Ce n’est pas qu’Horace ne soit quelquefois très-licencieux dans ses poësies ; mais il n’a pas du moins l’effronterie de Lafontaine & de plusieurs autres, qui entreprennent de justifier ouvertement leurs licences. […] Mais nos conquêtes ayant étendu notre domaine, agrandi notre ville, augmenté nos richesses, la vertu disparut, le libertinage regna ; & par une suite nécessaire, la licence s’empara du théatre, de la poësie, de la musique, accessit numerisque, modisque, licentia major  ; tout prit le goût & le ton de la débauche : des chants rendres, un langage efféminé, des gestes lascifs, des habits traînans, l’art dramatique ne fut plus que l’art de la corruption, sic prisca motumque & luxuriam addidit arti tibicen, traxitque vagus per pulpita vestem eloquium insolitam, &c. […] La licence, c’est d’ordinaire se porter aux derniers excès. […] On leur a substitué Arlequin, Scaramouche, les valets, les soubrettes, les bouffons, les parades, qui les remplacent par leur licence, & ont souvent armé la sévérité des loix, pour les supprimer & les chasser.

On en imagina pour peindre la volupté ; on ne fut pas long-temps sans les confondre avec la licence. […] Les danses de Bacchus devinrent des danses de l’amour ; celles-ci furent le tableau de la plus effrénée licence. […] Après la mort d’Auguste la licence des Danseurs pantomimes devint sans bornes. La multitude se passionna pour eux jusqu’à la fureur ; les jalousies furent poussées jusqu’à la violence, l’audace jusqu’à la licence la plus effrénée. […] Il réforma quelques abus, prescrivit des bornes à la licence, & diminua le nombre des représentations.