Tragédies à conserver. ATHALIE. Il est juste que je

ATHALIE. Il est juste que je donne à Athalie le pas sur toutes les Tragédies modernes : de quelque côté qu’on l’examine, on ne

s modernes : de quelque côté qu’on l’examine, on ne trouve dans cette Tragédie que des beautés admirables. Tout y est édifiant,

ue l’on peut conserver pour le Théâtre. IPHIGENIE en Aulide. La Tragédie d’Iphigénie me paraît très convenable au nouveau

t très convenable au nouveau Théâtre : On pourrait dire que c’est une Tragédie sans amour ; puisque celui d’Achille (qui a tous

x, qu’il peut même servir d’instruction. Parmi un si grand nombre de Tragédies modernes, en voulant séparer celles que l’on peut

conserver, je me suis apperçu, avec surprise, que presque toutes les Tragédies Grecques peuvent rester au nouveau Théâtre : si l

t ne se serait pas attiré tant de critiques. Il me paraît donc que la Tragédie d’Iphigénie peut rester telle qu’elle est ; sauf

HERACLIUS. L’Amour d’Eudoxe et d’Héraclius est traité dans cette Tragédie avec un ménagement extraordinaire ; à peine en pa

urraient s’aimer et s’épouser sans scrupule. Il me paraît donc que la Tragédie d’Héraclius peut être conservée sans le moindre c

. Si, de son temps, Thomas Corneille avait été chargé de faire une Tragédie pour le Théâtre de la Réformation, je ne sais s’i

nfin tout y est conduit suivant l’intention de la Réformation ; et la Tragédie de Stilicon me paraît excellente pour ce Théâtre.

ANDROMAQUE. Je ne sais si je me trompe ; mais il me paraît que la Tragédie d’Andromaque est très convenable pour nous faire

effrénés où cette passion entraîne les trois principaux Acteurs de la Tragédie d’Andromaque ; et leur misérable sort devient une

rions jamais le faire, parce qu’ils blesseraient nos mœurs : aussi la Tragédie de Phèdre est elle du nombre de celles que je rej

bonnes mœurs. DOM SANCHE d’Aragon. On dira peut-être que cette Tragédie (ou Comédie héroïque, ainsi que Corneille l’a nom

t d’autant plus propres à corriger, que les Scènes d’amour de la même Tragédie en sont plus capables de corrompre, et le dénouem

qui regarde l’instruction, la passion d’amour appartient autant à la Tragédie , à la Tragicomédie, à la Comédie Héroïque, qu’aux

ns peu vicieuses. POLYEUCTE. La critique que l’on fait de cette Tragédie ne peut lui rien ôter de son mérite. Pierre Corne

r au sort de Servilius et de Valérie. Je suis donc persuadé que cette Tragédie doit rester au Théâtre, comme un ouvrage qui non

ou les Frères ennemis, de M. Racine. La Thébaïde est la première Tragédie de Racine : il nous apprend lui-même, dans sa Pré

x huit ou vingt ans, choisit le sujet de la Thébaïde pour sa première Tragédie  ; et en même temps il reconnaît que l’amour, qui

mps il reconnaît que l’amour, qui a d’ordinaire tant de part dans les Tragédies , n’en a presque point dans la Thébaïde, et même q

e gloire de ne pas avoir traité l’amour, comme à l’ordinaire, dans sa Tragédie de Sertorius : Racine, au contraire, semble voulo

s’en serait passé sans doute, s’il l’eût osé, dans toutes ses autres Tragédies , comme dans sa première. En effet, les raisons qu

lheureuse famille. » M. Racine savait très bien ce qui convenait à la Tragédie  ; et, je le répète encore, s’il n’eût pas craint

l ne se contenta pas même de mettre de l’amour dans toutes ses autres Tragédies  ; il fit aussi, de cette malheureuse passion, la

ts tragiques qu’il a traités. La Thébaïde est écrite dans le goût des Tragédies Grecques, où la mort et le carnage dominent ; si

C’est grand dommage pour le Théatre que M. Racine n’ait pas écrit sa Tragédie d’Esther dans la forme ordinaire. Si cette Pièce

Lorsque M. de la Motte donna au Public, pour la première fois, sa Tragédie d’Inès de Castro, elle fut extrêmement applaudie,

r de dire un mot sur l’article de l’amour, qui est le fondement de la Tragédie d’Inès, et le but principal de mon ouvrage, quoiq

Observations sur la Comédie.11 La passion d’amour, par rapport à la Tragédie d’Inès, doit être examinée, selon moi, sous deux

Sous la première (dont il est tant fait mention dans la Pièce) cette Tragédie est très dangereuse ; sous la seconde, elle ne do

és l’un à l’autre, ont suspendu quelque temps mon sentiment sur cette Tragédie , et m’ont fait hésiter plus d’un jour à la rejete

; ce qui m’a déterminé à l’adopter et à la ranger sous la classes des Tragédies que l’on peut conserver. En effet, si Dom Pedre,

plus cher dans le monde. J’ai conclu de toutes ces réflexions que la Tragédie d’Inès de Castro, envisagée dans le point de la p

e la Réformation. ATRÉE ET TYESTE. Avant que de connaître cette Tragédie de M. Crébillon, j’étais d’une certaine façon pré

éâtre que pour se divertir : on rit à la Comédie, et l’on pleure à la Tragédie , sans songer par quel motif le Poète a voulu fair

d un pianto che gastighi, o non si conoscono o non si curano k . La Tragédie d’Atrée et de Tyeste nous découvre la noirceur d’

marquant que l’antiquité nous ait laissé en ce genre. J’ajoute que la Tragédie d’Atrée et de Tyeste me paraît très bonne et très

ne trouve que rarement, et, pour ainsi dire, presque jamais dans les Tragédies modernes. Je n’ai rien à dire non plus contre l’a

u père de Théodamie, ne sachant pas qu’il fût aussi le sien. Enfin la Tragédie d’Atrée et de Thyeste est remplie de beautés ; et

u pouvoir paraître avec agrément sur la Scène. D’un autre côté, cette Tragédie est tout à fait exempte de ces faiblesses, qui po

extrêmement digne. RHADAMISTE ET ZENOBIE. Au seul nom de cette Tragédie , je crois m’entendre objecter que, si j’ai rejeté

erver pour le Théâtre de la Réformation. Dans la première de ces deux Tragédies , me dira-t-on, deux frères sont amoureux de la fi

qué, et qui m’a paru mériter tout ce que j’ai dit dans l’examen de la Tragédie de Mithridate. On ajoutera qu’il s’agit préciséme

ridate. On ajoutera qu’il s’agit précisément d’un fait pareil dans la Tragédie de Rhadamiste ; puisque c’est le père qui aime Zé

ment la différence qui se trouve entre les deux intrigues d’amour des Tragédies de Mithridate et de Rhadamiste, je crois que, d’a

cris aveuglément. LA MORT DE CESAR, de M. de Voltaire. Cette Tragédie semble avoir été faite pour un Collège : elle est

examiner l’art avec lequel chacun d’eux a tourné, selon son génie, la Tragédie d’Euripide : pour moi j’admire également tous les

e, et surtout utile pour les Poètes ; mais je reviens à mon sujet. La Tragédie d’Oreste et Pilade de la Grange me paraît une Piè

de M. de Voltaire. C’est de dessein prémédité que j’ai gardé la Tragédie de Brutus pour la dernière de celles que j’examin

précédents, mon Lecteur me trouve trop indulgent pour plus d’une des Tragédies que je conserve : il dira peut-être que, si dans

primée. Mais je répondrais en premier lieu que, dans le nombre de ces Tragédies que je conserve, je n’ai pas prétendu qu’elles fu

de Villiers d’après Barbier [mention manuscrite] Entretien sur les tragédies de ce temps. TIMANTE, CLEARQUE. TIMANTE. Avez

oits : mais savez-vous bien la pensée qui m’est venue en voyant cette Tragédie  ? CLEARQUE. Quoi ? TIMANTE. Qu’on peut faire

gédie ? CLEARQUE. Quoi ? TIMANTE. Qu’on peut faire de fort belles Tragédies sans amour ; je parle de l’amour tendre et passio

s de l’Iphigénie a désabusé le Public de l’erreur où il était, qu’une Tragédie ne pouvait se soutenir sans un violent amour. En

utenir sans un violent amour. En effet tout le monde a été pour cette Tragédie , et il n’y a que deux ou trois Coquettes de profe

ord ; mais ce n’est pas en cela que consiste toute la beauté de cette Tragédie , et je doute que la pièce pût se soutenir, si vou

cela que je veux parler : je dis seulement qu’on peut faire une belle Tragédie sans amour ; je ne dis pas que l’Auteur d’Iphigén

Il me semble qu’il faudrait voir si quelqu’un a réussi en faisant des Tragédies de la sorte. Mais il faudrait ne prendre que des

re que des exemples de notre Temps : car que les Grecs aient fait des Tragédies sans amour, et qu’ils y aient réussi, cela ne fai

uelles coutumes étaient parmi les Grecs capables de faire réussir une Tragédie , qui ne soient pas parmi nous ? Ils vivaient dans

s que la mort des Princes, et qui demandent toujours du sang dans les Tragédies , parce qu’ils ont peu d’humanité. Vous voyez bien

e cette passion, pour en pouvoir faire une peinture délicate dans ses Tragédies . Il aurait trouvé dans sa langue des expressions

a Sirène de l’Attiqueb. Il n’en fallait pas davantage pour rendre ses Tragédies aussi passionnées que les nôtres, s’il eût cru qu

un Poète est assez justifié aujourd’hui, quand il dit, qu’il fait des Tragédies pleines d’amour, parce qu’on n’en veut point voir

oir d’autres. TIMANTE. Si je vous montre qu’on peut faire de belles Tragédies sans Amour, il ne sera pas vrai de dire qu’on est

aient peut-être que pour plaire au peuple ignorant ; quand je lis les Tragédies d’Euripide, ou de Sophocle, et que je vois d’un c

élicates et de plus relevées : c’était par ces beaux endroits que les Tragédies plaisaient alors, et c’est par là qu’elles plaise

ne la représenter qu’à demi, c’est une des plus grandes fautes de la Tragédie . Une passion doit avoir toute son étendue, sans c

evenaient débauchés après cela, ils ne pouvaient pas s’en prendre aux Tragédies qu’on leur représentait, puisqu’ils ne voyaient r

agédies qu’on leur représentait, puisqu’ils ne voyaient rien dans ces Tragédies qui autorisât leurs débauches. Cependant Euripide

ig, et que cela ne m’a pas convaincu qu’il y eût du danger à voir les Tragédies de ce temps, où la Vertu est presque toujours réc

emps de la lecture des Romansh, dans lesquels aussi bien que dans les Tragédies , on dépeint des Héros fort alangumoureux et fort

r le point de faire défendre à Thespis, un des premiers Auteurs de la Tragédie Suidas., de paraître en public, parce qu’il lui s

ctionsj. Quelles Lois ce Philosophe n’aurait-il pas faites contre les Tragédies , si Thespis eût mis sur le Théâtre tout ce que no

upart de nos pièces de Théâtre. CLEARQUE. Il faut donc défendre les Tragédies . En vérité c’est une chose fâcheuse qu’on ne puis

isqu’enfin mon dessein était de vous faire voir qu’on peu souffrir la Tragédie , et que même c’est un divertissement fort honnête

te. Mais mon dessein était aussi de vous montrer qu’on peut faire des Tragédies sans amour, et auxquelles par conséquent on peut

erai qu’après avoir vu exécuté heureusement, ce que vous pensez de la Tragédie . TIMANTE. Vous en avez déjà assez vu pour juger

lus, excepté quelques Pièces qui sont toutes d’amour, les plus belles Tragédies que nous ayons vu depuis trente ans se sont soute

ARQUE. J’avoue qu’on le peut faire, mais je doute après tout, qu’une Tragédie de la sorte fût trouvée bonne. TIMANTE. Qui est-

ne la trouverait pas bonne ? Ce ne serait pas les Savants, puisqu’une Tragédie arrive à sa fin par les autres passions, encore m

n par les autres passions, encore mieux que par l’amour. La fin d’une Tragédie est d’exciter la pitié et la crainte ; est-il néc

a perte de sa liberté. Pour la crainte, qui est le second effet de la Tragédie , vous savez que l’amour n’est guère capable de la

les causes ordinaires de la terreur. Voulez-vous savoir pourquoi les Tragédies Grecques épouvantaient si fort les esprits ? C’es

là-dessus, que je suis encore à savoir en quoi consiste la beauté des Tragédies Grecques. Je n’ai jamais pu en lire une tout enti

ntiment, quand vous dites que tout ce qui frappe les esprits dans les Tragédies Grecques est produit par d’autres passions que l’

agédies Grecques est produit par d’autres passions que l’amour. Cette Tragédie dont la représentation donna la fièvre à toute un

chose ? TIMANTE. Je suis fâché pour l’amour de vous de ce que cette Tragédie est perdue, car si votre conjecture est véritable

ble que l’Andromède d’Euripide était du même caractère que les autres Tragédies de cet Auteur, et c’est sur ces Tragédies que je

me caractère que les autres Tragédies de cet Auteur, et c’est sur ces Tragédies que je me fonde pour dire que la Tragédie peut pr

t Auteur, et c’est sur ces Tragédies que je me fonde pour dire que la Tragédie peut produire, sans amour, les effets pour lesque

pas les mêmes. Les Coquettes blâmeront peut-être la conduite de notre Tragédie , mais les femmes qui ont de la probité et de la v

s’étendent jusque sur leur famille, elles se réjouiront de ce que la Tragédie ne sera plus un divertissement qu’elles doivent d

mes d’une vertu si parfaite, ne se contenterait pas de leur faire des Tragédies sans amour, il leur donnerait des spectacles enco

nnerait des spectacles encore plus saints ; il ne composerait que des Tragédies Chrétiennes, et les Martyrs seraient les seuls Hé

ot, mais il arriverait infailliblement qu’on ferait de fort méchantes Tragédies sur ces Principes. TIMANTE. Vous croyez donc qu

Principes. TIMANTE. Vous croyez donc qu’on ne peut faire de bonnes Tragédies sur des sujets saintsz ? CLEARQUE. Je crois du

qu’ils avaient gagné plus d’argent au Polyeucte aa qu’à quelque autre Tragédie qu’ils aient représentée depuis. CLEARQUE. Il e

ie qu’ils aient représentée depuis. CLEARQUE. Il est vrai que cette Tragédie réussit bien, Monsieur Corneille la hasarda sur s

ieu. TIMANTE. N’avez-vous point d’autres raisons pour condamner les Tragédies Chrétiennes, que celles que vous venez d’apporter

r, si ces sujets ont quelque chose d’incompatible avec les lois de la Tragédie . TIMANTE. C’est pourtant ce qu’il faudrait exam

lesquelles il est permis de raisonner avant que de rien conclure. La Tragédie est une peinture de la vie civile qui a été inven

que par la corruption des mœurs. Dites tant qu’il vous plaira que les Tragédies Chrétiennes ne sont propres que pour les Collèges

omains. Pourquoi donc ne pourrions-nous pas en faire les Héros de nos Tragédies  ? CLEARQUE. Il y a toujours dans la peinture de

n sais plusieurs dont on s’est servi dans l’Université pour faire des Tragédies  : mais quelque heureux que fussent ces sujets, on

offenseront pas puisque la plupart cherchent moins à faire une bonne Tragédie qu’à exercer les enfants dont ils ont la conduite

ux si dans la profession où ils sont, ils allaient s’entêter de leurs Tragédies , et se piquer de savoir toutes les délicatesses d

ont dans aucunes intrigues dont on puisse railler. Vous savez que les Tragédies de Collège donnent souvent occasion à des railler

cien Testament, ou des Saints Pères du nouveau, servir de Héros à une Tragédie  ? TIMANTE. J’aimerais encore mieux cela pour le

ie ? TIMANTE. J’aimerais encore mieux cela pour les écoliers qu’une Tragédie galante. Mais nous avons trop parlé des Tragédies

les écoliers qu’une Tragédie galante. Mais nous avons trop parlé des Tragédies de Collège. J’avais commencé à vous dire que les

t Eustacheaf, et le Martyre de Procopeag. CLEARQUE. Vous revenez aux Tragédies de Collège, car quel est le Collège où l’on n’a p

Histoires fournissent assez de passions et d’intrigues pour une belle Tragédie . Un Roi qui fait mourir son propre fils. Un Génér

euses ; la plus simple aventure peut servir de fonds à une fort belle Tragédie , pourvu qu’elle soit traitée avec art. Et j’appro

ètes, qui dit dans la Préface d’une de ses Pièces, que l’action d’une Tragédie ne saurait être trop simpleah. C’est ce qu’Horace

rdinaires, et chargées d’incidents. TIMANTE. Je n’ai jamais fait de Tragédies , et le peu que je sais là-dessus, je le dois tout

l faudrait pour cela que quelque grand Poète entreprît de faire cette Tragédie  ; mais je voudrais que le sujet en fût connu : ca

ssez de choses conformes à ce que j’ai dit pour en fonder un sujet de Tragédie  : Car vous savez bien, que pourvu que l’action pr

est inconnu. Car ce qui est inconnu semble fabuleux ; et quoi qu’une Tragédie puisse être toute fabuleuse, néanmoins on se plaî

a du génie, on n’aura peut-être rien à lui reprocher sur la première Tragédie qu’il fera paraître. TIMANTE. Nous avons vu réu

re Tragédie qu’il fera paraître. TIMANTE. Nous avons vu réussir des Tragédies , dont le nom était inconnu auparavant. On ne conn

nom était inconnu auparavant. On ne connaissait point le Cid avant la Tragédie de Monsieur Corneille. J’avoue néanmoins que quan

die de Monsieur Corneille. J’avoue néanmoins que quand le titre d’une Tragédie est connu, cela prépare mieux les esprits, et je

ire un grand fracas, et on serait fort étonné de voir une conduite de Tragédie si nouvelle. TIMANTE. C’est peut-être cette nou

de cette sorte serait fort en danger d’avoir le même destin que cette Tragédie dont vous avez ouï parler, qui ne put jamais être

MANTE. Parlons sérieusement. N’est-il pas vrai que la plupart de nos Tragédies se ressemblent, je vous l’ai entendu dire plusieu

icité de deux Amants. Voilà à quoi se terminent les meilleures de nos Tragédies qui sont en ce genre. On a tant de peine à trouve

étourneront de cette entreprise. Car on veut de la tendresse dans les Tragédies , et vous savez assez ce que l’on dit des dernière

e que si vous les avertissiez de ne point mettre de tendresse dans la Tragédie qu’ils préparent, cela ne contribuerait pas peu a

médiocres soient capables de mettre en crédit mon nouveau Système de Tragédie , si j’ose parler ainsi. Il ne sera reçu dans le m

établie. CLEARQUE. Que diriez-vous d’un Auteur qui composerait une Tragédie sans y mêler aucun rôle de femme, cela n’est-il p

teurs vous diront aussitôt, qu’il est impossible de faire réussir une Tragédie sans femmes, parce qu’entre les Comédiens les fem

mes sont celles qui déclament le mieux. Les Savants répondront que la Tragédie étant la représentation d’une action qui se passe

ussi bien que les hommes. Pour moi qui ne veux point d’amour dans les Tragédies , il me semble que l’on peut n’y mettre point de f

’exemple des Auteurs Grecs : car il me semble que Sophocle a fait une Tragédie sans femmeap ; et comme vous êtes fort passionné

davantage pour conclure qu’on ne doit point mettre de femmes dans les Tragédies . TIMANTE. Je n’ai garde de tirer cette conclusi

que ce serait une chose fort à souhaiter que l’on pût réussir dans la Tragédie sans Amour. Je sais bien qu’il est difficile de l

miel », dans A. Billault et Ch. Mauduit éd., Lectures antiques de la tragédie grecque, Lyon, 2001, p. 27-41. c. [NDE] Euripide

de 1634). y. [NDE] Page numéroté 59. z. [NDE] Sur la question de la tragédie de martyrs, qui anime cette section du dialogue,

te le permet, en 53b26, ce que Corneille glose dans le Discours de la tragédie (Oeuvres complètes, éd. Georges Couton, Paris, co

Tragédies à corriger. BRITANNICUS. Les amours de Ju

ntiments qu’Agrippine, Burrhus et Néron même font paraître dans cette Tragédie , la défigurent entièrement. Pour moi je supprimer

icile ; mais aussi l’avantage en serait plus éclatant et plus sûr. La Tragédie de Britannicus en cet état pourrait être mise au

issent considérablement la majesté et la force de l’action dans cette Tragédie  : ils ont l’un et l’autre un motif assez fort pou

e la Scène qui vient ensuite entre Cinna et Æmilie. Pour rendre cette Tragédie parfaite, je voudrais retrancher jusqu’à la moind

qui devient leur père dans cette occasion. Si l’on pouvait faire à la Tragédie de Cinna les changements dont je viens de parler 

nvenable au nouveau Théâtre. ŒDIPE. Depuis que l’on connaît des Tragédies , soit Grecques, soit Latines, soit dans les langu

n effet, le personnage de Créon, à la place de Philoctète, donne à la Tragédie d’Œdipe un grand relief, et du côté de l’intérêt,

Si l’on se rappellait que les deux enfants d’Inès de Castro, dans la Tragédie de M. de la Motte, ont fait rire tout le monde à

nte ou quarante représentations que l’on donna tout de suite de cette Tragédie , on ne balancerait pas un instant à l’essayer. Ce

c les changements que je propose, serait peut-être une des meilleures Tragédies que l’on pût conserver. LES HORACES. J’ai t

me Acte, et perfectionnât cette Pièce de tout point. Dans cet état la Tragédie des Horaces serait admirable pour le Théâtre de l

la Réformation. SERTORIUS. Si l’on consulte la Préface de cette Tragédie , personne ne s’imaginera qu’il y ait la moindre i

M. Corneille, je ne trouve pas qu’il ait exécuté, dans le cours de la Tragédie de Sertorius, ce qu’il nous annonce dans sa Préfa

ortements de passion. En examinant toutes les Scènes d’amour de cette Tragédie , on verra qu’il n’y a que Viriate qui ne démente

très bon exemple. Je pense donc qu’il y a plus d’un endroit où cette Tragédie mérite d’être corrigée, en ce qui concerne la pas

geront que je pouvais la mettre, telle quelle est, dans la classe des Tragédies à conserver. GETA. Je ne me déclare point c

s d’une vertu sublime, il en aurait fait le personnage brillant de sa Tragédie  : Justine en remerciant Géta de sa protection, et

ême de cette Vestale concourrait parfaitement au but naturel de cette Tragédie  ; elle mourrait sans qu’on eût à lui reprocher qu

recherches, à connaître le meurtrier de Laïus, et à le punir. Dans la Tragédie de Britannicus, c’est Néron qui fait tout, et c’e

ans Géta, c’est Caracalla : disons en autant de Phèdre, et des autres Tragédies . Si Britannicus meurt, quoi qu’innocent ; c’est p

stances du sujet. Il est aisé par là de reconnaître que plusieurs des Tragédies modernes sont mal nommées, et que d’autres le son

dit abusivement que la catastrophe tombe. Stilicon donne le nom à la Tragédie de Thomas Corneille, non parce qu’il meurt, mais

qu’elle se mêle peu de ce qui se passe, mérite de donner son nom à la Tragédie  : je dirais plus, je trouve la Tragédie de la mor

mérite de donner son nom à la Tragédie : je dirais plus, je trouve la Tragédie de la mort de Pompée bien nommée ; parce que Pomp

étant que des épisodes qui naissent de l’action principale. Voilà des Tragédies bien nommées : mais en revanche il y en a une inf

ne et tant d’autres. Les Modernes pourraient critiquer l’Auteur de la Tragédie de Géta ; parce que ce Prince, ainsi que Justine

 ; et c’est l’effet de ce sentiment, qui constitue la catastrophe. La Tragédie de Géta est une Pièce excellente pour le Théâtre

u crime de Caracalla rempliront tout ce qu’on peut souhaiter dans une Tragédie . PENELOPE. Dans la Tragédie de Pénélope le

ut ce qu’on peut souhaiter dans une Tragédie. PENELOPE. Dans la Tragédie de Pénélope le Poète abandonne la nature, altère

s dans le point de vue où ils doivent être, on ferait de Pénélope une Tragédie supportable pour le Théâtre de la Réformation.

ormation. MEDEE, par M. de Longepierre. Le crime, dans cette Tragédie , me paraît être porté au plus haut degré où la mé

édée n’a été imaginée que pour en corriger l’abus. En examinant cette Tragédie du côté de la passion d’amour, je ne cesserai pas

tée aux Spectateurs de notre temps. Il me paraît, au reste, que cette Tragédie prouve la probabilité du sentiment que j’ai propo

ment que j’ai proposé, au sujet de la catastrophe dans l’examen de la Tragédie de Géta. L’action de la Tragédie de Médée, n’est

e la catastrophe dans l’examen de la Tragédie de Géta. L’action de la Tragédie de Médée, n’est que la vengeance qu’elle prend de

mour de la vertu, qui établit la catastrophe. D’un autre côté, si les Tragédies (comme quelques Modernes le prétendent) devaient

l’Acteur qui y meurt, nous serions bien embarrassés comment nommer la Tragédie qui s’appelle Médée ; serait-ce Créuse, Créon, le

s évenements qui sont racontés dans un Roman, ou represéntés dans une Tragédie  ; mais c’est des yeux du corps que l’on voit le c

ans une action tragique. Au reste, je n’exclus pas tout à fait cette Tragédie du Théâtre ; mais, si on en veut faire usage, je

n veut faire usage, je propose une correction. Je ne puis juger de la Tragédie de Médée, de M. de Longepierre, que par l’impress

is bien que l’on m’opposera que c’est une faute nécessaire dans cette Tragédie , pour rendre Créuse en quelque façon coupable, et

s occasions dans la societé, mais particulièrement sur le Théâtre. La Tragédie de Médée, réduite en cet état, me paraîtrait asse

; mais l’ouvrage serait très aisé : et nous avons déjà nommé bien des Tragédies dans la classe des Pièces à corriger, qui demande

tte. La passion d’amour que M. de la Motte nous présente dans la Tragédie de Romulus, est d’une espèce à laisser longtemps

t point un crime, ne pas la réprimer, en serait un. Hersilie, dans la Tragédie de Romulus, aime avec innocence ; parce qu’elle a

soudre à condamner un pareil amour ; d’autant plus que, dans toute la Tragédie , il n’y a point de ces Scènes molles et efféminée

sortes de corrections doivent être faites avec grand soin. Lorsque la Tragédie de Romulus sera lavée de ces sortes de taches, je

ourrait se conserver pour le Théâtre de la Réformation. JUGURTHA, Tragédie de M. de la Grange Chancel. Dans mes examens

examens précédents j’ai placé, parmi les Pièces que je conserve, des Tragédies qui, sûrement, ont encore plus besoin que celles

e et Adherbal : c’est ce qui m’a obligé de la mettre dans le rang des Tragédies à corriger, après l’avoir examinée avec la derniè

leur Amant. On pourrait donc en conclure que la passion d’amour de la Tragédie de Jugurtha ne doit inspirer aux Spectateurs que

n’est pas moins instructif que celui d’Hermione et de Pyrrhus dans la Tragédie d’Andromaque. Pour ce qui est de la passion de Ju

Maîtresse et à sa propre fille, en même temps. Je trouve donc cette Tragédie très bonne pour le Théâtre de la Réformation, ou

l’examinant scrupuleusement. AMASIS, de M. de la Grange. La Tragédie d’Amasis peut être comptée parmi les meilleures T

nge. La Tragédie d’Amasis peut être comptée parmi les meilleures Tragédies modernes que nous ayons ; et, si je la place dans

édies modernes que nous ayons ; et, si je la place dans la classe des Tragédies à corriger, ce n’est que pour une seule Scène qui

éances et le vraisemblable en même temps. Enfin, Amasis est une bonne Tragédie , et qui, de toute façon (après les petites correc

e pour le Théâtre de la Réformation. 12. [NDA] Dissertation sur la Tragédie moderne, 1728.

Tragédies à rejeter. LE CID. Les critiques et les a

. LE CID. Les critiques et les apologies qu’on a faites de la Tragédie du Cid, me dispensent d’en parler en détail : que

qu’on pût y faire. BERENICE. Racine, dans la Préface de cette Tragédie , nous dit : « Que ce n’est point une nécessité qu

e n’est point une nécessité qu’il y ait du sang et des morts dans une Tragédie  ; qu’il suffit que l’action en soit grande, que l

ssente de cette tristesse, majestueuse qui fait tout le plaisir de la Tragédie . » Je ne crois pas que l’on puisse disconvenir de

pénétré pour ce grand homme, ne pourrait-on pas demander si, dans sa Tragédie , on trouve tout ce qu’il juge lui-même être néces

les. Il me paraît donc que, si c’est là ce qui fait la grandeur de la Tragédie de Bérénice, il y a bien à rabattre du principe q

it ressentir de cette tristesse majestueuse qui fait le plaisir de la Tragédie . » C’est encore cette majesté que je ne trouve pa

examiner si la passion d’amour, telle qu’on la représente dans cette Tragédie , c’est-à-dire dans un degré ordinaire, peut fonde

POMPÉE. En faveur des grandes beautés que l’on trouve dans cette Tragédie , je voulais la mettre au rang de celles qui, avec

es aux bonnes mœurs et à la bienséance. Je ne crois donc point que la Tragédie de Mithridate puisse, en aucune façon, être conse

vent les mêmes choses sous des faces très différentes. Racine dans la Tragédie de Bérénice fait consister la grandeur d’âme de T

s faiblesses de l’amour des sujets dignes de la majesté tragique. Les Tragédies Grecques me font faire une observation ; les Anci

’ambition et l’amour qui puissent fournir des sujets convenables à la Tragédie . Les Modernes ont suivi les Anciens : comme eux,

Anciens : comme eux, ils ont fait l’ambition et l’amour la base de la Tragédie  ; avec cette différence néanmoins, qu’ils n’ont p

ans le faible, comme Bérénice, Rodogune et tant d’autres Héroïnes des Tragédies modernes. Dans la Tragédie de Rodogune je trouve,

e, Rodogune et tant d’autres Héroïnes des Tragédies modernes. Dans la Tragédie de Rodogune je trouve, que la méchanceté de Cléop

ion qu’ils soient. Je déteste surtout le tableau qui pendant toute la Tragédie est sans cesse devant mes yeux, de deux frères qu

aiblesse. Je me dispenserai de faire un examen plus détaillé de cette Tragédie  ; mais elle ne me paraît point du tout convenable

COMTE D’ESSEX. De tous les sujets qu’on a choisi pour en faire des Tragédies , soit dans l’Histoire, soit dans les Romans, je n

rquée qu’elle l’est dans l’Histoire véritable, qui fait le fond de la Tragédie du Comte d’Essex. Si l’on examine l’amour d’Elisa

de ne point perdre un si excellent ouvrage m’avait fait ranger cette Tragédie sous la classe de celles qu’on peut corriger. J’a

ble sur le nouveau Théâtre ; surtout quand je donne l’exclusion à des Tragédies qui, en comparaison de celle de Phedre, mériterai

a représentation. ALEXANDRE LE GRAND. Alaxandre est la seconde Tragédie de M. Racine. On convient généralement que dans l

ses exploits : c’est ce point historique que Racine a traité dans sa Tragédie . On ne s’imaginerait jamais que ce grand exploit

la morale et l’instruction que les Spectateurs peuvent tirer de cette Tragédie , se réduisent à cette maxime ; que dans les plus

acine, puisse jamais convenir au nouveau Théâtre. VENCESLAS. La Tragédie de Venceslas de Rotrou nous présente la passion d

fait ou tâché de faire croire aux Spectateurs que l’amour dans leurs Tragédies était enfanté par la vertu. Ladislas aime la Duc

endre pour corriger les deux inconvénients qui se trouvent dans cette Tragédie , et qui sont d’un si mauvais exemple. Je n’aurais

qui sont d’un si mauvais exemple. Je n’aurais pas même parlé de cette Tragédie , si Venceslas ne subsistait encore sur le Théâtre

econnaissance pour un ouvrage qui est du nombre de ceux dont la bonne Tragédie Française a reçu le ton, mais qu’elle a bien perf

s, surtout du côté des mœurs. BAJAZET. Si l’on jugeait de cette Tragédie seulement par le lieu de la Scène et par l’action

a déclaré plus d’une fois que que je ne prétendais point examiner les Tragédies dans tous les points qui pourraient mériter d’êtr

ce que je pense sur l’Astrate de M. Quinault. Ce n’est pas une bonne Tragédie , et c’est l’amour mal imaginé, selon moi, qui lui

ravagances qu’ils font. Ce qui ne me détermine pas moins à mettre la Tragédie d’Astrate dans la classe de celles qui sont à rej

rès pernicieuses, et même quelquefois impies. Je suis persuadé que la Tragédie d’Astrate non seulement serait rejetée du Théâtre

CHAPITRE IV. La Tragédie est-elle utile ? Platon condamne toute Poesie qui

e utile ? Platon condamne toute Poesie qui excite les Passions. La Tragédie ne fut pas reçue sans contradiction à Athenes ; j

henes ; je parle de celle même de Thespis (si elle peut être appellée Tragédie ) qui quoique trop grossiere encore pour être capa

le courage de l’ame. Les Lacédémoniens ne voulurent jamais écouter ni Tragédie ni Comédie, disant qu’il n’étoit pas permis d’ent

té jusqu’à condamner la Poësie Epique, nous sommes certains qu’aucune Tragédie n’eût eu son approbation. Il condamne dans un aut

C’est ce que je ferai voir en examinant le sistême d’Aristote sur la Tragédie , que je vais tâcher de développer. §. I. Aristo

p; la Pitié, qui sont, selon lui, les deux Passions essentielles à la Tragédie . La sévérité de Platon contre les Poëtes, n’e

étoit dangereux d’exciter les Passions, puisque quand il parle de la Tragédie , il exhorte toujours les Poëtes à chercher les su

ces paroles, tâchons de développer tout le systême d’Aristote sur la Tragédie . Je vais choisir quatre principaux endroits de sa

te. Le premier morceau contient la définition & la division de la Tragédie . « La Tragédie est l’imitation d’une Action grave

morceau contient la définition & la division de la Tragédie. « La Tragédie est l’imitation d’une Action grave & complett

it l’imitation, il faut d’abord poser qu’il y a une des parties de la Tragédie qui n’est que pour les yeux [comme la décoration,

Chant il s’entend assez, sans qu’il soit besoin de l’expliquer. « La Tragédie est l’imitation d’une Action : or toute Action su

us sommes. « Il faut donc nécessairement qu’il y ait six parties à la Tragédie , lesquelles constituent sa nature & son essen

erai dans la suite les six parties dans lesquelles Aristote divise la Tragédie , je me contente maintenant d’examiner 1° quelles

 quelles sont les deux Passions qu’il regarde comme essentielles à la Tragédie , 2° ce qu’il entend quand il dit (supposé qu’il l

die, 2° ce qu’il entend quand il dit (supposé qu’il l’ait dit) que la Tragédie purge les Passions. Il seroit très téméraire à mo

par Aristote Φόβος, est avec la Pitié si essentielle, selon lui, à la Tragédie , qu’une Piéce qui n’exciteroit point ces deux Pas

une Piéce qui n’exciteroit point ces deux Passions, ne seroit pas une Tragédie . Nous sommes depuis longtems en usage de rendre c

edo, qui veut dire Crainte : enfin Corneille dans son Discours sur la Tragédie , nommant les deux Passions qui en sont l’ame, sui

deux Passions, & non pas la Terreur : elle ne seroit donc pas une Tragédie , si la Terreur étoit essentielle à la Tragédie. I

ne seroit donc pas une Tragédie, si la Terreur étoit essentielle à la Tragédie . Il est bien vrai que les Sujets les plus terribl

tre ce qui nous a engagés à dire toujours la Terreur en parlant de la Tragédie  ; mais la Terreur n’est pas essentielle à la Trag

n parlant de la Tragédie ; mais la Terreur n’est pas essentielle à la Tragédie , puisque les objets qui l’excitent sont rares, &a

foiblesse m’abandonner à une Passion criminelle en la détestant. Une Tragédie de cette Nature, excitant en moi la plus grande é

Crainte & la Pitié. Ces deux Passions sont donc essentielles à la Tragédie , & la Terreur n’y est pas essentielle. Cette

m’accorder avec ceux qui regardent la Terreur comme la Passion de la Tragédie . Je pense comme eux, pourvu qu’ils ne soutiennent

e très belle, ne peut suivant la définition d’Aristote, être appellée Tragédie . Une Piéce qui n’excite que la Pitié sans la Crai

ce qui n’excite que la Pitié sans la Crainte, comme Bérénice, est une Tragédie imparfaite. Une Piéce ne peut exciter la Crainte

même qu’une Piéce qui exciteroit la Crainte sans la Pitié, seroit une Tragédie imparfaite. Une Piéce qui excite la Crainte &

génie & tant d’autres, est une véritable, & même une parfaite Tragédie  : mais si elle excite jusqu’à la Terreur, comme Œ

rreur, comme Œdippe, & Phedre, elle est encore plus parfaite. Des Tragédies de cette espece sont rares, parce qu’elles ne peu

res ; ainsi Aristote n’a pu regarder comme imitation essentielle à la Tragédie , celle qui trouve peu de modeles. La Tragédie n’e

tation essentielle à la Tragédie, celle qui trouve peu de modeles. La Tragédie n’est donc pas nécessairement une imitation d’obj

Sujets terribles, que pour les faire approcher plus près du but de la Tragédie . Plus un Spectacle jette d’émotion dans l’ame, pl

ion du cœur humain (comme je l’ai dit plus haut) que le plaisir de la Tragédie prend sa source. C’est en conséquence de cette Ré

qu’Aristote au commencement du morceau qui suit, ne parlant que de la Tragédie excellente καλλίςης, ne prétend pas parler de ce

cellente καλλίςης, ne prétend pas parler de ce qui est essentiel à la Tragédie , mais de ce qui la rend plus belle, c’est-à-dire,

oir les Hommes. « Puisqu’il faut que la constitution d’une excellente Tragédie soit non pas simple, mais composée, & pour ai

dignes de compassion Φοβερων και ἐλεινων car c’est-là le propre de la Tragédie  ; il est clair premiérement qu’il ne faut pas int

oit, devienne heureux : car il n’y a rien de plus opposé au but de la Tragédie , cela ne produisant aucun des effets qu’elle doit

rceau on voit qu’Aristote n’y est nullement occupé de l’utilité de la Tragédie . Quand il dit que l’exemple d’un méchant qui devi

e l’exemple d’un méchant qui devient heureux, est opposé au but de la Tragédie , il devroit naturellement ajouter, parce que cet

mais si un fils tue son pere, l’émotion sera bien plus grande. Cette Tragédie terrible est celle du goût des Grecs. Aristote va

is morceaux suffisent pour entendre tout le systême d’Aristote sur la Tragédie , que pour rendre encore plus clair j’explique par

s les Sujets qui excitent la plus grande émotion ; c’est le but de la Tragédie  : ainsi les Principes d’Aristote, pourvu qu’on y

ispensable, de l’utilité des mœurs, sont les véritables Principes. La Tragédie étant destinée à être la peinture des Passions le

les touche assez vivement pour les faire pleurer, c’est l’objet de la Tragédie . Les Spectateurs trouvent leur amusement & le

t croire qu’il regardoit la Terreur comme la Passion essentielle à la Tragédie , nous a accoutumés à rendre toujours par Terreur

u peut aussi nous y avoir accoutumés, pour avoir dit en parlant de la Tragédie , Si d’un beau mouvement l’agréable fureur So

s le second rang est parfaite, puisque les Passions essentielles à la Tragédie sont la Crainte & la Pitié, qu’elle excite ju

ce excite d’une maniere admirable les deux Passions essentielles à la Tragédie . Les excite-t-elle pour les purger ? & est-ce

rger ? & est-ce dans cette purgation que consiste l’utilité de la Tragédie  ? Avant que de passer à cette difficulté, je vais

se cette Comparaison pour répondre à l’objection. Puisque, dit-on, la Tragédie la plus pathétique, celle qui jette le plus grand

dans le malheur : par-conséquent plus son malheur sera grand, plus la Tragédie jettera de trouble dans notre ame. Je réponds que

it à demander l’aumône. La grande douleur arrête nos larmes, & la Tragédie les doit faire couler. Aristote a donc refléchi e

auser ; il ne parle pas non plus dans le Passage que j’ai cité, de la Tragédie en général ; mais comme je l’ai fait remarquer, d

qu’elle n’a point mérités, & Euripide a excité la Pitié par cette Tragédie qui offre le Spectacle des miseres humaines, acca

ordé, contre les Grecs qui l’ont versé, & sortiroit mécontent. La Tragédie doit jetter le trouble & la tristesse dans le

dans les tems d’ignorance. §. II. Aristote a-t-il pu penser que la Tragédie excite la Crainte & la Pitié pour purger ces

deux Passions ? Lorsqu’on fait dire à Aristote que l’objet de la Tragédie est de purger la Pitié ; on fait penser à un fame

tre. On vient de voir que tous ses Principes conduisent à procurer la Tragédie la plus pathétique qu’il soit possible, & j’a

d’Horace sur la Poëtique, sont tirés d’Aristote. Aristote oppose à la Tragédie qu’il nomme pathétique, celle qui est appellée pa

porter à cette Morale, & ce mot est inintelligible. Il dit que la Tragédie excitant la Crainte & la Pitié, opere la purg

citer en lui une Crainte & une Pitié conforme à la Raison, quelle Tragédie plus propre qu’Athalie ? Cependant il ne la faut

as prononcer la mort d’un coupable, se rendroit coupable lui-même. La Tragédie apprend aux hommes, dit le P. Rapin, à ménager le

sans Pitié Clytemnestre égorgée, parce qu’elle a égorgé son mari. La Tragédie ne nous attendrit que pour des malheureux. Si ell

eve pas la difficulté. M. Dacier pour expliquer ce Passage dit que la Tragédie est une Médecine qui purge les Passions, parce qu

tenir sa colere, &c. C’est ce qu’on accorde à M. Dacier ; mais la Tragédie n’excite point en nous la colere ni l’ambition, e

vons tomber. M. Dacier n’explique donc point Aristote, qui donne à la Tragédie la vertu de purger les deux Passions qu’elle exci

u’elle n’est pas conforme au texte d’Aristote, qui paroît donner à la Tragédie le pouvoir de purger les Passions qu’elle excite.

amp; aux Chirurgiens l’insensibilité pour les infirmités humaines. La Tragédie en nous familiarisant avec nos miseres nous y ren

ume de citer un passage de Marc Aurele, qui prétend que les premieres Tragédies furent introduites pour faire souvenir les Hommes

les avertir qu’ils doivent s’y préparer. Les Sujets de ces premieres Tragédies , & de celles qu’Aristote recommande, sont des

dessein prémédité, assassin de sa Mere. Ainsi le premier objet de la Tragédie n’a point été d’accoutumer les hommes, par des ex

sericorde. Cependant les Romains ont eux-mêmes goûté le plaisir de la Tragédie . Tel est le pouvoir de la Fiction. Un Romain qui

Œdipe joindre ses larmes à celles d’un Comédien. Néron qui aimoit les Tragédies , s’y laissoit sans doute attendrir. Quelle gloire

un composé de contradictions ; mais puisque la Pitié, excitée par une Tragédie , a pu faire faire à un Tyran une réflexion sage,

age, elle pouvoit peu à peu le ramener à l’humanité. Si l’objet de la Tragédie est de nous endurcir, qu’on rétablisse donc les S

mme jetté vivant dans les flammes sous le nom d’Hercule. De pareilles Tragédies étoient bien propres à purger la Pitié. Qui ne vo

lus vertueux. Ne faisons donc pas penser à Aristote que l’objet de la Tragédie est de nous endurcir. Plutôt que de lui faire dir

la Tragédie est de nous endurcir. Plutôt que de lui faire dire que la Tragédie purge les Passions qu’elle excite, M. Maffei, dan

on. Il est vrai que la suppression de ce seul mot rend la lumiere. La Tragédie excite la crainte & la pitié, pour purger en

ristote eut parlé d’une maniere si claire de l’utilité générale de la Tragédie , n’en eût-il pas encore parlé dans d’autres endro

que Sylla qui les trouva à Athenes, les apporta à Rome. §. III. La Tragédie , dont la fin est d’exciter deux Passions qui peuv

présentations publiques, & que je ne parlerai sur l’utilité de la Tragédie , qu’en la considérant comme Poëme dont la lecture

ompatissans aux malheureux, a leur bien pour objet : ainsi lorsqu’une Tragédie a un autre objet, ce n’est point l’Art qu’il faut

l’Art qu’il faut accuser, mais le Poëte qui pêche contre son Art. La Tragédie , dira-t-on encore, n’offre que meurtres, incestes

semens. Mais ce n’est point sur la perte des biens de la terre que la Tragédie nous fait gémir, c’est sur les malheurs de nos se

tation de nos Passions sur le Théâtre. Le zele de cet Anglois pour la Tragédie , va jusqu’à la regarder comme la source de la glo

d’une main tenoit les rênes de l’Etat, & de l’autre écrivoit des Tragédies , enfin que les François doivent leurs conquêtes à

il n’a plus été soutenu & enflé par les mouvemens héroïques de la Tragédie . La France n’a conservé ce génie de supériorité q

le une de ses Piéces un Ouvrage tout plein de Mars. Il prétend que sa Tragédie des Perses a inspiré à ses Citoyens l’amour de la

lui fait dire, & l’on sait qu’Aristophane raille toujours. Si la Tragédie contribuoit à rendre une Nation guerriere, elle a

oilà ce que j’appelle la Morale d’une Piéce, & j’avoue que peu de Tragédies ont ce mérite. Les Poëtes songent donc principale

t contre le Cid, on n’attaqua point cette Piéce sur la Morale. Quelle Tragédie cependant offre de plus pernicieux exemples que c

mens, les Gens graves n’ont-ils pas pu dire ce que Solon disoit de la Tragédie naissante à Athenes, de pareils amusemens parlero

ur Rodrigue, & goûtant ce plaisir d’une grande émotion, qu’aucune Tragédie ne leur avoit encore fait sentir, étoient content

ems après, un de nos Poëtes Tragiques a avoué4. Si on prétend que les Tragédies ne peuvent pas être d’un grand fruit pour les mœu

t pas l’effet des Passions que nous avons flatées dans le cours de la Tragédie . Nous instruisons un moment ; mais nous avons lon

un de nos Poëtes me dispense de m’étendre sur le danger ordinaire des Tragédies . Je me borne à exhorter ceux qui travaillent pour

us faire pleurer que sur des Sujets dignes de larmes. Le danger de la Tragédie n’est pas de nous faire entendre des lamentations

e d’exciter une Pitié de cette nature : ainsi quoique persuadé qu’une Tragédie peut être très-utile, je suis également persuadé

rès-utile, je suis également persuadé du danger de presque toutes les Tragédies . Je repete à la fin de cet Article ce que j’ai di

suivies. M. de Cambray (Let. à l’Ac.) prétend que si nous avions une Tragédie qui n’inspirât que l’amour de la Vertu, un tel Sp

ez les Ouvrages des Sçav. Juillet 1698. 4. La Mothe Discours sur la Tragédie . 5. Jésuite Italien qui a fait de savantes rech

RE XI. Les Grecs ont-ils porté plus loin que nous la perfection de la Tragédie  ? Montagne, en parlant de l’utilité des voyage

n’eussions pas eu des Opera, des Comédies sans comique, & tant de Tragédies galantes. Celui de nos Poëtes qui a le mieux poss

eux de la Grece, a été, comme je l’ai fait voir, le Réformateur de la Tragédie amoureuse, & enfin en a fait une sans Amour,

une sans Amour, qui est regardée comme la plus parfaite de toutes les Tragédies modernes. Je viens de montrer qu’elle étoit confo

e montrer qu’elle étoit conforme à tous les Principes établis pour la Tragédie par Aristote. Il auroit peine cependant à l’appel

pour la Tragédie par Aristote. Il auroit peine cependant à l’appeller Tragédie , il ne la mettroit du moins qu’au second rang, &a

la mettroit du moins qu’au second rang, & il n’appelleroit point Tragédie , Cinna qui n’excite ni la Crainte ni la Pitié, &a

principaux Personnages. Auroit-il raison ? Y avoit-il de son tems des Tragédies assez supérieures aux nôtres pour le rendre si di

upérieur dans son Art, ce fut après avoir lui-même crée parmi nous la Tragédie , qu’il voulut connoître celle des Grecs. Il étudi

te ait tort, parce qu’il parle de ces choses suivant le goût de notre Tragédie , & sur l’expérience de ses cinquante années :

nquante années : au lieu qu’Aristote en parloit suivant le goût de la Tragédie Grecque, & suivant l’expérience qu’avoient fa

e de faire attention qu’il y a une différence très-grande entre notre Tragédie & la Grecque, & qu’il est impossible que

érence des Spectacles & des Spectateurs. Le caractere de ces deux Tragédies n’est pas le même, en voici une preuve. Si Cornei

comme je l’ai dit, chapitres 2 & 3. Dans les Représentations des Tragédies à Athenes, tout étoit sacré. Elles étoient faites

ne fut point regardée dabord à Athenes, comme méprisable. Si donc la Tragédie Grecque, en comparaison de la nôtre, est pleine d

conséquent, disoient-ils, l’Epopée n’a pas besoin des secours que la Tragédie emprunte pour faire son effet sur des Spectateurs

’on en puisse être frappé dans la premiere Représentation. Comment la Tragédie de Britannicus eût-elle été couronnée à Athenes,

leur principal objet. Il est aisé de sentir maintenant pourquoi notre Tragédie est si differente de celle des Grecs. Nos Poëtes

u des Passions dans une Action étendue, ont réuni ces deux espéces de Tragédie , dont l’une étoit appellée par les Grecs Pathétiq

s siens, Mithridate avec ses Fils, Scenes que ne connoissoit point la Tragédie Grecque, où il y a plus de mouvemens que de disco

réateurs qui nous manquent. Que nous aurions de belles & d’utiles Tragédies , si nos deux grands Poëtes n’étoient pas venus da

e, & où l’on recevoit bien mieux Berenice que Britannicus ! Notre Tragédie sans doute est plus propre que celle des Grecs à

l’Esprit, mais celui du Cœur, qui consiste à être dans l’émotion. La Tragédie de Britannicus est parfaite en son genre, & i

par la délicatesse des sentimens, par les pensées ingénieuses, que la Tragédie produit son plus grand effet : & les Grecs, q

les, fut enfin la cause de leur ruine, eurent la véritable idée de la Tragédie , quand ils y donnerent tout au Pathétique & à

ni par les caracteres, & jamais Sujet ne fut plus heureux pour la Tragédie  : c’est le sujet qu’Aristote avoit toujours en vu

Et ce même Sujet qui nous a toujours plu, montre la différence de la Tragédie Grecque & de la nôtre. Quel Poëte oseroit fai

dans un excès & nous dans un autre. Le défaut ordinaire de notre Tragédie est de n’être point assez Pathétique, & de re

22.] Les Poëtes ont peint les Hommes tels qu’ils étoient alors. Notre Tragédie doit donc nécessairement être très-différente de

x Représentations. La Versification qui est toujours la même dans nos Tragédies , étoit extrêmement variée dans les Grecques. Que

mment les comparer ensemble ? Cependant comme la grande qualité d’une Tragédie est que dans une Action conduite avec vivacité &a

stion, l’Œdippe doit-il faire donner aux Grecs la supériorité dans la Tragédie sur les François ? Athalie la doit-elle faire don

l’ennemi de notre Poësie Dramatique ; que Gravina qui avoit fait cinq Tragédies , qu’il trouvoit bonnes, n’ait point admiré les nô

peux éloges de sa Merope, ait parlé avec un mépris inconcevable de la Tragédie Françoise, nous ne songeons point à nous en chagr

ippolyte, Mademoiselle Iphigénie. Martelli, grand admirateur de notre Tragédie , nous reproche aussi de faire paroître Agamemnon

s nous releverons sans fierté. Ne croyons pas non plus que toutes les Tragédies Italiennes ayent paru à tout Italien, comme à Cre

ce que la France a produit en 70 ans, & parmi le grand nombre de Tragédies Françoises, qui traduites en Italien ont été si b

critique qu’il en a faite ? Quand il nous offrira dans sa Langue une Tragédie avec les mêmes beautés, & tous les mêmes défa

amp; tous les mêmes défauts qu’il y trouve, nous reconnoîtrons que la Tragédie a fait de très-grands progrès en Italie. Que ce n

equin de l’Italie. Personne n’ignore de combien de bouffonneries, les Tragédies de Shakespear sont remplies. Nous avons vu dans l

s, quelque Piéce plaisante, pour reveiller le Peuple qu’attristoit la Tragédie  ; c’étoit pour une Populace qu’ils avoient cette

ere etoit bien ignorée des Poëtes qui travailloient alors. Les seules Tragédies de l’Antiquité qu’ils lisoient, étoient celles de

Seneque : elles furent leurs modéles, & dans toutes nos anciennes Tragédies , on ne trouve par cette raison, qu’une Action mis

te n’a point fait une autre Régle. On a beau dire, pour justifier les Tragédies des Anglois, pleines d’Episodes inutiles, & l

Les Poëtes s’imaginerent d’abord que pour donner de la grandeur à la Tragédie , il falloit lui faire parler un langage merveille

es Italiens ont prétendu s’être corrigés, se retrouve dans toutes les Tragédies du Cardinal Delfino. Sa Lucrece, après s’être don

ce stile ne se trouve point dans la Mérope de M. Maffei, ni dans les Tragédies de l’Abbé Conti. Ces Piéces sont sans doute plus

la gloire de la Comédie, tandis qu’on nous dispute encore celle de la Tragédie . Si l’on en croit Gravina & Crescembeni, les

mp; pour confondre la jalousie des autres Nations, il leur suffit des Tragédies du Cardinal Delfino. S. Evremond a pensé bien dif

quand il écrivoit sur les Spectacles des Italiens, à l’égard de leurs Tragédies elles ne valent pas la peine qu’on en parle : les

ennui. Ce jugement est trop dur, mais il est vrai que leurs anciennes Tragédies sont presque toutes fort ennuyeuses, à cause de c

mordue par Cerbere, Riparami dà morsi Di Cerbero feroce. Des Tragédies ainsi conduites & écrites dans ce stile, sont

oît vouloir nous faire entendre qu’il représenta avec succès quelques Tragédies Italiennes, & que la Mérope de M. Maffei fut

Maffei me dit qu’il étoit fâché de me voir jouer continuellement des Tragédies Françoises ; qu’elles ne valoient toutes rien, (i

ne plus nous charger de ces antiquailles, & de faire lui-même une Tragédie . Il fit la Mérope, que je représentai à Venise :

is pour la représenter. Elle fut jouée onze fois. On a parlé de cette Tragédie parce qu’elle a paru sur le Théâtre. S’il n’eût f

Gravina & Crescembeni vouloient nous faire admirer. Voici donc la Tragédie perfectionnée en Italie, voyons si elle s’est aus

t favorable à ces beautés, à entendre dire à S. Evremond, parlant des Tragédies Angloises : On ne peut avoir toutes choses, &

t pas. Mais l’Auteur du Spectateur ne donne pas une grande idée de la Tragédie de sa Nation, quand il dit qu’on y excite la Terr

n d’une cloche : & M. de Voltaire, très-capable de juger de cette Tragédie , malgré les éloges qu’il a donnés quelquefois au

ois du génie de la Peinture & de la Musique, leur ôte celui de la Tragédie  ? Les exemples que j’ai rapportés de la maniere

i terribles : l’objet de Dryden paroît tout contraire. Il intitule sa Tragédie , Tout pour l’Amour, ou le monde bien perdu, parce

bien perdu, parce que l’Amour en cause la perte. Quel titre pour une Tragédie  ! La Catastrophe est le triomphe de l’Amour. Anto

e celui d’Antoine. Est-ce là respecter les Mœurs, la Raison, & la Tragédie  ? Cependant c’est dans la Préface de cette Piéce

es : nous aurions trop d’avantage sur lui. Ainsi ne parlons pas de sa Tragédie intitulée le Duc de Guise, Piéce propre à exciter

Ministres, sous le Personnage du Curé de S. Eustache qui y paroît. La Tragédie Angloise s’est perfectionnée, & a eu cette ob

re Pope qui nous apprend à placer l’époque d’un meilleur goût dans la Tragédie Angloise, au Caton d’Addisson, lorsque dans le Pr

rages, ayant eu le bonheur de plaire à sa Nation, en suivant dans ses Tragédies , comme dans sa Comédie, les traces des Poëtes Gre

que chez les Grecs, je m’arrêterai à considérer le caractere de leurs Tragédies . Leur unique but est d’exciter une grande émotion

on, & c’est dans cette émotion que consiste le vrai plaisir de la Tragédie  ; mais n’est-il point dangereux de l’exciter ? De

ainte & la Pitié, les deux Passions, selon lui, essentielles à la Tragédie . Puisque ces deux Passions portent les hommes à l

Passions portent les hommes à la vertu, Aristote n’a pu penser que la Tragédie les excite pour les purger, & la Tragédie aya

te n’a pu penser que la Tragédie les excite pour les purger, & la Tragédie ayant une fin utile, ne devient dangereuse que pa

chemin, & que la majesté que l’Amour a longtems fait perdre à la Tragédie , lui a été rendue par Athalie, Piéce conforme à t

, qui par une voix presque unanime, est appellée la plus parfaite des Tragédies modernes, nous met-elle en état de disputer aux G

s, nous met-elle en état de disputer aux Grecs la supériorité dans la Tragédie  ? Je ne ferai que proposer cette Question. Ce pet

LETTRE A M. RACINE, Sur le Théatre en général, & sur les Tragédies de son Père en particulier. Il y a bien long-t

ems, Monsieur, que je vous presse de publier vos observations sur les Tragédies de votre illustre Père. Les raisons qui vous en o

t qu’on ne trouvât singulier qu’un fils s’érigeât en Commentateur des Tragédies de son père, & de Tragédies que ce pere lui-m

un fils s’érigeât en Commentateur des Tragédies de son père, & de Tragédies que ce pere lui-même a condamnées si sévérement d

n : Honorez la mémoire de votre père, mais oubliez qu’il ait fait des Tragédies . Au fils de Racine, comme à celui de Virgile, on

’abord sous un aspect moins favorable. L’Auteur de nos plus parfaites Tragédies a paru se repentir d’avoir travaillé pour le Théa

premier lieu, qu’il y a une très-grande différence entre composer des Tragédies , & les faire représenter par des Acteurs gagé

rdinal, ni comme souverain Pontife. Que ces mêmes Poësies fussent des Tragédies , seroient-elles par ce seul endroit plus contrair

mises. Des Religieux respectables par leur piété ont souvent fait des Tragédies , & en font encore tous les jours du consentem

onclus de là, Monsieur, que la composition ni la représentation d’une Tragédie n’ont rien en soi de vicieux, ni qui puisse cause

mal, qui est très-grand quand il y en a, consiste dans l’espèce de la Tragédie , dans la qualité des Acteurs, & dans le lieu

ncerai par ces derniers objets. L’autre me ramenera naturellement aux Tragédies de Racine, à l’occasion desquelles j’ai bien des

périorité de ses talens, & qui en composant toutes les années des Tragédies & des Comédies pour les exercices accoutumés

avez l’usage constant où l’on est de représenter une Comédie après la Tragédie . Une jeune personne est encore toute attendrie de

une ame solidement chrétienne. Quand M. votre Pere enchantoit par ses Tragédies la Cour, la Ville, & toute l’Europe, le Théat

r augmenté même la séduction & le danger par quelques unes de ses Tragédies . On est rarement injuste dans sa propre condamnat

d’admirateurs de la beauté de son ame, qu’il y a d’admirateurs de ses Tragédies , & du peu d’Ecrits en prose qu’il nous a lais

, pour le consoler d’avance des critiques qu’il entendra faire de ses Tragédies . Sa modestie vous eût défendu peut-être alors de

resse & de sentiment dont la nature l’avoit doué ; à censurer les Tragédies où l’amour domine trop, & celles où il ne dev

ant, comme la chose est fort aisée, que ce premier Restaurateur de la Tragédie parmi les modernes, n’a pas moins à se reprocher

Racine est, je pense, l’homme de la terre qui en a eu davantage. Ses Tragédies , ses Cantiques, ses Lettres, sa Prose & ses V

s cette déclaration si connue quelques traits heureux empruntés de la Tragédie d’Hippolyte attribuée à Sénèque, ce n’est point l

toute justice dans la comparaison, choisissons une de ses meilleures Tragédies , & dans cette Tragédie une des plus belles Sc

raison, choisissons une de ses meilleures Tragédies, & dans cette Tragédie une des plus belles Scènes. Je reconnois, avant d

oit de la situation générale des personnages dans tout le cours de la Tragédie , soit de leur situation particulière dans de cert

ions, ni à l’action, puisqu’elles peuvent être intéressantes dans une Tragédie mal écrite, & remplie de lieux communs ; mais

de Rodrigue & de Chimène. L’intérêt dans le Cid commence avec la Tragédie , telle qu’on la représente aujourd’hui, c’est-à-d

n est moins excusable, puisqu’ayant introduit l’amour dans toutes ses Tragédies , il a deux torts en cela, l’un, d’avoir fait ce q

r attribué à ses personnages des mœurs Françoises, parce que dans ses Tragédies Mithridate & Pyrrhus s’expriment en François

p; la plus commune à tous les hommes. C’est celle qui domine dans ses Tragédies , & comme en la traitant avec toute la vérité

dicte des sentimens de cette espèce. Il y en a une infinité dans les Tragédies de Racine, & qui n’ont pas comme celui dont i

n’est pas médiocre, est peut-être l’unique défaut de cette excellente Tragédie . Rien de plus achevé que le personnage d’Andromaq

causer des remords à son Auteur. Au moins est-il certain que dans ses Tragédies les plus tendres, les plus propres à émouvoir les

e que faisoit M. Arnaud des amours d’Hippolyte & d’Aricie dans la Tragédie de Phedre, dont, à cela près, ce Théologien rigid

ets de M. Racine m’ont fait naître l’idée d’examiner de plus près ses Tragédies , en ce qui concerne l’amour, & de marquer cel

bord ses expressions. L’amour qui a d’ordinaire tant de part dans les Tragédies , n’en a presque point ici. Et je doute que je lui

le soit ? Cette nécessité une fois admise suffiroit pour dégrader la Tragédie . Ce seroit une preuve qu’elle ne peut se passer d

Alexandre. ne voudrois pas non plus que l’amour se fût glissé dans la Tragédie d’Alexandre, quoiqu’il y soit autorisé par l’Hist

endre, ni sensible pour les femmes. On diroit à n’en juger que par la Tragédie de son nom, qu’il étoit naturellement porté à l’a

Axiane, il n’y a guère rien de plus beau que quelques Scènes de cette Tragédie  ; celle de Porus & de Taxile au premier Acte 

bout à l’autre, comme celui de Porus. J’observerai à l’égard de cette Tragédie une chose qu’on doit appliquer à toutes celles du

au milieu. SiAndromaque. Britannicus. j’ai condamné l’amour dans les Tragédies de la Thébaïde & d’Alexandre, je lui ferai gr

oute point que l’Auteur ne se soit souvent repenti d’avoir fait cette Tragédie , dont la lecture est presque aussi dangereuse que

ui tous de mon amant empruntoient leur éclat. Je viens de relire la Tragédie de Bérénice. Je l’ai de nouveau condamnée, mais e

e Bérénice. Je l’ai de nouveau condamnée, mais en admirant Racine. La Tragédie de Corneille sur le même sujet confirme ce que j’

. On s’y amuse, & on y rit en toute sûreté. IlBajazet. est peu de Tragédies où l’amour soit plus tendre & plus séduisant

st rappellé plus d’une fois sans doute dans ses secrets repentirs, la Tragédie de Bajazet est une des meilleures de notre Théatr

at est au-dessus de tout éloge. On regarde la première Scène de cette Tragédie comme le modèle & le chef-d’œuvre des exposit

core du souverain Juge de l’art des Vers. Depuis Alexandre toutes les Tragédies de Racine sont également bien versifiées. S’il y

ns Phedre & dans Athalie. MithridateMithridate. est de toutes les Tragédies de Racine celle où il y a plus de grandes choses,

la fierté de Rome, les victoires de ses généraux, forment dans cette Tragédie un tableau où le Poëte a rassemblé tout ce qui se

nt un Roi n’a de respectable que sa dignité. Je le sais. Mais dans la Tragédie il faut que tout soit grand, que tout soit noble

! Monime est la vertu même ; cependant il y a trop d’amour dans cette Tragédie . Je n’aime point à voir la même Princesse écouter

ns son Amant que l’Epoux qui lui est destiné. Tous les ressorts de la Tragédie sont ici mis en jeu ; pitié, terreur, amour de la

gion, interêt d’amour, interêt de politique, interêt de Nation. Cette Tragédie montre encore mieux que Mithridate & Britanni

e. C’est le triomphe du vrai tragique, & de l’art des vers. Cette tragédie seroit sans défaut, si le sauvage Hippolyte n’aim

’autres où il n’est pas plus heureusement employé ; car de vingt-deux Tragédies qui composent le Théatre de Corneille, il n’y en

ule sans amour. Racine est le premier Poëte François qui ait fait des Tragédies sans cette frivole passion. C’est un avantage qu’

Je pense à peu près de même. Mais il est vraisemblable aussi que les Tragédies de Racine gagneront le leur contre celles de Corn

mais à la versification près, la différence est grande entre ces deux Tragédies . La première est sans intrigue d’amour, comme la

t de la terre ils disparurent tous. C’est dans ce goût là que cette Tragédie est écrite depuis la première Scène jusqu’à la de

qu’on dit de lui simplement qu’il écrit avec élégance. De combien de Tragédies nouvelles n’ai-je point lû dans les extraits qu’o

te morale salutaire est compris dans les quatre Vers qui terminent la Tragédie  : Par cette fin terrible & dûe à ses forfai

t si glorieusement sur ses traces, de grossir le nombre de semblables Tragédies . Son exemple a déjà été suivi dans Mérope avec un

ions pas que si Corneille est chez les modernes le Restaurateur de la Tragédie , Racine est parmi nous le premier Auteur de Tragé

staurateur de la Tragédie, Racine est parmi nous le premier Auteur de Tragédies sans amour ; & qu’il est moins glorieux de ré

ion, il ne s’est pas contenté de supprimer l’amour dans ses dernières Tragédies  ; il a fait plus. Dégoûté des sources mensongères

ères également brillantes ; l’une toute profane, qui nous a valu neuf Tragédies  ; l’autre toute sainte, & malheureusement de

ro Italiano, osia scelta di Tragedie per uso della Scena. Ce choix de Tragédies à l’usage du Théatre est précédé d’un discours in

l’honneur, & de convaincre les autres Nations de l’excellence des Tragédies Italiennes, il n’y a rien en cela que de louable,

’on doit avouer que rien ne seroit réellement plus méprisable que les Tragédies Françoises, si elles avoient le malheur de ressem

es Madame ? Cette froide plaisanterie ne tombe pas sans doute sur les Tragédies de Cinna, d’Heraclius, de Phedre & d’Athalie.

notre Théatre, si on en jugeoit par ce long & ennuyeux Recueil de Tragédies , qu’on a décoré du titre imposant de Théatre Fran

que le Théatre des Grecs du P. Brumoy ne contient que les meilleures Tragédies d’Eschyle, de Sophocle, & d’Euripide, qu’on n

st un choix fait avec soin, & par une bonne main, des plus belles Tragédies qui ayent paru en différens tems sur la Scène Fra

e que les noms ; car le Théatre François comprend essentiellement les Tragédies de ces deux hommes immortels. Vous voyez, Monsieu

re, & que la même fureur causa aussi celle des Romains. L’Antique Tragédie fut cependant grave & majestueuse. J’avoue qu

y pouvoient perdre leur courage. Pourquoi les Grecs ont-ils aimé une Tragédie si terrible ? Ils pouvoient sans doute en choisir

xtravagantes chez les Poëtes, & dans nos Romans de Chevalerie. La Tragédie s’attacha à frapper la Partie pleureuse, & co

pleurer. Ainsi la Poësie Epique vit nécessairement du Merveilleux, la Tragédie vit de Larmes, & la Comédie doit vivre des Ri

dre la nécessité. On peut, dans le Promethée d’Eschyle, considérer la Tragédie naissante & informe, un Spectacle fait pour a

rsuit, & qui crie, α, α, ε, ε, εα, εα, ιω, ιω, &c. Dans cette Tragédie informe, on trouve déja une Action grande, une, &

de diamant qui lui percent la poitrine. Quelle différence entre cette Tragédie si simple, & les anciennes Piéces Angloises,

p; les anciennes Piéces Angloises, Hollandoises & les nôtres ! La Tragédie Moderne fut longtems très-galante, j’en ai dit la

celle des Grecs, & créa, pour ainsi dire, une nouvelle espece de Tragédie , qui est très-peu pleureuse. Sa Cornélie même s’a

ent toujours dans l’admiration, presque jamais dans la douleur. Cette Tragédie , qui n’a pu être soutenue que par un Génie très-g

donc toujours également vrais, & sont confirmés par celle de nos Tragédies que nous appellons la plus parfaite. Athalie nous

t plus admirable, qu’il est très-opposé aux caracteres que demande la Tragédie  ; elle veut des hommes qui s’abandonnent à la tem

u’à la Catastrophe. Elle confirme donc tout ce que j’ai avancé sur la Tragédie , & en même-tems ce que j’ai dit sur son utili

la conserve toujours. Il a encore mieux réussi, & en donnant à la Tragédie cette majesté inconnue, il a fait voir quel Génie

APITRE IX. Défauts que les Etrangers ont coutume de reprocher à notre Tragédie . L’obligation que nos Voisins ont eue à notre

her à notre Tragédie. L’obligation que nos Voisins ont eue à notre Tragédie , ne les engage pas à la ménager par reconnoissanc

iéme accusation que sur les deux premieres. §. I. Le Stile de notre Tragédie . Le Stile de notre Tragédie ne doit point par

premieres. §. I. Le Stile de notre Tragédie. Le Stile de notre Tragédie ne doit point paroître Poëtique aux Peuples accou

dure pas longtems. L’idée qu’ils ont de la majesté que doit avoir la Tragédie , est cause que ne faisant pas d’abord reflexion q

l’empêche d’approcher de son Fils. On ne doit donc pas attaquer notre Tragédie , sur la Partie qui en fait une grande beauté, &am

comprendre ce qui avoit engagé M. de Cambrai à soutenir que dans nos Tragédies , toute belle personne est nommée un Soleil, ou to

anciens Poëtes ornoient leurs Stances ne se trouve dans aucune de nos Tragédies , depuis que nous avons une Tragédie. Notre éloign

ne se trouve dans aucune de nos Tragédies, depuis que nous avons une Tragédie . Notre éloignement à rechercher une vaine parure

ne l’est pas, & paroît dir sciolto. C’est ce qu’on loue dans les Tragédies que j’ai examinées, quoique les Vers y soient enc

gage amoureux. Le troisiéme reproche que nos Voisins font à notre Tragédie , est d’être un Poëme tout rempli d’Amour, au lieu

cs, qui très-libertins dans la Comédie, furent toujours sages dans la Tragédie , parce qu’ils ne s’imaginerent jamais qu’un Poëme

ais terrible leur suffisoit. Ajax se jettant sur son épée fournit une Tragédie à Sophocle ; Philoctete à qui l’on veut enlever s

re si long-tems ignorée parmi nous. Médée a été pour nous un Sujet de Tragédie & d’Opéra ; mais ce Sujet n’étoit point trait

amp; les billets doux des Heros les plus graves de l’Antiquité. Notre Tragédie prit une vie conforme à l’air qu’on respiroit alo

u’elle est belle ; son empire est celui de la Beauté : ainsi dans nos Tragédies toute Maîtresse fut appellée une Divinité : Emili

ant l’effet qu’il produisoit, lorsqu’il écrivit ses Réflexions sur la Tragédie , il n’hésita pas de prononcer, qu’il est à propos

demander cette réforme. Corneille qui mit de l’Amour dans toutes ses Tragédies , même dans les Saintes, même dans Œdippe, ne lui

est qu’à la seconde Place, il faut ou qu’elle n’en ait aucune dans la Tragédie , ou qu’elle occupe la premiere ; il faut ou qu’el

ie regnoit dans la brillante Cour d’un jeune Roi, dans un tems où les Tragédies de Quinaut faisoient la fortune des Comédiens. L’

Ne croyez pas, Monsieur, que cette malheureuse coutume d’accabler nos Tragédies d’une Episode inutile de galanterie, soit due à R

as étonnant qu’on l’accuse en Italie d’avoir mis à la mode dans notre Tragédie , le langage amoureux, puisque dans le pays où il

imaginent que ce langage étoit toujours le sien, qu’il ne faisoit ses Tragédies que pour faire valoir une Actrice, dont il étoit

une femme très-peu estimable, & l’on peut remarquer que dans les Tragédies de Corneille toutes ces femmes adorées par leurs

faut regner : il la quitte, quand il est Empereur. Voilà donc notre Tragédie devenue plus morale, & cependant, je suis for

a été, comme je viens de le montrer, le Réformateur de notre galante Tragédie . Il osa faire plus, il osa comme Euripide εκτραγῳ

des hommes. Il est certain qu’il n’eût plus songé à perfectionner la Tragédie , l’ayant entiérement abandonnée, sans les circons

oësie. Et M. Maffei dans sa réponse, avoue qu’elle est une très-belle Tragédie , bellissima Tragedia. Ce que j’ai dit à la fin de

s les Théâtres de l’Europe : Je donne à Athalie le pas sur toutes les Tragédies modernes. De quelque côté qu’on l’examine, on n’y

, un consentement unanime me paroît le mettre à la tête de toutes les Tragédies modernes : il nous procure donc l’avantage d’étab

ons nous dire sans nous tromper, comme Crescembeni quand il parle des Tragédies Italiennes, nous marchons de pair avec les Grecs 

cette question, examinons si Athalie a toutes les Parties qu’avoit la Tragédie Grecque, & que doit avoir, suivant Aristote,

avoit la Tragédie Grecque, & que doit avoir, suivant Aristote, la Tragédie , pour avoir tout ce qui lui convient.

matique chez les Grecs. CHAP. III. En quoi consiste le plaisir de la Tragédie , & de la grande émotion que causoient les Tra

plaisir de la Tragédie, & de la grande émotion que causoient les Tragédies Grecques. CHAP. IV. La Tragedie est-elle utile ?

mp; la Pitié qui sont, selon lui, les deux Passions essentielles à la Tragédie . §. II. Aristote a-t-il pu penser que la Tragédi

essentielles à la Tragédie. §. II. Aristote a-t-il pu penser que la Tragédie excite la Crainte & la Pitié, pour purger ces

a Crainte & la Pitié, pour purger ces deux Passions ? §. III. La Tragédie dont la fin est d’exciter deux Passions qui peuve

CHAP. IX. Défauts que les Etrangers ont coutume de reprocher à notre Tragédie . §. I. Le Stile. §. II. La Rime. §. III. Le la

moureux. CHAP. X. Les six parties dans lesquelles Aristote divise la Tragédie , sont examinées dans Athalie. §. I. La Fable, ou

e, nous met-elle en état de disputer aux Grecs lu supériorité dans la Tragédie  ? CHAP. XII. De la Déclamation Théatrale des Anc

[C] Tragédie . Représentation d’une Action héroïque, dont l’obj

i de larmes. Par-tout où le Tragique ne domine pas, il n’y a point de Tragédie . Le vrai Tragique règne, lorsqu’un homme vertueux

craignaient la douleur Tragique : qu’aurait-il dit aux Français ? La Tragédie est née chez les Grecs, comme tous les Arts. Esch

recs, comme tous les Arts. Eschyle, leur premier Tragique, donna à la Tragédie un air gigantesque, des traits durs, une démarche

air gigantesque, des traits durs, une démarche fougueuse, c’était la Tragédie naissante, bien conformée dans toutes ses parties

chiens furieux le déchirèrent, à l’âge de 75 ans. Il avait composé 75 Tragédies . Ce qui nous reste des Tragiques Latins n’est pas

ns ; on est dégoûté, rebuté de ses longueurs. Les Romains avaient des Tragédies de deux espèces. Ils en avaient dont les mœurs &a

ction, sous l’Article Comédie). Quoiqu’il ne nous soit demeuré qu’une Tragédie de cette dernière espèce, (l’Octavie, qui passe s

uis, nourri de la lecture des beaux modèles de la Grèce, accommoda la Tragédie , aux mœurs de son siècle & de son Pays. L’élé

it dans des bosquets de mirthe, au milieu des roses. L’histoire de la Tragédie Française ne finit point ici : mais c’est à la po

. [Il est aisé de conclure, que les seuls rivaux des Français dans la Tragédie , sont les Anglais ; que dans la Comédie, ces dern

Spectacle durant la Représentation des Comédies, que durant celle des Tragédies . Ceux qui sont leur amusement de la Poésie Dramat

mépris que les incidens des Comédies produisent en nous. Le but de la Tragédie étant d’exciter la terreur & la compassion, i

le que l’objet même exciterait, l’idée des crimes qu’un Personnage de Tragédie a commis, nous empêche de sentir pour lui une par

ienveillance du Spectateur. Ce serait aller contre le grand but de la Tragédie , que de peindre le vice en beau ; ce but doit êtr

vertu, comme la première obligation de leur art. Quand je dis que la Tragédie doit purger les passions, j’entens parler seuleme

p; préjudiciables à la Société ; & on le comprend bien ainsi. Une Tragédie qui donnerait du dégoût des passions utiles à la

de la gloire, la crainte du deshonneur, serait aussi vicieuse qu’une Tragédie qui rendrait le vice aimable. On ne saurait blâme

fait une ruelle de la Scène Tragique ; qu’on nous passe le terme. La Tragédie sera moins majestueuse, moins vénérable, si l’on

ce contre lequel les Spectateurs étaient révoltés. Il y a un genre de Tragédie qu’on nomme Tragique-bourgeois. Il arrive tous le

sance qui arriva longtems après Homére, dans le tombereau de Thespis. Tragédie , c’est-à-dire, Chanson du Bouc, ou de la Vendange

honneur à l’esprit humain. Ceux qui ont appellé Thespis le pere de la Tragédie , l’ont fait le pere d’un Art qu’il ne connut jama

ue des choses boufonnes & grossieres, resta dans les Villages. La Tragédie naissante qui n’étoit d’abord que le récit d’une

roduisent souvent des actions grandes, furent réservées pour la seule Tragédie . Ce partage ne se fit pas tout d’un coup, puisqu’

partage ne se fit pas tout d’un coup, puisqu’Aristote nous dit que la Tragédie ne reçut que tard sa gravité, & ne se défit q

pect. Les Poëtes chercherent les exemples des Passions réservées à la Tragédie parmi les Rois & les Héros, non seulement par

changemens suivant ce qui lui paroissoit convenir au caractere de la Tragédie ou de la Comédie. Lorsque la Tragédie, dit Aristo

oit convenir au caractere de la Tragédie ou de la Comédie. Lorsque la Tragédie , dit Aristote, après beaucoup de changemens eut e

voit pas être prompte. On fut longtems à faire les changemens dont la Tragédie avoit besoin : on sait, dit Aristote, les noms de

sur la Comédie, parce qu’elle ne fut pas d’abord recherchée comme la Tragédie , & que le Magistrat ne commença que fort tard

a ludo, chercher un spectacle qui chassât la tristesse que causoit la Tragédie . Ce fut ce qui donna naissance aux Piéces Satyriq

es Fêtes, & qui avoit passé des Autels au Théâtre. La danse de la Tragédie fut par son nom & son caractere distinguée de

. C’est pour cela qu’Horace lui accorde la gloire d’avoir exhaussé la Tragédie par le stile, comme par le Théâtre & par le c

Aristote, qui en parut l’inventeur. Eschyle fut appellé le pere de la Tragédie , parce qu’il la tira de son état rude & gross

s la vue des meurtres : c’est ce qu’on lit dans Philostrate. L. 6. La Tragédie étant devenue une Action grande mise en dialogue

sans pour l’exécution d’une grande Action, en ajouta un troisiéme. La Tragédie parut alors avoir sa forme entiere ; on crut qu’u

paroître, à moins qu’il n’eût que très-peu de choses à dire. Ainsi la Tragédie reçut toute sa forme & sa beauté de Sophocle,

ties de l’Action, une liaison continue, qui ne se trouve pas dans nos Tragédies partagées en Actes isolés. Nos entre-Actes sont q

mme un exercice qui intéresse le Gouvernement. La Danse destinée à la Tragédie , avoit la dignité qui convenoit à l’Action représ

e, qui fût plus régulier, & entreprirent de donner la forme de la Tragédie à un Poëme qui seroit une imitation en Dialogues

ur quelques vers qui avoient paru impies. Euripide ayant commencé une Tragédie par ce Vers, Iupiter, dont le nom m’est seulement

furent reçus avec distinction. Le Fait suivant est trop glorieux à la Tragédie , pour n’avoir pas sa place dans l’Histoire de la

orieux à la Tragédie, pour n’avoir pas sa place dans l’Histoire de la Tragédie . Quand l’Armée des Athéniens essuya en Sicile ce

it soupçonner qu’il donnoit sous son nom les Ouvrages de son Pere. La Tragédie alla toujours en déclinant. Mais ni la disette de

ragi-Comédies, ouvrages enfantés par le mauvais goût. Pour ranimer la Tragédie mourante, Lycurgue l’Orateur, qui fit achever le

teur, qui fit achever le Théâtre du Temple de Bacchus, fit copier les Tragédies des trois Grands Poëtes, & les fit déposer da

avoit porté dans l’Asie les Poësies d’Homere, y avoit porté aussi les Tragédies de Sophocle & d’Euripide, & ces ouvrages

es pieds. Un Comédien qui récitoit à cette fête quelques morceaux des Tragédies d’Euripide, saisit la tête de Crassus, & plei

la suite du même Chœur. Le Roi des Parthes, dit Plutarque, tiroit des Tragédies Grecques les divertissemens qu’il donnoit, &

es divertissemens qu’il donnoit, & le Roi d’Armenie composoit des Tragédies en Grec. Les ouvrages d’Eschyle, de Sophocle, &am

’Eschyle, de Sophocle, & d’Euripide avoient repandu l’amour de la Tragédie dans l’Orient aussi-bien qu’en Sicile, où Denys a

icile, où Denys avoit fait élever un Théâtre ; cependant la véritable Tragédie morte avec ces trois Poëtes, ne ressuscita point.

faisoit naître les Genies. Callimaque qui dans cette Cour composa des Tragédies & des Comedies, n’a été loué des Anciens, que

CHAPITRE X. Des six parties de la Tragédie , suivant Aristote. Examen de ces six parties dans

istote que j’ai rapporté page 81, ce Philosophe après avoir défini la Tragédie , la divise en six Parties : L’Action ou Fable, le

oration & le Chant. Cette division n’a rien qui ne soit clair. La Tragédie , étant comme le dit Aristote, une imitation, non

s de leurs Actions, la premiere & la plus importante Partie de la Tragédie est l’Action. Comme toute action suppose des homm

n seulement, suivant Aristote, ce qu’il y a de plus important dans la Tragédie , μέγιςον, le Principe αρχη & la fin τέλος, el

ncipe αρχη & la fin τέλος, elle en est comme l’ame οἶον ψυχη, une Tragédie peut subsister sans Mœurs, & non pas sans Act

t de tems qu’on y peut prêter attention, & j’ai remarqué dans les Tragédies que j’ai examinées, que ce tems est presque toujo

n’est pas absolument nécessaire, mais contribue à la perfection de la Tragédie . Elle est bien plus parfaite, quand l’Action qu’e

Péripétie. C’est par les Péripéties & les reconnoissances que la Tragédie ψυχαγωγεῖ, entraîne l’Ame où elle veut. C’est ce

ces perfections sont rares, il reconnoît que les grands Sujets de la Tragédie ne se trouvent que dans le petit nombre de ces an

’Athalie dans le Temple forme le Nœud, est partagée, comme celles des Tragédies Grecques, en quatre intervalles, que remplissent

es : ainsi cette Piéce a pour ame les deux Passions essentielles à la Tragédie , la Crainte & la Pitié. Le Dénouement arrive

a Reconnoissance comme la Péripétie, naît du Sujet. Voilà l’espece de Tragédie qui entraîne l’ame où elle veut, suivant le terme

ns ; elle remet l’ame des Spectateurs dans la tranquillité : mais une Tragédie , peut, comme je l’ai dit, être parfaite, sans exc

cipes d’Aristote, & qui a conduit sa Piéce dans la simplicité des Tragédies Grecques, est celui qui a le mieux réussi. §. 

es Mœurs. Les Mœurs des hommes sont la cause de leurs Actions. La Tragédie est l’imitation d’une Action ; cette Action arriv

les Mœurs, telles Inclinations, tels Caracteres : il faut donc qu’une Tragédie ait des Mœurs. Ce que je dis ici, d’après Aristot

homme a des Mœurs, on peut demander s’il est possible qu’il y ait une Tragédie sans Mœurs. Il y en a beaucoup parmi nous, &

urs grands Poëtes, puisqu’Aristote se plaint de ce que la plûpart des Tragédies de son tems étoient sans Mœurs. Il faut donc cher

il a voulu dire. Il compare ces Poëtes de son tems, qui faisoient des Tragédies sans Mœurs, à Zeuxis dont les Ouvrages ne portoie

timens. Aristote ne s’arrête point à cette troisiéme partie de la Tragédie , parce qu’il renvoye à ce qu’il a dit dans sa Rhé

de tous nos versificateurs, pensoit de même, puisqu’il disoit que sa Tragédie étoit faite, lorsqu’ayant, après de longues médit

e quatriéme Partie n’est pas essentielle, puisque nous avons quelques Tragédies dont la Versification est très-médiocre, & qu

ers de la Comédie, & où l’on suoit au mois de Décembre, étoit une Tragédie en Prose. Un Spectateur quand il est en larmes n’

prouver que la Partie de la Versification n’est pas essentielle à la Tragédie , à quoi l’on peut répondre que jamais Piéce bien

bus adsunt humani vultus. C’est ce que prouve l’étonnant succès d’une Tragédie Angloise, toute en Prose, & si peu annoblie p

ose, & si peu annoblie par ses Personnages, qu’elle est intitulée Tragédie Bourgeoise. Nulle vraisemblance n’y est observée 

t, contribuoit à attendrir l’Auditeur. Combien de fois le lieu où nos Tragédies sont représentées, a-t-il été arrosé de larmes !

de larmes ! & cependant où se réduit le nombre de nos excellentes Tragédies  ? Un Grand homme n’excelle pas toujours également

tes bien & sur tout la plus facile. Soyons donc persuadés que ces Tragédies qui sont mauvaises dans la Partie de la Versifica

mite des Actions ordinaires, de parler le langage ordinaire : mais la Tragédie , si elle parloit ce langage, n’auroit plus de Gra

écit de la mort d’Hippolyte, & de plusieurs autres morceaux de la Tragédie de Phedre, parce que le Poëte attentif en tout à

a vraisemblance, conforme son stile à ses Sujets, ce qui fait que ses Tragédies ont toutes une Versification différente, au lieu

. prétend qu’il ne paroît plus grand dans Athalie que dans ses autres Tragédies , que parce que son Sujet l’a autorisé à orner ses

cette Piéce étoit représentée gratis devant notre Populace, comme les Tragédies Grecques devant celle d’Athenes, elle y seroit at

. La Musique. Les Chœurs. La Musique est admirablement unie à une Tragédie quand elle ne s’y fait entendre que dans des inte

i paroisse suspendue. Il a été si naturel d’unir ainsi la Musique aux Tragédies , que celles des Yncas, comme je l’ai dit, avoient

des intermedes. On ne songea point à rendre cet ornement à la Moderne Tragédie , ce qui fait dire au P. Saverio qu’elle n’est que

& quelquefois parle en son nom, en est le Coriphée : ainsi cette Tragédie est dans toutes ses Parties, la Danse seule excep

me ne voudroit pas l’entendre chanter. C’est par cette raison que les Tragédies Grecques ne finissent jamais par des chants, mais

férence. L’objet de la Comédie est d’inspirer la joye : l’objet de la Tragédie est d’inspirer la tristesse, & l’on ne rempor

n Musique. Après ce que je viens de dire sur la Musique ajoutée à la Tragédie  ; & après avoir établi dans tout ce que j’ai

veut ni chanter ni entendre chanter, pourquoi s’est-on imaginé que la Tragédie , consacrée à la douleur, & au trouble des plu

Opera comme un Poëme d’une espece bizarre, qui n’a de commun avec la Tragédie que le titre qu’on lui donne, comme un Ouvrage co

e, est toujours sottise. Il ajoute, que les Grecs faisoient de belles Tragédies où ils chantoient quelque chose, au lieu que les

us de l’entêtement où l’on est pour l’Opera, c’est qu’il va ruiner la Tragédie , qui est la plus belle chose que nous ayons, la p

int les Italiens : ils ont dit que les Opera avoient fait tomber leur Tragédie . Il ne falloit pas frapper un grand coup pour l’a

ter au même coup, nous avons su conserver notre raison pour goûter la Tragédie , & nous sommes comme convenus que quand nous

ent que leur Poësie Dramatique Musicale, après avoir fait tomber leur Tragédie , devint elle-même si monstrueuse qu’il y fallut m

surpris de les y trouver. C’est en faisant main basse sur toutes nos Tragédies , & mettant en piéces nos plus belles Scenes,

le excerce aux dépens de la Poësie, de la raison, & des mœurs. La Tragédie peut rendre les hommes plus vertueux, en les rend

ne devoir placer le tems de la véritable renaissance en Europe, de la Tragédie & de la Comédie, qu’au tems de Corneille &

à ceux des Pantomimes, & où regnoient les Lazzi, ont survécu à la Tragédie & à la Comédie. Ils ont leur beauté. Hanno ve

pareils Spectacles. Les Troubadours donnoient quelquefois les noms de Tragédie & de Comédie, aux Fabliaux qu’ils récitoient 

son Poëme sur l’Enfer, le Paradis, & le Purgatoire, & appelle Tragédie l’Æneide. Sa raison étoit que toute Poësie en sti

Sa raison étoit que toute Poësie en stile élevé devoit être appellée Tragédie , & celle en stile plus simple devoit être app

représenter la Passion. Par tout, ce Sujet parut le plus propre à la Tragédie , comme étant un Sujet tout de larmes, & par t

is lusibus. Il le croyoit. Les Italiens mettent en 1520 leur premiere Tragédie , la Sophonisbe du Trissin. Peu de tems après, Ruc

tems après, Ruccellai donna son Oreste, & en 1546 fut imprimée la Tragédie du Roi franc Arbitre, qui épouse la Grace justifi

sputent aux Italiens la gloire d’avoir fait connoître les premiers la Tragédie , puisque D. Montiano dans le Discours qu’il vient

vant les termes de Pasquier, avoit mis l’œil aux bons Livres, par une Tragédie qui parut à la maniere des Grecs, parce qu’elle a

n’étoit pas encore capable de les traiter. Le Tasse voulut tenter une Tragédie dans le goût des Grecs ; mais il ne les connoisso

e des Piéces qu’il affectionnoit en Pere, le jeune Corneille, par des Tragédies représentées avec moins d’appareil, sut anéantir

oute critique, parce qu’il les devoit toutes mépriser ; il déclara sa Tragédie , un Ouvrage parfait, & engagea Sarasin à le p

de Corneille, donne à Hardi la gloire d’avoir tiré de la fange, notre Tragédie , à Mairet celle de l’avoir rendue reguliére, &

able, que s’il eut vecu du tems d’Aristote, ce Philosophe eût prit sa Tragédie pour le fondement de sa Poëtique. On doit croire

us d’autorité que cet Oracle : elle nous apprit ce que c’etoit que la Tragédie . Nous ignorions encore ce que c’étoit que la Comé

vit briller une autre. Les Ouvrages de ces deux Poëtes soutinrent la Tragédie contre le coup que lui pouvoient porter ces Spect

nus qui en fut l’inventeur, comme le dit Bayle à son Article. Dans la Tragédie qu’il fit représenter devant Innocent VIII, il n’

& les Décorations. Ce Spectacle qui fit disparoître de l’Italie, Tragédie & Comédie, fit perdre à la Musique Italienne

issoit l’Enfant Jésus, à qui on donnoit de la bouillie. Les premieres Tragédies profanes y furent semblables aux Piéces Angloises

a Nation. Quelques beaux Esprits de l’Italie, mortifiés de ce que les Tragédies Françoises, quoique mal traduites, étoient les se

ue ne l’avoit été notre Abbé d’Aubignac, quand il voulut composer une Tragédie . Le même malheur arriva à Dryden, qui avoit fait

leterre & de l’Italie le goût de la belle Nature ; mais enfin nos Tragédies mieux connues, forcerent ceux qui les méprisoient

es, si les Poëtes avoient su exciter une Pitié charmante ? Nos belles Tragédies connues aujourd’hui en Espagne, y ont aussi intro

qu’Horace a dit de la sienne, Spirat Tragicum. Malgré la Merope, les Tragédies de l’Abbé Conti, & sa belle traduction d’Atha

ësie Dramatique moderne, qu’à cause de l’usage où l’on est d’appeller Tragédies des Piéces qui ne font jamais verser de larmes, d

es on représentoit devant les Rois & les Seigneurs de la Cour des Tragédies & des Comédies, dont les intermedes contenoie

eurs qui étoient tous d’une naissance distinguée. Les Sujets de leurs Tragédies étoient les exploits militaires des Rois & de

’Ynca, Historien de son Pays, nous eût donné une Traduction d’une des Tragédies de sa Nation. Nous verrions comment le bon sens c

as & bouffon ; ils ne faisoient point un mélange monstrueux de la Tragédie & de la Comédie : enfin nous voyons dans ce P

commerce des Muses, un Spectacle qui ressemble à celui des Grecs. Une Tragédie qui est l’imitation d’une Action grande, est exéc

ts ou quelque farce boufone, pour délasser : mais dans le corps de la Tragédie , ou de la Comédie, tout est moral. Les Chinois, g

sentations saintes duroient quelquefois quatre ou cinq jours. Dans la Tragédie Chinoise dont la traduction est rapportée par le

ins de la Grece. L’Abbé de Choisy rapporte qu’il assista à Siam à une Tragédie Chinoise, qu’on fit exécuter pour l’Ambassadeur d

pour l’Ambassadeur de France. Les Comédiens étoient Chinois, & la Tragédie fut précédée d’une Comédie à la Chinoise. Ce Spec

ui que les Rapsodes donnoient dans la Grece, avant la naissance de la Tragédie . C’est un Poëme mêlé de l’Epique & du Dramati

, de-là a dû suivre naturellement la distinction essentielle entre la Tragédie & la Comédie, distinction cependant long-tems

r génie plus que par l’étude, entrerent dans la véritable route de la Tragédie & de la Comédie. La Poësie Dramatique eut le

Chapitre II. Que la représentation des Comédies et Tragédies était un acte de Religion parmi les Grecs et Roma

ons aujourd'hui, l'échafaud où paraissent les Acteurs des Comédies et Tragédies , mais un grand lieu composé de plusieurs bâtiment

ne contenaient pas dans leur propre signification les Comédies ni les Tragédies , mais des Jeux particuliers, comme nous le ferons

stPract. du Th. l. 3 c. 2., qu'autrefois la Comédie etAthen. l. 2. la Tragédie ayant été comme une même chose, avaient eu même n

discours, aux choses qui concerneront conjointement la Comédie et la Tragédie , les Comédiens et les Tragédiens, je ne me servir

justifié clairement dans la Pratique du Théâtre, que la Comédie et la Tragédie commencèrent par les Danses et par les Chansons q

uelque temps, passa dans sa Ville et sur les Théâtres, et fut appelée Tragédie , du nom du bouc que l'on y sacrifiait à Bacchus ;

peuple. Sophocles introduisit trois Acteurs parlant ensemble dans la Tragédie , avec d'autres embellissements qui lui donnèrent

grands Chœurs de Musique dans les Temples. Or comme la Comédie et la Tragédie avaient eu pour Berceau les Autels de Bacchus, et

s le Bouc dont on avait honoré le Poète vainqueur en la dispute de la Tragédie , était estimée si religieuse, que Plutarque se pl

e Comique Grec, et dans les deux Latins qui nous restent. Et pour les Tragédies ils en faisaient d'ordinaire l'ouverture, ou bien

Et quand un jour le peuple s'écria contre Pylade ce fameux Danseur de Tragédies , dont parle MacrobeMacrob. de Pylad. « μοροὶ μενό

ux. » Mais sans rechercher d'autres preuves de l'usage religieux des Tragédies et des Comédies, il leur faut attribuer toute la

CHAPITRE III. En quoi consiste le Plaisir de la Tragédie , & de la grande émotion que causoient les Tra

Plaisir de la Tragédie, & de la grande émotion que causoient les Tragédies Grecques. Nous avons vu les Peuples voisins de

ne doivent point perdre après tant de siecles, & devant nous les Tragédies Grecques, qui dépouillées de la magnificence de c

udions, & leur seule obscurité suffiroit pour nous rebuter de ces Tragédies , si elles n’avoient un charme pour nous attirer.

ns une continuelle émotion. Quel autre plaisir cherchons-nous dans la Tragédie  ? Un Criminel qu’on conduit à l’échafaut, y trouv

s de Lucrece nous conduisent à la source du Plaisir que nous cause la Tragédie . Qu’un homme soit tué dans la rue, le Peuple acco

rofitassent aussi pour nous rendre meilleurs. Les premiers Auteurs de Tragédies , sans avoir fait toutes ces réflexions, ne songer

δικον : sur quoi son Scholiaste observe qu’on voyoit souvent dans les Tragédies des Furies armées de flambeaux. Les Poëtes Grecs

vraisemblables : cette remarque est nécessaire pour bien entendre les Tragédies Grecques. Ces Peuples étoient persuadés que les D

s humaines, & cependant nulles plaintes contre ces Dieux dans les Tragédies  ; les Malheureux ne se plaignent que de leur dest

ès-capables de jetter cette grande émotion, qui fait le plaisir de la Tragédie , & qui a toujours causé le succès de celle d’

. Ceux qui donnerent aux Anglois & aux Hollandois leurs premieres Tragédies , ne les remplirent de meurtres, & n’étalerent

sa Femme. Nous trouvons, je l’avoue, quelque chose d’atroce dans des Tragédies de cette nature. La qualité des Spectateurs que l

songeant qu’à exciter une grande émotion, le véritable plaisir de la Tragédie  ; parce que notre Ame, comme je l’ai dit, n’est j

t, n’est jamais si contente, que quand elle est dans l’émotion. Cette Tragédie étoit donc agréable. Etoit elle également utile ?

s représentées sur la Scène, & au plaisir qu’ils ressentent à une Tragédie , quoiqu’elle les pénètre de la plus vive douleur,

ge de notre espèce, & cette réfléxion regarde particulièrement la Tragédie  ; par un penchant naturel, qui subsiste toujours

Est il difficile de démêler les causes de l’intérêt qu’on prend à une Tragédie  ? elle nous affecte par la peinture frappante qu’

ous étonnent. Quoiqu’il semble que la plus-part des Spectateurs d’une Tragédie doivent considérer son action avec indifférence,

pourtant tout le contraire. C’est que les passions employées dans une Tragédie sont directement les mêmes que celles que ressent

ent parmi le Peuple. Ne pourrait-on pas encore présumer, que dans une Tragédie , notre curiosité est violemment éxcitée. On est c

ient autrefois trembler l’Univers. Ainsi les plaisirs procurés par la Tragédie sont comparables à ceux qu’on éprouve en lisant l

nte de la difficulté proposée. Il est naturel que nous chérissions la Tragédie , puisqu’elle réveille en nous ce penchant que nou

ar une catastrophe affligeante, n’est pas regardé comme une véritable Tragédie . Nous voulons être accablés d’une douleur qui nou

Il est se vrai que la tristesse & les angoisses que nous cause la Tragédie , nous paraissent délicieuses parce qu’elles satis

Réfléxions sur la Poèsie & la Peinture. 17. Dissertation sur la Tragédie , traduite en Français. Ainsi que les Œuvres philo

De la tragédie ancienne et modernea. On n’a jamais vu tant de

e et modernea. On n’a jamais vu tant de règles pour faire de belles Tragédies , et on en fait si peu qu’on est obligé de représe

rdonne point aux règles d’Aristote d’avoir fait faire une si méchante Tragédie à M. d’Aubignac. » Il faut convenir que la Poétiq

ons les plus Chrétiennes, et des vérités les plus utiles, on fera les Tragédies du monde qui plairont le moins. L’esprit de notre

oins. L’esprit de notre Religion est directement opposé à celui de la Tragédie . L’humilité et la patience de nos Saints sont tro

r eux. Néanmoins ce qui eût fait un beau Sermon faisait une misérable Tragédie , si les entretiens de Pauline et de Sévère, animé

nt des Dieux. Pour vous dire mon véritable sentiment, je crois que la Tragédie des Anciens aurait fait une perte heureuse en per

us de maux. Et à considérer les impressions ordinaires que faisait la Tragédie dans Athènes sur l’âme des Spectateurs, on peut d

en défendre l’usage, que ne fut Aristote pour le conseiller : car la Tragédie consistant, comme elle faisait, aux mouvements ex

de l’imiter. Il nous restait à mêler un peu d’amour dans la nouvelle Tragédie , pour nous ôter mieux ces noires idées que nous l

uité, ou un trop grand dégoût pour notre siècle, on ne fera point des Tragédies de Sophocle et d’Euripide, les modèles des Pièces

ipide, les modèles des Pièces de notre temps. Je ne dis point que ces Tragédies n’aient eu ce qu’elles devaient avoir pour plaire

is pour le public et pour les particuliers ; car il n’y aura dans nos Tragédies , ni de scélérat qui ne se déteste, ni de Héros qu

 » ; k ce qui ne pouvait jamais être selon les règles de l’ancienne Tragédie . Je finirai par un sentiment hardi et nouveau. C’

i par un sentiment hardi et nouveau. C’est qu’on doit rechercher à la Tragédie , devant toutes choses, une grandeur d’âme bien ex

n Traité de la Pratique du théâtre. Quelque temps après, il donna une Tragédie en prose, intitulée Zenobie, qui ne réussit point

s* sur le discours qui a pour titre : De l’Imitation par rapport à la Tragédie . L’Auteur y établit d’abord cette Proposition

de l’Ouvrage, qu’on y veuille réduire tout ce qui nous charme dans la Tragédie , au seul plaisir que la justesse de l’Imitation f

s’il se proposoit de traiter en général Des causes du plaisir qu’une Tragédie parfaite excite dans l’ame des Spectateurs. Peut-

Poëtique dequoi combattre son opinion, par l’idée qu’il y donne de la Tragédie , & des différentes parties qui n’en forment q

différentes parties qui n’en forment qu’un seul tout. Quest-ce que la Tragédie selon ce Philosophe ? Semblable en ce point à tou

ours de l’Imitation, sont les couleurs qu’il employe. De même dans la Tragédie , l’objet de l’Imitation, ou ce que le Poëte imite

servi heureusement de cette division pour expliquer les regles de la Tragédie , elle n’est pas moins utile, soit pour faire voir

ême sur les divers mouvements qu’excite la représentation d’une belle Tragédie . Quel est le premier & peut-être le plus foib

ême sur les divers mouvements qu’excite la représentation d’une belle Tragédie . Quel est le premier & peut-être le plus foib

qu’elle ne fait aucun effort pour en jouir. Il n’y a presque point de Tragédie qui ne satisfasse d’abord ces différentes disposi

le pouvoit être durable, pour l’état le plus heureux de cette vie. La Tragédie les met pour quelques heures dans une situation q

s du cœur humain ; & plût à Dieu qu’ils ne le fussent que dans la Tragédie  ! Les passions feintes que nous y voyons, nous pl

mp; dire que non-seulement les passions feintes nous plaisent dans la Tragédie , par celles qu’elles allument ou qu’elles réveill

ppelle des passions plus durables que l’action & le langage de la Tragédie authorisent & justifient ; c’est sans doute d

lus mauvaise. Mais ce n’est pas ici le lieu de faire la censure de la Tragédie  ; il s’agit de découvrir l’origine du plaisir que

entiments intéressants, je conviendrai volontiers avec eux, que si la Tragédie nous plaît parce qu’elle excite en nous le mouvem

de la Vertu comme de celles du Vice, se joint celui des vertus que la Tragédie nous présente : elles allarment si peu les passio

us loin, s’il veut nous effrayer, suivant le but & les loix de la Tragédie , par une catastrophe qui nous montre sensiblement

& de passion qui l’émeut & qui le touche. C’est par-là que la Tragédie suspend l’impression du vice qui le domine ; elle

n Fat finement exprimé, Méconnoît le portrait sur lui-même formé. La Tragédie prend une autre route pour flatter notre amour pr

es par le mépris des défauts dont nous croyons être exempts, & la Tragédie ne nous l’inspire pas moins par l’admiration des

e donc pas lorsqu’il lui donne la gloire d’avoir inventé un genre de Tragédie inconnu à Aristote, où, sans s’attacher uniquemen

istote, où, sans s’attacher uniquement comme les Poëtes de l’ancienne Tragédie , à émouvoir la Pitié & la Terreur, il ne pens

ne suite naturelle, ne sont pas les seules raisons qui attachent à la Tragédie . J’y découvre encore une nouvelle source d’un pla

; de l’ordonnance du Tableau. J’entends par ces termes appliqués à la Tragédie , cet art du Poëte Tragique, par lequel il constru

uite si heureusement & d’une maniere si convenable au reste de la Tragédie , que le dénouement paroît sortir du nœud même san

chaque personnage qui nous donnent à peu près le même plaisir dans la Tragédie , que la variété des ordres & des ornements qu

it ainsi la variété à l’unité. Outre cet avantage qui est commun à la Tragédie avec tous les ouvrages bien ordonnés, il y en a u

surprise, & faire ensorte que le commencement & le nœud de la Tragédie servent comme d’ombre & de contraste à l’évén

out ensemble, ou de l’ordre & de la conduite qui régnent dans une Tragédie , est qu’elle nous met beaucoup plus en état d’y a

être plus severes que les nouveaux Casuistes, nous ont appris que la Tragédie , aussi bien que le Poëme Epique, ne devoit cherch

r de l’unité, il fasse goûter encore plus celui de la vérité, dont sa Tragédie doit être une preuve vivante, qui la démontre par

tâché d’y découvrir les véritables causes de l’impression que fait la Tragédie  ; j’y ai mêlé avec la fable ou l’action imitée, c

sur l’Auteur François. 3°. Enfin les expressions qui frappent dans la Tragédie , ne sont point des paroles froides, inanimées, &a

elle soutient ou elle anime les passions qui affectent l’ame dans la Tragédie , & elle y mêle une plus grande diversité qui

ir combien ce mêlange de Vers & de Musique donnoit d’avantage aux Tragédies Grecques & Latines sur les nôtres. La Décorat

ce que je viens de distinguer soit dans les parties principales de la Tragédie , soit dans celles qui appartiennent plus à l’orne

tous les Ouvrages de l’art. Aristote a donc eu raison de dire que la Tragédie , comme tout autre Poëme, est une peinture. Il ne

e plaisir. Il est vrai que tout l’art & toute la perfection de la Tragédie consiste en un sens dans une imitation sçavante &

objet même que l’Art me présente. Telle est la différence d’une belle Tragédie & de la Farce la plus amusante : celle-ci peu

plus amusante : celle-ci peut être aussi parfaite en son genre que la Tragédie dans le sien : le mérite de l’imitation leur est

on par la Vérité. Une action, telle que celle qui fait le sujet de la Tragédie de Cinna, se passe réellement devant mes yeux ; j

véritablement en traitant la matiere de l’Imitation par rapport à la Tragédie , il doit embrasser également les deux objets prin

ce premier point, la seconde face sous laquelle on peut envisager la Tragédie , en ne la considérant que comme une Imitation, lu

plaît en tant qu’Imitation, & pourquoi celle qui est l’ame de la Tragédie , fait de plus fortes impressions que toutes les a

aits ; enfin pour revenir à la matiere présente, par quelle raison la Tragédie fait des impressions plus profondes & plus pé

de plus que ce plaisir d’apprendre, quand il ne chercheroit dans une Tragédie ou autre Poëme, que la justesse & la vérité d

r dont on soit frappé à la représentation ou à la lecture d’une belle Tragédie , il a du moins l’avantage d’en faire le mérite le

, dans l’architecture &c. n’approcha pas même des Latins, dans la Tragédie . Si elle en a quelques-unes qui ayent mérité les

ont guère que des modèles de souplesse & d’assez basse farce. Ses Tragédies en musique lui ont fait honneur. Ce genre inconnu

sont supérieurs à Isocrates. Dans l’Histoire, dans la Poésie, dans la Tragédie & la Comédie, la France a des Chefs-d’œuvres,

t d’un mélange si monstrueux. Voilà pourtant la premiere époque de la Tragédie Françoise. Jodelle est notre Thespis ; Jean de la

ctionnoit ; mais trop scrupuleux imitateur de la forme ancienne de la Tragédie , dans un état, dont le gouvernement, les mœurs, é

tour à tour menaçoient de ruiner. Les Anciens avoient consacrés à la Tragédie des édifices d’une étendue immense, & enrichi

mêlés domestiques. Qui n’eût dit que tant d’obstacles condamnoient la Tragédie Françoise, à une foiblesse, & une médiocrité

us les obstacles furent surmontés. Il porta, même dans ses essais, la Tragédie Françoise à la hauteur divine des Grecs. Ce que l

orius, sont au-dessus deux mêmes dans Corneille. Nouveau Sophocle, la Tragédie , dans toute sa pompe, naquit de son génie, comme

de Corneille voloit de bouche en bouche. On accouroit en foule à ses Tragédies . La France lui déféra le titre de grand que l’Aug

oéme Tragique. L es Anciens ne connoissoient pas l’amour dans les Tragédies . Les mouvemens de cette passion molle leur semblo

ce. Je demande s’il pourra être agité des mouvemens tumultueux que la tragédie doit exciter. Faut-il encore s’étonner si les anc

a portion des spectateurs la plus capable de saisir les beautés d’une Tragédie , paroisse desœuvrée au Théatre, ou occupée de tou

uations, ne méritent de leur part qu’une inattention dédaigneuse. La Tragédie ne doit exciter que la terreur & la pitié ; l

ut que c’est un abus dangéreux. L’amour n’en dépouillera pas moins la Tragédie de cet appareil terrible qui fait son essence, &a

oir quelque élevation dans les sentimens, sans être choqué de voir la Tragédie dégradée par une tendresse vaine, qui n’a rien de

n sera toujours fondé à dire que l’amour, comme partie principale des Tragédies , est un foible moyen de soutenir sa grandeur. « L

de semblables bagatelles. C’est, ajoute-t-il, ce qui est arrivé à la tragédie sur la plûpart des Théatres ; au lieu des grandes

des maîtres de l’art, qui nous ont laissé des chefs-d’œuvres dans la Tragédie de pure action, & dans la Tragédie épisodique

ssé des chefs-d’œuvres dans la Tragédie de pure action, & dans la Tragédie épisodique. 10. * At hic tibi novum fit nihil,

ui leur est dûe à cet égard, nous passerons à la seconde époque de la Tragédie , à Eschyle, qui tira cet art sublime, de l’avilis

uissance, puisqu’elle avoit de grands ennemis. Cependant sous lui, la Tragédie resta encore loin de la véritable grandeur. Les e

qui se passe. » C’est à Sophocle qu’Athènes dût la perfection de la Tragédie  ; il y ajouta d’abord un troisième personnage, &a

e la Tragédie ; il y ajouta d’abord un troisième personnage, & la Tragédie n’a guères changé de forme après lui. Ses chefs-d

que de froids copistes. Les Romains avoient leurs Spectacles, dont la Tragédie ne fit partie que longtems après leur institution

de ce desir noble de la mériter. Quelques Auteurs Latins ont fait des Tragédies , mais par simple curiosité. Ce motif n’a rien ins

ple, des jeux solemnels & des assemblées générales. D’ailleurs la Tragédie Grecque avoit, pour ainsi dire, passé par ses dif

Dans son plus beau siècle, sous Auguste, Rome connoissoit à peine la Tragédie . Sénéque le tragique, ne vint que long-tems après

conviens, mais les Grecs avoient aussi une Iliade, avant d’avoir des Tragédies . Le génie qui a une marche uniforme, dans un même

, quand il change d’objet. Le Poéme épique, eût-il donné l’idée de la Tragédie , comme on peut le croire, n’en est pas moins très

éâtrale. Chez les Grecs, dira-t-on encore, la Comédie a paru après la Tragédie . Des succès fortunés, du Spectacle tragique, Dan

bles à ses concitoyens. Ils furent donc nécessités à commencer par la tragédie , parce qu’elle eut pour objet des Héros, ou des r

poussée jusqu’à l’ivresse. La Comédie est proprement la parodie de la Tragédie . Elle met en opposition les mœurs communes avec l

ux des Poëtes Latins, qui ont commencé à se faire connoître par leurs Tragédies , les écrivoient en Grec, & ce fut encore une

use même nécessairement. Or, vous ne sauriez me nier que le but de la Tragédie ne soit d’attendrir finement le Lecteur ou le Spe

spectacles d’attendrissement ; mais comme la compassion qu’inspire la Tragédie , est proprement une compassion stérile, qui ne te

œur à leur affliction ; il s’ensuit qu’on prend tout le mauvais de la Tragédie , et que le bon échappe faute d’objet sur qui l’ap

re de l’Eglise, je dirais que la douleur honnête qu’on prend dans les Tragédies , accoutume à une douleur vicieuse ; car Satan ne

ermis de parler ainsi. Convenons donc que ces larmes qu’on donne à la Tragédie , procédant de la source de l’amour naturel que no

principe dans lequel je me suis renfermé pour montrer le danger de la Tragédie , et c’est sur ce principe que j’ai posé tous les

e manière d’avis au Lecteur ou au Spectateur, comme vous voudrez, des Tragédies , dans lesquelles on se livre de gaieté de cœur à

vre de gaieté de cœur à la représentation des passions. Je regarde la Tragédie , comme le grand ressort du cœur humain. Vous voul

capable de déraciner les défauts des hommes. A proprement parler, les Tragédies ne font que chatouiller, c’est là leur métier ; a

est ce que font seuls les Ministres de l’Evangile. Disons donc que la Tragédie est un mélange adroit de douleur et de volupté, e

amour déréglé des Créatures. Cela paraît d’autant mieux, en ce que la Tragédie n’est jamais si parfaite, que lorsqu’elle peut ar

que M. Nicole avait pris le change sur la fureur de Camille, dans la Tragédie des Horaces : vous prétendez que cette furieuse,

-vous, il ne faudra plus non seulement voir représenter ni Comédie ni Tragédie , il ne faudra pas même en lire aucune : il ne fau

chez les Grecs, que pour rendre la joie au Spectateur attristé par la Tragédie , les Poëtes inventerent les Piéces Satyriques, Pi

éces de mauvais goût, parce qu’il ne peut y avoir d’alliance entre la Tragédie & la Comédie, deux espéces de Poësie, entiere

tre. L’une doit être toujours baignée de larmes, & telle étoit la Tragédie Grecque : l’autre doit toujours rire, & tel é

cher la nature du plaisir que nous cause la Comédie. J’ai dit que la Tragédie avoit à Athenes précédé la Comédie, parce que les

aire de faire valoir cette raison : nous conviendrons aisément que la Tragédie nous procure un plaisir plus vif que celui de la

Tragédie nous procure un plaisir plus vif que celui de la Comédie. La Tragédie qui excite en nous les deux Passions qui nous son

vantons d’avoir une Ame tendre & généreuse, voilà un Bien dont la Tragédie nous fait jouir, nos larmes nous font honneur, es

r, est honor & lachrymis. Outre cela cette tristesse que cause la Tragédie est un chatouillement de l’Ame : & Descartes

tter. Voilà donc encore dans cette espece de tristesse, que cause la Tragédie , la jouissance d’un Bien, que ne nous procure pas

meur, des objets peu plaisans. On se vante d’avoir pleuré à une belle Tragédie , parce qu’on est flatté de paroître avoir un cœur

un miroir qu’un autre Moliere leur présentera. Après avoir dit que la Tragédie , Poëme qui doit toujours être grave & majestu

Chapitre VII. De la Diction. De la Poësie dans la Tragédie . N ous avons dit que la Poësie de style ne fa

a en effet des gens qui prétendent qu’on ne devroit point mettre les Tragédies en vers. Parce que les Héros qu’elles représenten

Je disois, il y a quelques années, à une Actrice, à l’occasion d’une Tragédie où elle avoit bien fait, qu’il étoit dommage que

spectateurs ? Voilà pourtant le Théâtre ancien. Thespis a embelli la Tragédie des charmes de la Poésie, parce qu’il en connoiss

rmures des Prêtres de Bacchus ne tomboient point sur la Poésie de ses Tragédies  ; mais sur les Tragédies elles-mêmes. Ils voyoien

chus ne tomboient point sur la Poésie de ses Tragédies ; mais sur les Tragédies elles-mêmes. Ils voyoient que ce nouveau genre de

notre assiette, ni nous enlever hors de nous-mêmes. Il n’y a guère de Tragédie où il n’y ait une description de ruine ou de sacc

part de mes Lecteurs, pour faire connaître toute son évidence. La Tragédie n’est venue qu’après la Comédie. Les Auteurs

visible, que celle que je viens de reprendre ; ils soutiennent que la Tragédie fut inventée longtems avant la Comédie. Il est ét

e seraient persuadés que la Comédie est beaucoup plus ancienne que la Tragédie . Ce que j’ai dit plus haut, en parlant de l’origi

ée d’un Spectacle ; or, est-il probable qu’ils ayent alors songé à la Tragédie  ? Leur âme portée à la gaité, par tous les objets

étendu débiter des maximes sérieuses ? Ce qui a porté à croire la Tragédie plus ancienne que la Comédie. Il était nature

peut-être, & ceux qui l’ont suivi, n’ont entendu parler que de la Tragédie , lorsqu’ils ont avancé que l’époque des Spectacle

facile de prouver qu’ils ne prennent pas d’assez loin l’origine de la Tragédie . Je ne saurais me résoudre à croire que tant de s

oins en fait d’ouvrage d’esprit. La Comédie a donc dû faire naître la Tragédie . Jugeons de ce qui est arrivé dans des tems dont

s que la Comédie chez les Grecs se perfectionnait en même tems que la Tragédie . En effet, tandis qu’Éschyle composait ses Drames

Grèce. La Comédie s’éleva jusqu’au comble de la perfection, & la Tragédie fit de vains éfforts pour la suivre de loin. Tére

s Ministres. L’excellent Comique en France n’est venu qu’après la Tragédie . Il me paraît que notre genre comique, ainsi

nre comique, ainsi que celui des Grecs, a beaucoup d’obligations à la Tragédie . Il ne se serait peut-être jamais tant élevé sans

. Il ne se serait peut-être jamais tant élevé sans elle. En éffet, la Tragédie le devança, & se montrait en Reine sur la Scè

perfectionné par ses soins ; il le mit à même d’aller de pair avec la Tragédie , & de la dévancer quelquefois. C’est ainsi qu

s regards. Deux hommes de génie, Corneille & Molière, ornèrent la Tragédie & la Comédie des beautés dont elles sont susc

irable ; mais le chef-d’œuvre de l’esprit humain : Eschyle donne à la Tragédie la grandeur & le sublime qui lui convient : A

es Latins, & que Corneille apprit aux Français le grand art de la Tragédie  ? Après des tentatives réitérées, on découvre l’i

eigneur l’Illustrissime et Révérendissime Evêque d’Arras au sujet des Tragédies qui se représentent dans les Collèges de son Dioc

yons pouvoir tolérer l’ancien usage de faire à la fin des Classes des Tragédies , pour apprendre aux Enfants à déclamer et leur in

nt pas paru. II. Nous défendons de joindre à la représentation de ces Tragédies , des Comédies et des Opéra avec des danses qui ne

ables travestissements. Nous suivons avec plaisir sur le sujet de ces Tragédies l’esprit et les sentiments d’une savante Compagni

la célébration de nos saints mystères, pour la représentation de ces Tragédies à quelque point que l’on les réduise, mais beauco

Supérieurs des Collèges de notre Diocèse qui y feront représenter des Tragédies , d’y mettre toute la différence qu’ils pourront d

ons pas non plus que l’on ne puisse mettre dans les entr’actes de ces Tragédies une Symphonie honnête et modeste : mais nous ne v

du Bos, réflexions sur la poésie, tom. 2, permet d’introduire dans la tragédie , des personnages scélérats, comme on met des bour

e qui est non seulement contraire aux bonnes mœurs, mais au but de la tragédie , qui est de corriger les passions par la terreur

: la traduction du théatre Anglois, ne renferme que des comédies. Les tragédies Angloise offrent communément tant d’horreurs, des

aux dialogues de Platon. L’Abbé d’Olivet, quoique tenté de faire des tragédies de Racine un livre classique, n’a pas osé propose

Il y a quatre plaisirs au théâtre, dit M. d’Aguesseau, tom. 1. sur la Tragédie  ; de voir, de juger, de sentir, de jouir ; l’un s

e Romans, mais des pieces de théâtre. Elle préféroit, il est vrai les tragédies , où l’amour conduit à de grands malheurs. Elles s

dit-elle moins à la comédie ? L’Abbé de Marsi a fait un Poëme sur la tragédie , pour en enseigner les régles & en faire sent

peut être par chagrin que dans son épitaphe, il ne parle point de ses tragédies  ; il en avoit fait plus de quatre-vingt ; il n’en

malgré tous ses défauts, on le combla d’honneur. C’est le pere de la Tragédie , & un génie sublime. Par un décret public, se

eurs & traducteurs, & le Mercure. On ne peut donner le nom de Tragédies à son Prométhée. Ce sujet en est monstrueux. Ce n

par les tourmens : Si on admire ces horreurs. Il n’y a qu’à aller aux Tragédies de la Greve, on y entendra des blasphêmes plus én

d’Eschile. Les Sept chefs devant Thebes ressemblent un peu plus à une Tragédie  ; mais à proprement parler il n’y a point d’acteu

urs. Ce n’est surement pas là l’art dramatique dans sa perfection. La tragédie des Perses est absolument dans le même goût que l

’art de Voltaire ; pour faire souffrir l’ombre de Ninus dans la belle tragédie de Sémiramis. Agamemnon a le défaut de plusieurs

mme égorgeant son mari sans aucune émotion. Dans les Coëphores, autre Tragédie d’Eschile, plus réguliere, le rôle d’Oreste, est

Melpomene la ceinture de Venus ; par la galanterie dont on remplit la tragédie  ; ce qui rend nos mœurs molles & efféminées,

tions ? Au reste, dit encore le Mercure : Nul art dans la texture des tragédies d’Eschile, nulle suspension, nulle intrigue, nul

ieux avantages que les Payens ont, à cet égard, sur les Chrétiens. La tragédie chez ces premiers, étoit austére, l’amour ne s’y

ste, leurs actrices des prostituées, encore plus indécentes. Si leurs tragédies sont plus séveres, leurs comédies étoient aussi l

aux conspirations, aux intérêts les plus terribles, ce qui donne à la tragédie moderne un air de galanterie, une allure efféminé

ée qu’on n’a point à reprocher aux tragiques Grecs : les mœurs de nos tragédies sont efféminées, donnant à Melpomene la ceinture

odes, tout dans nos pieces n’est qu’amour, l’amour est le Dieu de nos tragédies . Ces réflexions sont bien anciennes. Voltaire-mêm

que la galanterie a presque tout affoibli ; que d’environ quatre cent tragédies données au théâtre, depuis qu’il est en possessio

oir quelque élévation dans les sentimens, sans être choqué de voir la tragédie dégradée par une vaine tendresse, dont tout l’art

situations touchantes, du pathétique, si ceux qui ne connoissent les tragédies & les mœurs étrangeres que par des traduction

re. En revanche, M. Franc traite mal Sakespear : le Héros Anglois. La tragédie d’Eschile n’est pas défigurée comme celle de Sake

ans quelque tems, dans quelque pays, quelque religion que ce soit. La tragédie grecque à peine transportée des traiteaux de Tesp

il n’ignore point que le sujet fait souvent le principal mérite d’une Tragédie . Cette sévérité dans le choix de ce qui doit être

u’est le sujet dans les Drames en tout genre. La Comédie & la Tragédie souffrent un sujet rempli d’incidens ; elles éxig

ont paraître que de Pièces singulières & bisares. Pourquoi la Tragédie n’est pas dans le même cas. La Tragédie serai

bisares. Pourquoi la Tragédie n’est pas dans le même cas. La Tragédie serait dans une aussi grande disette de sujets, s

d’une pareille répétition. Avant d’assister à la représentation d’une Tragédie , il est aisé de savoir quels en seront les Person

èce nouvelle, les mêmes passions qui ont déja servi de matière à cent Tragédies  : il suffit que le Héros qu’on fait agir soit d’u

ince dont il imite les mœurs, & qu’il s’exprime différemment. La Tragédie jouit encore d’un autre avantage qui nous assure

rouvera toujours des éxemples de fureur, d’héroisme & d’amour. La Tragédie est donc plus séconde que sa Rivale, & par co

eilleurs sujets tragiques. Les Poètes Grecs qui se livraient à la Tragédie , n’avaient guères de sujets propres pour ce genre

re-t-on qu’il ne doit point perdre la vie, puisque ce n’est point une Tragédie qu’on nous représente ? Les sujets de l’Opéra

r les Poètes Tragiques. Il est étonnant qu’on laisse prendre à la Tragédie plus de libertés. Elle fait reparaître sans crain

urs Pièces n’ont presque point d’intrigue. Rien de si simples que les Tragédies d’Éschyle, telles que le Promethée, les Perses, A

ser trop noble. Il serait alors de notre honneur d’estimer plutôt les Tragédies de Corneille, où respire l’antique vertu des Roma

; des masques, & par Varron qui nomme un Poëte qui avoit fait des Tragédies Toscanes ; on juge que les Spectacles Dramatiques

es Piéces Satyriques chez les Grecs, de réjouir le Spectateur, que la Tragédie avoit attristé ; mais la sévérité Romaine qui éto

eunes Orateurs. Il jouoit plus souvent dans les Comédies que dans les Tragédies , soit qu’il fût mécontent des Tragédies Romaines,

ans les Comédies que dans les Tragédies, soit qu’il fût mécontent des Tragédies Romaines, soit qu’il lui fût plus aisé dans la Co

Ciceron se mocque de ces six cent mulets, qu’on voyoit passer dans la Tragédie de Clytemnestre : c’étoient sans doute les équipa

s doute les équipages d’Agamemnon revenant du siége de Troye. Dans la Tragédie d’Andronicus intitulée, le Cheval de Troye, on vo

s sortes d’Armes d’Infanterie & de Cavalerie ; ces ornemens d’une Tragédie , la faisoient goûter au Peuple Romain. Dans cette

s a travailler pour le Théâtre ! Pollion & Varius composoient des Tragédies  ; Mécenas en avoit fait deux ; Auguste en avoit c

ien aucune Comédie qu’il ait pu louer, & ne lui a fourni que deux Tragédies dignes de ses éloges, le Thyeste de Varius, &

les Poësies de ce siécle, excepté celles de Virgile, souilla aussi la Tragédie , suivant Ovide, Est & in obscænos deflexa

vouloir être Poëtes. Néron qui exécutoit sous le masque, des rôles de Tragédies , institua les jeux Neroniens : & Domitien, qu

dire à S. Augustin, que les plus tolérables de ces jeux, étoient les Tragédies & les Comédies. Tolerabiliora ludorum, Comedi

té de Quintilien cet éloge, qu’il étoit comparable à la meilleure des Tragédies Grecques. Il loue les Poëtes Tragiques de l’ancie

qu’à nous, sous le nom de Seneque : & après avoir si peu vanté la Tragédie Latine, quand il vient à la Comédie, Voici, dit-i

s : mais pourquoi le Romain n’a-t-il pû atteindre à la noblesse de la Tragédie , lui qui en respiroit le caractere, suivant l’exp

t populum ludis attentiùs ipsis. Virgile eût-il voulu exposer une Tragédie à une pareille assemblée ? Horace qui sait si bie

excellent Poëte Comique. On voit par la maniere dont il a parlé de la Tragédie & de la Comédie, qu’il a senti toute la diffi

ur Térence, que Livius Andronicus fut l'Auteur de la Comédie et de la Tragédie parmi les Romains, ce que les Anciens n'ont jamai

 ; et je ne vois pas pourquoi l'on a voulu deviner que ce fussent des Tragédies et des Comédies, car il est certain que ce n'en p

imes, dont les sujets étaient presque toujours les mêmes que ceux des Tragédies , ainsi que nous l'avons montré. Et comment eût-il

eût pu jouer seul, c'est-à-dire chanter et danser une Comédie ou une Tragédie toute entière ? Il n'y a point de voix capable de

cette faute, comment Andronicus pouvait jouer seul une Comédie ou une Tragédie , et comment il la pouvait jouer sans prononcer un

ations du Poème Dramatique, ni les Mimes des Acteurs de la Comédie et Tragédie , il dit sur les paroles du grand Pline très mal e

mœda ou Tragœda, pour signifier une femme qui jouait la Comédie ou la Tragédie , il n'y en a point, ou du moins puis-je assurer q

ire seulement qu'ils étaient naturellement propres à la Comédie, à la Tragédie , et aux autres représentations Théâtrales, et non

Théâtrales, et non pas que les femmes aient joué les Comédies et les Tragédies sur le Théâtre. Encore me semble-t-il que le dess

la correction des mœurs. On répondra, peut-être, que l’amour dans les Tragédies , qui est presque toujours malheureux, pourra donc

que, m’étant proposé dans ma seconde partie d’examiner en détail les Tragédies , surtout par rapport à l’amour, c’est là que je m

réserve à prouver que cette passion n’est pas plus excusable dans les Tragédies que dans les Comédies. Il est vrai que cette pas

ièces où l’amour soit instructif à ce point ? J’avoue que, dans leurs Tragédies , les Grecs ne l’ont montré que par ses fureurs et

de leurs propres pères, en devenant leurs rivaux : et, dans quelques Tragédies même, on voit des Princes qui ne veulent pas régn

sont ordinairement le fruit que l’amour produit sur la Scène dans les Tragédies  ; et dans les Comédies, qui font ici mon objet pr

ne espèce de nouveauté l’amour que les Modernes ont introduit dans la Tragédie  ; puisque, suivant ce qui a déjà été dit, on ne l

ant ce qui a déjà été dit, on ne le trouve que très rarement dans les Tragédies Grecques ; mais, pour ce qui regarde la Comédie,

morale mise en action, ce sont les préceptes réduits en exemples ; la Tragédie nous offre les malheurs produits par les vices de

e et profonde, qui nous attache fortement à son objet. En ce sens, la Tragédie se sert des passions utiles et louables, pour rép

rsonne, excepté les scélérats de profession, qui avant d’entendre une Tragédie ne soit déjà persuadé des vérités dont elle va no

nage ; interrogez les spectateurs l’un après l’autre au sortir de ces Tragédies que vous croyez une école de vice et de crime ; d

nard dans le sein de son père ? Vous voudriez, Monsieur, bannir cette Tragédie de notre Théâtre ? Plût à Dieu qu’elle y fût plus

s et les atrocités religieuses auxquelles elle s’est livrée. Si cette Tragédie laisse quelque chose à regretter aux sages, c’est

ue je dis ici de Mahomet, je crois pouvoir le dire de même des autres Tragédies qui vous paraissent si dangereuses. Il n’en est,

Atrée et Médée le frémissement et l’horreur. Quand nous irions à ces Tragédies , moins pour être instruits que pour être remués,

concentrées et grossières, des secousses fortes pour les ébranler. La Tragédie suffit aux âmes plus délicates et plus sensibles 

énouements qu’on puisse imaginer au Théâtre lyrique. Si dans quelques Tragédies on a voulu nous intéresser pour des scélérats, ce

quelques Tragédies on a voulu nous intéresser pour des scélérats, ces Tragédies ont manqué leur objet ; c’est la faute du Poète e

n défendre ou nous en guérir ? Vous convenez que c’est l’objet de nos Tragédies  ; mais vous prétendez que l’objet est manqué par

Monsieur, pour vous répondre, l’exemple même que vous apportez de la Tragédie de Bérénice, où Racine a trouvé l’art de nous int

nie de son sujet. Tout spectateur sensible, je l’avoue, sort de cette Tragédie le cœur affligé, partageant en quelque manière le

x suspend le cours de ses larmes en essuyant celles des autres. Cette Tragédie , Monsieur, a d’ailleurs un autre avantage, c’est

ais quand l’état présent de nos mœurs pourrait nous faire regarder la Tragédie comme un nouveau moyen de corruption, la plupart

sque toujours. L’amour, si on en croit la multitude, est l’âme de nos Tragédies  ; pour moi, il m’y paraît presque aussi rare que

’il l’a peinte en maître ; mais il n’y a presque aucune de ses autres Tragédies que l’amour ne dépare et ne refroidisse. Ce senti

st dégradé par le second. Le seul caractère qui lui convienne dans la Tragédie , est celui de la véhémence, du trouble et du dése

cès ; notre changement de goût en est la cause ; nous voulons dans la Tragédie plus d’action, et dans la Comédie plus de finesse

re bouche. Vous prétendiez un moment auparavant, que les leçons de la Tragédie nous sont inutiles, parce qu’on n’y met sur le Th

bl.1731), Zaïre (1732) et Sémiramis (repr.1748, publ.1749) sont trois tragédies de Voltaire, en cinq actes et en alexandrins. f.

ans les citer scrupuleusement les arguments de Rousseau concernant la tragédie , dont la conclusion est la suivante : « Aussi la

cène 8 (repr. 1639, publ. 1641). j. [NDE] Le titre complet de cette tragédie de Saint-Réal est Conjuration des Espagnols contr

arbin, 1674. k. [NDE] Venice Preserv'd or a Plot Discovered (1682), tragédie en cinq actes par le dramaturge anglais Thomas Ot

homas Otway. l. [NDE] Manlius Capitolinus (repr. 1698., publ.1718), tragédie d’Antoine d’Aubigny de La Fosse. m. [NDE] L’ane

Phèdre au grand Arnauld qui restait intraitable ; il reconnut que la tragédie était « innocente » et accepta de revoir Racine.

ureux ? » Cette critique est la seule qu’on puisse faire contre cette tragédie , et l’auteur, qui se l’était faite à lui-même, se

Mérope (repr. 1743, publ. 1744) et La Mort de César (1735) sont deux tragédies de Voltaire. 15. [NDE] Rousseau, op. cit., p. 7

succès. z. [NDE] Rome sauvée ou Catilina (repr. 1752, publ. 1753), tragédie de Voltaire. aa. [NDE] Rousseau, op. cit., p. 2

. 86 Règlements pour la Réformation du Théâtre. 98 TROISIEME PARTIE. Tragédies à conserver sur le Théâtre de la Réformation. Av

ies à conserver sur le Théâtre de la Réformation. Avant Propos. 117 Tragédies à conserver. Athalie. 128 Iphigénie en Aulide.

t de César. 171 Oreste et Pilade. 172 Brutus. 174 QUATRIEME PARTIE. Tragédies à corriger. Britannicus. 179 Cinna. 181 Œdipe.

ippa. 220 Romulus. 224 Jugurtha. 227 Amasis. 231 CINQUIEME PARTIE. Tragédies à rejeter. Le Cid. 234 Bérénice. 235 Pompée. 2

XV. La tragédie ancienne, quoique plus grave que la nôtre, condam

entations et les jeux scéniques. On se trompe si on veut parler de la tragédie  : car ce qui nous reste des anciens païens en ce

ion et la colère : car on la fait trop émue pour de légers sujets. La tragédie a donc tort, et donne au genre humain de mauvais

ons ou par des idées confuses : et néanmoins il ne souffre pas que la tragédie fasse paraître les hommes « ou heureux ou malheur

noncé contre ceux qui représentaient sur la Scène les Comédies et les Tragédies , ni contre ceux-là même qui dansaient les Mimes l

jusqu'à ce point que Sophocle qui joua lui-même quelques-unes de ses Tragédies , eut le commandement de leurs armées, et les autr

n croyait notés pour avoir monté sur le Théâtre, ils ne parlent ni de Tragédie ni de Comédie, mais seulement de cet art de bouff

lesquels plusieurs se firent enrôler, et il ne veut pas parler ni de Tragédies ni de Comédies, qui ne notaient point d'infamie c

voir monté sur le Théâtre, ne lui reprochent point d'avoir récité des Tragédies et des Comédies, mais d'avoir joué des Instrument

i fait voir que ce n'était point une représentation de Comédies ni de Tragédies , mais seulement un Jeu de postures et de danses m

ns, et non pas de ceux qui récitaient honnêtement les Comédies et les Tragédies . Ainsi Tertullien appelle les Mimes des têtes inf

t l'art de Bouffonner condamnés d'infamie, et jamais la Comédie ni la Tragédie , ni les noms de Comédiens et de Tragédiens n'ont

 ; où le mot d'Histrions ne signifie que les Joueurs de Comédie et de Tragédie , comme il résulte assez clairement de l'exemple q

qu'aux Bateleurs et Bouffons, et non pas aux Acteurs des Comédies et Tragédies « In Pantominis adversatur et damnata effeminatas

ndait trop guindé ou obscur. Voilà pourquoi nous rencontrons dans les Tragédies , des Vers qui ne paraissent que l’ouvrage du Poèt

omme s’il prononçait une harangue. Ce défaut est très-commun dans les Tragédies , sur-tout aux prémiers Actes ; ce qui rend l’éxpo

que le Poète s’applaudissait souvent d’avoir écrit. Quelques-unes des Tragédies du siècle passé, & la plus-part de celles de

Les Dramatiques Latins sont un peu moins concis. Il paraît que la Tragédie chez les Latins fut toujours privée de cette simp

’une clarté, d’une précision admirable. Il imite en cela sur-tout les Tragédies grecques. Je vais comparer une des Scènes du Théâ

e à la précision du Dialogue du nouveau Théâtre. Je tombe sur une Tragédie d’Euripide, intitulée ; Ion. La Scène que j’insèr

ils ; & le bon Roi Xutus l’ignora toujours. Scène tirée de la Tragédie intitulée Ion, par Euripide. Acte V. Scène IV.

rapide de notre Opéra, & de le mettre en parallele avec celui des Tragédies grecques ? Il serait à souhaiter que les Auteurs

urs mise en action : Imitation des mœurs ; en quoi elle diffère de la Tragédie & du Poème Héroïque : Imitation en action ; e

-Moral, & du simple Dialogue. Elle diffère particulièrement de la Tragédie dans son principe, dans ses moyens & dans sa

amp; dans sa fin. La sensibilité humaine est le principe d’où part la Tragédie  ; le pathétique est le moyen ; l’horreur des gran

objet ou la fin de la Comédie. Mal-à-propos l’a-t-on distinguée de la Tragédie par la dignité des Personnages : le Roi de Thèbes

njurés. Le degré des passions ne distingue pas mieux la Comédie de la Tragédie . Le desespoir de l’Avare, lorsqu’il a perdu sa ca

malheurs, des périls, des sentimens extraordinaires caractérisent la Tragédie  ; des intérêts & des caractères communs const

u’ils ont été quelquefois ; l’autre, comme ils ont coutume d’être. La Tragédie est un tableau d’Histoire ; la Comédie est un por

& méprisable. Dès que le vice est odieux, il est du ressort de la Tragédie  : c’est ainsi que Molière a fait de l’Imposteur u

mp; dans un ordre plus régulier. Alors la Comédie prit pour modèle la Tragédie , inventée par Eschyle, ou plutôt l’une & l’au

se propose : ou elle peint le vice, qu’elle rend méprisable, comme la Tragédie rend le crime odieux ; de-là le comique de caract

que attendrissant ; peut-être même est-il plus utile aux mœurs que la Tragédie  ; vu qu’il nous intéresse de plus près, & qu’

t dire de mieux en faveur de la Comédie. Des Arcis. Voyons si la Tragédie sera aussi-bien traitée.

e qui nous échappe en écoutant une pièce comique, ou dans l’éloquente tragédie , des pleurs que nous sentons couler de nos yeux,

lques autres Ministres, à peine capables de comprendre cette profonde Tragédie . VIII. Quand la Comédie de Tartuffe, écrite soixa

r n’eût pas pris son génie ? Quelle importance n’eût point acquise la Tragédie dans notre siècle, si des obstacles puérils n’eus

uppose toujours des temps plus heureux,) il n’auroit point dégradé la Tragédie nationale en la consacrant, comme a fait un homme

ne veut point descendre à des démarches humiliantes. Entraîné vers la Tragédie , non-seulement par un penchant irrésistible, mais

énemens tragiques, un grand intérêt politique, un grand but moral. La Tragédie est plus philosophique & plus instructive que

re encore que celui d’Athène. J’avois crû qu’on pouvoit chasser de la Tragédie ce fatras d’idées mithologiques & de fables m

d’aspirer ; celle d’ouvrir la route & de composer le premier une Tragédie vraîment nationale. Je dis le premier, car tout l

ou traités avec l’esprit de la servitude, ne sauroient s’appeler des Tragédies Nationales ; & les Personnes un peu lettrées

ont bien remarquer qu’en répondant aux objections faites contre cette Tragédie , j’aurai répondu à toutes celles qu’on pourroit f

édie, j’aurai répondu à toutes celles qu’on pourroit faire contre les Tragédies Politiques & Nationales. Elles demandent à êt

e la réponse sérieuse que je vais y faire. « Vous voulez composer des Tragédies nationales ; & pour coup d’essai vous choisse

istent plus. Quand tous ces mensonges seroient autant de vérités, les Tragédies d’un Peuple libre, d’un Peuple éclairé, devroient

des femmes ; non plus ces passions si fades, éternel aliment de cent Tragédies , qui se répètent sans cesse, & qui se ressemb

ent de Saint Cyr ? Falloit-il enfin perdre tes veilles à composer des Tragédies allégoriques, à retracer en vers excellens, mais

tre, nul homme d’un véritable génie n’est entré dans la carrière. Les Tragédies des Anglois sont devenues froides, sans cesser d’

re la puissance des Loix. Je ne croirai jamais que l’unique but de la Tragédie soit d’intéresser, pendant deux heures, à quelque

tyrans qu’ils étoient. Fénélon ne sera point flétri, lorsque dans une Tragédie on aura peint le Cardinal de Lorraine, comme un P

foibles talens que j’ai reçus de la nature, je représenterai dans mes Tragédies , le plus énergiquement qu’il me sera possible, &a

un Historien véritablement instruit des droits de l’humanité. Si des Tragédies composées dans un but aussi moral, aussi patrioti

pe point à la liberté de la Presse. En effet, la représentation d’une Tragédie , d’une Comédie, est une manière de publier ses pe

u traité sur la poétique, où il donne des règles pour faire une bonne Tragédie selon la méthode d’Aristote. La critique que le c

énuité, qu’elles ne savent ce que signifient proprement les termes de Tragédie et de Comédie : Ce sont les deux espèces qui divi

, et il est différent des autres qui se passent en simples récits. La Tragédie tire son nom de deux mots Grecs, qui signifient B

ur le Théâtre, contre les principaux personnages de la République. La Tragédie , à proprement parler, est une représentation séri

ièces, dont l’événement ou le dénouement est heureux, ne sont pas des Tragédies  ; car elles doivent toujours finir par quelque ch

ong et plus en détail dans la suite. On appelle terreur en matière de Tragédie cette suite d’incidents opposés, qui naissent les

trouve fils de Laïos, qu’il a tué, et de Jocaste qu’il a épousée. La Tragédie est distribuée en cinq actes ; chaque acte en scè

u’à la fin le souvenir d’Hector est cher à Andromaque. Il y a dans la Tragédie unité de jour, unité de lieu, et unité d’action.

ce, dans la vérité, comme dans la représentation ; mais il y a peu de Tragédie , qui ait cette exactitude ; cela était bon du tem

eviennent plus heureux ou plus malheureux. Rien n’est si beau dans la Tragédie , qu’un changement de fortune, qui arrive sur le c

il doit l’épouser, se trouve entre elle et ses dieux. Le nœud d’une Tragédie comprend les desseins des principaux personnages,

rop simple. Catastrophe, c’est l’événement heureux, ou funeste d’une Tragédie  ; c’est la nature du dénouement. Les Catastrophes

, ou la composition du sujet, est la partie la plus essentielle de la Tragédie  : On l’appelle Fable, parce qu’il est libre au Po

des personnes de la lie du peuple ; ainsi il faut que le sujet de la Tragédie soit l’action de quelque Roi, de quelque Prince,

excite cette pitié tendre, qui fait le plaisir le plus délicat de la Tragédie  ; mais si le Héros tombe dans la disgrâce par sa

ses vices soit telle, qu’elle imprime beaucoup de terreur. Puisque la Tragédie est une instruction pour porter les hommes à la v

pectateur, et cette surprise fait l’une des principales beautés de la Tragédie . Ce n’est point un paradoxe, que le Poète doit av

grandes passions dans l’âme des Auditeurs. S’il expose à la fin de la Tragédie deux grandes actions, l’âme partagée demeure ince

e diminue la douleur, que les infortunes d’Hécube avaient causée. Une Tragédie , pour être bonne, ne doit contenir qu’une action

s, pour conduire au dénouement de l’action principale ; comme dans la Tragédie de Bajazet, l’amour du Vizir Acomat, et d’Atalide

une. La reconnaissance est aussi l’un des plus grands agréments de la Tragédie , et qui cause le plus de plaisir, lorsque l’espri

ipide a merveilleusement bien ménagé toutes ces circonstances dans la Tragédie d’Hercule ; il fait parler à Ulysse cette Reine i

s, et des scélérats dans la prospérité : cependant comme le but de la Tragédie est d’instruire, pour détourner les hommes du vic

anière par les louanges, que quelques personnages considérables de la Tragédie donnent publiquement aux actions vertueuses, qui

éformation, trop en petit. Dans l’Examen qu’il a donné de trente-neuf Tragédies & de treize Comédies, il ne trouve presqu’à r

Drames sont les plus dignes de s’y montrer (je ne parle ici que de la Tragédie ) : que voudrait-on qui nous dédommageât de pareil

e cette Pièce, que l’ambition lui paraît la seule passion digne de la Tragédie , parce qu’elle est toujours grande, & que si

plus basse, la plus injuste : mais c’est par cette raison même que la Tragédie doit la peindre, pour en donner de l’horreur. L’a

peindre, pour en donner de l’horreur. L’amour furieux est propre à la Tragédie , soit ; mais, loin qu’il doive exclure l’amour te

erfection dans Alzire & dans Zaïre : en voici la raison ; dans la Tragédie , la tendresse est heureuse ou malheureuse ; si el

fets de cette Pièce sur elles & sur moi, que j’ose avancer que la Tragédie de Phèdre, & quelques autres Drames, ont souv

our la forme & par la manière, l’est également par ses effets. La Tragédie , fût-elle vicieuse, influera peu sur les mœurs :

sont rares ; première différence : la seconde consiste, en ce que la Tragédie n’employant pas le ridicule, il suffit qu’elle pe

je ne veux pas suivre plus loin cette idée, qui vous révolterait. La Tragédie deviendrait, avec cette imagination folle, ou Par

s, où l’on excite le rire sans blesser la pudeur ; d’utiles, comme la Tragédie , la bonne Comédie. Honorine. C’est le plais

Scène… Un homme sans passions ne saurait intéresser personne dans la Tragédie … dans la Comédie, il ferait rire tout au plus.

toujours regarder à la catastrophe, pour juger de l’effet moral d’une Tragédie , & qu’à cet égard l’objet est rempli, quand o

; il a vu ces traits dans la Fable & dans l’Histoire : si donc la Tragédie les lui peint abominables, ces peintures lui sont

ts, & n’en sentir toute l’horreur, qu’après les avoir commis : la Tragédie l’instruit aux dépens des siècles passés, pour le

, à la vérité, d’une utilité plus prochaine chez les Grecs ; mais les Tragédies nationales & patriotiques seront dans le même

ttre ; d’ailleurs, je suis de votre avis. Adelaïde. Article II, Tragédies . Des Tianges. Les petits arrangemens de cet

igé de le connaître comme monsieur D’Alzan. Vos idées sur le genre de Tragédies à préférer ; vos Couronnes pour la Tragédie patri

os idées sur le genre de Tragédies à préférer ; vos Couronnes pour la Tragédie patriotique, tout cela me paraît fort sage : vous

uera la curiosité*. On pourra même faire revivre beaucoup d’anciennes Tragédies , autrefois goutées : on satisferait de cette mani

nces & aux Gentilshommes : ils composaient des Comédies & des Tragédies , qu’ils représentaient devant leurs Rois & le

; les Seigneurs de la Cour aux Fêtes solennelles. Les sujets de leurs Tragédies étaient des actions militaires, les triomphes de

, qu’il ne fut pas possible de leur faire jouer passablement soit une Tragédie , soit une Comédie. Un Bourgeois, homme de sens, r

approuve tout néanmoins ; la Scène majestueuse que vous destinez aux Tragédies , vos idées sur la tempérance de jeu pour l’Acteur

uvent avoir fourni le nom, le premier à quelques Vaudevilles, appelés Tragédies , ou Chansons du Bouc ; l’autre, à quelque Satyre,

use mélancolie à s’exhaler au dehors. Voila la première ébauche de la Tragédie . Quelqu’éloignée qu’elle paraisse de la perfectio

mmé dans l’Histoire, il ne sera pas mal de parler de l’origine du mot Tragédie . Les uns prétendent qu’il est formé du mot Trágos

Fêtes de Bacchus, auquel on immolait un bouc, étaient l’origine de la Tragédie , qui s’était par cette raison, d’abord appelée Ch

lgré tout cela, les Fêtes de Bacchus ne sont pas plus l’origine de la Tragédie , que celles des autres Dieux. Quelques-uns, plus

autres Dieux. Quelques-uns, plus fondés en raison, ont avancé que la Tragédie (toujours regardée comme Chant du Bouc) était ain

ble très-naturel dans ces temps de simplicité). Ceux qui font dériver Tragédie de Trugáô, disent que dans son origine, ce fut un

ns [Ce sentiment paraît le mieux fondé]. Mais ceux qui prétendent que Tragédie sort de Trugías (lie), auront pour eux la raison

barbouillant de lie de vin. Toutes ces étimologies du matériel du mot Tragédie , n’ont avec la chose qu’un faux rapport. Ce mot d

e sorte de Dialogue où le même homme interrogeait & repondait. La Tragédie religieuse, la Comédie des Jeunes-gens qui l’avai

p éloigné d’exprimer le genre de son Ouvrage : il trouva que celui de Tragédie , consacré par la Religion aux chants des Sacrific

à un Ouvrage sérieux. De-là ce mot du Peuple d’Athènes, aux premières Tragédies  : Cela est fort beau, mais on n’y voit rien de Ba

s Enfans jouaient eutr’eux. Car au lieu d’attribuer l’invention de la Tragédie à la Satyre, n’aurait-il pas été plus naturel d’e

n dont ils fesaient partie ? Si la Comédie publique avait précédé la Tragédie dans la Grèce, je n’aurais pas hésité à voir dans

sur des vices trop grossiers, pour en être susceptibles1. C’était la Tragédie qui devait d’abord corriger les hommes, parce qu’

s qui ont traité de l’art Dramatique, se réunissent à convenir que la Tragédie à précédé la Comédie. Mais tous ces grands-hommes

iste dans deux branches séparées. Nous voyons d’un même coup-d’œil la Tragédie & la Comédie, ainsi que les premiers Auteurs-

e genre d’Aristophane ; enfin à Ménandre, à Dyphille, à Philémon : la Tragédie commença de tomber, entre les mains de Lycophron

dit, la Grèce avait sous les yeux l’origine de la Comédie & de la Tragédie  : elle sortait de ses Temples, de ses Assemblées

es, les Arts abandonnés aux Esclaves, & par conséquent avilis, la Tragédie & la Comédie ayent subi le même sort ? Elles

stères de différentes Religions2. On ne vit, en aucun temps, la belle Tragédie Grecque en usage sur le Théâtre des Romains : j’e

ie Grecque en usage sur le Théâtre des Romains : j’entends par ce mot Tragédie Grecque, des Drames consacrés à représenter les H

urs Compatriotes l’histoire de leur Pays. » Et plus haut : « Comme la Tragédie avait quelque chose de sacré dans son origine, d’

aladins. » Mais chez les Romains, l’on ne donna que quelques chétives Tragédies , qui ne pouvaient faire une impression bien vive,

i ces Républicains, la Comédie, moins respectable en elle-même que la Tragédie , précéda celle-ci, & l’étouffa presque toujou

t résister ? La Comédie expire, mais en enviant le sort de sa sœur la Tragédie , qui avait cessé quelques siècles auparavant, &am

quï se serait trouvé dans les rues lorsqu’on sortait de cette pieuse Tragédie . Aussi fut-ce après ces Représentations, que Phil

, y déposa, sans le savoir, le germe qui devait reproduire un jour la Tragédie . Les Troubadours ou Trouvères [deux mots qui ont

dont la Provence était devenue le centre. Il est donc certain que la Tragédie est une seconde fois née au pied des Autels. Comp

êtres 2. Dans le xiv siècle, on trouve Parasols, Limosin, qui fit une Tragédie , Des Gestes de Jeanne, Reine de Naples. Dans le x

ise, qui s’était montrée d’abord si complaisante pour cette espèce de Tragédie , qu’on avait avancé l’heure des Vêpres les Fêtes

geois firent des Comédies qui sont perdues. La première de toutes les Tragédies françaises, est la Cléopâtre de Jodelle : le même

e la France, Zénéïde, l’Oracle, les Grâces, ou même quelqu’une de nos Tragédies , les Paysans hausseront les épaules, & par un

son estomac. Le premier sujet traité par les Italiens sous le nom de Tragédie , est la Sophonisbe du Trissin : mais la plus spir

proscrite dès qu’elle oserait se montrer au grand jour. C’était à la Tragédie qu’était réservée la gloire d’obtenir au Théâtre

s Chrétiens, une partie des choses qui firent le succès des anciennes Tragédies Grecques. Quel sujet plus digne d’être traité, qu

protection du Prince, la Comédie se montra sur le même Théâtre que la Tragédie , qui n’était pas suffisante pour entretenir la Tr

lla le fameux Acteur Jodelet. Le Père, ou le restaurateur de la vraie Tragédie , donna le Menteur, première Comédie française rai

e deux Danseurs, dit M. Denina. Et l’on veut que ce soit ainsi que la Tragédie ait commencé ! L’invention en était aussi diffici

u Théâtre : mais il en conclut simplement que la Comédie a précédé la Tragédie . [Paris, Cailleau, 1768]. 3. J’ai lu quelque par

e. [Paris, Cailleau, 1768]. 3. J’ai lu quelque part, qu’il y eut des Tragédies satyriques inventées par Thésée, pour amuser les

’Odyssée, de l’Iliade & du Margitès. Il paraît que le sens du mot Tragédie n’était pas alors déterminé : on le donnait à des

os de Théâtre ; il atteint, ce semble, au sommet de la perfection. La Tragédie vous a toujours paru comme une école raisonnable

er ainsi Pauline à sa suivante à l’occasion de Severe : c’est dans la Tragédie de Polieucte. Il possédoit mon cœur, mes desirs

se livre au désespoir, la mort qu’il se donne est le dénouement de la Tragédie . L’Opera est encore plus voluptueux : ceux de Qui

t elle qui préside à toute l’action, elle est devenue essentielle aux Tragédies les plus sérieuses : en quoi la France a enchéri

e de Zaïre ; quoique cette piéce soit plutôt un Roman versifié qu’une Tragédie , elle a paru avec un succès surprenant, grace à l

ne, & ce vice est assuré, dit Tertulien1, de faire fortune en une Tragédie  ; on couvre d’oprobres sur le Théâtre, la patienc

selle, que Lopès de Vega dont Corneille n’étoit que le singe en cette Tragédie comme en plusieurs autres, n’ait pas été brûlé en

s vôtres, et surtout à l’égard de la question que vous entamez sur la Tragédie et sur la Comédie, que je vous ai avoué néanmoins

reçue, il ne faudra plus non seulement voir représenter ni Comédie ni Tragédie , mais il n’en faudra plus lire aucune ; il ne fau

de la part des Pères de l’Eglise. Croyez-moi, Monsieur, attaquez nos Tragédies et nos Comédies, puisqu’elles sont ordinairement

qu’elles sont ordinairement fort vicieuses : mais n’attaquez point la Tragédie et la Comédie en général, puisqu’elles sont d’ell

e Burrhus, et qu’ils finissent comme le mari d’Alzire ! Je regarde la Tragédie et la Comédie comme des leçons de vertu, de raiso

e sa patrie pour condamner nos Spectacles. J’ai toujours pensé que la Tragédie ne doit pas être un simple spectacle, qui touche

s de l’Antiquité, s’ils ne servent pas à nous instruire. La véritable Tragédie est l’école de la vertu ; et la seule différence

és et les livres de morale, c’est que l’instruction se trouve dans la Tragédie toute en action, c’est qu’elle y est intéressante

gagea les modernes à les bannir entièrement de la Comédie & de la Tragédie . Il est certain que d’un bruit si confus, qui ne

ie étaient de vingt-quatre personnes ; ils étaient de quinze dans les Tragédies  ; & ces quinze & ces vingt-quatre personn

e. Je suis fâché qu’on ait ôté les chœurs à la Comédie, ainsi qu’à la Tragédie  : il me semble que nos Poèmes sont privés par là

Je suis enchanté lorsque je vois à l’ouverture d’une Comédie ou d’une Tragédie , les personnages agités de grandes passions, &

oid de tel Drame comique, & au début grave & pompeux de telle Tragédie  ; & l’on avoura que j’ai raison. L’action par

paroles dans son Dictionnaire. (73). Tome prémier, page 187. (74). Tragédie de Racine.

Vous me demandez, Madame, quelles conditions il faudrait pour qu’une Tragédie fût parfaite ? Je n’en connais qu’une seule. Il f

e ne regarde point comme indifférent. Je crois que le but digne de la Tragédie , est d’élever notre âme par des vertus mâles, de

ssi constant qu’Hannibal. L’amour peut faire le sujet principal d’une Tragédie , ainsi que les autres passions dominantes de l’ho

i avilit le Héros, ne me paraît pas devoir faire le sujet d’une bonne Tragédie . Vous voulez aussi, Madame, savoir ce que je pens

édie. Vous voulez aussi, Madame, savoir ce que je pense des dernières Tragédies de M. de Voltaire : je vous obéirai, dans l’espér

autres Héros ne sont point amoureux. k. [NDE] Radamiste et Zénobie, tragédie de Crébillon père, représentée pour la première f

en le plus austère de tous nos Ecrivains, dit que les Comédies et les Tragédies étaient les meilleurs Spectacles des anciens, et

de plus tolérable, écrit Saint Augustin, ce sont les Comédies et les Tragédies , où les Fables des Poètes sont représentées parmi

assion qu'il avait pour les misérables que l'on représentait dans les Tragédies , et de laquelle il faisait lors son plaisir, disa

-dire, celles des Histrions. Aussi Lactance ne blâme la Comédie et la Tragédie , que pour les sujets qui contenaient quelquefois

ais qu’il y avait des Comédiens sérieux qui ne représentaient que des Tragédies ou Tragi-comédies pleines de raisonnements Moraux

personnel ? Si on dit que ceux de sa sorte ne représentaient que des Tragédies ou des Tragi-comédies qui étaient des Pièces séri

ésentaient devaient passer pour hommes sérieux et sages ? Quoique les Tragédies et les Tragi-comédies soient tenues pour fort hon

qui jouaient des Comédies facétieuses, et ceux qui représentaient des Tragédies , et autres Pièces de leur style, comme si ceux qu

s, n’est pas fort favorable, de dire, Que puisqu’ils représentent des Tragédies et des Tragi-comédies à l’imitation des Anciens,

qu’ils ont toujours eu dans l’imagination, qu’en ce qui est de leurs Tragédies et de leurs Tragi-comédies, elles sont d’un style

lui-ci instruisît les Poètes qui voudraient faire des Comédies ou des Tragédies , afin qu’ils n’y missent rien qui ne fût convenab

u même Platon. La comédie n’est pas mieux traitée par Platon que la tragédie . Si ce philosophe trouve si faible cet esprit de

sophe trouve si faible cet esprit de lamentation et de plainte que la tragédie vient émouvoir, il n’approuve pas davantage « cet

Des Lois, livre VII]. , que la comédie remue. Ainsi la comédie et la tragédie  ; le plaisant de l’un et le sérieux de l’autre, s

t être persuadé avant de s’attendrir. Jettez les yeux sur la prémière Tragédie de Corneille ou de Racine, voyez comme ils metten

te dit formellement le contraire. Ecoutons ce fameux Philosophe, « La Tragédie ne laisse pas de conserver toute sa force sans re

à une Pièce que l’Acteur manque de bien jouer son role63… de plus, la Tragédie fait son éffet seule & sans tous ces mouvemen

e les sentimens, les passions des Personnages : ce qu’il adresse à la Tragédie se rapporte également à toutes les espèces de Dra

n cent cinquante ans après les Jeux Scéniques, quand la Comédie et la Tragédie y fut reçue, qui sont la seconde et la troisième

idérée comme une peinture naïve et plaisante de la vie commune, et la Tragédie , comme un portrait magnifique et sensible de la f

ntreprendre les uns sur les autres ; les Comédiens ne jouant point de Tragédies , ni les Tragédiens point de Comédies, ni les Atel

lans aucun de ces Poèmes, faisant même assez souvent les Exodes de la Tragédie , pour adoucir la douleur ou l'horreur des Spectat

n, & d’amour filial, a, 346, b, 316 Adelaïde, Reine de Hongrie ; Tragédie de M. Dorat. Citation de deux Vers, que les circo

rcices dramatiques des Colleges, a, 494. Sur ceux qui attribuent à la Tragédie une fin morale, comme son objet essentiel, b, 4.

éflexion sur l’Empereur Julien, b, 563 Beau (le), le cadet. Idée des Tragédies Grecques dans leur bel âge, b, 93. Beaumarchais

a, 18. Cause d’une émeute à la Comédie Françoise, b, 496 Blanc (le). Tragédie des Druides, b, 315 & suiv. Blanger (de), 1

sur les dangers des Théatres, a, 515. Sa description historique de la Tragédie , b, 4. Son jugement sur Scuderi, 113. Portrait de

b, 148 Brienne (M. de), Archevêque de Toulouse. Son jugement sur la Tragédie des Druides, b, 321 Brun (le). Citation de quelq

es Romans, b, 56 Caylus (la Comtesse de). Ce qu’elle pensoit sur les Tragédies d’Athalie & d’Esther, a, 346 Cazali (le Card

quelques Vers qui lui furent adressés contre les représentations des Tragédies dans le College de Louis le Grand, a, 486 Cervan

eux qui osoient abuser de l’Ecriture-Sainte, 348. Sa définition de la Tragédie , 386 Cyr (Maison Royale de Saint-). Eloge de cet

ulé : La Conduite d’une Dame chrétienne, a, 316. Son jugement sur les Tragédies d’Athalie & d’Esther, 337. Anecdotes sur ce S

Rome à s’occuper de la Littérature des Grecs, 27. Son opinion sur la Tragédie & sur la Comédie Romaine, 28 & 29. Son id

caractérisé le P. Bourdaloue, b, 275 Linguet. Son observation sur la Tragédie d’Attilie, représentée à Auteuil, a, 290. Son jug

es de Montauban, Sa Lettre à Louis Racine, b, 276. Idée des anciennes Tragédies Grecques, 375. Ce qu’il pense du contraste que pr

ur l’état de Comédien, 292. Son sentiment sur les représentations des Tragédies dans les Colleges des Jésuites, 486. Il y aura to

4. Son jugement sur nos Pieces dramatiques, 314. Son sentiment sur la Tragédie des Druides, 315. Comment le Théatre devient une

véritables sentimens sur les Spectacles, 312. Ce qu’il pensoit de ses Tragédies d’Athalie & d’Esther, 337. Preuves de son rep

la piété du Maréchal de Turenne, a, 302 Rapin (le P.) Caractere des Tragédies Françoises, a, 49 Réflexions sur les principales

Comédiens au Roi ; Piece fugitive, b, 551 Réponse à la Préface de la Tragédie de Judith, b, 184 Réponse aux Questions proposée

 Août 1770, a, 462, 466, 473 Riballier (l’Abbé). Son jugement sur la Tragédie des Druides, b, 321 Ricard, Professeur de Rhétor

s Colleges de prendre aucun Ecolier tonsuré pour être Acteur dans les Tragédies qui se représentoient à la fin de l’année, 427. E

nation des Spectacles, 440. Son sentiment sur les représentations des Tragédies dans les Colleges, 484 Rochefoucault (le Duc de

75, 342-345 Rollin. Son sentiment sur l’usage des représentations de Tragédies dans les Colleges, a, 486. Abus de la Musique, b,

ire la plupart des Spectateurs, 27. Leurs dangers, 45. Défauts de nos Tragédies , 49. Ils sont condamnés par les Ministres Luthéri

Cité à l’occasion de l’Ouvrage de François-Marie del Monaco, b, 123 Tragédies Grecques. Supériorité des anciennes Tragédies Gre

rie del Monaco, b, 123 Tragédies Grecques. Supériorité des anciennes Tragédies Grecques sur les nôtres, b, 375 Tragédies de Col

Supériorité des anciennes Tragédies Grecques sur les nôtres, b, 375 Tragédies de Colleges. Leurs inconvéniens, a, 486 Trebuche

îtres, 43. Ses plaintes sur l’usage de la passion de l’amour dans les Tragédies Françoises, 49. D’où dérivent les discours tendre

amp; de l’ivresse que le Dieu des raisins inspiroit. Voici comment la Tragédie prit naissance chez les Grecs, où il faut toujour

s hymnes qui, relativement à la qualité de la victime, furent nommées Tragédies ou Chants de bouc, suivant l’étymologie Τράγος, &

un Théatre, au lieu du Tombereau. Sophocle lui enleva le prix de la Tragédie . Eschyle en fut si outré, que ne pouvant supporte

nt Despréaux nous a donné l’histoire dans les Vers qui suivent : La Tragédie , informe & grossiere, en naissant, N’étoit qu

esse Latine. Art poëtique. Cet exposé historique manifeste que la Tragédie n’a jamais eu pour objet essentiel une utilité mo

ase ce raisonnement qui lui a paru être sans replique : « Pour que la Tragédie fût une leçon d’exemple, il faudroit que la vertu

nt est par la joie : la terreur & la pitié sont nulles ; & la Tragédie se confond avec la Comédie. « On prétend que le T

rt point de l’action. S’il y avoit un résultat moral à tirer de cette Tragédie , il seroit destructif de toute morale. Il enseign

u’on s’arrache les yeux de désespoir. Les résultats moraux des autres Tragédies sont à peu près les mêmes. Ce ne sont que des ven

objet direct & formel. « Quel est le résultat moral de toutes les Tragédies où l’on nous fait éprouver successivement l’amour

consiste dans la constance ou l’égalité de l’ame ? Or, l’objet de la Tragédie est de troubler cette égalité, perturbatio animi.

rendre heureux & meilleurs. « Aristote n’a dit nulle part que la Tragédie fût pour l’instruction. Il a répété souvent dans

einture est sur une toile ; la Musique sur un instrument inanimé ; la Tragédie au contraire est rendue par des voix humaines &am

nceau du Citoyen de Geneve1 qui a peint l’objet d’après nature : « La Tragédie ne nous présente presque toujours que des scéléra

 ». La Comédie chez les Grecs n’eut pas une plus belle origine que la Tragédie . Eh ! quels chants pouvoit-on attendre de Thali

ux, celui sans contredit qui étoit le plus propre à faire inventer la Tragédie & la Comédie, étoit Bacchus. Aussi, de tous l

ique est de convaincre l’esprit d’une vérité importante. La fin de la Tragédie est de nous intéresser par des émotions de terreu

les Grecs. L’impromptu & l’art concoururent à leur formation. La Tragédie y naquit aussi à l’occasion de la moisson & d

er à la suite d’autres Pieces. Les Jeux scéniques qui comprenoient la Tragédie & la Comédie, furent connus fort tard chez le

Sophocle, Thespis & Æschyle 11. Il y avoit à Rome deux especes de Tragédies  ; l’une dont les mœurs, les personnages & les

du nom de l’habit que portoient à Rome les personnes de condition. La Tragédie ne fit pas de grands progrès à Rome. Cependant Ho

es dans leurs ouvrages12. Il s’en faut assurément de beaucoup que les Tragédies qui portent le nom de Séneque, puissent être comp

le nom de satyre à une Piece pastorale qui tenoit le milieu entre la Tragédie & la Comédie. Les Poëtes Mimographes Latins,

présentations pieuses qui furent l’enfance & le bégayement de nos Tragédies , de nos Opéra & de nos Comédies. On s’accorde

nes gens, leur faisoit alors représenter avec appareil des especes de Tragédies de piété, dont la premiere eut pour sujet les Mir

73] fut le premier qui rappella les idées de l’art dramatique par ses Tragédies de Cléopatre & de Didon. Les représentations

; Rotrou tirerent, dit-on, du milieu des rues & des carrefours la Tragédie & la Comédie. Mais les Poëtes étoient encore

[né en 1620], & de Regnard [né en 1647] ; les représentations des Tragédies lyriques de Lulli [né en 1633], & de Quinault

endre mieux ceux que le temps nous a conservés. De quatre-vingt-douze Tragédies d’Euripide, il ne nous en reste que dix-neuf. De

& per seipsam defendat ! Cic. pro M. Cælio. 54. L’Opéra. 55. La Tragédie .

r nommer celui des Grecs & des Romains. Nous appellons d’ailleurs Tragédies les Pièces de Thespis & d’Éschyle, qui sont t

84. ans avant que la Réligion chrétienne fut connue, & lorsque la Tragédie venait de prendre une forme convenable. Mon désse

er qu’il marchait déja d’un pas fier à côté de la Comédie & de la Tragédie des Grecs. Aristote en a dit quelque chose.

s des Pièces anciennes pouvaient être de ce genre. Les Chœurs des Tragédies de la Grèce & de Rome ; & surtout ceux d’

tage pour persuader mon Lecteur. Les ronflemens des Euménides dans la Tragédie de ce nom, devaient être imités par le bruit des

teurs de l'Eglise, ne regardait point les Acteurs des Comédies et des Tragédies , mais seulement les Scéniques, Histrions, ou Bate

, comme nous le pouvons juger par le fragment qui nous en reste de la Tragédie d'Ezéchiel, intitulée, La Sortie d'Egypte ; mais

t que les enfants de Caïn s'étaient trop adonnés, sans avoir parlé de Tragédies ni de Comédies. C'est encore avec cette même dist

retirent, mais il ne dit rien contre les Acteurs des Comédies et des Tragédies qui n'ont jamais été traités de même sorte. La Pr

st parlé que d'Histrions et Joueurs de Bouffonneries, et non point de Tragédies et Comédies, qui n'étaient pas encore en état d'ê

iront pour la plupart des sujets de nos Comédies : si quelquefois nos Tragédies s’y trouvent à l’étroit, tant-pis pour elles ; ce

importante d’un Spectacle fait pour les mœurs. Et dans le cas où nos Tragédies deviendraient plus utiles, en célébrant les Héros

jourd’hui de quatre sortes : la Comédie [B] [B] a plus d’utilité ; la Tragédie [C] [C], plus de grandeur ; l’Opéra [D] [D], plus

aître à ses propres plaisirs. Si nous jettons ensuite les yeux sur la Tragédie & sur l’Opéra, nous conviendrons qu’il y a de

pyrée ne sont pas un champ trop vaste pour lui. Parlons d’abord de la Tragédie  ; car ce qui suffit pour ce genre, ne convient pa

les Pièces à composer, & même dans quelques-unes de nos anciennes Tragédies  ; elle contribuerait infiniment a augmenter la di

de Racine, porterait l’épouvante au fond de tous les cœurs2. Dans les Tragédies où il y a des conjurations, on pourrait, au moyen

nt quand les entre-scènes laissent un repos nécessaire. Voila pour la Tragédie seule : les autres sites ne se trouvent guères qu

autres Comédies à celle-ci ; mais une seule suffit pour l’exemple. La Tragédie d’Atrée & Thyeste réussit supérieurement à do

parce qu’il est homme & malheureux : ce mérite, si rare dans nos Tragédies boursoufflées, est seul capable de racheter bien

andre sur lui, fait qu’on ne peut le laisser triompher, comme dans la Tragédie , sans inconvénient. En suivant cette méthode, on

Il citait en exemples, Corneille, sur-tout Racine, Crébillon, dans la Tragédie  ; Molière, quelquefois Regnard, & Destouches

té des mouvemens sur le Théâtre, elle a été portée fort loin dans les Tragédies de monsieur de Voltaire, & dans quelques autr

er à l’idée, que nous pourrions, à l’imitation des Anciens, faire des Tragédies où la déclamation fût modulée : un Drame historiq

otre siècle, à l’abri des criminations de la postérité. ‌ Art. II. Tragédies . Les Drames tragiques, outre le reproche qu’on l

èrent les Tragiques Grecs ; & tel est aussi le moyen de rendre la Tragédie d’une utilité aussi générale pour une Nation, que

i possèdent leurs charges & leurs emplois. Je ne connais point de Tragédies qu’on doive rejetter : il n’y a de mauvaises que

i-même, à mesure qu’elles paraissent. On distinguera quatre ordres de Tragédies  : Les Patriotiques ; telles étaient presque toute

és pour le nouveau Théâtre : mais les Auteurs qui réussiront dans les Tragédies du premier ordre, outre les louanges qui leur ser

la septième Classe nous mettrons la Comédie Héroïque, qui tient de la Tragédie par l’élevation des personnages, & de la Comé

onorés d’une couronne de laurier en plein Théâtre, ainsi que ceux des Tragédies patriotiques : Ceux des Comédies dans les autres

médies ; nous commençons à les imiter en célébrant nos Héros dans nos Tragédies  ; perfectionnons, en profitant des vues que nous

loignement des choses vicieuses. Sans la vérité, point de Drame : une Tragédie lyrique peut être nonvraie ; lorsque ses Acteurs

olument éviter, sont celles des Danses & de la Musique : mais une Tragédie , une Comédie, doivent, ou nous toucher par de bon

’éloignant de tout jeu forcé, fût-il vrai, soit par l’enflure dans la Tragédie , soit par la charge, dans le Comique : critiques,

nnu plus de talens : de sorte que le Public ne verra plus un Tyran de Tragédie , Paysan dans une Pièce bouffonne ; Palmyre &

dès-lors plus intéressant2. L’on sent combien les beaux Rôles de nos Tragédies , par exemple, auraient de pathétique & d’éner

elle de la vie des Spectateurs. ‌ Art. IX. Comment représenter les Tragédies . Il serait à propos que ces Drames majestueux eu

eprésenterait un Temple, un Palais, conviendrait presque toujours aux Tragédies . On pourrait même décider, d’après les Décoration

Opéra, quelles Pièces tragiques l’on donnerait pendant sa durée ; la Tragédie profiterait de l’avantage du changement des Décor

u beaucoup mieux qu’aujourd’hui. Mais en donnant plus de majesté à la Tragédie dans les accessoires, il faudrait, quant au fond,

t, en attendant, les Rôles de Vieillards & de Mères, soit dans la Tragédie , soit dans la Comédie, & les Pièces à Ariette

e & de convenance avec les Pièces, qui servira de modèle pour nos Tragédies . C’est-là qu’on pourrait faire renaître tous les

, elle sera toujours neuve, toujours variée, jamais fastidieuse*. Les Tragédies se représenteront le Lundi, le Mercredi & le

s Comédies, tous les jours ; mais dans l’ordre suivant : les jours de Tragédie , on donnera sur les Théâtres Comiques, une de nos

. Ainsi, lors même qu’ici l’on propose un Théâtre plus vaste pour nos Tragédies & notre Opéra, il ne faut entendre ce qu’en d

veillé le goût des Amateurs, assoupi par l’éternelle monotonie de nos Tragédies ordinaires. Plus de hardiesse dans l’imitation au

lui qui tient la parole gazouille agréablement. *. On trouve dans la Tragédie d’Hypermnestre de M. Lemierre, une faute de costu

verra pas sans profit. *. « Heureusement, dit monsieur Rousseau, la Tragédie telle qu’elle existé, est si loin de nous ; elle

national 121 Grandes Comédies représentables en cinq Actes, & 177 Tragédies . Les nouveaux Répertoires sont moins amples. [Q]

la Pièce, qu’une Danse qui en dessinerait le sujet ? L’esquisse d’une Tragédie terrible ainsi donnée, n’ôterait pas le plaisir d

duite. » Et plus bas en note : « Plusieurs s’abstiennent d’aller à la Tragédie , parce qu’ils en sont émus, au point d’en être in

ant des modèles trop relevés, Corneille a rendu nulle l’utilité de la Tragédie  : il décourage l’humanité, qui se croit trop déch

cadence. J’ajoute pourtant, que tout ce que M. Rousseau dit contre la Tragédie , est ce qu’il y a dans sa Lettre de plus facile à

pas ces crimes seulement de nom. Mais ils les connaissaient avant ces Tragédies  ; il faut donc les leur rendre effroyables. *. L

les pour la convenance de Musique à suivre dans les entr’actes de nos Tragédies . *. Quelqu’un aura déja pensé, sans doute, comm

lasse, au sixième de la Recette, toutes dépenses prélevées ; pour les Tragédies Historiques, & la seconde Classe des Comédies

Historiques, & la seconde Classe des Comédies, au septième ; les Tragédies Fabuleuses, & la troisième Classe de Comique

e flatte de prouver par la suite, qu’il est encore plus ancien que la Tragédie . Mais quand même il n’aurait d’autre droit à notr

t approuvés de tout tems. Il est demontré que la Comédie & la Tragédie sont l’école des mœurs. Les hommes viennent s’y i

age d’une grandeur rapide. Qui croirait que les faibles progrès de la Tragédie sous le règne de François I & de Louis XIII,

s folies mises en action, nous font rire de nos propres égaremens. La Tragédie en pleurs vient nous dépeindre les plus grands cr

s en avoir assez dit, pour ceux qui savent réfléchir. Effet de la Tragédie . La Comédie est l’école des hommes d’une clas

age de ce qui se passe dans les moindres actions de la vie ; & la Tragédie instruit les Particuliers & les Rois. Qu’elle

rop multiplier les Spectacles ; ils allaient applaudir tour-à-tour la Tragédie , la Comédie & les Mimes. Mais, me dira-t-on,

gnification du Grec. Ils subdivisaient ensuite les jeux de théâtre en Tragédie , Comédie, Mimes et Pantomimes ; et les jeux du Ci

uelquefois par ceux-ci contre les bêtes féroces. LaAnte Christ. 1308. Tragédie fut inventée par Icace qui régnait dans l’Attique

e et ce sacrifice furent nommés Tragodie, et depuis par adoucissement Tragédie , de ces deux mots, τράγος, bouc, et ὠδὴ chanson.

, qui rendirent l’action beaucoup plus commode et plus magnifique. La Tragédie se perfectionna toujours de plus en plus ; on lui

es César Scaliger, et quelques-autres l’estiment plus ancienne que la Tragédie , et d’autres au contraire, qu’elle est plus nouve

la vie commune. Elle eut encore de plus faibles commencements que la Tragédie  ; ce ne furent d’abord que des chansons pleines d

la Comédie eut ses personnages, et ses sujets déterminés ainsi que la Tragédie . Les Grecs ont varié trois fois dans leurs représ

moi de n’être pas du sentiment de M. l’Abbé Vatry, qui croit que les Tragédies anciennes se chantoient d’un bout à l’autre, à pe

sur le Théâtre, pouvoient jouer dans la Comédie, mais non pas dans la Tragédie , parce qu’elles n’auroient pas en la force de pou

rmes dont les Anciens se servoient en parlant de la Déclamation de la Tragédie & de celle de la Comédie, étant les mêmes, ce

tion à peu près telle que la nôtre. Pourquoi voulons-nous que dans la Tragédie elle ait été toute différente ? La grandeur du st

a Tragédie elle ait été toute différente ? La grandeur du stile de la Tragédie nous le persuade ; mais cette grandeur du stile n

re ; & c’étoit pour rapprocher du ton de la Nature le stile de la Tragédie , qu’ils avoient choisi pour ce dialogue le Vers I

ais chanter ? Après que j’ai fait voir que le caractere des anciennes Tragédies étoit d’être très-pathétiques, & que les Spec

e qui arrivoit souvent chez les Anciens, dans les Représentations des Tragédies  : elles n’étoient donc pas chantées. Quintilien n

ocha de lui imprudemment. Chez les Anciens, à la Représentation d’une Tragédie succédoit une Piéce boufonne, pour ramener la gay

te qu’un Philosophe étant entré dans le lieu où l’on représentoit une Tragédie , racontoit en ces termes à Solon, ce qu’il avoit

point des cris. Enfin les Anciens n’ont pas toujours dit, chanter une Tragédie  : ils se sont servis aussi de ce mot prononcer, r

, où un Comédien de Rome s’avisa de vouloir donner le Spectacle d’une Tragédie à un Peuple qui n’en avoit jamais vu un pareil. C

. Par cette raison, je comprens que Roscius qui jouoit aussi dans les Tragédies se faisoit accompagner dans sa vieillesse par des

ectabit. Je crois donc qu’excepté quelques plaintes lugubres dans les Tragédies , & les endroits où la voix de l’Acteur avoit

ce. Le Sujet de la Piéce, dit Lucien, est commun au Ballet & à la Tragédie . Par cette raison les Anciens employoient indiffé

uel un Acteur, toujours muet, exécutoit lui seul toute l’Action d’une Tragédie , l’Abbé du Bos distingue deux sortes de Gestes, c

des monstres & des furies. Les Anciens les employoient dans leurs Tragédies avec éclat, parce qu’elles étoient conformes aux

e de les employer sans succès. Cependant, à peine avons-nous quelques Tragédies où elles n’ayent été encadrées. Aussi à peine en

qu’une de ces lettres dans toutes ses pièces. Elle sert à dénouer la Tragédie de Bajazet. Elle produit un bel effet. Mais Racin

Auteurs non-seulement qu’un usage trop fréquent des billets dans les Tragédies , en affoiblit les effets ; mais encore, que les S

quelques nouveaux moyens de reveiller l’attention & d’empêcher la Tragédie de tomber. Si celui-ci n’a pas eu tout le succès

respect pour les Anciens. Les songes ont fait quelque figure dans nos Tragédies . Racine en a employé un avec succès dans Atthalie

e de la colére celeste. D’ailleurs les Dieux intervenoient dans leurs Tragédies . Pour nous qui ne voyons dans le tonnerre qu’un e

es ne commandent point aux élemens, nous bannissons le tonnerre de la Tragédie . Peu d’Auteurs l’y ont introduit, & avec peu

deux manières de chanter, n'étaient point usités dans les chœurs des Tragédies , parce qu'ils n'étaient pas assez doux et modérés

rions étaient différents des Tragédiens : car ceux qui récitaient les Tragédies ne dansaient ni ne chantaient, et ces deux choses

ce Philosophe nomme Scéniques par opposition formelle au Chœur de la Tragédie , qui faisait partie de la troupe des Tragédiens,

d'Acteurs. Il ne faut pas non plus s'imaginer que les Comédies et les Tragédies aient jamais fait partie essentielle et nécessair

Mar. dist. 33., près de cent cinquante ans avant les Comédies et les Tragédies , et que S. Grégoire appelle jouer sur la Scène ;

Flore. Et quand j'ai donné ce dernier aux Acteurs de nos Comédies et Tragédies , c'est en cette signification générale, et parce

elles soient effectivement des Comédies, soit aussi que ce soient des Tragédies , ou des Tragi-comédies; c'est sous ce nom que j'a

comme je me le suis proposé. Les espèces du Poème Dramatique sont, la Tragédie , la Tragi-comédie, et la Comédie: cette dernière

t gaie, entre des personnes communes. Ce qu'on entend par le terme de Tragédie , est la représentation sérieuse d'une action fune

effacés à la fin par un événement heureux. On ignore l'origine de la tragédie , et on sait seulement que ça a été le poète Thesp

exemptes de ces vices, ne sont-elles pas dignes du même blâme que nos Tragédies et Tragi-comédies, par la manière d'y traiter nos

laissé à faire sur cette matière. Il n'y a rien dans la nature de la Tragédie , ni de la Tragi-comédie, qui puisse nous les fair

ition des choses qu'ils leur voulaient insinuer n'aurait pu faire. La Tragédie considérée par cet endroit ne paraît pas plus mau

les des Hébreux, les hiéroglyphes des Égyptiens, et les Emblèmes; les tragédies même des premiers poètes sont toutes morales, et

vérité, il s'en faut prendre à la morale des Païens, et non pas à la Tragédie , qui rapporte comme vertueux ce qui passait pour

ecevoir d'une autre manière plus simple et moins vive. La plupart des tragédies de Sophocle et d'Euripide sont de cette nature, e

ous pas l'amour traité de cette manière si impie dans les plus belles Tragédies et Tragi-comédies de notre temps ? N'est-ce pas c

ins, dont on se croyoit obligé de se servir. On s’y obstina, & la Tragédie en musique resta dans l’enfance. Mais enfin les v

e pareille musique ne répandoit-elle pas sur toutes les parties de la Tragédie  ? Les instrumens identifiés, pour ainsi dire, ave

fraiante, qui sert encore d’entretien aux connoisseurs. Pourquoi nos Tragédies ne sont-elles pas accompagnées de ces ornemens ?

cet espace, qui distingue les Actes. Si on étoit obligé de faire une Tragédie de quinze ou dix-huit cens vers, avec une exacte

té & d’ordre, pour que le Spectateur pût l’entendre. Une pareille Tragédie ressembleroit à une oraison d’une seule période ;

uple et les prêtres chantaient en chœur des hymnes qui furent nommées tragédies ou chants de bouc. On y promenait un homme traves

it un théâtre au lieu de tombereau. Sophocle lui enleva le prix de la tragédie . Eschyle, ne pouvant supporter cet affront, s’élo

té. La comédie chez les Grecs n’eut pas une plus belle origine que la tragédie  : elle dut sa naissance aux bouffonneries et aux

ux, celui sans contredit qui était le plus propre à faire inventer la tragédie et la comédie était Bacchus. Aussi les théâtres f

rs. La comédie n’en devint pas moins nuisible aux bonnes mœurs que la tragédie . On fit un recueil de stratagèmes pour faire réus

représentations pieuses qui furent l’enfance et le bégaiement de nos tragédies , de nos opéras et de nos comédies. On rapporte co

et Rotrou tirèrent, dit-on, du milieu des rues et des carrefours, la tragédie et la comédie : mais les poètes ne se ressentiren

eûne et de pénitence, 200 Boyer de l’Académie Française, Auteur de la Tragédie de Judith, 304 C Caffaro Théatin défenseur de la

e, 34. Moins infâme durant le Paganisme, qu’elle n’est à présent, 78. Tragédies Grecques jouées à Rome, 85. Plus honnêtes que ce

le Concile de Trente veut qu’on ait pour elle, 307. Altérée dans les Tragédies tirées des Livres saints, 305. Causes de cette al

ra, ses Jeux ne doivent point être confondus avec les Comédies et les Tragédies , 79 Floridor Comédien, se convertit, 260 Français

. Voyez Conciles. Mandements. Synodes. Jodelle compose le premier des Tragédies , 219 S. Isidore de Séville traite d’Apostats ceux

s, signification particulière de ce mot, 90 Sénèque, caractère de ses Tragédies , 86 Sénèque le Philosophe, ce qu’il pense du Théâ

Païenne : Dans le second, Que la représentation des Comédies, et des Tragédies , était un acte de Religion : et dans le troisième

s Anciens Romains n’ont jamais compris les Acteurs de Comédies, et de Tragédies , sous le nom d’Histrions et de Scéniques. D’où il

s les ont notées, ne tombent point sur les Acteurs de Comédies, et de Tragédies . Mais cette supposition n’est qu’une pure illusio

Antiquité, que les Romains ont compris les Acteurs de Comédies, et de Tragédies sous le nom d’Histrions, et de Scéniques. Et par

aucune exception, a aussi excommunié les Comédiens, et les Acteurs de Tragédies  : et les Lois Civiles en notant d’infamie les His

e exception, ont aussi déclaré infâmes les Acteurs de Comédies, et de Tragédies , puisqu’ils étaient compris sous le nom d’Histrio

les Jurisconsultes, condamnent en termes exprès les Comédies, et les Tragédies avec leurs Acteurs. En troisième lieu, L’Auteur d

dans le dernier Chapitre, que la représentation des Comédies, et des Tragédies , ne doit point être condamnée, tant qu’elle sera

ion.   Chapitre II. I. Observation. Les Comédies et les Tragédies furent condamnées dès leur origine. II. Obser

lesquelles les Philosophes Païens improuvaient j les Comédies, et les Tragédies , font la conclusion de cette Observation. Ch

le Théâtre. X. Réfutation. Néron est blâmé d’avoir récité des Tragédies sur le Théâtre. XI. Réfutation. Emilius P

les Conducteurs de Chariots au Cirque, et encore moins les Acteurs de Tragédies , et de Comédies, et qu’ils n’ont point estimé que

utation. Tatien, et Minucius Félix condamnent les Comédies et les Tragédies . II. Réfutation. Tertullien condamne les

ies. II. Réfutation. Tertullien condamne les Comédies, et les Tragédies . III. Réfutation. Saint Cyprien condamne

III. Réfutation. Saint Cyprien condamne les Comédies, et les Tragédies . IV. Réfutation. Saint Chrysostome condam

tes sortes de spectacles, et par conséquent ceux des Comédies, et des Tragédies . VI. Réfutation. S. Basile a condamné les

es. VI. Réfutation. S. Basile a condamné les Comédies, et les Tragédies . VII. Réfutation. Clément d’Alexandrie co

s sans aucune exception, et par les mêmes raisons pour lesquelles les Tragédies , et les Comédies doivent être défendues. VIII

Auteur de la Dissertation en ce qu’il s’est imaginé qu’il y avait des Tragédies , et des Comédies du temps des enfants de Caïn.

de Constantinople in Trullo condamnent les Acteurs de Comédies, et de Tragédies . XI. Réfutation. Passage de Saint Augusti

dours. XIV. Réfutation. Salvien condamne les Comédies, et les Tragédies . Chapitre XI. I. Réfutation. Abrégé

été dit dans les Réfutations précédentes contre les Comédies, et les Tragédies . II. Réfutation. Fausse citation de Tertu

’on fait voir évidemment que Tertullien condamne les Comédies, et les Tragédies . III. Réfutation. Saint Cyprien déclare q

futation. Saint Cyprien déclare que les Acteurs de Comédie, et de Tragédies méritent d’être excommuniés : Et ils le sont auss

 ; dans lequel ce grand Docteur nous apprend que les Comédies, et les Tragédies étaient comprises dans les Jeux Scéniques, ou de

tant d’infamie leurs Acteurs, ont aussi condamné les Comédies, et les Tragédies , puisqu’elles faisaient partie des Jeux de la Scè

tation. V. Réfutation. Lactance condamne les Comédies, et les Tragédies . VI. Réfutation. Les Canons qui défendent

nseil. Chapitre XII. I. Réfutation. Les Comédies et les Tragédies sont mauvaises selon leur genre, selon leur espèc

Théâtre le martyre, et la vie des Saints. IV. Réfutation. Des Tragédies des Collèges. V. Réfutation. Illusion de

uteur de la Dissertation touchant la réformation des Comédies, et des Tragédies . VI. Réfutation. Erreur de l’Auteur de la

itoires de la justice. VIII. Réfutation. Les Comédies, et les Tragédies qui représentaient la Passion de Notre Sauveur, l

le s’éloigne du Théâtre. XI. Réfutation. Les Comédies, et les Tragédies qu’on représente d’ordinaire sur le Théâtre, ne s

oivent point souffrir que les jeunes gens aillent aux Comédies ni aux Tragédies   « Juniores autem neque jamborum, neque Comœdiaru

hapitre II de la Dissertation. Que la représentation des Comédies et Tragédies était un acte de religion parmi les Grecs, et les

ion est véritable à l’égard de la représentation des Comédies, et des Tragédies dans leur origine et dans leur institution, parce

ésentées. Mais si l’on prétend que toutes les Comédies, et toutes les Tragédies généralement et sans nulle exception étaient des

ions suivantes. Dissertation pag. 39. et 40. « La Comédie et la Tragédie commencèrent par les danses et par les chansons q

lque temps, passa dans la ville, et sur les Théâtres ; et fut appelée Tragédie du nom du bouc que l’on y sacrifiait à Bacchus ;

ers à l’honneur de Bacchus, qu’on appelait satyresq. On fit après des Tragédies , et ensuite on se mit à représenter des fables, e

ait à l’honneur de Bacchus. » Cela nous fait voir clairement que les Tragédies où l’on ne parlait point de Bacchus, n’étaient pa

ient point à l’honneur de ce Dieu. Ajoutons ce que dit Plutarque des Tragédies de Thespis « Thespin ipsum agentem, ut mores erat

is vita.  : « Solon alla un jour voir Thespis qui jouait lui-même ses tragédies , comme c’était la coutume des Anciens ; et après

uvons dans nos Jeux. » Solon donc était bien éloigné de regarder les Tragédies comme des actes de religion, puisqu’il les condam

que le Théâtre était consacré à Bacchus, et que les Comédies, et les Tragédies y étaient représentées à l’honneur de quelque div

nconnus. » Il ne s’ensuit pas non plus de ce que les Comédies et les Tragédies étaient représentées à l’honneur des Dieux, qu’il

es bonnes mœurs. C’est pourquoi on ne jouait point de Comédies, ni de Tragédies parmi les Lacédémoniens, pour ne point écouter, n

dans la vie de Platon, qu’ayant fait dans la maturité de son âge des Tragédies comme il allait les réciter sur le Théâtre, il re

ate qui le toucha tellement par ses discours, qu’il jeta aussitôt ses Tragédies dans le feu, disant ; « Vulcain, viens à mon aide

at. Platonis.. » De sorte que tant s’en faut que Platon crût que ses Tragédies fussent des actes de religion, qu’au contraire il

ations. Car ayant à prouver que la représentation des Comédies et des Tragédies était un acte de Religion parmi les Païens ; et v

cte de Religion parmi les Païens ; et voyant que les Comédies, et les Tragédies représentaient souvent des actions criminelles, c

es sacrées : Secondement que les représentations des Comédies, et des Tragédies n’étaient des actes de religion et de révérence q

que par conséquent ils ne condamnaient pas moins les Comédies, et les Tragédies qui contenaient les actions infâmes de leurs Dieu

ur lesquelles les Philosophes Païens improuvaient les Comédies et les Tragédies . L’unique but de la Comédie est de donner du p

urrices. » Secondement les Philosophes improuvaient la Comédie et la Tragédie , à cause de l’impression qu’elles donnent de l’am

’approuvions toutes ces ordures et ces vilénies. Mais que dit dans la Tragédie le Prince des Argonautes ? » « L’amour plus que

r. » Troisièmement les Philosophes improuvaient les Comédies et les Tragédies , à cause du mauvais usage qu’elles faisaient de l

sième livre de la nature des Dieux : Voici comme Médée parle dans une Tragédie « Qui vult, quod vult, ita dat se res, ut operam d

re. » Diogenes Laërt. in vita Socratis. que Socrate étant allé à une Tragédie d’Euripide, comme il vit qu’il se moquait de la v

onc avec raison que les Lacédémoniens rejetaient les Comédies, et les Tragédies , pour ne point écouter, dit Plutarque « Comœdias

ch. in institut. Laconum., « qu’on ne jouait point de Comédies, ni de Tragédies parmi les Lacédémoniens, pour ne point écouter, n

Honorius, et Arcadius Chrétiens donnèrent les jeux du Cirque avec les Tragédies et les Comédies Claudian. lib. 2. in Eutrop. Hi t

résentations des Poèmes Dramatiques, c’est-à-dire les Comédies et les Tragédies , telles qu’on les représente sur le Théâtre ; il

iviles et Ecclésiastiques, n’aient point condamné les Comédies et les Tragédies qu’on représente sur le Théâtre, comme étant oppo

fort grossier : car, pour me servir de ses propres exemples, comme la Tragédie , quoiqu’elle soit détachée de la Comédie, ne lais

ans son espèce, c’est-à-dire l’un dans la Comédie, et l’autre dans la Tragédie , qu’ils ravissaient leurs Spectateurs ; mais enco

nt leurs Spectateurs ; mais encore le Comédien était si bon acteur de Tragédie , et le Tragédien de Comédie, qu’ils attiraient l’

n cet endroit Cicéron parle du Comédien Roscius, et d’Esope joueur de Tragédies « Roscius Comœdias, Æsopus Tragœdias egit. » Quin

t le mieux représenter : Ceux qui ont meilleure voix, représentent la Tragédie des Epigones, et celle de Mède ; et les autres qu

des Poèmes Dramatiques, c’est-à-dire les Comédiens et les Joueurs de Tragédies , sous le nom de Scéniques, et d’Histrions ; comme

he Taurus, se plaisait extrêmement avec les Comédiens, les Joueurs de Tragédies , et les Joueurs de flûtes, de libre condition. Ta

aut encore remarquer qu’Aulu-Gelle met les Acteurs de Comédies, et de Tragédies , au rang des personnes vicieuses ; tels qu’étaien

ntomimes, des Histrions, des Scéniques, des Comédiens, des Joueurs de Tragédies , etc., dont l’Auteur de la Dissertation a fait qu

culièrement les Romains comprenaient les Comédiens, et les Joueurs de Tragédies , sous le nom d’Histrions, et de Scéniques : de so

douter qu’ils n’aient aussi condamné les Comédiens, et les Joueurs de Tragédies . C’est pourquoi, comme il avoue dans le titre de

ar conséquent, qu’il reconnaisse que les Comédiens, et les Joueurs de Tragédies l’étaient aussi, puisqu’ils sont compris sous le

ondamnant les Histrions aient excepté les Comédiens et les Joueurs de Tragédies  ; Ce qu’il n’a pu faire, comme nous l’allons fair

oncé contre ceux qui représentaient sur la Scène les Comédies, et les Tragédies , ni contre ceux-là mêmes qui dansaient les Mimes

jusqu’à ce point, que Sophocle qui joua lui-même quelques-unes de ses Tragédies , eut le commandement de leurs armées : et les aut

 17., ne souffrent point que les enfants aillent aux Comédies, ni aux Tragédies . » Quant à ce que l’Auteur de la Dissertation di

9., que « les premiers, c’est-à-dire les Comédiens, et les joueurs de Tragédies , étaient estimés jusqu’à ce point que Sophocle, q

jusqu’à ce point que Sophocle, qui joua lui-même quelques-unes de ses Tragédies , eut le commandement de leurs armées ; et que les

à ; car lorsqu’il donne cet avantage aux Comédiens, et aux joueurs de Tragédies , d’avoir été estimés jusques à ce point qu’un d’e

l’Auteur de la Dissertation dit que les Comédiens, et les joueurs de Tragédies avaient cet avantage dans la République d’Athènes

s comment n’a-t-il pas considéré que les Comédiens, et les joueurs de Tragédies en général n’étaient point estimés vertueux parmi

l l’aurait pu apprendre : Car il met les Comédiens, et les joueurs de Tragédies au rang des personnes vicieuses, aussi bien que t

ue les personnes illustres, et les Philosophes n’approuvaient pas les Tragédies , et par conséquent n’estimaient pas autant que l’

in vita Solonis., alla un jour voir Thespis, qui jouait lui-même ses tragédies , comme c’était la coutume des Anciens, et après q

re. » Diogenes Laërtius in vita Socratis. « Socrate étant allé à une Tragédie d’Euripide ; comme il vit qu’il se moquait de la

. » Ces illustres et sages Athéniens regardaient donc les joueurs de Tragédies comme des corrupteurs des bonnes mœurs. Le même D

ita Platonis. « Platon dans la maturité de son âge ayant composé des Tragédies , comme il allait les réciter sur le Théâtre d’Ath

oucha tellement par ses discours, qu’il jeta aussitôt dans le feu les Tragédies qu’il avait faites, disant, « Vulcain viens à mon

oin de toi ! ». » Ce grand Philosophe d’Athènes jugeait donc que les Tragédies et leurs représentations étaient indignes de ceux

ment que les Lacédémoniens faisaient des Comédiens, et des joueurs de Tragédies , nous trouverons qu’ils ne les distinguaient poin

lipides es Mimus ? » Plutarchus in Apophetegm. Lacon.. « Un Acteur de Tragédies , nommé Callipide, très célèbre parmi les Grecs, e

e de Lacédémone ne rejetait pas moins les Comédiens et les joueurs de Tragédies , que les Mimes, et les autres Acteurs du Théâtre.

ne souffraient point qu’on jouât dans leur Ville des Comédies, ni des Tragédies , pour ne point écouter, non pas même en se jouant

Græcos pudori est, ea deformabat. » Tit. Liv. l. 24. c. 24. joueur de Tragédies , de bonne famille, et d’honnête condition dans Sy

nt ; parce que parmi les Grecs il n’y avait pas d’infamie à jouer des Tragédies , ni d’autres pièces de Théâtre. Cette remarque d’

it donc voir que c’était seulement parmi les Grecs que les joueurs de Tragédies , et les autres Acteurs de la Scène n’étaient poin

e pas les Acteurs des Poèmes Dramatiques, y comprenant les joueurs de Tragédies en termes exprès. « Puisque les hommes, dit-il « 

ême temps qu’il sent frapper ses oreilles par les cris d’un Acteur de Tragédies  ? » Tertullien montre ensuite que Dieu punit mêm

ette vie ceux qui vont aux Spectacles, et particulièrement à ceux des Tragédies .z « Comment donc, dit-il « Cur ergo non hujusmodi

a tyrannie du Démon ?… Il est constant qu’une femme étant allée à une Tragédie , la nuit suivante, elle vit en songe un suaire, e

lui reprochait la faute qu’elle avait commise d’avoir assisté à cette Tragédie , en lui représentant même la personne de l’Acteur

mort ? » Enfin Tertullien représente les peines que les Acteurs des Tragédies , et des autres Spectacles, souffriront dans l’Enf

vocales in sua propria calamitate. » Ibid. cap. ult., les Acteurs des Tragédies se feront mieux entendre, poussant leur plaintes

rtullien, et par toute la suite de son discours, comme les Acteurs de Tragédies , et par conséquent des Comédies, étaient compris

utiennent que les lois notent d’infamie les Joueurs de Comédie, et de Tragédies , allèguent l’Edit du Préteur qui déclare infâmes

encore généralement l’art des Jeux, sous lesquels les Comédies et les Tragédies sont aussi comprises. Cela est si certain, qu’il

e ars ludicra signifie aussi l’art de représenter des Comédie, et des Tragédies  : « Ce n’est pas, dit Valère « Non ludicra ars Ro

tissimi, c’est-à-dire, qui étaient très habiles en l’art de jouer des Tragédies et des Comédies, se trouvaient souvent aux assemb

gravement ; à cause que celui-là jouait des Comédies, et celui-ci des Tragédies . » Peut-on rien alléguer de plus exprès pour dét

empêcher de mêler sa voix avec les paroles que prononçait l’Acteur de Tragédie . » Et la Glose même expliquant ces termes, pour

de la Dissertation peut-il nier que les Comédiens, et les Joueurs de Tragédies , ne soient du nombre de ceux qui montent sur la S

ens, et les Tragédiens… Les Acteurs des Comédies, ajoute-t-il, et des Tragédies , qui sont proprement appelés Scéniques, jouaient

fratres C. ex quibus causis irrogatur infamia., ils ne parlent ni de Tragédie , ni de Comédie ; mais seulement de cet art de bou

rt de bouffonner ; mais généralement l’art de jouer des Comédies, des Tragédies , et toutes sortes de Jeux. Nous avons montré par

ison, que dans la loi si fratres, il n’est parlé ni de Comédie, ni de Tragédie  : Car étant certain que l’art de représenter des

die : Car étant certain que l’art de représenter des Comédies, et des Tragédies , est une espèce de l’art de représenter des Jeux,

exercé artem ludicram en général, comprend aussi les Comédies, et les Tragédies , qui en sont une espèce, selon cette règle du Dro

r du plaisir aux yeux et aux oreilles » ; Ce que les Comédies, et les Tragédies font, aussi bien que les autres jeux. D’ailleurs

ent que Scéniques, et que les autres Jeux, comme les Comédies, et les Tragédies , etc., s’appellent ludi Theatrales, jeux du Théât

âtre ainsi distingués des Scéniques, comprennent les Comédies, et les Tragédies , aussi bien que les autres jeux. Que si nous pren

s sortes de jeux qu’on représentait sur le Théâtre, les Comédies, les Tragédies , les jeux Scéniques, et tous les autres, comme Bu

or est Vitruvius lib. 5. cap. 6. » Budæus ibid., des Comédies, et des Tragédies , qui sont proprement appelés Scéniques, jouaient

Dissertation, est plaisant : il veut prouver que les Comédies et les Tragédies ne sont pas comprises sous le nom de jeux du Théâ

pas donc des Poèmes Dramatiques », c’est-à-dire des Comédies, ni des Tragédies . Peut-on plus mal raisonner ? Car les Empereurs n

e ce qu’il dit. Il semble qu’il veuille dire que les Comédies, et les Tragédies étaient si honnêtes, qu’un mari ne pouvait pas av

ême temps qu’il sent frapper ses oreilles par les cris d’un Acteur de Tragédies  ? » « Il n’y a sur le Théâtre, dit S. Chrysosto

trionis artem exercerent. » Tacit. lib. 14. , il ne veut parler ni de Tragédies , ni de Comédies, qui ne notaient point d’infamie

voir monté sur le Théâtre, ne lui reprochent point d’avoir récité des Tragédies , et Comédies ; mais d’avoir joué des instruments,

fait voir que ce n’était point une représentation de Comédies, ni de Tragédies  ; mais seulement un jeu de postures, et de danses

voir monté sur le Théâtre, ne lui reprochent point d’avoir récité des Tragédies , et des Comédies ». Est-ce donc que Lucien n’est

âtre aux jeux Isthmiques, ni de disputer le prix des Comédies, ni des Tragédies  ; il y voulut néanmoins remporter l’honneur de la

s, ni des Tragédies ; il y voulut néanmoins remporter l’honneur de la Tragédie , etc. » N’est-ce pas blâmer Néron d’avoir récité

r de la Tragédie, etc. » N’est-ce pas blâmer Néron d’avoir récité des Tragédies sur le Théâtre ? Dissertation pag. 202. « 

 ; et non pas de ceux qui récitaient honnêtement les Comédies, et les Tragédies . » XI. Réfutation. C’est une suite de l’il

es Grecs, étaient jugés infâmes parmi les Romains. Or les Acteurs des Tragédies , et des Comédies, étaient parmi les Grecs du nomb

parmi les Romains, il faut avouer que les Acteurs des Comédies et des Tragédies y étaient compris ; car en disant toutes ces chos

que Cicéron écrit sur ce sujet, si Cicéron parle des Comédies et des Tragédies , il faut demeurer d’accord que Probus en parle au

l’art de bouffonner condamnés d’infamie ; et jamais la Comédie, ni la Tragédie , ni les noms de Comédiens, et de Tragédiens n’ont

c attention, il aurait reconnu qu’il déclare que les Comédies, et les Tragédies sont pleines d’infamie et de crimes ; parce qu’el

es ne peuvent être meilleures, que ce qu’elles représentent. « Si les Tragédies , dit-il « Quod si Tragœdiæ, et Comœdiæ scelerum,

résentent. » Tertullien prouve encore l’infamie des Comédies, et des Tragédies , en prouvant l’infamie de tous les Spectacles en

i aux Chapitres précédents il a compris les Acteurs de Comédies et de Tragédies , dans le dénombrement des Scéniques. C’est ce qui

s, et après cela l’impureté, et les autres vices des Comédies, et des Tragédies . « Si les Tragédies, dit-il « Quod si Tragœdiæ, e

mpureté, et les autres vices des Comédies, et des Tragédies. « Si les Tragédies , dit-il « Quod si Tragœdiæ, et Comœdiæ scelerum,

omme ci-dessus. Puisque donc Tertullien comprend les Comédies, et les Tragédies parmi les Jeux Scéniques, il comprend aussi, par

, il comprend aussi, par conséquent, les Acteurs des Comédies, et des Tragédies , parmi les Acteurs Scéniques. Et comme il déclare

amie ; il déclare par conséquent que les Acteurs des Comédies, et des Tragédies , l’étaient pareillement : Car selon la règle du d

ans le dénombrement qu’il en a fait, il comprend aussi les Acteurs de Tragédies , comme nous l’avons fait voir dans la 3. Réfutati

point notés d’infamie, ne convient pas aux Acteurs de Comédies, et de Tragédies . Car les Atellanes ont été exemptés de cette pein

v. lib. 7.. Or on ne peut pas dire que les Acteurs de Comédies, et de Tragédies , n’exerçaient pas l’art de représenter les Jeux ;

e son temps ». Il est donc certain que les Acteurs de Comédies, et de Tragédies , exerçaient l’art de représenter les Jeux, et que

epte point les Atellanes, non plus que les Acteurs de Comédies, et de Tragédies . Ces preuves sont si solides, que l’Auteur de la

 ; où le mot d’Histrions ne signifie que les Joueurs de Comédie et de Tragédie , comme il résulte assez clairement de l’exemple q

ues Histrions, et non pas de tous généralement, savoir des Acteurs de Tragédies , et de Comédies, ainsi que l’Auteur de la Dissert

es ne se peuvent aussi entendre de tous les Acteurs de Comédies et de Tragédies généralement ; mais seulement de quelques-uns, co

us et d’Ésope : car il est constant que les Acteurs de Comédies et de Tragédies en général étaient estimés infâmes par les sages 

du temps de la plus grande pureté de la langue Latine les Acteurs des Tragédies et des Comédies étaient appelés Histrions et Scén

ns son espèce ; c’est-à-dire l’un dans la Comédie, et l’autre dans la Tragédie , qu’ils ravissaient leurs spectateurs ; mais enco

nt leurs spectateurs ; mais encore le Comédien était si bon Acteur de Tragédie  ; et le Tragédien de Comédie, qu’ils attiraient l

iis qui not. infam., ne convient point aux Acteurs de Comédies, et de Tragédies  ; car les lois déclarent en termes exprès qu’elle

e, comme nous l’avons vu ci-dessus, que les Acteurs de Comédies et de Tragédies exerçaient l’art de représenter les Jeux ; l’indu

niers ; Elle ne convient point non plus aux Acteurs de Comédie, et de Tragédies qui montaient sur la Scène pour gagner de l’argen

uelque induction que ce soit, en faveur des Acteurs de Comédies et de Tragédies , dont la loi ne parle point. Cela suffit pour dét

les Conducteurs de chariots au Cirque, et encore moins les Acteurs de Tragédies et de Comédies ; et qu’ils n’ont point estimé que

ore appris que leur sentiment touchant les Athlètes et les Acteurs de Tragédies et de Comédies, n’était pas conforme à sa doctrin

euple dans les Théâtres, sont compris les Athlètes, et les Acteurs de Tragédies et de Comédies, aussi bien que les Mimes et les a

ustin donc ne parle point de l’infamie des Acteurs de Comédies, et de Tragédies . Y eut-il jamais une conséquence plus fausse ? Il

s Jeux publics, il est indubitable que les Acteurs de Comédies, et de Tragédies y sont compris. Car premièrement dans le Chapitre

9. Chapitre il parle en termes exprès des Acteurs de Comédies, et de Tragédies . « Nous apprenons de Cicéron, dit-il « Quid autem

Chapitre, comme les Grecs bien loin de noter d’infamie les Acteurs de Tragédies , et de Comédies, les ont jugés dignes des premier

ge si éloquent, après avoir fait en sa jeunesse le métier d’Acteur de Tragédies , entra dans l’administration des affaires publiqu

es ; et le peuple d’Athènes envoya souvent Aristodème Acteur aussi de Tragédies , Ambassadeur vers Philippe pour les plus importan

araît évidemment que S. Augustin nomme les Acteurs de Comédies, et de Tragédies , scenicos Actores, des Acteurs de la scène, ou de

u des Acteurs scéniques ; comme il appelle aussi les Comédies, et les Tragédies , artes et ludos scenicos, des arts et des Jeux de

iments des Grecs, et que par conséquent les Acteurs de Comédies et de Tragédies étant compris parmi les Acteurs de la Scène selon

des jeux et les arts du Théâtre, qui comprennent les Comédies et les Tragédies , comme nous l’avons montré ci-dessus 4. et 9. Réf

que scenici homines ne signifient point les Acteurs de Comédies et de Tragédies  ; car par ces paroles de S. Augustin, « les Grecs

 » S. Augustin. lib. 2. de civit. Dei cap. 8. : « Les Comédies et les Tragédie sont les jeux de la Scène les plus supportables »

ux de la Scène les plus supportables » ; Et ainsi les Comédies et les Tragédies sont comprises sous le nom de jeux scéniques. Qua

es jeux scéniques et n’y comprend point les Acteurs de Comédies et de Tragédies . » Pour détruire tout ce faux raisonnement, ne s

r montré ci-dessus, que S. Augustin parle de l’infamie des Acteurs de Tragédies et de Comédies en beaucoup d’autres endroits. Mai

à apaiser la colère des Dieux, l’on n’oublia pas les Comédies, ni les Tragédies que l’on avait accoutumé de représenter aux jeux

x en général et sans les spécifier, il y comprend les Comédies et les Tragédies  ; comme il paraît par la lettre qu’il écrit a Mar

ption qu’il fait de ces Jeux, il montre assez que les Comédies et les Tragédies n’y furent pas omises ; puisqu’il dit qu’Esope Ac

il est certain qu’en ces Jeux-là on jouait aussi des Comédies et des Tragédies , comme il paraît par la Novelle 105. de Justinien

sont reçus ceux qui bouffonnent sur la Scène, et les Acteurs aussi de Tragédies , et les danseurs Thyméliques. En un mot, le Théât

aux Bateleurs et Bouffons, et non pas aux Acteurs des Comédies et des Tragédies , comme Pline s’explique, en ajoutant les mots de

’aux Bateleurs et Bouffons et non pas aux Acteurs des Comédies et des Tragédies  ». S’il avait bien lu notre Histoire, s’il avai

cteurs de l’Eglise ne regardait point les Acteurs des Comédies et des Tragédies , mais seulement les Scéniques, Histrions ou Batel

cteurs de l’Eglise ne regardait point les Acteurs des Comédies et des Tragédies  » ; je suis obligée de le désabuser, et de lui fa

écédent, que le nom d’Histrion comprend les Acteurs de Comédies et de Tragédies . Nous avons fait voir encore dans la 9. Réfutatio

ix ajoute ensuite ne convient pas moins aux Acteurs de Comédies et de Tragédies  : « Idem Histrio deos vestros, induendo stupra, s

e tête. » Cela, dis-je, convient aussi aux Acteurs de Comédies, et de Tragédies , comme Tertullien nous l’apprend ; « Les Dieux, d

» Tertull. in Apologet. cap. 14., ne sont pas plus respectés dans les Tragédies , et dans les Comédies, où l’on récite les déplais

l pas avoir appris de Tertullien, que les sujets des Comédies, et des Tragédies , et des Mimes sont semblables ? « Tous les Adultè

les mouvements du corps, sont propres aux Acteurs de Comédies, et de Tragédies , comme nous l’avons montré dans la 4. Réfutation

e choses mauvaises », comment peut-on dire qu’il n’y comprend pas les Tragédies , ni les Comédies, qui sont des espèces de Spectac

e les premiers Docteurs de l’Eglise ont condamné les Comédies, et les Tragédies  : « A quoi me sert, dit Tatien« Quid me juvaret i

e ces badineries. » Tatien pouvait-il plus expressément condamner les Tragédies , qu’en condamnant celles d’Euripide ? Pouvait-il

octeurs de l’Eglise ne regardait point les Acteurs de Comédies, et de Tragédies . Dissertation pag. 219. « Et si Tertullien

uisqu’aussitôt après il condamne en termes exprès les Comédies et les Tragédies , comme étant sanglantes, lascives, impies et déré

s profanes comprennent sous l’art des jeux ou des combats. Que si les Tragédies et les Comédies sont des représentations de crime

ation a eu la hardiesse de dire que Tertullien n’a point condamné les Tragédies ni les Comédies, dans l’endroit même où il les co

it pas néanmoins que dans un autre endroit il ne parle des Acteurs de Tragédies et de Comédies : Cette conséquence est si fausse,

uteur de la Dissertation. Car peut-on condamner plus expressément les Tragédies qu’en ces termes de ce grand S. que Monseigneur l

eront de la douleur, et qui vous feront rougir. C’est le propre de la Tragédie d’exprimer en vers les crimes de l’antiquité, on

sortes de Spectacles ; et par conséquent à ceux des Comédies, et des Tragédies . Ensuite il dit que nous ne devons pas être attac

L’Auteur de la Dissertation ne devait pas ignorer que les Chœurs des Tragédies , et des Comédies se jouaient sur l’Orchestre « Ch

Spectacles qui y étaient représentés, sans en excepter les Chœurs des Tragédies ni des Comédies, comme étant une école publique d

suri. » S. Basil. hom. 4. Hexam., condamne aussi les Comédies, et les Tragédies , dont les Chœurs faisaient partie parmi les Grecs

ures, par leurs chansons, et par leurs danses, ce que les Acteurs des Tragédies et des Comédies représentaient sur la Scène par l

pu s’imaginer que S. Basile ne condamnait point les Comédies, ni les Tragédies  ? N’a-t-il jamais lu le Traité que ce grand Saint

ison de dire que ce grand homme ne condamne point les Comédies et les Tragédies  ; car on verra qu’il condamne tous les Spectacles

sans aucune exception, et par les mêmes raisons, pour lesquelles les Tragédies et les Comédies doivent être défendues. « Jésus-

, comme nous le pouvons juger par le fragment qui nous en reste de la Tragédie d’Ezéchiel, intitulée : la sortie d’Egypte . »

trom. l. 1. Euseb. de præparat. Evang. l. 9., qu’il y est parlé d’une Tragédie d’Ezéchiel intitulée la sortie d’Egypte : il s’es

te Ezéchiel, ou du moins quelque autre Hébreu qui avait composé cette Tragédie  ; et qu’ainsi les Hébreux n’avaient point estimé

ement que cet Ezéchiel était un Poète Grec, qui représentait dans ses Tragédies les Histoires des Juifs : et en effet les fragmen

s qu’en rapportent Clément d’Alexandrie, et Eusèbe, font voir que les Tragédies de ce Poète étaient composées en Grec, lesquelles

ayant voulu mêler quelque chose de ces livres sacrés dans une de ses Tragédies , devint aveugle par une fluxion qui tomba sur ses

t que les enfants de Caïn s’étaient trop adonnés, sans avoir parlé de Tragédies ni de Comédies. » IX. Réfutation. Cette pr

ragédies ni de Comédies. Comment a-t-il pu s’imaginer qu’il y eût des Tragédies et des Comédies du temps des enfants de Caïn ? Et

h en parlât ? Tout le monde demeure d’accord que Thespis a inventé la Tragédie « Tragœdiam excogitavit Thespis Atheniensis. »Clem

périrent par le déluge l’an 1655. de la création du monde ; ainsi les Tragédies n’ont paru que près de deux mille ans après la mo

les enfants de Caïn, et même la Comédie n’a été inventée qu’après la Tragédie selon le témoignage d’Horace « Ignorum Tragicæ g

n après Cicéron donne le nom d’Histrion aux Acteurs de Comédies et de Tragédies en termes si exprès qu’il n’y a pas lieu d’en dou

tirentac ; mais il ne dit rien contre les Acteurs des Comédies et des Tragédies , qui n’ont jamais été traités de même sorte. »

’Auteur de la Dissertation ajoute, que les Acteurs de Comédies, et de Tragédies n’ont jamais été traités de même sorte que les au

t parlé que d’Histrions, et Joueurs de bouffonneries, et non point de Tragédies et Comédies, qui n’étaient pas encore en état d’ê

ux points, et lui fera comprendre clairement que Salvien condamne les Tragédies , et les Comédies, aussi bien que les autres Spect

art des Jeux de divertissement, et sous l’art des combats. Car si les Tragédies , et les Comédies sont des représentations de crim

e lusoria signifie l’art des Jeux de divertissement, qui comprend les Tragédies , et les Comédies. Lors donc que Salvien dit qu’il

acles, et entre autres de lusoriis, qu’il condamne, il y comprend les Tragédies et les Comédies : Secondement nous voyons par le

de la Dissertation que Cicéron et S. Augustin donnent aux Acteurs de Tragédies et de Comédies le nom d’Histrions, et de Scénique

ns et les Scéniques, ont aussi par conséquent condamné les Acteurs de Tragédies , et de Comédies. Dans la 3. Réfutation du même Ch

’eussent souffert. J’y ai fait voir aussi que Tertullien condamne les Tragédies comme étant si criminelles, qu’elles attirent sur

tre 9.12. Réfut. du 9 chap. j’ai montré ; que Tertullien condamne les Tragédies , et les Comédies, comme étant des représentations

itre 10.1. Réfut. du chap. 10. j’ai fait voir que Tatien condamne les Tragédies , et les Comédies, comme des badineries indignes d

pitre3. Réfut. du chap. 10., j’ai montré, que S. Cyprien condamne les Tragédies comme donnant de mauvais exemples par les crimes

in cap. 2. de la Dissertation, j’ai fait voir que Solon condamna les Tragédies dès leur naissance, comme étant des représentatio

même Chapitre2. Observat. in cap. 2. on voit que Platon condamna les Tragédies , en jetant au feu celles qu’il avait composées, c

me la sagesse. On y voit aussi que les Lacédémoniens condamnaient les Tragédies et les Comédies, pour ne point écouter non pas mê

é les raisons pour lesquelles les Philosophes Païens condamnaient les Tragédies et les Comédies, 1. parce que leur unique but, n’

nfin dans la même Réfutation, j’ai fait voir qu’Aristote condamne les Tragédies et les Comédies en défendant aux enfants d’y alle

ien le plus austère de tous nos Ecrivains dit que les Comédies et les Tragédies étaient les meilleurs spectacles des anciens « Co

« Comœdia et Tragœdia horum meliora poemata, que les Comédies et les Tragédies étaient les meilleurs spectacles des anciens ». M

l est évident qu’il ne peut pas inférer de là que les Comédies et les Tragédies soient bonnes, à cause qu’elles sont meilleurs qu

général comprennent aussi en particulier les Poèmes Dramatiques, les Tragédies et les Comédies qui en sont une espèce. Quant au

garde la corruption des mœurs ; Tertullien condamne si clairement les Tragédies et les Comédies pour ce sujet, qu’il n’y a pas li

es Comédies pour ce sujet, qu’il n’y a pas lieu d’en douter. « Si les Tragédies , dit-il « Quod si Tragœdiæ et Comœdiæ scelerum et

ne même les Cothurnes, c’est-à-dire les hauts souliers des Acteurs de Tragédies , comme étant une invention du diable : « Le Diabl

endacem facere vult Christum. » Ibidem c. 23., a élevé les Acteurs de Tragédies sur de hauts souliers pour démentir Jésus-Christ,

ille la hauteur d’une coudée. » Dans le Chapitre 25. il condamne les Tragédies , à cause qu’elles nous détournent de penser aux c

ême temps qu’il sent frapper ses oreilles par les cris d’un Acteur de Tragédie  ? » Au Chapitre 26. il montre que Dieu punit mêm

tre que Dieu punit même en cette vie ceux qui vont aux spectacles des Tragédies , comme nous en avons rapporté les exemples ci-des

Dans le dernier Chapitre il représente les peines que les Acteurs de Tragédies souffriront dans l’Enfer : « Alors, dit-il « Tunc

et vocales in sua propria calamitate. » Ibid. c. ult., les Acteurs de Tragédie se feront mieux entendre poussant leur plainte d’

s leur propre misère. » Au Chapitre 22. il montre que les Acteurs de Tragédies et de Comédies étaient infâmes, en faisant voir q

ertullien en condamnant les Spectacles en général, condamne aussi les Tragédies et les Comédies qui en sont une espèce, par l’arg

Dieu, mais les œuvres du monde sont l’ouvrage du Diable. » Ainsi les Tragédies et les Comédies étant pareillement opposées aux g

ême temps qu’il sent frapper ses oreilles par les cris d’un Acteur de Tragédie  ? » Ces désordres se rencontrant aussi dans les

lement de tous les Spectacles, et qu’il y comprend en particulier les Tragédies . Après cela il est difficile de comprendre comme

la Dissertation, dit qu’outre l’Idolâtrie, dont les Comédies, et les Tragédies sont souillées, elles sont pleines de crimes : et

ité, qui est peu convenable aux Fidèles. » Les Comédies donc, et les Tragédies , selon Saint Cyprien, sont indignes des Chrétiens

eront de la douleur et qui vous feront rougir : C’est le propre de la Tragédie d’exprimer en vers les crimes de l’antiquité, on

s exemples. » Ces exemples publics de crimes infâmes que donnent les Tragédies et les Comédies dans leurs représentations, ne mé

discipline Evangélique demandent que les Acteurs des Comédies et des Tragédies soient exclus de la Communion des fidèles, aussi

r que le mot d’Histrion signifie aussi les Acteurs de Comédies, et de Tragédies , comme je l’ai montré dans la 1. Réfutation du 9.

’il voudra : « L’on jugera si les représentations des Comédies et des Tragédies , leur pouvaient donner sujet de prononcer contre

Augustin. lib. 2. de civit. Dei cap. 8., ce sont les Comédies et les Tragédies , où les Fables des Poètes sont représentées parmi

assion qu’il avait pour les misérables que l’on représentait dans les Tragédies , et de laquelle il faisait alors son plaisir ; di

t point été condamnés. Car n’est-ce pas condamner les Comédies et les Tragédies que de dire, « que les Fables des Poètes y sont r

dans les jeux scéniques, ou de la Scène, savoir les Comédies, et les Tragédies  ; c’est-à-dire les fables des Poètes qu’on représ

uction : « Ce qu’il y a de plus tolérable ce sont les Comédies et les Tragédies  ; au lieu qu’il devait traduire ainsi : Ce qu’il

ble dans les Jeux scéniques, ou de la Scène, sont les Comédies et les Tragédies . » Il a tronqué ces mots Scenicorum ludorum, dan

dans sa Dissertation ; car ces mots font voir que les Comédies et les Tragédies étaient comprises dans les Jeux Scéniques, ou de

tant d’infamie leurs Acteurs, ont aussi condamné les Comédies, et les Tragédies , puisqu’elles font partie des Jeux de la Scène, d

nd en termes formels que les Romains ont condamné les Comédies et les Tragédies aussi bien que les autres Jeux de la Scène, comme

dans les Jeux Scéniques, ou de la Scène, savoir les Comédies, et les Tragédies  ; c’est-à-dire les Fables des Poètes qu’on représ

e que ce fût le sentiment de Saint Augustin, que les Comédies, et les Tragédies , dussent être comptées entre les disciplines libé

glement, les diverses passions que les spectacles des Comédies et des Tragédies excitaient dans son âme : « S. Augustin, dit l’Au

assion qu’il avait pour les misérables que l’on représentait dans les Tragédies , et de laquelle il faisait lors son plaisir, disa

te compassion donc et cette douleur qu’on ressent aux Comédies et aux Tragédies venant d’un amour qui s’écarte et s’éloigne de Di

Dissertation pag. 233. « Aussi Lactance ne blâme la Comédie et la Tragédie , que pour les sujets qui contenaient quelquefois

eauté de leurs vers faisant qu’on les retient plus aisément. Dans les Tragédies l’on expose avec un discours et une action magnif

er en termes plus exprès non seulement les sujets des Comédies et des Tragédies , mais aussi l’art du Poète, et l’exercice des Act

rcice des Acteurs ? Voilà comme Lactance condamne les Comédies et les Tragédies en particulier : et voici comme il les condamne e

es sentiments, la justesse et la beauté des vers des Comédies, et des Tragédies , qui servent à imprimer plus fortement dans les e

et des autres crimes, puisque ce sont les Acteurs des Comédies et des Tragédies qui les représentent ? Et peut-on avancer une plu

qu’on leur avait ôté : Ils n’oublièrent pas même les Comédies ni les Tragédies qu’ils firent à l’imitation de celles des Poètes

l composa aussi des Comédies à l’imitation de celles de Ménandre, des Tragédies à l’imitation de celles d’Euripide, et des vers L

aques, et de plusieurs autres façons : il en composa même en forme de Tragédies et de Comédies ; de sorte qu’il n’y a presque auc

confusion et de la perte. » Nous voyons par là que ces Poésies, ces Tragédies et ces Comédies ne servaient qu’à instruire les e

er les âmes bien nées et encore tendres en leur faisant voir dans des Tragédies des femmes transportées d’amour ; et dans des Com

souffre point que les enfants soient Spectateurs des Comédies ni des Tragédies , car les premières impressions sont d’ordinaire l

voir aucune chose déshonnête, et par conséquent d’être spectateur des Tragédies et des Comédies. C’est donc avec raison et selon

’une chose sale et déshonnête ? et par conséquent les Comédies et les Tragédies étant des représentations des choses qui blessent

ques. » Chapitre XII. QUE LA REPRESENTATION des Comédies et des Tragédies ne doit point être condamnée tant qu’elle sera mo

toutes ces recherches de l’antiquité, il sera vrai de conclure que la Tragédie et la Comédie n’ont rien de leur nature qui puiss

ois, et des gens de bien. » I. Réfutation. Les Comédies et les Tragédies sont des représentations, dont les unes sont muet

et c’est de celles-ci dont il s’agit. Ainsi donc les Comédies et les Tragédies qu’on joue sur le Théâtre, étant des représentati

st. 18. art. 14. ad 3. ». D’où il s’ensuit que si les Comédies et les Tragédies ne sont bonnes selon leur genre, selon leur espèc

autres vices que l’on y mêle. Si nous considérons les Comédies et les Tragédies selon leurs circonstances, on ne saurait nier qu’

æstum prodeat in Scenam. » Baro. l. 2. de infam. , qui représente une Tragédie de Jésus-Christ ou d’un Martyr, n’est pas mainten

lui de l’Auteur de la Dissertation. Il estime que les Comédies et les Tragédies étant ingénieuses et agréables, ne sont point exp

Dissertation ne peut pas dire qu’il ne parle que des Comédies et des Tragédies modestes et honnêtes, puisqu’il parle en termes e

tes et honnêtes, puisqu’il parle en termes exprès des Comédies et des Tragédies de l’antiquité, qu’il dit être encore vénérables

eauté de leurs vers faisant qu’on les retient plus aisément. Dans les Tragédies l’on expose avec un discours et une action magnif

’il y a dans ses douceurs. » Quant à la lecture des Comédies, et des Tragédies de l’antiquité, dont l’Auteur de la Dissertation

., ayant voulu mêler quelque chose des livres sacrés dans une de ces Tragédies , devint aveugle par une fluxion qui tomba sur ses

æstum prodeat in Scenam. » Baro. l. 2. de infam., qui représente une Tragédie de Jésus-Christ ou d’un Martyr, n’est pas mainten

vous de mon alliance. »  » Dissertation pag. 237. « Elles (la Tragédie et la Comédie) font encore aujourd’hui comme autr

illustres. » IV. Réfutation. Quelle est cette comparaison des Tragédies et des Comédies des Collèges, avec celles des Thé

s quelque temps la coutume de jouer quelquefois dans les Collèges des Tragédies et des Comédies s’est introduite dans l’Universit

es des Satires ou des déclamations, et qu’on n’y représente point des Tragédies ni des Comédies, ni des fables, ni d’autres jeux,

nts. » J'ai dit que cette coutume de représenter des Comédies et des Tragédies dans les Collèges est introduite depuis peu dans

ne trouvera point qu’on les ait exercés parmi les Romains à jouer des Tragédies et des Comédies sur un Théâtre. Nous lisons au co

tion ; néanmoins bien loin de les exercer à jouer des Comédies ou des Tragédies , le Comédien qui les instruisait, ne leur faisait

elle que nous employons dans les causes,) la fable qui appartient aux Tragédies et aux vers, et qui n’est pas seulement éloignée

ans l’instruction de la jeunesse, et dans l’usage des Comédies et des Tragédies  : Je les prie de considérer s’il est juste et rai

iers en filles et en femmes ? Est-ce qu’on ne saurait représenter des Tragédies ou des Comédies sans quelque personnage de filles

lis de ratione studiorum 13. p. 26. : « Qu’on représente rarement des Tragédies et des Comédies ; et qu’elles soient Latines ; qu

illeurs quelle nécessité y a-t-il d’instruire des enfants à jouer des Tragédies et des Comédies ? Nous voyons que les Païens à qu

s gestes ; bien loin de souffrir qu’ils jouassent des Comédies ou des Tragédies , ils ne voulaient pas même qu’ils en apprissent q

ent qu’ils montent sur le Théâtre pour être acteurs de Comédies ou de Tragédies , imitant la prononciation et les gestes des Coméd

es Recteurs des Collèges de n’y point représenter des Comédies et des Tragédies , mais d’exercer la jeunesse à réciter des Déclama

omédies. » Ainsi les Règles des Jésuites défendent de jouer même des Tragédies de Collège dans les Eglises « Comœdias, et Tragœd

. 58.. « Que le Provincial ne permette qu’on joue des Comédies et des Tragédies que très rarement, et qu’il n’en souffre point qu

rétend prouver. Ainsi voulant montrer qu’on ne doit pas condamner les Tragédies , ni les Comédies, lorsqu’elles représentent des c

discernement du bien, et du mal, remit en crédit les Comédies, et les Tragédies , en n’y laissant rien de ce qui les avait exposée

eut-on concevoir rien de plus détestable que cette maxime impie de la Tragédie intitulée Le jugement équitable de Charles le Har

que la vérité de l’Evangile, et la charité chrétienne ont guéries. La Tragédie du Dictateur Romain représente une fille, qui reg

t à s’abandonner à l’ambition. Ecoutez ces paroles de Marcia, dans la Tragédie de la mort de l’Empereur Commode. MARCIA. « Vou

ésarsActe 1. Scene 1.. » Ecoutez encore ces paroles d’Aufide dans la Tragédie de Sertorius. AUFIDE à Perpenna. « Quel honteux

rtements. Peut-on pousser la haine plus avant que fait Emilie dans la Tragédie de Cinna. « Quoi ? je le haïrai sans tâcher de

i le faisant périr ne me vengerait pasActe 1. Scene 2.. » Et dans la Tragédie de Sertorius Aristie prend sa haine pour un devoi

oir un plus grand transport de vengeance, que celui de Marcia dans la Tragédie de la mort de l’Empereur Commode ! MARCIA. « L’o

et d’honneur. Les sages Païens ont condamné ces dérèglements dans les Tragédies , et dans les Comédies de leur temps, comme nous l

du Roi de l’an 1641. « on n’ait rien laissé dans les Comédies, et les Tragédies de ce qui les avait exposées justement à l’indign

eur, et à la peine des lois » : Car les exemples des Comédies, et des Tragédies que je viens de rapporter sont des preuves certai

ignac a composées, ou dont il a donné la disposition. J’ai trouvé une Tragédie intitulée la vraie Didon, que l’Abbé Boisrobert a

mple Hyarbas se donne aussi la mort. Voilà de grands crimes que cette Tragédie représente, la trahison d’un frère qui se rend co

de des désordres qui sont défendus par toutes les lois. »  « Si les Tragédies , dit Tertullien « Quod si Tragœdiæ, et Comœdiæ s

de Chrétien qui puisse avec raison justifier la disposition de cette Tragédie de Didon ; et moins encore l’expression de ses ve

mme une mort généreuse ? Car voici comme cette Reine parle dans cette Tragédie , en se perçant le sein d’un coup de poignard. DI

rt généreuseActe 5. Scene 4.. » Si l’on me dit que l’Auteur de cette Tragédie fait parler une Reine Païenne selon les sentiment

insensiblement infectés. C’est ce qui est arrivé à l’Auteur de cette Tragédie de la vraie Didon ; car il ne propose pas seuleme

 Crimen in se facere voluptatis. » Can. Sacerdotes, dist. 37., et les Tragédies pour le plaisir qu’ils prennent dans cette lectur

la retrancher entièrement ; et demeure d’accord qu’on peut faire une Tragédie sans mœurs. » Et sur l’objection qu’il se fait,

Laodicée, et le droit canonique, ont déclaré que les Comédies, et les Tragédies étaient illicites aux Ecclésiastiques. Ce qui dét

ue les Mimes, chansons, danses, et bouffonneries, sans avoir parlé de Tragédies , ni de Comédies. » Voyez la 10. Réfutation du Cha

nne, Evêque de Gaïète représente au Pape Sixte quatrième, combien les Tragédies et les Comédies sont opposées à la pureté des mœu

s doivent être bannies de la Chrétienté. « Il n’y a presque point de Tragédie , dit-il « Tragœdia pene omnis extrudenda est ab o

ns raison qu’on doit bannir entièrement des villes les spectacles des Tragédies  ; car elles ont des excès de transports si violen

de nouveaux. » Nous voyons par là que dans le quinzième siècle les Tragédies , et les Comédies étaient condamnées. Ce qui détru

art de divertissement artem ludicram, les Acteurs des Comédies et des Tragédies , aussi bien que les autres Acteurs de la Scène :

fait démolir partout les Théâtres publics, elle nous apprend que les Tragédies , les Comédies, et les autres représentations des

ue les Mimes, chansons, danses, et bouffonneries, sans avoir parlé de Tragédies , ni de Comédies ». Voyez la 10. Réfutation du cha

ux ; mais les plus sages les ont toujours blâmés ; car combien que la Tragédie a je ne sais quoi de plus héroïque, et qui moins

ine les cœurs des hommes ; si est-ce toutefois que Solon ayant vu une Tragédie de Thespis, le trouva fort mauvais : de quoi s’ex

étaient encore inconnues. Et maintenant on met toujours à la fin des Tragédies comme un poison ès viandes, la Farce, ou Comédie.

eurs de l’Eglise, ne regardait point les Acteurs des Comédies, et des Tragédies  ». La 3. preuve de Comitolus est tirée des plus c

le 17. il appelle le Théâtre le consistoire de l’impudicité ; et les Tragédies et les Comédies les mères des crimes et des passi

tum me vix ceperat annus d, j’ai soutenu les premiers personnages ès tragédies latines de Buchanane, de Guérentef et de Muretg,

e. [NDE] George Buchanan (1506-1582), humaniste écossais, auteur de tragédies latines. f. [NDE] Guillaume Guérente, humaniste

toine Muret (1526-1585) humaniste et pédagogue français, auteur d'une tragédie latine Julius Caesar. h. [NDE] André de Gouveia

s la sienne ? Non, certainement ; car alors vos objections contre les tragédies qui ont manqué le but le plus noble de l’art, n’a

ne seront pas frappés des intéressantes leçons renfermées dans cette tragédie , unique dans son genre, sera de dire : lisez Brit

? Ce n’est pas à vous, Monsieur, qu’il siérait de me répondre que les tragédies , ayant bien des Rois pour Acteurs, mais non pour

ommes. Cependant, puisque je parlais de Cinna, j’observerai que cette tragédie peut être utile aux Sujets comme aux Rois ; car i

é à la représentation d’Atrée : d’où je conclurai hardiment que si la tragédie d’Atrée a manqué le but que doivent se proposer l

ueuses faites par les hommes depuis qu’on a représenté devant eux des tragédies  ? Si Alexandre, en lisant l’Iliade, conçut le des

et, que ne réprouviez-vous, sans balancer, les mœurs de cette sublime tragédie  ? Car si, malgré le génie de Mahomet, la vertu de

lui rendez bien en honneurs, ce que vous lui ôtez en utilité. Si les tragédies de Phèdre, de Sophonisbe, des Horace, d’Agamemnon

quand il serait vrai que la raison seule pût tenir lieu de vertu, la tragédie dont je parle n’enseigne-t-elle pas aux Rois, que

ux qui abuse de la femme de son frère. Si nous le considérons dans la tragédie , c’est un homme de bonne foi qui s’assure sur la

monument. On connaît le Pindare et le Tibulle françaisa. Passons à la Tragédie . On aurait à citer, de nos jours, Roméo-Ducisb, C

NDE] Nogaret pense peut-être à Ronsard. b. [NDE} Roméo et Juliette, tragédie de Jean-François Ducis, représentée en 1772. c.

résentée en 1772. c. [NDE] Fénelon, ou les Religieuses de Cambrai, tragédie de Marie-Joseph Chénier, représentée en 1793. d.

Marie-Joseph Chénier, représentée en 1793. d. [NDE] La Mort d'Abel, tragédie de Gabriel-Marie Legouvé, représentée en 1792. e

el-Marie Legouvé, représentée en 1792. e. [NDE] Marius à Minturnes, tragédie d'Antoine-Vincent Arnault, représentée en 1791.

Antoine-Vincent Arnault, représentée en 1791. f. [NDE] L'Agamemnon, tragédie de Népomucène Lemercier, représentée en 1797. g.

ieux. mais les plus sages les ont toujours blâmés. car combien que la Tragédie a je ne sais quoi de plus Héroïque, et qui moins

s cœurs des hommes, si est-ce toutesfois que Solon ayant vu jouer une tragédie de Thespis, le trouva fort mauvais : de quoi s'ex

étaient encore inconnues. et maintenant on met toujours à la fin des tragédies , (comme une poison ès viandes) la farce, ou coméd

CHAPITRE II. De la Tragédie . Le Théâtre rend la Vertu aimable, c’est ce que

les habituer à venir souvent se convaincre de ses avantages dans nos Tragédies , l’amour naturel que vous leur supposez pour la V

qu’Œnone mérite d’un bout à l’autre de la pièce. Que de vérités cette Tragédie ne met-elle pas au jour ! Primo, que l’on doit fu

bn Voilà comme je crois qu’il doit être expliqué et entendu, car la Tragédie doit représenter les hommes comme meilleurs, et l

sensibles : votre allégation d’ailleurs est fausse. Les sujets de nos Tragédies sont ordinairement puisés dans l’Histoire, les Au

rouverai bientôt. Revenons. « […] quel jugement porterons-nous d’une Tragédie où, bien que les criminels soient punis, ils nous

quoiqu’assez comique, vous fera juger de l’effet que cette excellente Tragédie est capable de produire : tout Marseille vous en

manifesté depuis tant de milliers d’ans que l’histoire, l’épopée, la Tragédie et la Scène mettent sous les yeux des Scélérats ;

u moins des hommes. Je ne me suis pas contenté de vous prouver que la Tragédie n’était rien moins que dangereuse, je crois vous

hapitre II, 1448a 17-19 : « [C’est la même différence qui permet à la tragédie de se distinguer de la comédie :] l’une entend en

ouit, et l’un des deux le dit en propres termes au dernier vers de la Tragédie  : "Et je jouis enfin du prix de mes forfaits." Je

éâtre. Toute la pharmacie ne saurait l'expliquer. Veut-on dire que la tragédie détruise en entier les passions ? Cela n'est, ni