Une piece, pour être bonne dans l’ordre des mœurs, doit être une leçon de vertu & une censure du vice. […] En ce sens Athalie est une piece parfaite ; la vertu y triomphe, l’impiété, la révolte, l’ambition y sont rigoureusement punies. […] Ce n’est pas avec austérité qu’il faut enseigner la vertu & reprendre le vice ; la dureté rebute & dégoûte. […] Dans un livre dicté par la sagesse & la vertu, mais où sans doute trop crédule l’esprit a été la dupe de la droiture du cœur. […] J’admire la vertu, la bonté, la droiture de cet homme de bien, je suis étonné de sa crédulité.