La beauté de l’ordre & des proportions nous enchante, parce qu’en amusant & en occupant notre esprit par la diversité des objets qu’elle nous présente, elle ménage ses forces en même-tems par l’art avec lequel elle les rapporte tous au même but, & réduit ainsi la variété à l’unité. […] Il touche encore plus notre cœur par la beauté d’une morale qu’il rend sensible. […] Elle a fait par-là tout ce qui est de son ressort, & c’est alors la beauté de l’objet, la régularité, les proportions & les ornements de l’Architecture, qui causent par eux-mêmes l’impression du plaisir que je sens. […] C’est donc dans la beauté du sujet même & de toutes ses circonstances, c’est dans la grandeur singuliere de l’événement, dans les caracteres des Héros de la piece, dans leurs sentiments, dans leurs expressions, en un mot, dans ce que le Poëte imite, qu’il faut chercher la principale source du plaisir qu’il fait goûter. […] L’autre, qu’il n’en est pas ainsi quand les objets, dont on nous présente la Peinture, ont une beauté naturelle qui nous frappe & qui nous saisit par elle-même indépendamment de celle de l’Imitation ; il se forme alors dans notre ame un mêlange de sentiments dont les uns naissent de l’objet représenté, & les autres de la représentation.