à nous autres petits Auteurs. […] , p. 252, note (b) : « Quant à l’Auteur d’Atrée et de Catilina, je ne l’ai jamais vu qu’une fois et ce fut pour en recevoir un service.

S’ils font une sérieuse attention aux principes que je déduis, aux régles que je propose, en parlant souvent d’après les plus fameux Auteurs de Poètique, ils en sentiront l’importance, & s’éfforceront de les mettre en usage. […] A l’éxemple des célèbres Auteurs épiques, il ne s’élève pas d’abord jusqu’aux nues ; il se souvient de ces Vers de Boileau : Que le début soit simple & n’ait rien d’affecté. […] « Je vais, je viens. » L’Auteur pouvait s’élever, mais n’a eu garde de le faire encore. […] L’Auteur de Sancho-Pança fait aussi des merveilles. « A la fin finale j’arrivons. » Je défie qu’on trouve là de l’enflure.

Je ne pense pas, il est vrai, que peu d’Auteurs m’ayent donné l’exemple de ce désintéressement, & que fort peu voudront l’imiter : (pardonnez-moi si je me sers de vos propres expressions.) […] Il vous étoit réservé sans doute, d’affirmer : Qu’en ce monde pervers les Auteurs sont sans foi, fourbes, intéressés, hors mes amis & moi. […] Vous décideriez avec moins d’autorité, si vous aviez réfléchi, que pour bien juger de la pureté d’intention & du désintéressement d’un Auteur, il faudroit pénétrer dans son ame, pour y reconnoître l’accord de ce qu’il écrit avec ce qu’il pense réellement.

La différence de leurs manieres ne produira point ces nuances marquée, qui, d’un Grec, font un Espagnol, &c. mais seulement celles qui font dire ce tableau est d’un tel Auteur. […] Les jeunes Auteurs regardent le Théâtre comme un champ fertile en lauriers ; c’en est assez pour entreprendre une Tragédie. […] Revenons aux jeunes Auteurs. […] Il nous reste à parler de l’incapacité des Auteurs ; nous ne perdrons point le tems à la prouver ; nous nous contenterons d’en indiquer la cause générale. […] N’est-ce pas là la raison qui rend nos Auteurs si ennemis du travail & de l’étude ?

L’Auteur de l’Ouvrage que je publie, plus sévère que Riccoboni, voit le Théâtre des mêmes yeux que le célèbre & vertueux Citoyen de Genève : mais loin de chercher, comme J.  […] L’Auteur, qui ne fait pas assez de ces deux langues pour être une Savante, mais suffisamment pour entendre parfaitement la sienne, a puisé sans scrupule dans le langage de l’ancienne Rome ; au lieu que c’est malgré elle, qu’elle s’est vue obligée de recourir au Grec ; & je sais qu’elle regarde comme autant de barbarismes, tous les termes que nous en avons empruntés. […] L’Auteur n’en a employé que de pareilles. […] Ce mot a deux aceptions différentes dans les Auteurs : il signifie ordinairement un Dramatiste ; mais il designe encore l’auteur d’un Ouvrage sur les drames & sur les acteurs : c’est le sens qu’il prend ici. […] L’Auteur, au-lieu de feindre une Lettre de M. l’Abbé** sur l’insalubrité de l’air dans nos Salles de Spectacles, devait tout bonnement renvoyer à l’article de l’Encyclopédie dont il a tiré cette observation, que la Mimographe rapporte, page 322.

Rousseau, pour prouver que Molière n’a pas voulu en faire un homme vertueux, l’effet de cette comédie a dû être pour les trois quarts et demi des spectateurs le même que si cet auteur célèbre avait eu réellement l’intention de se moquer d’un homme vertueux. […] Ceci étant regardé comme un succès complet à d’autres égards, advienne que pourra, peut dire l’auteur. […] Molière ne les avait pas en vue dans cette satire, dit-on ; il est permis d’en douter ; mais au reste, que fait l’intention de l’auteur, lorsqu’il ne peut arrêter l’action de sa satire aux limites qu’il lui a fixées ? […] Cependant, à Dieu ne plaise que la manifestation de cette erreur si bien accréditée, et généralement autorisée, renouvelle les chagrins de l’auteur spirituel qui a publié cette dernière satire et à qui l’on a fait payer trop cher l’omission de déclarer qu’il avait emprunté d’un moine, comme il est arrivé autrefois et comme il arrive encore tous les jours aux auteurs de faire des emprunts à d’autres. […] combien d’actes de dévouement, combien de belles actions et de choses utiles, se font tous les jours par le même mobile, et qui n’en ont pas moins les résultats les plus heureux, dont les auteurs par conséquent n’en doivent pas être moins encouragés !

Chaque piece sera accompagnée d’un examen, de remarques, d’une notice de la vie & des ouvrages de l’auteur. […] L’Auteur a fait un voyage dans cette ville pour présenter son livre aux Capitouls. […] Quelle gloire ne peut pas se promettre un Acteur & un Auteur dramatique ? […] L’Auteur fait les Comédiens Chinois plus habiles qu’ils ne sont. […] Cet Auteur rend toute la terre Turque jusqu’à la Chine, où on ne fait pas si les Turcs existent.

Dans toute la Pièce, on reconnaît un Auteur d’une appercevance exquise, qui saisit tout, & qui fait tout mettre dans un jour convenable. […] Ce sera par cette attention sage, que les Auteurs pourront réussir à purger leurs Pièces des inconvéniens de l’Actricisme. […] Je me contente seulement ici d’indiquer les sources où nos Auteurs lyriques doivent puiser. […] C’est à l’Auteur à les donner : ce travail le regarde absolument ; s’il les laisse à l’Acteur, il n’a fait que la moitié de sa Pièce. […] Parts d’Auteur.

J’ôse me flatter que ces principaux Auteurs du Spectacle moderne, daigneront me pardonner les critiques que j’ai hazardée de quelques-uns de leurs Ouvrages. […] Je proteste avec sincérité, que ce n’est point les charmes que j’ai trouvé dans la Satire qui m’ont mis la plume à la main ; je n’ai cherché qu’à défendre les règles trop négligées, qu’à empêcher les jeunes Auteurs de suivre des exemples qui les égareraient. Loin d’avoir eu dèssein de rendre un mauvais office au Théâtre Italien, il me semble que j’ai travaillé à lui acquérir par la suite une solide gloire, en m’éfforçant de prouver que ses Poèmes devaient être aussi parfaits que ceux de la bonne Comédie ; en montrant que les meilleurs Auteurs qui ont travaillé pour lui, ont eu tort de négliger souvent des principes qu’observèrent rigoureusement les grands hommes qui ont illustré la Scène Française ; & en engageant enfin tous ceux qui voudront écrire désormais dans son genre, à ne se permettre aucune liberté.

Ils choisissoient les meilleures, & les faisoient jouer sans appareil, & si elles réussissoient, ils les faisoient ensuite jouer avec toute la pompe dont elles étoient susceptibles ; ainsi les auteurs n’étoient point avilis. […] Il peut se faire que l’auteur a essuyé quelques rebuts des comédiens ; mais il est vrai que c’est pour les auteurs une des plus humiliantes épreuves que l’examen de leurs pieces au tribunal des comédiens ; les acteurs & les actrices, tous les traitent avec la morgue la plus insultante, & les railleries les plus piquantes, & encore même rejettent souvent leurs ouvrages. […] Si l’on veut des comédies, dit l’auteur, qu’on n’ôte pas aux poëtes les moyens d’être gais , & l’équivoque est un des plus surs. […] L’auteur de ce livre montre plus d’humeur que de raison. Le théatre, selon lui, est l’école du vice ; les auteurs & acteurs des corrupteurs des hommes, des instrumens du Diable, le théatre Anglois est plein d’indécence, de mauvaise morale ; la vie des auteurs, acteurs & actrices très-déréglée.

L’Auteur convient de leur indécence, il en tire leur éloge, ce qui ne fait pas le sien. […] Ai-je tort de dire que les théatres de société sont plus dangereux que le théatre public, de l’aveu même de leur Auteur ? […] Il invoque le génie de Bocace, autre Auteur que la Fontaine a pillé, & sur la liberté duquel il a enchéri. […] L’Auteur scrupuleux s’en défend, & en prend un autre qui ne vaut pas mieux. […] L’Auteur de cette épître a eu la sagesse de ne pas se nommer ; le Mercure n’a pas eu celle de jeter au feu ces impertinences.

Beaucoup d’Auteurs Dramatiques s’élevèrent jadis contre cette règle si sensée. […] Quelques Auteurs de Poètique ont pris même la liberté de le combattre. […] Il serait à propos que les Auteurs évitassent tout ce qui peut avoir quelque rapport à la vie du Comédien. […] Nos jeunes Auteurs croyent avoir tout fait dès que leur intrigue ne roule que sur un seul personnage. […] Ses Auteurs ont pensé sans doute qu’il n’en était point susceptible.

Allégations de M. de Sénancourt, dirigées contre l’auteur du livre intitulé : Des Comédiens et du Clergé. […] [NDE] L’auteur emploie systématiquement la forme « Senancourt » au lieu de « Senancour ». Il s’agit d’Etienne Pivert de Sénancour (1770-1846), connu comme l’auteur d’Oberman (1804), qui a ensuite publié en 1825 un Résumé de l’histoire des traditions morales et religieuses.

On n'aurait qu'à rimer la plupart des conversations que l'Auteur fait tenir, ce serait de très belles scènes. […] Parfait sur les Auteurs les plus obscurs de l'ancien théâtre, on trouvera quelque Ecclésiastique en petit nombre, mais aucun autre Religieux. […] Et souvent dans un même Auteur les derniers tomes renferment ses comédies, et les premiers ses sermons qui les proscrivent. […] Qu'ils ne lisent point de Romans ni de Poètes comiques, comme Aristophane, ou des Auteurs licencieux, comme Archiloque, Hypponax. […] [NDE] Auteurs de bibliiographies jésuites.

Cependant dans ces premiers Poèmes dramatiques, ainsi que dans ces derniers, l’Auteur se proposait pour but principal de plaire à ses Spectateurs : car soit qu’il voulut les corriger, soit qu’il voulut simplement les amuser, il est certain qu’il ne pouvait réussir ni dans l’un ni dans l’autre de ces projets, qu’en faisant sur leurs esprits une impression, qui leur rendit aimables ou ses leçons ou ses jeux ; si quelques Poètes n’ont pû arriver à ce but ce n’est point la faute du Théâtre, mais uniquement de l’Auteur ou de l’Acteur, comme on va tâcher de le faire sentir. […] Or, il arrive quelquefois que les Auteurs au lieu de copier la nature la défigurent : et de l’autre côté que les Acteurs la font tellement grimacer que le Spectateur qui la cherche ne peut la reconnaître ; Mais lorsqu’un Auteur est parvenu à bien peindre la nature et que les Acteurs récitent la Pièce dans son véritable ton, en sorte que l’esprit séduit agréablement, prenne la fiction pour la vérité même : alors on est obligé de convenir qu’une représentation Théâtrale est un amusement supérieur à tout autre Spectacle public tel qu’il puisse être, parce qu’en satisfaisant les yeux, il intéresse le cœur et l’esprit.

« Le Poète doit être l’Auteur du Sujet encore plus que des Vers35. » Ces différens passages nous prouvent combien ont tort ceux qui soutiennent qu’il n’est point permis de rien changer à un Sujet vrai, qu’on approprie au Théâtre. […] La plus-part des personnages de Zaïre ont éxisté ; mais l’Auteur les rend en bute a des malheurs, il les fait rencontrer dans des situations qu’ils n’éprouvèrent jamais. […] On me dira que l’Auteur n’a point inventé le sujet, qu’il n’a fait que copier la Fontaine ; je répliquerai que ce n’est point une éxcuse : la Fontaine en a fait une Fâble & non une Pièce de Théâtre. […] Et pourtant l’Auteur place des Ecoles jusques dans les Hameaux, puisque le Bucheron balance s’il ne désirera point d’être Maître d’Ecole : même sous la seconde race de nos Rois, l’ignorance était générale, le Gentilhomme se fesait gloire de ne rien savoir ; les Prêtres mêmes savaient à peine écrire leurs noms : or, comment y aurait-il eû des Ecoles dans les Villages ? […] Il est inutile d’en dire davantage ; en continuant d’éxaminer cette Pièce si bisare, je craindrais à la fin de perdre le sang froid, la gravité nécessaire à l’Auteur d’un Ouvrage, tel que celui que j’offre au public.

Où l’on répond aux Objections de l’Auteur de la Lettre. […] C’est ce que reconnaît l’Auteur de la Lettre. […] Paroles de l’Auteur de la Lettre. […] de l’Auteur. […] Paroles de l’Auteur.