[NDE] Il s’est persuadé.

Hé-bien, sur les Théâtres de la Capitale, cette illusion, source d’une volupté qui n’est sûrement pas dangereuse, devient absolument impossible ; non de la part des Acteurs, mais, ce qui va vous surprendre, de celle des Spectateurs eux-mêmes, ou plutôt de cette partie des Spectateurs, qui ne sentant rien, & ne se connaissant pas même en plaisir, veut persuader qu’elle sent beaucoup, & qu’elle sait parfaitement saisir les beautés d’un Drame : cette foule peu sage de Jeunes-gens, & de Vieillards non mûris, dans le plus bel endroit, lorsque les larmes devraient couler, s’échappe en longs battemens de mains, qu’elle redouble encore quand l’Acteur, aussi sot qu’elle, quittant son personnage & redevenu Comédien, s’incline d’une manière orgueilleusement modeste, pour remercier bassement ces étourdis, de ce qu’ils l’empêchent de remplir dignement son Rôle. […] On ajouta, dès les premiers temps, au culte de la Divinité unique, une commémoration honorable des Grands-hommes ; c’est-à-dire, de celui qui le premier laboura la terre, découvrit & cultiva les légumes les plus nourrissantes, planta les arbres qui portaient les meilleurs fruits ; du premier qui fut contraindre le bœuf à tracer un pénible sillon, ou diminuer la fatigue de la marche, en se fesant porter par l’âne docile, & par le cheval qu’il avait su dompter ; de celui qui trouva le secret de moudre le blé, d’en faire de la farine, des gâteaux, le pain ; invention divine, digne de l’apothéose, s’il était au pouvoir de l’humanité d’accorder ce prix à ses Bienfaiteurs ; du premier qui sut extraire le suo du raisin : enfin de ces hommes utiles qui découvrirent les arts, & forgèrent les instrumens propres à faciliter l’agriculture ; de ceux qui trouvèrent les principes des Sciences, l’art admirable de l’Ecriture, & de parler avec cet ordre dont l’effet est de persuader. […] Le peuple, longtemps abruti sous la Théocratie, n’était que trop disposé à croire, que ceux qui l’avaient soumis, étaient d’une nature plus excellente : la vanité, l’orgueil trouvèrent leur compte à se le persuader : les Prêtres, auxquels on laissait l’administration des Temples élevés en l’honneur de ces Mortels déifiés, virent qu’il était de leur intérêt de confirmer l’imposture de leurs Maîtres. […] Les Misomimes par état parvinrent à persuader à ces bons Citadins, qu’il falait mépriser l’homme estimable qui leur avait donné tant de plaisir.