La représentation d'un amour légitime, et celle d'un amour illégitime font presque le même effet, et n'excitent qu'un même mouvement qui agit ensuite diversement selon les différentes dispositions qu'il rencontre ; et souvent même, la représentation d'une passion couverte de ce voile d'honneur est plus dangereuse, parce que l'esprit la regarde plus sûrement, qu'elle y est reçue avec moins d'horreur, et que le cœur s'y laisse aller avec moins de résistance.

Ce n’est pas tout : loin d’encourager la timidité d’un jeune Auteur, qui se distingue, par des honneurs publics, par une pension de l’Etat, on l’abandonne à une troupe de Harpies qui habite le Spectacle ; et lorsqu’il ne se trouve pas assez riche pour leur donner de la pâture, et les rassasier à une bonne table, ces animaux destructeurs déchirent son Ouvrage, et attaquent sa personne ; le Public s’en divertit, et l’Auteur sensé se retire. […] C’est pourquoi je ne puis supporter qu’on nous accoutume à regarder l’amour comme contraire à l’honneur, l’excuse du crime, et la source des plus noirs excès.

Le nouveau théâtre de l’opéra fait lui seul un spectacle singulier de magnificence ; & il ne sera pas le seul ; par une noble émulation, on prépare avec la même profusion un théatre à la Comédie françoise, un autre à la Comédie italienne, & un diminutif pour les marionnettes : no espere même que comme M. le Duc d’Orléans, premier Prince du Sang, a bien voulu loger le plus beau des spectacles ; les autres Princes feront l’honneur aux autres de les placer dans leur Palais. […] A la foire saint Germain, à l’Hôtel des Monnoies, à la place Dauphine, vis-à-vis Henri IV, à l’Hôtel de Condé c’est celui qu’on doit suivre, pour ne priver ni le Prince, ni la Comédie, de l’honneur mutuel d’être logé sur l’olimpe pour les plans proposés. […] Des glaces, des sculptures, & de trois bustes de marbre, de Quinault, Lulli & Rameau ; & de quatre vuides, qui attendent les grands hommes, dont les talens & les succès méritent cet honneur. […] Celui-ci s’épuise en complimens, en promesses, en rodomontades, le Prince y répond parfaitement ; il finit par donner un grand festin, en abandonnant tout ce qu’il a dans sa cabane, & le jour se passe en danses, en chansons à son honneur & gloire. […] Il est fort parlé de cette salle dans le Mercure de Septembre ; mais ce n’est que pour en louer la charpente, comme un chef d’œuvre, ce qui doit être, puisqu’on y a employé les meilleurs ouvriers qui s’en sont fait honneur ; & en ont été bien payés.

On lui fit les plus grands honneurs, on la reçut au son des trompettes & des tambours ; on la plaça à l’arc de triomphe de la porte S. […] C’est toujours le même caractere respectable de l’auteur, plein d’honneur, de religion & de probité ; il y parle du théatre à l’occasion des fêtes données aux noces du Duc avec la veuve du Roi de Pologne, & de celles du Dauphin, où l’on voit que ni la misere du peuple, ni la sainteté de l’action, ni le caractere des personnes, rien ne peut diminuer la fureur des spectacles. […] Tout cela est louable sans doute, & bien préférable à l’esprit fort des héros modernes qui se font honneur de leur impieté. […] Ils rapportent au contraire de traits de zele qui lui font honneur, en sauvant l’honneur aux filles, en punissant les attentats, en se sauvant des pieges qu’on lui tendoit par les femmes, qui paroissoient infaillibles dans un homme que la foiblesse livroit à tout.

J’ai jugé pour la gloire de la vérité, pour la confusion des menteurs, pour l’honneur de notre ville, et le vôtre particulier (pour qui cette action a été dresséef) qu’il faut donner un coup de corne en la bouche de cet homme menteur, et faire connaître au monde le fait comme il s’est passé. […] N’était-ce pas assez d’avoir voulu, par ce qui a été dit, maculer leur renommée, sans qu’encore cet infâme anonyme parsemât son écrit de calomnies toutes battantes de frontbf l’honneur de leur réputation, en les chargeantbg de cupidité du lucre et d’avarice ? […] Et il y a bien d’apparence que gens de bon lieu, tels qu’ils sont pour la plus part, gens d’honneur et de science devant Dieu, et devant les hommes, gens qui ont renoncé au monde, auquel ils pouvaient paraître, et avoir quelque chose, gens qui se sont tous donnés au service de Dieu, qui y persévèrent pour sa gloire, pour le bien du public, et le salut de leurs âmes, Il y a bien, dis-je, d’apparence, que jamais ils aient été si convoiteux, que ce médisant les veut faire reconnaître. […] C’est un beau parti, nommément à un misérablebr, tel que doit être ce criminateurbs : car un homme d’honneur et de moyenbt n’aura jamais mis la main à la plume pour publier ces si puantes bourdes et tacher à plaisir la renommée de ceux desquels il n’a jamais reçu déplaisir. […] Vous agréerez, s’il vous plait, que j’aie défendu la vérité contre ce mensonges, et que j’aie fait connaître aux villes éloignées de la nôtre qu’à tort et faussement les jésuites ont été calomniés en un fait, auquel ils se sont montrés autant zélateurs du bien public, qu’amateurs de votre honneur, et désireux de l’avancement de vos enfants, et pour lequel ils méritaient devant les hommes plutôt une réciproque bienveillance que les calomnies de cet écrivain de Genève.

Boileau Despreaux, né en 1636, fut, selon Mr. de Voltaire, l’honneur de la France. […] Ecoutons donc l’honneur de la France, & l’athlète du bon goût. […] Qu’a donc pensé des piéces de notre Théatre, cet homme, dont le mérite a surpassé celui de l’honneur de la France ? […] Permettez encore, que j’aie l’honneur de vous faire ici une petite question. […] J’ai l’honneur d’être &c.

La représentation d'un amour légitime et celle d'un amour qui ne l'est pas font presque le même effet, et n'excitent qu'un même mouvement qui agit ensuite diversement selon les différentes dispositions qu'il rencontre : et souvent même, la représentation d'une passion couverte de ce voile d'honneur est plus dangereuse, parce que l'esprit la regarde avec moins de précaution, qu'elle y est reçue avec moins d'horreur, et que le cœur s'y laisse aller avec moins de résistance.

L’Abbé Juillard du Jarry étoit aussi dans le cas de s’intéresser à l’honneur des Muses poétiques. […] Si un aussi célebre Poëte s’est vu forcé de l’abandonner, après en avoir été l’honneur & le défenseur, est-il probable que M. […] L’Epître dédicatoire fait honneur à la vertu de cette Princesse, qu’on peut citer aussi en témoignage contre les Spectacles. […]  Fausse gloire, fausse grandeur  Logent par-tout le faux honneur. […] … … … … … Et ce n’est qu’en Dieu seul qu’est l’honneur véritable.

Mais jettons un voile impénétrable, s’il se peut, sur ces écarts humilians, qui sont également frémir l’honneur & la nature. […] Comment, enfin, ne pas devenir un maître fat, quand dix, douze ou quinze maîtresses se disputent le plat honneur de nous appartenir ? […] Tel, & plus hideux encore, est le portrait du fat, qui se forme aux écoles du Rempart, écoles funestes, qui sont autant d’écueils où viennent échouer, se perdre & s’engloutir la raison, l’honneur & les sentimens. […] On ne saurait donc trop surveiller les Spectacles, qui, en corrompant le Peuple, ou en le guidant vers l’honneur & la vertu, deviennent la cause premiere de la perte ou du salut des Empires41. […] Les Bacchanales étaient, chez les Payens, des Fêtes qui se célébraient en l’honneur du Dieu Bacchus.

Je supplie très humblement votre Altesse, de préférer l’intérêt de la charité à celui de la modestie, et d’agréer que sous un nom glorieux comme le vôtre, j’Imprime un Ouvrage qui est de lui-même si excellent, qu’il ne saurait être honoré d’une dédicace moindre que celle que je fais ; il n’en peut pas avoir une plus glorieuse, si votre Altesse m’en accorde l’honneur, avec celui de lui dire que je suis, avec tout le respect que je dois.

Si vous m’eussiez fait l’honneur de me lire avec un peu moins de prévention, vous auriez vu que j’étais le premier à rendre justice à M. le missionnaire Desmares. […] Dans ce passage de votre réponse on voit pêle-mêle les adulations d’une foule d’étourdis auxquelles une demoiselle est exposée dans les bals ; les hommages imposteurs et les protestations mensongères, les vives émotions et les riches parures, les illusions ambitieuses et le prestige des signes de l’honneur, l’apparat de la puissance et les regards d’un grand seigneur, un corsage indiscret et une guirlande de roses déjà flétries… M. le Laïc (qui n’êtes point abbé), je m’humilie devant votre éloquence, et les mères de famille répondront pour moi à ce beau morceau qui fournirait en vérité le texte d’une mission toute entière. […] Voilà, Monsieur le Grand-Vicaire, ce que je répliquerais au Laïc, ou soi-disant tel, si j’avais l’honneur de le connaître.

Je sçais qu’il y en a plusieurs qui consultant plus un certain intérêt, que la la noblesse de leur profession, contractent des engagemens, dont l’honneur & la bienséance leur sont, dans la suite des devoirs indispensables. […] Mais cet honneur disparoît avec eux ; & ne passe point aux Acteurs, qui ne sont que des Comédiens aux yeux de la raison. […] Nul Comédien n’est parvenu à cet honneur.