Je ne crois pas qu’on veuille faire des exceptions en faveur des autres théâtres, ou de Paris, ou de province ; quelque nuance de plus ou de moins, ne vaut pas la peine de chicaner sur la ressemblance du portrait.

avoit porté les mêmes loix, & ordonné la peine de déposition contre les Ecclésiastiques qui y contre viendroient. […] Saint Charles qui renouvelle toutes ces loix dans ses Conciles, ajoute, Concile IV, la peine d’interdiction contre les Peintres qui auroient fait de pareils tableaux.

Le Sieur Bret vient de mettre au jour un grand Commentaire sur toutes ses œuvres, bien inutile, puisque rien n’y est obscur, ni n’en vaut la peine. […] Il est vrai qu’il ne se donnoit pas la peine de l’aller chercher dans une salle de spectacle, on venoit le lui donner dans sa chambre, ce qui est bien plus noble.

Ce choix ne se fait pas ni ne peut se faire, et ne vaut pas la peine qu’on le fasse. […] Un roi d’Orient les ayant vus jouer, demanda à Néron quelqu’un de ces comédiens ; j’ai dans mes États, disait-il, des peuples qui parlent diverses langues ; j’ai bien de la peine de leur faire connaître mes volontés par des truchements.

En un mot, les Grecs fesaient de la musique, telle qu’ils la possédaient, une affaire de religion & de politique ; il était défendu sous des peines èxpresses d’oser y toucher, fut-ce même pour la rendre plus parfaite. […] Les Argiens l’estimaient tant, qu’ils établirent une peine contre ceux qui en parleraient mal.

Et ne faut pas dire, que cela est utile, quand on voit les sinistres événementsaa des amours mal entrepris, ou de quelques autres actions répréhensibles : Car les hommes sont bien plus susceptibles du mal qui est enseigné, qu’émus par la peine qui le suit ; se promettant toujours qu’ils seront plus fins et avisés, et se garderont bien de l’événement, contre lequel ils semblent être prémunis. […] Comme ainsi soit qu’ils réputassent déshonorable l’art de jouer sur le Théâtre, ils ont voulu que ce genre d’hommes, non seulement fût privé des honneurs des autres Citoyens mais encore que par censure publique ils fussent rayés du rôle des tribuscg. » Que peut-on donc juger de ceux qui entre les Chrétiens les appellent, les écoutent, leur applaudissent, et les paient chèrement de leurs peines ? […] Mais à cela est aisé de répondre, Premièrement, qu’un mal n’excuse pas l’autre, qu’un plus grand, n’ensevelit pas le moindre ; et que où il est question de deux maux, desquels on doit éviter le plus grand, pour souffrir le plus petit, cela ne s’entend pas des péchés, mais des peines : Car il faut fuir toute occasion de mal faire, publique et particulière. […] fc Pour laisser à part ce que vous-mêmes excusez, disant qu’il ne se fait pas toujours : Parlons des ordures de tous les jours, que les légions des Démons ont inventées telles, et en si grand nombre, que les âmes même honnêtes et bonnes, quoiqu’elles en puissent mépriser et fouler aux pieds quelques-unes, ont toutefois de la peine à les surmonter toutes.

Cette Instruction, qui est produire par ce τὸ ἤθος, si estimé par les anciens Maistres, & que les gens de vostre grand Monde n’ont pas pris la peine de remarquer dans la Comedie de nostre Arioste, est la vraye fin de la Poësie representatiue.

La crainte d’encourir la peine d’infamie ne devroit-elle pas faire détester tout ce qui peut avoir rapport à un acteur ou une actrice ?

Toutes auront le même sort, on y doit être comme au sermon, bon ou mauvais, dans la modestie & le silence, sauf à n’y plus rétourner, si on n’est pas content, sous peine de l’amende, de la prison, & même de peine corporelle en cas de récidive.

La même chose arriva à Antioche : les Perses en embuscade saisirent le temps où tout le monde étoit au théatre, entrerent sans peine, & prirent la ville que le théatre avoit rendue sans défense.

C'est dans cette vie le bonheur de l'homme et l'adoucissement de ses peines : la sagesse au contraire rend malheureux et sauvage : « Souvent de tous nos maux la raison est le pire. » Suis-je plus sage que les autres en écrivant contre la folie, et la folie théâtrale, que le même Boileau appelle heureuse  ?