, dit Iosephe, les premieres avoient été instituées à la gloire des Dieux, & les secondes à la memoire des morts. […] Et que fait-on autre chose dans la comedie, sinon de renouveller les anciennes pompes qui étoient instituées en l’honneur des faux Dieux, puisque comme je l’ay déjà remarqué, on ne voit representer sur le theatre que les histoires de ces fabuleuses divinités. […] Et comme les spectacles des Gentils étoient criminels par leur mauvais usage, en ce qu’ils étoient instituez à l’honneur des faux dieux, de même les comedies sont encore mauvaises par leur usage, parce qu’elles sont inventées pour y étaler toutes les pompes du monde. […] Car les Payens considerans autrefois les ceremonies de l’Eglise, & le sacrifice des Chrétiens, comme des sacrileges & des abominations, ont été si religieux à les éviter, qu’ils n’ont jamais voulu approcher nos Temples ny nos Autels, crainte d’irriter leurs Dieux, & d’offenser leurs Idoles. […] ce seroit là faire à Dieu un beau sacrifice, il n’appartient qu’aux Payens d’en offrir de semblables à leurs Idoles & à leurs Dieux.

Thespis & ses successeurs n’ont écrit en vers, que pour ne pas heurter de front l’usage où étoient les chœurs, de chanter des Hymnes à l’honneur des Dieux ; que par complaisance pour les Prêtres de Bacchus, qui murmuroient tout haut qu’on eût déjà introduit dans ces chœurs, des sujets étrangers à leur culte. » Les Pièces dragmatiques sont des imitations ; mais il est des objets qu’une trop scrupuleuse imitation ne feroit pas supporter sur la Scène. […] Thespis a embelli la Tragédie des charmes de la Poésie, parce qu’il en connoissoit la véritable destination, parce que tous les grands Poétes qui avant lui avoient chanté les Héros & les Dieux, l’avoient connue comme lui.