Chez les Romains, peu s’en falloit qu’il ne fût aussi glorieux de donner des Spectacles au Peuple, que de mériter les honneurs du triomphe. […] Il est vraisemblable que les Ægyptiens, les Assyriens & les autres Peuples, qui ont brillé dans les premiers tems, par leurs belles inventions, ont eu des Spectacles. […] Il semble que ce soit le sort des Peuples, qui se succédant directement l’un à l’autre, ne croyent trouver, dans les Ouvrages des premiers, que des objets d’imitation. […] Les couronnes méritées, par leurs Citoyens, leur donnoient quelquefois droit de suffrages dans les délibérations de l’Etat, quelquefois la préséance, quelquefois enfin, elles faisoient lever ces fameux interdits, qui excluoient tout un Peuple, des jeux solemnels & des assemblées générales. […] Ces Peuples, toujours frappés du bruit des armes, & des exercices Militaires, chercherent dans leurs amusemens même, des images qui entretinssent leur ame dans la chaleur, dans cette situation fiere & un peu sombre qu’inspire l’horreur des combats.

Le Théâtre, chez eux, était un lieu vaste, accompagné de longs portiques, de galeries couvertes, & de belles allées plantées d’arbres, où le Peuple se promenait, en attendant les Jeux. […] Les degrés où le Peuple se plaçait, commençaient au bas de ce dernier Portique, & descendaient jusqu’au pied de l’Orquestre ; & comme l’orquestre avait plus ou moins d’étendue suivant les Théâtres, la circonférence des Degrés était aussi plus ou moins grande, à proportion : mais elle allait toujours en augmentant, à mesure que les Degrés s’élevaient. […] Les Magistrats étaient séparés du Peuple, & le lieu qu’ils occupaient, s’appelait Bouleutikés : les Jeunes-gens y étaient aussi placés dans un endroit particulier, qu’on nommait Ephêbikós ; & les femmes y voyaient le Spectacle, du troisième Portique, où seules elles étaient admises. […] Je ne dois pas oublier d’ajouter un mot des portiques qui étaient derrière les Théâtres, & où le Peuple se retirait lorsque quelque orage en interrompait les Représentations. […] Ainsi la Scène, née de la simplicité des premiers Acteurs ; qui se contentaient de l’ombre des arbres pour amuser le Peuple, ne fut d’abord composée que d’arbres assemblés, & de verdures appropriées (c’est ce que signifie le mot Scène).