C’est la science de former par une combinaison de bruits ou d’accords différens ; & par la variété de la voix humaine, une harmonie complette. […] Les Grecs se vantent d’en être les inventeurs, selon leur coutume de se glorifier de tout ce qui peut faire honneur à l’esprit humain. […] Les Persans se contentent de donner des noms de villes de leur pays ou des parties du corps humain, aux quarante-huit sons de leur musique ; de manière qu’ils indiquent tout de suite un Ton ou un Air, en disant, allez de cette ville à celle-là, ou, allez du doigt au coude 33. […] Cependant comme les langues sont proportionnées à la faiblesse humaine, Platon & quelques Anciens se sont contentés de l’appeller une Encyclopédie, un cercle de science. […] Voici comme il s’èxprime : « L’harmonie n’est pas seulement un simple agrément que la Nature a mis dans la voix de l’homme pour persuader & pour inspirer le plaisir ; mais dans les instrumens, mêmes inanimés, c’est un moyen merveilleux pour inspirer le courage & pour émouvoir les passions. » Polybe35 dit, que les Peuples d’Arcadie n’étaient doux, humains, n’aimaient la Religion & toutes les Vertus, que parce qu’ils aimaient la musique : il soutient encore, que les Peuples de Cynèthe ne se portèrent à toutes sortes de crimes, que parce qu’ils renoncèrent à la musique qu’ils avaient chérie autrefois.