Il est donc du devoir de la Comédie de présenter les vices tels qu’ils sont, & de ne s’occuper du ridicule, qu’en tant qu’il naît du fond des vices mêmes, & qu’il peut contribuer à en inspirer plus d’horreur. […] Je conviens par la malignité qui caractérise l’esprit humain, que c’est un très-grand plaisir de voir son semblable tourné en ridicule, & de pouvoir se mettre au-dessus de lui : je conviens qu’on jouit avec satisfaction de l’embarras d’un jeune provincial qui se présente d’un air gauche dans un cercle brillant, qui salue d’un air timide, & qui perd contenance : je conviens qu’on est charmé de voir un homme qui se laisse duper comme un sot : pourquoi cela ?
Il n’en sera pas moins constant, qu’elle aura sa source primitivé dans la beauté des objets qui nous seront présentés. […] Je n’ignore pas que cette ardeur pour les découvertes, en a présenté d’assez heureuses.
Dans un char élégant mollement étendue , Quelle Divinité se présente à ma vue ! […] Aimable Catinon, dont l’art si séduisant De plaire et de charmer est le moindre talent, Du Public connaisseur tu ravis le suffrage, Moi je prétends te rendre un plus sensible hommage, Il est digne de toi, puisqu’il t’est présenté ; Ton cœur en est l’objet, le mien me l’a dicté.
Un poison étant d’autant plus malin qu’il est plus caché, quelle est la malignité de celui qu’on nous présente ici sous le voile de la fiction ? […] ) se présentent ici d’elles-mêmes : partout maximes bien différentes (p. 16. […] C’est sous le double point de vuë que nous présentent cette isle & ce serrail, qu’il ne manque rien au tableau ; je me trompe, il est au-dessous de l’original. […] Des hommes qui nous présentent des poisons si différens par leur vivacité, quoique les mêmes par leur nature, doivent-ils nous paroître également coupables ? […] Celle qui se présente aujourd’hui dure depuis cent dix-huit ans & sept jours ; aussi jamais procès ne fut mieux instruit & plus en état d’être jugé.
Cette proposition, si vraie, dans le sens qu’elle offre d’abord, est un sophisme, comme monsieur Rousseau la présente. […] Vous étiez présente, ma sœur, lorsqu’on a raconté ce trait. […] Ce que je dis du produit de la Recette & de son emploi, n’est qu’une idée présentée : le Théâtre pourrait, dans la suite, être regardé comme une sorte d’impôt volontaire, où chacun ne sera chargé qu’à proportion de ses facultés ; & dans des cas pressans, l’Etat ferais, des fonds en caisse de tous les Théâtres du Royaume, l’usage le plus convenable & le plus avantageux. […] Il se présente peu d’Acteurs Grecs : on connaît un Néoptolème : Tragédien, un Archélaüs, cet Aristodème qui fut envoyé en ambassade auprès de Philippe de Macédoine, & quelques autres : ce qui ne doit pas surprendre, d’après ce que l’on fait du Comédisme des Grecs, qui ne formait pas un état particulier. […] Mais quelle foule de réflexions se présentent !
Les meilleurs mots se présentaient au bout de leur plume ; les rimes les plus riches venaient les trouver en foule, comme pour les narguer.
Sur ces principes ceux qui frequentent les spectacles méritent-ils de recevoir l'absolution quand ils se présentent au Tribunal de la Pénitence ?
A ces causes, et attendu la circonstance particulière de l’Avent, de la Mission que nous faisons faire dans cette Ville, et des Prières publiques qui s’y font actuellement pour demander à Dieu la Paix, cette Paix que lui seul peut donner et que nous ne saurions lui demander avec trop d’ardeur ; quoique nous ne puissions ne pas condamner en tout temps la Comédie : Nous défendons particulièrement à tous les Fidèles de notre Diocese d’y aller pendant ce saint temps, consacré par lui-même et par tous les exercices publics de Piété que nous y faisons faire pour des sujets si importants, et ce sous peine d’Excommunication : Nous ordonnons à nos Confesseurs de traiter dans le Tribunal conformément aux Règles marquées par l’Eglise ceux qui contreviendront à notre présente Ordonnance, et particulièrement les personnes de l’autre sexe que la pudeur devrait en détourner avec plus de soin.
A la tête une belle estampe offrira le principal événement ; des vignettes, des culs-de-lampe présenteront les scenes les plus touchantes, & formeront ensemble le tableau de l’action ; chaque volume coûtera 24 livres. […] Ce projet présente des singularités. […] L’Auteur a fait un voyage dans cette ville pour présenter son livre aux Capitouls. […] Pour rendre la relation authentique, il la présente sous le nom d’un Greffier. […] Ils en présentent la liste au maître de la fête, qui choisit celle qui lui plait, & ils la jouent sur le champ, & peut-être y ajoutent ou changent quelque chose dans la représentation.
Si des choses ravissantes que l’Univers étale à nos yeux, l’on passe aux objets que la Religion nous présente, quoi de plus auguste1 & de plus sublime ! […] Le fer de la Coignée échappé des mains d’un Prophéte, tombe dans le Jourdain, Elizée ayant prié, présente le manche ; aussi-tôt le fer nageant sur les Flots, vient de lui-même occuper sa premiere place. […] Considérons le cours des années & des siécles, le tems qui s’envole ; Ecoutons le son de la Trompette qui va bientôt nous appeller, la voix de l’Ange qui se fait entendre pour nous animer au combat ; les Martyrs nous tendent les mains & nous présentent leurs Couronnes.
La plûpart ne pouvant dissiper l’ennui qui les dévore, par aucun moyen qui soit en eux-mêmes, ont été trop heureux de recevoir ceux qu’on leur a présentés, pour se dérober à leur propre foiblesse, & perdre, dans une foule de distractions & d’amusemens, un tems qui étoit devenu pour eux un fardeau insupportable. […] Dans ce point de vûe, quels sont les objets qui ont dû se présenter les premiers à leur imagination, dans le genre dramatique ?
C’est cet espoir qui me fait te présenter cette Brochure.
Loin d’avoir de tels objets à peindre dans l’Ouverture des Pièces du nouveau genre, rien ne se présente à l’enthousiasme du Compositeur ; il ne peut annoncer que les mêmes passions, que des intérêts aussi faibles les uns que les autres.