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48. (1765) Réflexions sur le théâtre, vol. 4 « CHAPITRE II. Le Théâtre purge-t-il les passions ? » pp. 33-54

intrigues, artifices pour le commettre, audace pour le soutenir, mauvaise morale pour l'excuser, discours licencieux, téméraires, impies, qui ont déjà produit leur mortel effet avant le remède tardif et devenu inutile par les préludes qui amènent la catastrophe. […] A la faveur du sauf-conduit de ce vernis de morale, tout passe, s'accrédite, se naturalise. […] Quelque trait de morale lui sert de passeport : c'est l'hypocrisie du théâtre. […] Ce principe renverse toute la morale et chrétienne et païenne. […] Dans l'école et la morale du théâtre au contraire, il faut étaler et embellir les forfaits, exercer les gens dans les lieux infâmes, les lier aux mauvaises compagnies, pour les rendre vertueux.

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