Plutarque rapporte qu’un Acteur devant jouer à Athenes le Personnage de la Reine, demanda un masque de Reine. […] Pline parlant d’une Femme qui avoit joué dans la Comédie jusqu’à cent ans, se sert du même terme : Lucceia mima centum annis in Scenâ pronuntiavit. […] Quand les Personnes accoutumées à aller aux Spectacles entendoient l’ouverture, elles disoient, C’est Antiope, c’est Andromaque qu’on va jouer : & Ciceron avoue qu’il n’avoit pas cette connoissance, parce qu’il n’alloit pas assez souvent aux Spectacles. […] Par cette raison les Anciens employoient indifféremment ces mots, qui nous embarrassent quelquefois, jouer Andromaque, chanter Andromaque, & danser Andromaque. […] Augustin, quand les Pantomimes commencerent à jouer sur le Théâtre de Carthage, un Crieur public annonçoit au Peuple ce qu’ils alloient jouer.

Jamais Marie Alacoque ne pensa que cette dévotion contribueroit à faire jouer la comédie. Ainsi à Montauban, on fit jouer une piéce où on employa le Rochet & le Camail de l’Evêque, qu’on se fit prêter à son insçu, par son valet de chambre & sa blanchisseuse, qu’on avoit gagné à force d’argent. […] Le dernier Evêque de Montauban fut si choqué d’un pareil usage, qu’on avoit fait à son insçu, de ses ornemens, dans une piéce jouée au Collége, qu’il interdisit les Jésuites. […] & dès qu’il en paroît quelqu’un à Paris, d’un talent distingué, elle fait les plus folles dépenses pour l’attirer, ne fût-ce que pour quelques jours, ainsi fit-elle venir la célebre Gaussin, dont la conversion édifiante a réparé les scandales, ainsi depuis peu a-t-elle invité Bellecourt, acteur qui joue avec succès, dans le haut comique. […] Des théatres, comme à Venise, y jouent des Parades, c’est-à dire, les farces les plus licencieuses ; les décorations y sont très-assorties, c’est-à-dire, très-indécentes, comme la piéce.

Quel péché y a-t-il, dit-elle, d’aller au bal ou de hanter les compagnies, de se masquer, de jouer aux cartes et aux dés, ou d’aller à la comédie ? […] Je ne vois point que ces passe-temps soient défendus en la loi divine, les commandements de Dieu, ni ceux de l’Eglise n’en parlent point ; mon confesseur ne m’en dit rien, il sait bien que je les hante, il ne laisse pas de m’absoudre, il me permet la communion tous les dimanches et encore plus souvent, encore que je donne le bal, encore que j’emploie cinq ou six heures à jouer tous les jours.

De quels Théâtres nous entendons traiter, à savoir de ceux où se jouent les Tragédies, et Comédies. […] Ils s’abusent, attribuant le blâme que les Pères donnaient aux Théâtres, à ce que toutes les pièces qui s’y jouaient étaient ainsi horriblement dissolues. […] Je ne crois donc pas qu’il les faille jouer dessus les Théâtres, combien que d’ailleurs les Doctes ne les doivent pas négliger, à cause de l’érudition. […] Mais notre Discipline a excellemment bien dit là-dessus, que la Parole de Dieu nous a été donnée pour être prêchée, et non pas pour être jouée. […] Vincent joue probablement du sens religieux (incité à pécher) et du sens profane (indigné).

Quatre ans aprés, d’autres Comédiens étant encore venus à Paris, le Parlement leur défendit de jouer, à peine d’amende arbitraire, et de punition corporelle. […] Que David jouait devant le Seigneur avec toute sorte d’instruments de Musique :2. […] Il n’est donc pas vrai que les Comedies telles qu’on les joue à présent soient si réformées, si modestes, et si bien réglées que le prétend celui qui leur a composé une nouvelle Apologie : il faut dire, au contraire, qu’elles sont très mauvaises ; que ceux qui les jouent sont des gens qui ont toujours été regardés comme infâmes, et que ceux qui y vont, mettent leur salut en grand danger. […] On peut jouer si peu de chose à un jeu de hasard, et durant un temps si court, qu’il serait difficile de faire tomber dessus celui à qui cela arrive les excommunications lancées par les Canons contre ceux qui jouent à des jeux de hasard. […] Est-ce qu’il ne faut jouer la Comédie qu’une fois la Semaine ?

Et chez vous iront les damoiseaux Qui joueront, danseront, donneront des cadeaux ? […] Si un Missionnaire parloit ainsi, on diroit qu’il joue la comédie. […] Qu’on parcoure les pieces jouées en ce temps-là, dans l’histoire du Théatre, l’histoire de l’Opéra, le Théatre Italien, on sera surpris de voir si souvent l’adultère sur la scène. […] Non : il n’a point de comédie à jouer ; la vertu n’est pas actrice. […] les Anges ne jouent point la comédie : il n’emploie encore que des vûes de religion.

Souvent Moliere ne parle pas françois : on diroit qu’il joue en province, & en emprunte le jargon Au reste, ce changement de style est une foible digue à la corruption, ou plutôt par la malignité du cœur humain elle la favorise. […] Jamais Corneille ne sera un livre classique, je ne dis pas au Collège, où personne ne s’est avisé de le donner à la jeunesse ; mais même au Théatre, à cinq ou six pieces près qu’on joue quelque fois, les Comédiens même ne savent pas le nom de ses ouvrages. […] L’enthousiasme a passé ; personne ne s’est plus avisé de le traduire & de le jouer hors de la France, & ce n’est plus même en France que magni nominis umbrâ, qu’on encense par habitude. […] C’est un esprit fort qui se joue de tout, un homme sans religion qui ne croit rien, qui ne respecte rien, qui affiche, s’il l’ose, du moins qui insinue adroitement ses principes & sa liberté de penser, un libertin sans mœurs, qui sous un ombre de décence & de probité se livre à ses plaisirs. […] Tous attaquent les mêmes vices, jouent les mêmes ridicules, & employent les mêmes armes de la plaisanterie, & souvent plus vivement que lui.

L’esprit de l’auditeur se relâche durant qu’ils jouent, & réfléchit même sur ce qu’il a vu, pour le louer ou pour le blâmer, suivant qu’il lui a plu ou déplu ; & le peu qu’on les laisse jouer, lui en laisse les idées si récentes, que, quand les Acteurs reviennent, il n’a pas besoin de se faire d’effort pour rappeller & renouer son attention. » De quoi nous occupent nos violons ? […] Ils jouent des menuets, des symphonies, des morceaux de nos Opéra, qu’on entend souvent le Parterre chanter avec eux.

Moliere pour pouvoir jouer tout le genre humain, pour trouver le ridicule des choses les plus sérieuses, & pour l’exposer avec finesse & naïveté aux yeux du Public. […] Les Anciens Poëtes, dit le Pere Rapin1, n’ont que des valets pour les plaisans de leur Théâtre ; & les plaisans du Théâtre de Moliere sont les Marquis & les gens de qualité : les autres n’ont joué dans la Comédie que la vie bourgeoise & commune ; & Moliere a joué tout Paris & la Cour. […] Il prétend au contraire que l’on n’a bien reconnu son mérite qu’après qu’il eut joué le dernier rôle de sa vie, & que l’on a beaucoup mieux jugé du prix de ses Piéces en son absence, que lors qu’il étoit présent.

Paphnuce eut révélation qu’un joueur de flûte jouerait avec lui dans le Ciel du même degré de gloire.  […] Il paraît que ces Comédies pieuses furent encore jouées pendant quelque temps. […] , dit que les canevas des Comédies Italiennes jouées à l’impromptu étaient examinés par une personne nommée par S. […] » Il paraît par une exception que fit cet Auteur p. 102 qu’on jouait véritablement des pièces. […] Car il se jouait devant le Châtelet où est la Justice du Roi.

On continua de jouer des aventures réelles, en déguisant les noms des personnes. […] Ils avoient conservé la coutume de jouer eux-mêmes dans leurs Pieces. […] Mais ce ne fut d’abord qu’un mélange de farces profanes jouées concurremment avec les mysteres. […] C’est commencer par mettre le feu à la maison, pour faire jouer les pompes ». […] Un goût de débauche domine toujours dans le rôle qu’ils leur font jouer….