Je comparerois volontiers cette espece de prestige que l’une & l’autre exercent sur nous, à l’artifice des Lunettes d’approche qui efface la distance des objets, & qui me met en état d’en recevoir une impression si vive & si distincte, que comme c’est par cette distinction & cette vivacité que je juge de leur proximité, je crois voir la Lune au bout du Télescope au travers duquel je l’apperçois ; il ne fait que la placer à la portée de mes yeux, & après cela c’est la Lune même que j’observe, c’est sa lumiere qui agit sur moi, & quelquefois si fortement que j’en suis ébloui. […] Lorsque nous voyons l’effet de l’Imitation faite par un autre, ces plaisirs se changent en celui de comparer, de juger, d’exercer une espece de supériorité sur l’Ouvrage & sur l’Auteur. […] Ainsi le plaisir qu’ils prennent à les contrefaire pour s’amuser & pour s’exercer, pourroit bien venir autant de la foiblesse de leur esprit, que d’une pente naturelle à l’Imitation. […] La seconde est que nous croyons exercer par-là un acte de supériorité, & nous regardons notre critique comme une espece de tribunal auquel nous attribuons presque le privilége de l’infaillibilité. […] Aussi l’Imitation qui se fait des rapports intelligibles par les nombres de l’Arithmétique, par les lettres de l’Algebre, ou même par les lignes de la Géométrie, trouve peu d’admirateurs, au lieu que la plûpart des hommes courent après celle des rapports sensibles qui se fait par la Peinture ou par la Poësie, parce que pour y exercer son jugement, il ne faut y porter que des yeux & des oreilles, avec une imagination vive & un cœur facile à émouvoir.