Je comprends bien qu’il ne faut pas toujours regarder à la catastrophe pour juger de l’effet moral d’une Tragédie, et qu’à cet égard l’objet est rempli quand on s’intéresse pour l’infortuné vertueux, plus que pour l’heureux coupable : ce qui n’empêche point qu’alors la prétendue règle ne soit violée. […] Sans mettre en ligne de compte les autres inconvénients, dont j’ai parlé, ou dont je parlerai dans la suite ; sans avoir égard à l’espèce du Spectacle et ses effets moraux ; je m’en tiens uniquement à ce qui regarde le travail et le gain, et je crois montrer par une conséquence évidente, comment un peuple aisé, mais qui doit son bien-être à son industrie, changeant la réalité contre l’apparence, se ruine à l’instant qu’il veut briller. […] Il aurait fallu qu’en l’instituant on y eût porté tous les démêlés personnels, existants alors entre les premiers du Royaume ; que le Tribunal les eût jugés définitivement autant qu’ils pouvaient l’être par les seules lois de l’honneur ; que ces jugements eussent été sévères ; qu’il y eût eu des cessions de pas et de rang, personnelles et indépendantes du droit des places, des interdictions du port des armes ou de paraître devant la face du Prince, ou d’autres punitions semblables, nulles par elles-mêmes, grièves par l’opinion, jusqu’à l’infamie inclusivement qu’on aurait pu regarder comme la peine capitale décernée par la Cour d’honneur ; que toutes ces peines eussent eu par le concours de l’autorité suprême les mêmes effets qu’a naturellement le jugement public quand la force n’annule point ses décisions ; que le tribunal n’eût point statué sur des bagatelles, mais qu’il n’eût jamais rien fait à demi ; que le Roi même y eût été cité, quand il jeta sa canne par la fenêtre, de peur, dit-il, de frapper un Gentilhomme29 ; qu’il eût comparu en accusé avec sa partie ; qu’il eût été jugé solennellement, condamné à faire réparation au Gentilhomme, pour l’affront indirect qu’il lui avait fait ; et que le Tribunal lui eût en même temps décerné un prix d’honneur, pour la modération du Monarque dans la colère. […] Comme la Tragédie avait quelque chose de sacré dans son origine, d’abord ses Acteurs furent plutôt regardés comme des Prêtres que comme des Baladins. 3°. […] Quoiqu’à dire le vrai, sur beaucoup de fortes raisons, je regarde ce concours comme un inconvénient bien plus que comme un avantage ; et je suis persuadé, quant à moi, que jamais étranger n’entra dans Genève, qu’il n’y ait fait plus de mal que de bien.