’est par une raison tout-à-fait semblable qu’ils établissent, sur les pieces des grands théâtres, la censure la plus sévere. Q

trouver un seul vers qui pût alarmer la prudence des magistrats. Ces pieces ont même été jugées plus foibles, parce qu’on s’é

incipes relatifs à la liberté du théâtre, en déclarant que toutes les pieces imprimées doivent être communes aux différens thé

lieux particuliers ? 4°. Les genres doivent-ils être fixés ? 5°. Les pieces imprimées doivent-elles être communes à tous les

-il pas mieux qu’on jouât sur ces théâtres, pour un prix modique, les pieces de nos bons auteurs, que de débiter au peuple ces

modique, les pieces de nos bons auteurs, que de débiter au peuple ces pieces infâmes qui lui inspirent le goût du vice, au lie

ceux qui les suivent, ne pourroient supporter de voir jouer les mêmes pieces aux délassemens, aux associés, etc. Pourquoi voud

ureux que produira la concurrence, et ne sera pas forcé à ne voir les pieces de Moliere et de Racine que sur un seul théâtre17

pour sentir tout le ridicule des priviléges dramatiques. §. V. Les pieces imprimées doivent-elles être communes à tous les

nnées après la mort de l’auteur. Cependant chaque théâtre regarde ses pieces comme une propriété ; c’est ce qu’on appelle leur

s. Les sociétés sont main-mortables et inhabiles à succéder.   Si les pieces imprimées ne devenoient pas, au bout d’un certain

non pas aux comédiens20 Eh bien, si la nation est propriétaire, ses pieces ne doivent être jouées que sur le théâtre de la n

pas les comédiens qui nous les ont conservés, mais l’imprimerie. Les pieces d’Eschyle, de Sophocle, d’Euripide, d’Aristophane

ls prétendent que, si d’autres comédiens se permettent de jouer leurs pieces , ils seront ruinés. Ils comptent donc bien peu su

leur entreprise. §. VI. La censure doit-elle être établie sur les pieces de théâtre ? Je ne conçois pas qu’on puisse s

ui s’est opérée. 4. Après avoir passé à la censure de la police, les pieces des petits spectacles devoient encore éprouver ce

s, d’oser se permettre de représenter, comme au théâtre François, des pieces vraisemblables. Souvent les comédiens privilégiés

réprésentation ; mais cinq ans après la mort de l’auteur, toutes ses pieces seront sensées un bien commun à tous les théâtres

, qui sont déjà en possession de jouer des ouvrages de musique et des pieces de théâtre, composés par des auteurs vivans, et s

es opéras comiques. Les Comédiens Italiens ne pouvoient pas jouer des pieces sans musique. Ils en obtinrent ensuite la permiss

es véritables Italiens, qui étoient leurs peres, ils purent jouer des pieces sans musique, même en cinq actes, mais point de t

e se blesser ; mais il lui étoit défendu de se tuer ou de mourir. Ces pieces devoient remplacer les cannevas Italiens, les mar

is, et ces jours-là il leur étoit interdit, par l’opéra, de jouer des pieces en musique. Ils viennent d’obtenir du ministre de

ur permit ensuite, mais avec beaucoup de difficulté, quelques petites pieces . Ces divers théâtres ne pouvoient pas même chante

rent une gaze entre eux et les spectateurs. Les Associés jouoient des pieces de toute espece ; mais ils étoient obligés de les

tres. 16. Pendant plusieurs années on a joué aux Associés toutes les pieces du théâtre François, sous d’autres titres : Le Pe

été en état de faire bâtir une assez jolie salle. Aujourd’hui que ces pieces leur sont défendues, ils jouent tous les drames d

e Falbaire, la Révolution de Portugal, l’Epouse vertueuse et d’autres pieces imprimées ou manuscrites, qui ne se jouent pas su

l’affiche que Louis XII ; Robert le Fort ; Pharamond, etc. Voilà les pieces que le peuple suit, les titres qui l’attirent, ta

titres qui l’attirent, tandis que les gens du monde ne courent qu’aux pieces ordurieres. 17. Depuis long-temps les gens de le

que les comédiens sont seuls les maîtres d’admettre ou de refuser les pieces qu’on leur présente, et ils ont raison. Il est ce

, aux moyens qu’ils emploient pour faire tomber, dans les regles, les pieces des auteurs vivans, afin d’en devenir propriétair

ée. Térence, cet auteur élégant, pur et correct, y a puisé toutes ses pieces , et cependant rien n’est plus contre la décence t

ndrienne qui accouche, et la comédie entiere de l’eunuque. Toutes les pieces étoient jugées par le peuple. L’Archonte avoit le

yle le disent assez. Il se donne des maîtresses, & leur dédie ses pieces , une entr’autres sous ce titre singulier, à Vous,

ues, quatre petits volumes. Ce théatre, qui contient une vingtaine de pieces , la plupart en un acte, est proprement le théatre

œur ? Le goût de l’Auteur s’annonce par le choix même des sujets. Ses pieces roulent presque toutes sur un serrail, sur la nai

d’une nation si chaste par tempéramment & par religion, Ses deux pieces , Arlequin au Serrail, & le Derviche qui épous

aucun théatre public dans l’Empire Ottoman, on n’y a pu jouer que des pieces traduites. Mais peu importe d’éclaircir ce myster

toujours occupée, & la passion à laquelle elle sacrifie tout. Ces pieces , ainsi que le Poëme de Madame du Boccage, sont pr

& des Actrices, écoutant, méditant, goûtant les développemens des pieces de M. de S. Foix ? y sera-t-elle plus en sûreté q

ôtre, le modèle, la protectrice. Voilà l’air de famille de toutes ses pieces  ; car parmi les éloges que l’Auteur se donne par-

tout d’un air nonchalant, il fait beaucoup valoir que dans toutes ses pieces il n’y a pas une scène superflue, ni rien de supe

u’il y a tant de variété & de fécondité dans son théatre, que les pieces n’ont pas même un air de famille. Il y a du vrai

unique fonds de bien des Auteurs ; mais il faut convenir que dans des pieces aussi courtes, dont il faudroit deux ou trois pou

médie qui lui en coûta quinze. Je suis persuadé que toutes ses autres pieces ne lui ont pas coûté, & n’ont pas dû lui coût

, comme il lia les décorations du magasin Italien, ce sera une de ses pieces  ; que sa coterie monte sur le théatre, qu’elle ai

que chacun sans se gêner parle à l’ordinaire, voilà encore une de ses pieces  ; & je m’étonne qu’avec sa facilité cet Ecriv

étonne qu’avec sa facilité cet Ecrivain n’ait donné trente volumes de pieces . C’est l’in-promptu de l’ancien théatre Italien,

cle, ont multiplié à l’infini ces colifichets dramatiques. Combien de pieces de tiroir, où on ne fait que coudre des scènes !

de pieces de tiroir, où on ne fait que coudre des scènes ! combien de pieces à fragment, où l’on prend des morceaux de côté &a

ur & de l’hymen ; ces entrées familieres & bourgeoises de ses pieces , bon jour, un tel, d’où viens-tu, où vas-tu, que

e fais-tu, qu’il appelle naturelles, &c. & presque toutes ses pieces bien analysées, sont usées & triviales sur la

a même main, par-tout on trouve le même style, non-seulement dans les pieces , mais dans les personnages, les Turcs, les Sauvag

e cette fécondité, cette variété, ce génie qui diversifie si fort ses pieces , qu’elles n’ont pas même un air de famille ; on n

e morale que l’Auteur avoue ne s’être glissée que par hasard dans ses pieces , où il ne l’avoit pas en vue, n’est-elle absolume

amateurs de la scène. Ce prodige est d’autant plus admirable, que ses pieces sont farcies de ces vilains mots de la populace,

s mots des halles, ces quolibets, ces proverbes, ces arlequinades des pieces de Moliere, vous anéantirez la moitié de son théa

le goût de la comédie, je crois sans peine que Moliere l’a épuré. Ses pieces de caractère, le Mysantrope, l’Avare, les Femmes

ir le corrupteur scandaleux derriere le Poëte. Dans la plûpart de ses pieces il n’y a pas même pensé, & elles en sont peu

belle morale que la Cour & la ville y ont puisée ! Combien de ses pieces qui ne signifient rien, l’Amour Peintre, l’Amour

illeur microscope n’y en feroit pas voir. Tout se borne à cinq ou six pieces qui peuvent présenter ce fruit, mais bien gâté, &

e vertu qui s’y trouve ne peut être utile. Sans doute dans toutes les pieces il y a un dessein qu’on peut analiser ; les piece

te dans toutes les pieces il y a un dessein qu’on peut analiser ; les pieces de la Foire ont les leurs. Les canevas Italiens é

. Le sublime ne-peut être ni dans le fond ni dans le caractère de ses pieces . Ce sont des actions bourgeoises, des vices bourg

i plaisans, que Moliere même alloit écouter, qu’il a inserés dans ses pieces , dont il faisoit juge sa servante, & que pers

oit bien dûe. Les traits qu’il lance contre ceux qui critiquoient ses pieces & ceux qui firent défendre son Tartuffe, font

a reçus avant & après lui. Il étoit si décrié pour les mœurs, ses pieces licentieuses portent des coups si funestes à la r

visé de le donner à la jeunesse ; mais même au Théatre, à cinq ou six pieces près qu’on joue quelque fois, les Comédiens même

y ont été reçus. Elle a fait même à Pierre l’honneur de critiquer ses pieces avec des ménagemens & une attention qui en fa

tés & les imfamies dont sont pleines les comédies de Moliere, des pieces où la vertu & la piété sont toujours ridicule

xceptions à faire, le Roi a dû établir des Censeurs pour examiner les pieces avant de les représenter, afin qu’elles soient pl

ement dans ses Lettres, S. Foix dans son Théatre, en conviennent. Les pieces de Moliere sont heureuses d’être admises au Théat

rien de plus propre pour inspirer de la coqueterie que ces sortes de pieces , parce qu’on y tourne perpétuellement en ridicule

s d’une maniere si fine & si cachée dans la plûpart de ses autres pieces , qu’on peut assurer qu’il est infiniment plus dif

és toute leur vie, & qu’ils aient composé pour lui bien de jolies pieces . En entrant dans la carriere, dit-on, Favart trou

se réduit toute la réforme, qu’on ne doit pas à Moliere, puisque ses pieces n’ont pas même les gazes de Favart. Phocion dans

édiens Italiens qu’il mena en France, & a composé grand nombre de pieces qui ont eu du succès. Enfin il s’est retiré du th

é, la révolte, l’ambition y sont rigoureusement punies. Il y a peu de pieces de ce caractère. Au contraire l’Amphitrion, Georg

n’est pas à ce point de perfection ou de méchanceté ; la plupart des pieces de théatre sont mi-parties ; il y a des vertus ré

urroit devenir utile. Tel est l’Avare de Moliere, l’une de ses bonnes pieces  ; l’avarice, l’usure, les amours d’un vieillard y

toient irréprochables. Les Atellanes corrompirent tout. C’étoient des pieces de société, représentées par les jeunes gens dans

on théatrale, comme faisant partie de la bonne éducation, on joue des pieces dans les Collèges, les Séminaires, les Couvents,

& leur laissent voir représenter sur les théatres de société les pieces de Moliere, & même des parades plus licentieu

murs, les décorations, les habits, qui méritent leur censure, non les pieces où se trouve le plus grand danger, & qui ont

e plus de licence : ils ne seroient pas même en état de remplacer les pieces supprimées par d’autres plus décentes. La comédie

e son livre a paru, il ne s’est fait aucune uréforme sur le théatre ; pieces , Poëtes, Acteurs, Actrices, tout est également li

it encore plus. Riccoboni a fait une espèce d’Index expurgatorius des pieces de théatre, comme on a fait à Rome des livres hér

comme on a fait à Rome des livres hérétiques. Sur plus de deux mille pieces qui ont paru depuis Rotrou & Corneille, à la

ossible qu’un homme de bien prenne la défense. De ces cinquante-trois pieces il a d’abord mis celles qu’il approuve, seize tra

nous nous bornerons à quelques exemples. Au reste il ne parle pas des pieces des Auteurs vivans, pour ménager leur délicatesse

possible qu’un Comédien leur admirateur déclaré, ne conserve que cinq pieces de Racine & sept de Corneille, & deux on

er, il sortira sans récompense. 2.° L’amour fera exclus de toutes les pieces , à moins qu’il n’y soit puni & représenté ave

les de la haine & de la vengeance. 3.° On examinera les anciennes pieces , & on ne retiendra que celles qui ont ce cara

èglemens que ceux de Paris. On leur fournira des copies de toutes les pieces qui y sont reçues. On formera à l’Hôtel une espèc

la trouver parfaite ; & quand ils voudront jeter les yeux sur les pieces de l’ancien théatre, loin de les regretter, ils a

es mœurs y sont les mêmes dans les Acteurs, les spectateurs & les pieces . La forme extérieure, la grandeur, la magnificenc

lla pourtant mourir à l’Hôpital, & laissa Nicolet héritier de ses pieces , & l’enrichit de ses travaux. Celui-ci plus é

que des Tabarins. Quoique les décorations soient embellies & les pieces régulieres, c’est toujours le même esprit, &

oulevards, ou leur histoire, les anecdotes inombrables, le détail des pieces , le catalogue des acteurs, démontrent l’étonnant

d’aller chercher au loin leur plaisir. 2°. Qu’on n’y joueroit aucunes pieces réguliere & décente. Ce ne sont que des fragm

nnes mœurs n’a pas dicté cette loi, ni même une bonne politique : des pieces regulieres & décentes auroient embarrassé les

çois & italiens soient Censeurs nés & Reviseurs en charge des pieces foraines, avec le droit de retrancher tout ce qu’

ens censeurs de Comédie ! Ils sont eux-mêmes soumis à la censure. Les pieces de leur théatre sont tous les jours rejettées, mu

de l’intérêt de l’état, du public & des mœurs, qu’a la place des pieces des boulevards, a plupart obscenes & mauvaise

& la régularité sont chez eux des titres d’exclusion. Si dans les pieces mauvaises il se glisse quelque sentence, quelque

e ne l’avoir pas épousé. A la bonne heure, la contradiction entre les pieces de Théatre est commune : mais il est inexcusable

e goût pour satisfaire les prudes, images naturelles du Théatre ; les pieces même décentes ne sont qu’un évantail percé à jour

il le plus facile & le plus licencieux. Sa raison murie donna des pieces plus régulieres & châtiées. Il termina les de

s amis, & composa un grand nombre de Noëls, de Cantiques & de pieces pieuses. Le métier de Poëte n’est pas une profess

issu de querelles littéraires, de bons & de mauvais succès de ses pieces , des éloges ou des critiques, des remerciemens ou

le peut avoir donné lieu à quelques traits insérés dans ses premieres pieces , que les Médecins auroient dû mépriser. Son achar

médie faite contre lui, qu’il n’a jamais pardonné. Presque toutes ses pieces sont le fruit de quelque passion, il n’y en a pas

t-on la représentation, plus dangereuse que la lecture, de toutes ces pieces  : licence de représentation qui doit être sans bo

istinctif est une liberté cynique). L’Abbé Dom Pelegrin fit aussi des pieces en vaudeville, & comme ce spectacle étoit liv

’Adoration des Mages, le Massacre des Innocens ; ce qui faisoit trois pieces plûtôt qu’un drame régulier. L’Enfant (Hist. du C

en a profité. Il avoue dans ses préfaces avoir pris la plûpart de ses pieces , & les plus belles, des Auteurs Espagnols, do

t dramatique est moins dangereux que le goût François. Les trois cens pieces de Lopès de Vega, & les trente plagiats de Co

tous les spectacles pendant le carême, & en tout temps toutes les pieces où l’on mêle des choses saintes, comme une vraie

vons dit, il date de Reuchlin & du Concile de Constance. Quelques pieces Françoises & celles de l’Abbé Metastasio, qui

sans penser, non plus que lui, que quatre pages après, dans les mêmes pieces qu’il a cru justifier, il détruit lui-même son ap

veuille mettre une différence entre les anciennes & les nouvelles pieces de théatre, tandis que tous nos dramatiques se pi

l’intrigue, le dénouement, les sentences, le style. Que sont donc les pieces d’Œdipe, d’Oreste, d’Iphigénie, d’Ajax, d’Androma

s deux théatres sont si différens. Qu’on les compare ; nous avons les pieces de comparaison, Sophocle, Euripide, Aristophane,

ullien, grand ennemi des spectacles, avoue (C. 10) qu’il y a bien des pieces honnêtes, dont la plus exacte pudeur ne rougiroit

uve pas le danger commun du théatre. Il se peut qu’avant ou après les pieces honnêtes on donnoit des farces licencieuses. On v

moy, Jesuite, a crû bien employer son temps à traduire la plûpart des pieces Greques, à en faire l’analise, & à composer u

ndis qu’on ne laissoit pas impunies les fautes légères ? En effet les pieces de Térence sont plus châtiées que les nôtres ; to

amp; le Poëte couronné, quoiqu’ordinairement il eût été Acteur de ses pieces , n’en parvenoit pas moins aux souveraines dignité

ut Archonte ? On ne trouvera pas que Sophocle fût acteur, même de ses pieces  ; ce n’est qu’une idée de théatre. L’eût-il-été,

radé, pour avoir joué une fois, à la priere de César, dans une de ses pieces . Les loix Romaines furent suivies en Grèce comme

quatre heures par jour, & leur fera apprendre par préférence mes pieces dramatiques : Corneille est sublime, mais gothiqu

mon théatre, à condition qu’on n’y représentera jamais aucune de mes pieces liriques, ce sont des enfans disgraciés que je ré

es rôles sont nécessaires à l’action : on en voit dans les meilleures pieces , Atthalie, Esther, &c. ; mais comme on blâmer

& Bese ? L’amour paternel a eu la foiblesse d’aller déterrer des pieces du théatre, qu’il avoit composé il y a plus de 50

Fontaine, il en a donné une nouvelle édition, augmentée de plusieurs pieces d’une date plus récente, qui n’ajoutent pas de fl

que tout la rende présente. Ces grands Auteurs dont on représente les pieces , Corneille, Racine, Moliere, Regnard, &c. ne

impossible de fournir d’aliment à tant d’années, ils ont imaginé des pieces de théatre, qui donnent de l’occupation à leurs é

ton, la contenance, pour parler en public ; mais pourquoi choisir des pieces de théatre ? La déclamation théatrale est elle le

dit on, leçon de Roscius, mais sont-ce des Roscius qui président aux pieces de College ? Ciceron prit ces leçons dans sa jeun

scéne ; ces articles font plus de 30 volumes, sans compter plus de 30 pieces détachées pour tous les théatres & par toute

e ; le théatre forme aujourd’hui une bibliotheque nombreuse parmi les pieces détachées, il en est de singuliéres par le titre

es crimes, qu’il n’y a que la férocité qui puisse les soutenir. Leurs pieces nouvelles sont fort radoucies : au contraire, à m

t bien éloigné de la vérité ? On ne peut se dissimuler que toutes ses pieces roulent uniquement sur les amours de quelque jeun

mariage, fruit de tant de crimes, est le dénouement ordinaire de ces pieces , ce n’étoit pas la peine de traduire Térence, pou

n être le passeport. Cet Auteur a brillé sur le théâtre par plusieurs pieces dont la jalousie a trop exagéré les défauts &

r d’une fausse gloire l’a fait monter sur le ton du siécle ; pour des pieces accueillies dans le monde. Les Mémoires de la Mar

e sérieux qu’il faut dans leurs plaintes. Un des députés me dit : les pieces modernes sont si mauvaises, que sans les ballets

dévote, ou plutôt de Philosophe, ne lisoit point de Romans, mais des pieces de théâtre. Elle préféroit, il est vrai les tragé

justesse des plans, la netteté des abrégés & des idées, & des pieces des Auteurs Grecs, le style, les régles, le goût

ere de la Tragédie, & un génie sublime. Par un décret public, ses pieces furent remises sur la scéne, les Auteurs alloient

ont le génie du théâtre, il est idolâtre, il est fou de lui-même. Les pieces d’Eschile ne valent pas mieux que sa personne. Ec

âtre. L’enthousiasme des amateurs, pour les Auteurs, les acteurs, les pieces , est un vrai délire. Tout bien compté ; il y a da

mene la ceinture de Vénus. Sujets, incidents, épisodes, tout dans nos pieces n’est qu’amour, l’amour est le Dieu de nos tragéd

nt Térence, s’amusoient avec lui, corrigeoient quelque chose dans ses pieces , ce qui a fait dire, à la gloire du Théatre, qu’i

après lui, saisis du même étonnement : le Maréchal de Saxe allant aux pieces de Voltaire, laissoit le public en suspens quel d

amp; ses secrets ressorts. Simple dans sa composition, varié dans ses pieces sans nombre, jamais répété, précis, & caracte

xciter dans le cœur l’amour de le vertu. On renvoya l’examen de leurs pieces à l’Academie préposée pour en juger (cette Académ

té assez désœuvré & assez frivole pour se charger de l’examen des pieces de Théatre). Ces deux Poëtes étoient rivaux, sans

s dans Moliere). Genie aussi inépuisable que prompt (il n’y a que six pieces de bonnes). Son goût & son discernement dans

u peuple, & des Comédiens de son tems, à qui il faisoit jouer ses pieces , le dégraderent. Il avoit de l’imagination, mais

p; la scene à toutes ses autres extravagances. Il a composé plusieurs pieces , dont l’impression a sauvé deux du naufrage, que

bertinage, sont-ils à découvert & sans masque. Cependant ces deux pieces , qui sont misérables, ont eu des succès, & so

C’est un Tailleur qui ne fait point d’habit neuf, mais qui ramasse de pieces d’étoffe qu’il a l’adresse de bien coudre, &

n veut bien s’amuser, du moins en faite le semblant ; enfin de vraies pieces de Théâtre, représentées par les Seigneurs, les D

loges dont on le combloit, lui persuaderent qu’il reussiroit dans des pieces de Théatre. Il en fit plusieurs, dont le Théatre

armes. Bossuet, qui en lut une, dit en Courtisan : Si dans toutes les pieces les sentimens étoient aussi purs que dans Penelop

accommodement avec le Théatre. On pressa l’Abbé Genest de livrer ses pieces au public, il faisoit le difficile : Madame la Du

e. Un homme si frivole, qui ne faisoit que voltiger, n’a pas fait des pieces de Théatre, les bouffonneries étoient au-dessous

bre comique. Le peu de monde qui assistoit aux représentations de ses pieces a engagé la Troupe à faire un Catalogue qui instr

blic des seuls jours où l’on donnera du Moliere, & chacune de ses pieces ne sera donnée que deux ou trois fois par an, au

oi dessiller les plus aveugles. Le public n’a pas tort, à cinq ou six pieces près, qui même ont bien des défauts, le Théatre d

s, le Théatre de Moliere est fort peu de chose. Il a paru depuis cent pieces qui valent mieux que ses vingt cinq farces. Molie

es, ils les dédaigneroient avec raison, & la piece iroit mal. Les pieces de Moliere, comme toutes les autres, n’ont que tr

de Tabarin. Cet arrangement même leur nuira ; plus on multipliera les pieces de Moliere, & plus on s’en dégoûtera, & l

lus les coudées franches, ses vers étoient foibles, plats, dure ; les pieces qu’il composa sur ce malheureux & trop riche

e vermoulue. Les vers coulerent comme auparavant, & les nouvelles pieces furent très-belles. Le trépied avoit produit le C

ée. La Bruyere disoit de Corneille qu’il ne jugeoit du mérite de ses pieces que par l’argent de la recette, ce qui est en eff

rieure de la scene est aussi remplie de gros charbons : c’étoient des pieces de bois & des machines à peu près comme à l’O

500, jusqu’en 1600, avec tout le luxe typographique, un catalogue des pieces italiennes qui ont paru dans ce siécle, & un

lien, dont on vient de donner l’histoire en 7 vol. avec l’analise des pieces qui y ont été répresentées depuis son rétablissem

de Gherardi, & le nouveau théatre italien. En Italie on joüe des pieces sérieuses & des tragédies bien faites, dont l

ls jugent à propos. Nous avons plusieurs volumes de ces squelettes de pieces . Riccoboni en avoit rempli plusieurs portefeuille

tiere du mêlange & de la mesure, comme parmi nous les opéras, les pieces de la Fontaine, ou vers libres. Un poëte comique,

difficultés, il disoit avec chagrin, qu’il étoit aisé de censurer les pieces de théatre, mais qu’il étoit fort difficile d’en

Qu’on compte s’il est possible, la multitude d’acteurs, d’auteurs, de pieces qui ont paru depuis un siécle, ou verra si ce mét

s de seconde & de réthorique, après avoir vu représenter quelques pieces , se dire comme cet ancien, & moi aussi je sui

ine trente auteurs excellents, & peut-être une centaine de bonnes pieces pour le courant & le médiocre ; rien de plus

. Les actionnaires louent des acteurs tous formés, & achetent des pieces  ; mais ils n’en forment point, & ne donnent p

& petits maîtres , dit Voltaire, qui s’assemblent pour juger les pieces  ; leurs séances sont des vraies scénes comiques,

lien, on donne la supériorité au théatre François. On ne cite que des pieces françoises, des acteurs françois ; on ne reçoit d

coboni n’en convient pas, & dans le détail de ce nombre infini de pieces italiennes, qu’il a fait dans son histoire du thé

ce sous les auspices d’un Cardinal Italien ? Le sévere Sénat juge des pieces , croit-il ce poëme indigne de ses jugements ou de

ça sous les Médicis à se parer d’habits superbes, & les premieres pieces réguliéres qui ont paru en Europe, ont été jouées

est très-vraissemblable ; mais d’ailleurs il est vrai que toutes les pieces de théatre se jouoient en masque à Rome, comme no

e ; mais l’application qu’on en fait à tout, est ridicule. Toutes les pieces régulieres sont aussi appellées comédies Antiques

dévots ayeux. Les comédiens étoient des confreres de la passion, les pieces des mystères &c. cet assemblage seroit risibl

es danses, des chansons, des décorations, ou si l’on est réduit à des pieces sérieuses & régulieres, l’habitude qu’on a du

un avilissement de la scéne, ils ne travaillent que foiblement leurs pieces  ; soit que voulant conserver l’air de licencé &am

e, propre aux Italiens, ils se licentient ; il y a très peu de bonnes pieces , tout le reste, malgré l’immense recueil de Chera

rneille, Racine, Crebillon & Voltaire, & fait répresenter ces pieces traduites ; mais le peuple est trop gai pour trou

ve fort supérieur à son maître. Il a ramassé à grands frais toute les pieces qui paroissoient en France, en Angleterre, en Ita

Italiens & aux théatres de société, à l’Opera ; le caractere des pieces ne le comporte point. Le théatre & le monde o

ésuites même, quoiqu’ils composassent & fissent jouer beaucoup de pieces dans leur Collége, n’ont jamais approuvé le théat

sur les treteaux du Pont-neuf, sa véritable place ; on y a laissé ses pieces en assez grand nombre, toutes médiocres & mêm

e m’en souvient guere. Il se rendoit justice, il n’osoit avancer ces pieces , & les faisoit paroître sous le nom de la Tui

ndre l’art dramatique, & y devint Anglomane. Il y fit quantité de pieces de théatre & une foule de poésies fugitives,

; dépara plusieurs bons ouvrages en divers genres par des Romans, des pieces de théatre, des satyres & des éditions, des œ

ort Royal qui fut toujours son ennemi déclaré. Quels rapports ont ces pieces si contraires aux bonnes mœurs, avec la nécrologi

nversion de Pierre Corneille, pour réparer le mal qu’avoient fait ses pieces de théatre, quoiqu’elles soient plus décentes que

ie, enfermé à la Bastille & banni du royaume, moins connu par ses pieces de théatre, au-dessous du médiocre que par ses dé

pplaudissemens ne m’ont fait de plaisir. Ne crois pas que ce soit mes pieces qui m’attirent les caresses des grands. Corneille

dans la vertu cette tendresse de sentiment qui fait le poison de ses pieces , & qui tournée vers Dieu, le seul objet digne

l’ordinaire, non de chants lugubres, mais d’acclamations. Quoique ses pieces de théatres fussent ses titres les plus brillans,

s mœurs. Le bon Chanoine se livra à la Scène, & composa plusieurs pieces qui n’ont pas réussit, & à l’exception d’Hype

ur le génie à Rieupeiroux, n’étoit rien moins que scrupuleux dans ses pieces , & ne fait point l’éloge de son Associé. Danc

me, & il est vrai qu’il composa sur la fin de ses jours plusieurs pieces pieuses qui le supposent. On peut voir l’Hist. du

x du Paganisme, Venus, Adonis, l’Amour, ne sont-ils pas de toutes les pieces , mulieres plangentes Adonidem . Ces Comédiens à

ndité ; on appelle son Théatre l’Océan Dramatique. Outre plus de 1200  pieces dont on a fait grace au public, il y en a 25 Vol.

ont point là des conversions. Guiot de Merville, Auteur de plusieurs pieces de Théâtre qui ont réussit, & de divers autre

cclésiastique. Son mari comédien comme elle & auteur de plusieurs pieces de Théatre, ne fut pas si heureux, il mourut subi

ttres de M. Clément. Cet Auteur, homme d’esprit, a donné plusieurs pieces de théatre, qui n’ont point réussi. Les feuilles

es détail absolument choquans. Mais, dit-on, c’est une des meilleures pieces qui aient jamais paru (pour former les mœurs des

de … ? mes mœurs sont incorruptibles. Lett. 86. Je condamne dans les pieces les portraits de la débauche. Mais c’est la faute

ertinage que Moliere auroit proscrit & sifflé. Car sachez que les pieces de Moliere ne se jouent actuellement que parce qu

es avoient à y être présentées. Rien cependant de plus commun que les pieces de Moliere, point de modelle plus imité, plus pré

i sont le portrait en grand des Acteurs & des Actrices, à 30 sols pieces , & à 6 livres en cadre doré. Il y en a beauco

tes, ce qui a fait défendre absolument chez les Protestans toutes les pieces tirées de l’Ecriture. Voyez le premier chapitre.

ier sifflé. Son émule a eu son tour. Ils le méritent autant que leurs pieces . Rien n’approche des cabales, des intrigues, des

es, parodies, traits malins, on en feroit des volumes. Les meilleures pieces passent par ces épreuves, tandis que les plus mau

s aiment les corrections aux perdrix. Lett. 113. Lisez, épluchez les pieces de Racine avec un Italien. Quelle différence d’im

long-temps soupçonné, & non sans quelque fondement, de devoir ses pieces à un Chartreux de ses amis, plus bel esprit que l

estination ; mais ce changement étoit indispensable. On peut dire des pieces de Crebillon ce que Voltaire disoit de sa Semiram

bliques, apprendroient à parler dignement de la liberté dans quelques pieces de nos jours (Catilina, Mahomet, Brutus), quoique

e il leur échape quelque trait malin, qui nuise au succès de quelques pieces , il sera exilé, non pas jusqu’à être réfusé, s’il

gistrats de la République prenoient eux-mêmes la peine d’examiner les pieces , (non-seulement comme censeurs pour les mœurs &am

r les auteurs une des plus humiliantes épreuves que l’examen de leurs pieces au tribunal des comédiens ; les acteurs & les

rejettent souvent leurs ouvrages. Platon dans sa jeunesse composa des pieces de théatre, il donna aux comédiens une Tetralogie

e pour la pratiquer, fut si frappée de ces discours, qu’il retira ses pieces , & renonça au théatre, que l’étourderie &

héatre. Garrik dans son Comédien, assure qu’après avoir vu certaines pieces , les Anglois se tuent plus facilement eux-mêmes.

ou de l’Inde, ne se sont avisées d’en parler. Ce n’est pas que leurs pieces ne vaillent les nôtres, & ne soient aussi bie

de Castera, donna, il y a quelques années, la traduction de plusieurs pieces du théatre Espagnol, il ne réussit pas ; M. Lingu

aite judicieusement plusieurs questions dramatiques ; il y a quelques pieces fort longues, (c’est le goût des Castillans) pris

es : Lopez de Vega est comme Hardi parmi nous, qui composa huit cents pieces de théatre, il en a donné plus de deux mille ; on

clius, à peu près dans le même tems ; long-tems après, quand ces deux pieces furent imprimées, les curieux qui les comparerent

es, Moliere même qu’on dit si originaux, lui doivent leurs meilleures pieces . Le Cid, les Femmes savantes, les Précieuses ridi

tre. On n’a point puisé chez l’Italien, qu’y a-t-il à prendre ? Leurs pieces sont si simples. si courtes, si monotones, pleine

si courtes, si monotones, pleines de lazzis, & non de choses. Les pieces Espagnoles sont très longues, très-remplies très-

sur-tout le théatre François doit au théatre Espagnol ses plus belles pieces , & tout ce qu’il a de sublime, de noble, de g

ieurs Poëtes en ont rempli leurs préfaces pour faire l’éloge de leurs pieces . Celles de Corneille réunies feroient un assez bo

& on n’a jamais inscrit dans la liste le beau nom de Moliere. Des pieces de Théatre bien inférieures aux siennes en ont ét

arionnetes, débit d’orviétan, &c. Pourquoi n’aurions-nous pas des pieces historiques, politiques, historico-politiques ? N

vaut pas mieux, & il dit vrai. L’intrigue & le dénouement des pieces de Moliere est fort peu de chose. Je n’ai garde d

t ni Orateur ni Poëte ; il versifie très-mal, & la plupart de ses pieces sont en prose. Il n’a point d’élévation, rien che

ans, &c. Moliere n’est pas moins caractérisé par son théatre. Ses pieces sont l’histoire de sa vie, le portrait de son cœu

ns, pour suivre une Comédienne dont il étoit amoureux. De là dans ses pieces cette multitude d’enfans de famille de l’un &

s finesses & la beauté de l’art, pour attirer plus de monde à ses pieces par des bouffonneries. Boileau le lui reproche :

nes sont des conversations de Harangères, sur-tout dans ses premieres pieces , car l’air de la Cour l’avoit un peu poli sur la

ses ridicules, & dans les Femmes savantes, deux de ses meilleures pieces , parce que la vengeance les a dictées : Facit ind

pas les seules, tous les gens de bien condamnoient la licence de ses pieces & leur mauvaise morale. L’Eglise a toujours c

e crois pas, voici tout ce qu’on peut raisonnablement exprimer de ses pieces . Ce n’est pas le dessein d’élever l’homme à la pe

it aujourd’hui, ce ne seroit qu’un homme ordinaire, la plupart de ses pieces seroient rejetées par les Comédiens, & sifflé

ens, & sifflées par le parterre, & en effet la plupart de ses pieces sont tombées, & ne se jouent plus même sur le

) Il convient que les Censeurs n’approuveroient pas la plûpart de ses pieces , comme étant très-dangereuses. Qui le croiroit ?

mp; les autres. Outre le fond des choses, Fagan blâme dans toutes les pieces de ce caractere l’abus du langage sacré ou mystiq

t réservés à la piété devroient être bannis du Théatre. Il exclud les pieces tirées de l’Ecriture & des Histoires Saintes

daine. Il eût dû les respecter, & dans sa conduite & dans ses pieces ne pas sacrifier l’essentiel du vrai bien à ce mi

ent un volume plus gros que les œuvres, & les trois quarts de ses pieces ne méritent pas d’être corrigées. Ce seroit deux

édiens se rendoient chez Corneille, chez Moliere, qui donnoient leurs pieces  ; aujourd’hui le grand Corneille doit solliciter

multiplient, & chassent le public par ce monopole. Les meilleures pieces donnent rarement 1200 liv. On a fait monter les n

tout gardé pour eux, ils s’en sont servi plusieurs fois dans d’autres pieces , & les ont mises à leur profit. Autre chicann

y auroit plus d’émulation, & très-souvent un plus grand nombre de pieces dont on est privé. La perte est grande ! Il n’y e

it le Spectacle nécessaire, faut-il tant de Théatres, faut-il tant de pieces  ? Le vice n’est-il pas assez fort, sans multiplie

ravage ? Le privilége exclusif rend les comédiens maîtres absolu des pieces nouvelles, qu’ils reçoivent, les rebutent ou sont

aux pieds la France entiere . Nous ne vous donnerons qu’une ou deux pieces nouvelles. Nous vous ferons pleurer quand vous vo

r une autre raison, en comparant les acteurs qu’il méprise aux bonnes pieces qu’il estime, & qui sont, selon lui, le vrai

xercent, la liberté qu’ils s’attribuent de rejetter ou d’admettre les pieces qu’on leur presente, d’exclure tout acteur dont l

le terminer la plus sage & la plus utile seroit de supprimer les pieces , la Troupe & le Théatre. I°. Le sieur Calhava

ensure des magistrats, les comédiens pouvoit recevoir & jouer des pieces obscènes & impies, &c. parce que les conv

vit jamais. Le Théatre de la Foire pourra le juger. On a bien vu des pieces agréées par la troupe rejettées par les magistrat

dant son extrême sévérité ne l’empêcha pas de composer incognito huit pieces de théatre. Il avoit la sagesse de les garder dan

& qui valent bien la mauvaise humeur de la Marquise. De plusieurs pieces que le sieur Mercier dit avoir si bien réussi qu’

ge & d’irréligion. Les comédiens seroient louables de refuser ces pieces par ce motif : mais ils se sont expliqués sur le

uption, la partialité des juges, la manière d’opiner, le jugement des pieces , la liberté d’entacher, flétrir les auteurs, de r

l’année 1769, dans le genre dramatique. Il composa successivement six pieces de Théatre, qu’il porta d’abord sous l’œil du pub

te de société. Ce règlement contient vingt-deux articles touchant les pieces nouvelles : plusieurs sont indifférens à l’objet

aura été destiné , art. 53. Les Comédiens seront tenus de jouer les pieces reçues dans le temps convenus & de remplir ex

iv. d’amande , art. 55. La part d’Auteur sera d’un neuvieme pour les pieces en cinq actes, d’un douzieme pour les pieces en t

a d’un neuvieme pour les pieces en cinq actes, d’un douzieme pour les pieces en trois actes, d’un dix-huitieme pour celles en

règlement, 1° que les Comédiens ne peuvent se dispenser de jouer les pieces qu’ils ont reçues : 2° Que les Auteurs ont sur le

médiens, on le croit fondé à demander en outre que le jugement de ces pieces soit renvoyé à des Gens de Lettres ; à l’Académie

ndifférence avec laquelle on abandonne le jugement & le choix des pieces , à des hommes qui ne calculent que l’agrément &am

us sont très-familiers, mais qui se présentent à chaque page dans les pieces les plus épurées. Eh ! ne croyez pas que je veuil

’Auteur de cet avis me permettra de lui dire, que je connois ces deux pieces aussi-bien que lui, & que je ne sens pas à ce

me de Maintenon ne fut pas difficile à faire représenter de pareilles pieces . On doit juger aussi que son exemple dans ces cir

llèges. Racine le fils, dans la vie de son père & l’examen de ces pieces , convient qu’on fit toutes ces applications, qui

t été l’intention du Poëte & de la favorite. Or de bonne foi, des pieces qui flattent si fort la malignité, sont-elles dan

ervateur des bienséances : assurément les trois quarts & demi des pieces qui paroissent, ne valent pas mieux que celles du

harité plus sévères que Moliere ? ne joue-t-il pas tous les jours les pieces de Moliere & de ses contemporains ? ne les pr

ludus erat. Moliere un grand homme ! Le théatre, après avoir volé les pieces Espagnoles, a voulu imiter la Cour d’Espagne ; il

, de promener de village en village, & de porter dans Athènes ses pieces dramatiques : Dicitur & plaustris vexisse poe

refaire les gens, de les faire agir & parler, on fit bien-tôt des pieces de théatre, qui ne sont qu’une satyre figurée &am

; les bassesses, le bel esprit & les platitudes, &c. sont des pieces de tous les jours. La comédie est dans la maison

dicules qu’on lui montre avec tout l’art des plus grands maîtres. Les pieces , les représentations qui les mettent dans le plus

n’a si bien réussi dans l’art dramatique, aucune n’a composé tant de pieces , & de tant d’espèces ; & quoique le très-

entimens de grandeur & de fierté dont Eschyle a rempli toutes ses pieces , & particulierement sa piece des Perses, qu’i

es fois que quelqu’un voudroit représenter une des soixante & dix pieces qu’il a composées. Des particuliers en firent aus

anda les armées avec Périclès ; & il ne composa ses cent dix sept pieces , que lorsqu’il voulut se reposer & se délasse

l produisit cette piece pour toute réponse. Il joua rarement dans ses pieces , à cause de son peu de voix : Il fut couronné, di

esse de Rome , dit-il représentoit publiquement à la fin des grandes pieces les Attellanes ou exodes sans déshonneur ; l’oppr

médiens y furent meprisés. Les Romains ne connurent que très-tard les pieces de théâtre ; ce ne fut que du tems d’Auguste que

, dans Médée par Ovide, & dans Ajax par Auguste, les trois seules pieces connues, celles de Seneque n’ayant jamais été jou

ules pieces connues, celles de Seneque n’ayant jamais été jouées. Ces pieces n’étoient données au peuple, que dans des jours d

es des autres. Ils composoient à prix d’argent, & vendoient leurs pieces aux Ediles ; Térence vendit sa comédie de l’Eunuq

leurs pieces aux Ediles ; Térence vendit sa comédie de l’Eunuque 8000 pieces . Laberinus, Chevalier Romain, ayant été engagé pa

sous Henri II. Jodelle & ceux qui le suivirent firent jouer leurs pieces sur le théâtre dressé dans les collèges de Rheims

il s’engagea par un acte de sociétè de fournir à sa troupe autant de pieces qu’elle en auroit besoin, & leur tint parole.

soin, & leur tint parole. Il nous reste de lui quarante & une pieces de sept cent qu’il a composées. Il étoit contempo

s se plaignirent qu’ils ne gagnoient point autant d’argent depuis les pieces de Corneille qu’auparavant, quand ils donnoient d

répondant aux reproches qu’on lui faisoit de ne représenter dans ses pieces rien d’absolument nouveau, & qu’on n’eût déjà

hazard y conduisent ; ces Comédiens ne jouassent-ils d’abord que des pieces les plus épurées, entraîneront nécessairement ave

r & de la ville ; souvent il se faisoit une affaire du jeu de ses pieces . Au milieu de ses brillantes campagnes en Flandre

ictions ne surprendront point, si on réfléchit que c’est un ouvrage à pieces rapportées par trente différentes mains, Chaque o

que cette immense collection qu’on a mis en vente ne renferme que des pieces de théatre, imprimées ou manuscrites, de toutes l

sick. Cependant le théatre germanique ne le mérite pas toujours ; les pieces régulieres & décentes de Métastasio y sont bi

oliere est abandonné, qu’on ne l’imite point, qu’on joue rarement ses pieces . Le même M. Bitaubé avoue de bonne foi la défaite

obligé de faire un réglement pour en donner au public quatre ou cinq pieces par an, & les annoncer long-temps à l’avance.

eilleur poëme du créateur de la comédie. Il s’y occupe à composer des pieces pour les couvens, entre autres pour celui des Dam

ieces pour les couvens, entre autres pour celui des Dames nobles. Ses pieces toutes Molieristes seront sans doute mieux reçues

es Proverbes dramatiques, en quatre gros volumes contenant vingt-huit pieces que le Mercure a données la plupart en détail, av

’entretenir ce goût corrompu, que de fournir au public cette nuées de pieces si faciles à composer, à apprendre, à exécuter. L

er. Le théatre françois semble s’être ligué contre lui : de cinq cens pieces qui sont restées, dont tous les almanachs donnent

uvais style, ses mauvais termes, ses plagiats, &c. Ses meilleures pieces & ses plus beaux morceaux, aussi-bien que ses

puisse & peut être ou doive être écrite en prose. La plupart des pieces de Moliere, de Dancour, de Favart, de Boissi, tou

et par-tout) sont tous en vers : voilà le ton du jour. Les meilleures pieces seroient rejettées sans l’étiquette. Je suis pers

gré, Cette idée n’est pas nouvelle : il y a nombre de contes & de pieces comiques où, sous un nom, un masque, une figure e

s. Il les a habillées comme les italiens, & leur a fait jouer des pieces italiennes Cette plaisanterie a attiré beaucoup d

qu’elles ? Les conversations ne sont que du verbiage, la plupart des pieces de théatre ne le font pas moins. Parler peu, à pr

puisé leurs sujets dans l’histoire de leur pays ; la plupart de leurs pieces sont appropriées aux mœurs angloises ; elles ne p

Voltaire, dans la Mort de César, dans Mahomet, dans la plupart de ses pieces , parle en anglois, en républicain, & dément t

r qui, à l’occasion de la condamnation de son Tartuffe, de toutes ses pieces la plus condamnable, ait osé faire une apologie o

a plu au sieur Fagan, homme obscur, & Auteur médiocre de quelques pieces jouées aux François, aux Italiens, & à la Foi

s ses maladies. Il a essuyé les plus grands chagrins. Ses cinq ou six pieces ont quelques beautés, mais bien des défauts. Frér

loix sont plus sévères que les nôtres ; ils avoient beaucoup moins de pieces , elles étoient plus châtiées que les nôtres ; cel

érité, & les erreurs où il se jette pour la combattre. Toutes les pieces qui conduisent à employer des termes sacrés ou my

e à inspirer la politesse & l’honneur. Par malheur la plupart des pieces n’inspirent que la fourberie, les intrigues, les

éclatte trop ; recommander aux Censeurs d’examiner soigneusement les pieces , & de n’en point approuver d’indécente ou qui

asse du théatre du Collège à celui de la comédie Françoise. Plusieurs pieces qui avoient réussi, ne marquoient pas moins son t

mp; répare le scandale qu’il a donné, déclare qu’il a brulé plusieurs pieces qui n’avoient point vu le jour, & démontre se

e rien écrire qui ne pût être soumis à toutes les loix des mœurs (ses pieces sont en effet décentes). Mais tout cela ne pouvoi

omplaisance pour le goût des grands & du public sissent jouer des pieces dans leurs Colleges, en quoi ils étoient repréhen

tuts qu’on y doit observer, défend expressement de jamais y jouer des pieces de théatre. On n’en joue point à l’Ecole militair

de bonne heure au mariage, puisque c’est le dénouement de toutes les pieces auquel tout le reste est dirigé, & qui selon

s choses horribles. Qu’y voit-on ? que des objets d’horreur, dans les pieces de Crebillon, Skapear, Semiramis, &c. Que ser

les pieces de Crebillon, Skapear, Semiramis, &c. Que sera ce des pieces du Sieur Arnaud, Comminges, Euphemie, Merinval, F

tre encore plus interdit que tous les contes des nourrices, & ces pieces frivoles que quelquefois on leur fait. L’Abbé de

hanter, ni déclamer. Il faut en prendre des leçons particulieres. Les pieces de College sont d’un fort petit secours ; elles s

ans ; il faut également permettre ou défendre tous les deux. Mais les pieces de théatre ont quelquefois de belles maximes, &am

st il plus permis de les lire dans la copie que dans l’original ? Les pieces du théatre ont pour les mœurs les mêmes dangers q

dangers que les Romans, & les Romans les mêmes avantages que les pieces de théatre. L’Auteur a fait montre d’érudition th

à former des amateurs, & des Acteurs même, que de leur rendre ces pieces familieres, leur en faire remarquer les beautés,

ux s’y prendre pour les engager à y venir, on ne peut mieux juger des pieces qu’en les voyant représenter. Aucun livte de mora

eut qu’on lui fasse apprendre par cœur les plus beaux endroits de ces pieces , c’est-à dire qu’on forme un Acteur. A-t-on jamai

déraisonné ? Il faut cependant, dit-il, ne faire lire que les bonnes pieces , où il n’y a rien de dangereux. Le nombre en est

t arracher le volume qu’il a donné, & empécher de lire les autres pieces avec d’autant plus d’avidité, qu’on le lui aura d

asse & au théatre, & le génie des auteurs. Toutes ces petites pieces ne sont que des répétitions déguisées de ce qu’on

 ; & avec quelques changemens, de Sobieski on a fait Georges. Les pieces de théatre ne sont pas plus neuves : il y a deux

e. Toute la morale, la plus sublime perfection est renfermée dans ces pieces rapportées ; ensuite elle a décomposé certaines p

ermée dans ces pieces rapportées ; ensuite elle a décomposé certaines pieces , certains actes, certaines scènes qui lui ont par

efficace le soir que le matin, le mal doit l’être. S’il y a dans les pieces quelque chose de licencieux, quelque mauvaise mor

r déterrer dans son Mentor quelques traits épars & noyés dans ses pieces , les rassembler, les combiner, & en faire un

atre, à cinq actes, ces fragmens qui font un ouvrage de marqueterie à pieces rapportées, ces malheureux qui se tuent en chanta

r toute l’engence des critiques. Qui n’aimeroit mieux lire une de ses pieces où il viole toutes les regles, que les production

regles sont observées, & ses consolent du mauvais succès de leurs pieces , comme un médecin de la mort de ses patiens (ses

ilence : on n’osoit point l’attaquer, on faisoit même quelquefois des pieces pieuses, comme Polieucte, Esther, Athalie. Mais l

la coutume des femmes en fut engouée. Non-seulement elle écoutoit les pieces sur la scène, mais s’en faisoit rendre compte, le

catesse & de grossiereté, de morale & d’obsénités, qui de ses pieces fait autant de monstres, aussi admirables que dét

onstres, aussi admirables que détestables. Il y peut-être cinq ou six pieces de bonnes, tout le reste de ses œuvres, qui, avec

r que les rôles des Spectres : de-là vient qu’il en tant mis dans ses pieces . Rôles insipides & effrayans, mais faciles à

indre que, sans respect pour leurs chefs-d’œuvres, on a réformé leurs pieces , leur poësie, leur musique. Ce qui ne s’accorde g

sent corriger & se flatter d’embellir des miracles de l’art ! Les pieces enchantées sont communes en France ; l’Opéra n’es

elle comparaison cependant de dix ou douze lignes avec des volumes de pieces galantes ! Laïs condamne Lucrèce. Quel reproche n

as. Tous ces livres ne parlent des péchés que pour les condamner. Les pieces de théatre sont écrites en François, d’un style l

a modestie actuelle de la scène, on a sans doute oublié les dernieres pieces données à l’Hôtel, où l’on fait paroître un Sérai

franchit sans ménagement toutes les barrieres. On a vû dans plusieurs pieces , dont le Mercure en 1764 a fait l’extrait avec co

ois qu’il trouve jour à s’en débarrasser ? Je sais qu’il est quelques pieces où les passions sont traitées décemment, & ju

rennent le change ou veulent le donner. Ils accordent d’abord que les pieces obscènes & impies ne sont pas permises, que l

& l’impiété fussent permises, ils ont toûjours prétendu que leurs pieces en étoient exemptes. Les Casuistes auroient bien

réface ce qui dans la suite lui fit verser tant de larmes. Combien de pieces de théatre qui ne sont que quelqu’un de ces conte

épuré qu’on le dit ? Le théatre même se rend justice. Dans combien de pieces voit on un Acteur caché, qui a tout entendu, mont

nautés & les Collèges ne souffrirent jamais ce mélange dans leurs pieces  ; les seuls Écoliers, les seules Pensionnaires pa

p; avec fruit. La Demoiselle Brohon a bien enchéri. Ce sont de vraies pieces de théatres, des scènes, des décorations, des hab

écisifs attireroient beaucoup de monde, & feroient la fortune des pieces recommandées. La bourse des Comédiens, très-peu a

Royale, selon l’usage des réceptions. C’est une occasion unique, ces pieces doivent être bien écrites, & doivent être ins

s par les gestes. Il disoit n’avoir jamais mieux jugé de la bonté des pieces que depuis qu’il n’entendoit plus les Acteurs (ce

s Acteurs (ce qui n’est guere croyable), sur-tout quand on jouoit ses pieces , ce qui alors lui étoit plus facile, puisqu’il le

ait. Un Ecrivain, Philosophe & observateur, rapporte que dans les pieces qu’il connoissoit, il se plaçoit le plus loin du

i met une si grande différence entre les Acteurs qui jouent les mêmes pieces , les Orateurs qui prononcent le même discours. On

par la lenteur de ceux qui sont faits pour les seconder, une foule de pieces vieillissent dans leurs archives, en attendant le

son les exagérations grossieres & gigantesques, communes dans ses pieces , par exemple, dans l’Avare qui a perdu sa cassett

dit pourtant : Comment Moliere, Auteur seulement de trois ou quatre pieces achevées, & de tant d’autres dont le denoueme

i est très-vrai, & n’est rien moins que la réforme des mœurs, les pieces de Moliere ne sont que des satyres personnelles.

oître ; elle prétendoit & prouvoit par un parallele suivi de deux pieces , que Moliere n’avoit fait que copier l’Amphitrion

, for mauvais Acteur, vouloit du moins passer pour excellent Juge des pieces de théatre ; il avoit en effet cette réputatiou,

our dire par-tout avec enthousiasme : Dubois est le meilleur Juge des pieces de théatre. Personne n’ayant intérêt à le contred

Cid de Corneille est une copie du Cid de Guillen de Castro, plusieurs pieces de son frere Thomas ne sont que des traductions.

puissante monarchie, il en critique les défauts : longueur énorme des pieces , ridicule des habits contraires au costume, par l

commode flambeau de la nouvelle traduction, qui met sous les yeux les pieces de comparaison, & semble faite exprès pour di

qui en donne des idées défavorable très-injustement. Triste sort des pieces espagnoles ! Les unes sont cachées par la vanité

ction, ainsi que celle de M. de la Place, qui a fort bien traduit des pieces choisies de Shakespear. Malgré cet enthousiasme a

enthousiasme anglomanne, si l’on présente au Comité des comédiens ces pieces angloises traduites, je doute que ce souverain tr

s coulisses, sur-tout du théatre comique, connu & choisi ces deux pieces  ; elle s’est plus d’une fois exercée sur les théa

l a fait des décorations innombrables pour toutes sortes de fêtes, de pieces & d’opéras, même de décorations mouvantes qui

s & d’opéras, même de décorations mouvantes qui forment de vraies pieces , une pantomime mecanique bien supérieure aux mari

re françois ; &, à l’exemple de Corneille, a mis à la tête de ses pieces des observations sur la tragédie, qui annoncent u

mer un si beau feu. On a affiché au foyer de la Comédie un tableau de pieces nouvelles qui sont reçues, au nombre de quarante-

e n’est qu’un jeu : ils ne s’interdisent pas la liberté d’insérer des pieces anciennes, ni même les nouvelles qu’ils recevront

voles ; la sœur par trente-six volumes des romans, le frere par seize pieces de théatre, un poëme, une apologie, des poësies,

rlatannerie il en est l’auteur). Chaque volume in-4 contiendra quatre pieces de cinq actes, ou l’équivalent en petites pieces

-4 contiendra quatre pieces de cinq actes, ou l’équivalent en petites pieces ou discours qui feront un traité de tout l’art dr

s tragique, comique & lyrique en fourniront plus de cent à quatre pieces chacun. Cette collection ne sera jamais finie, ca

llection ne sera jamais finie, car il paroît chaque jour de nouvelles pieces . Tout cela, quoique excessif, & d’une dépense

chés sans nombre qu’une Actrice commet & fait commettre. Dans les pieces Turques ou Chinoises la Favard se montra sur la s

puis dans le théatre du Sieur S. Foix, & bien d’autres, nombre de pieces de Serail. On les joue d’original sur les trois t

& elles ont appris quelques termes de Philosophie dans plusieurs pieces modernes, & dans les conversations de leurs a

ans le goût de Regnard. Le nœud, le dénouement de la plus part de ses pieces ne roulent que sur des fripponneries, & il n’

d’être poursuivi criminellement ; défenses aux Ecoliers d’aller à ses pieces , sous peine d’interdiction pendant trois mois, &a

r dans les Romans, dans les Contes de la Fontaine la matiere de leurs pieces , qu’ils arrangent en actes & en scenes. Ici o

ercées. Dans la verité les Chinois savent par cœur un grand nombre de pieces . Ils en présentent la liste au maître de la fête,

tte des droits d’entrée, taxer chaque représentation, faire payer les pieces nouvelles, &c. Qu’on ne craigne rien, les cha

e, parce qu’elle y est décrite en beaux vers. Celle de la plûpart des pieces de Théatre, sur-tout des machines de l’Opera, n’e

ataille, 60 jeunes éleves formerent un orchestre, & jouerent deux pieces avec toutes les graces, l’intelligence, la vérité

r. Le C. Dites donc pour les corrompre. Je suppose qu’il y ait des pieces honnêtes ; il suffit qu’il y en ait souvent de ma

rtisan, quoique le courtisan l’emporte sur l’évêque. Ajoutons que les pieces qu’on joue à la cour sont ordinairement plus chât

plus châtiées que celles qu’on joue à la ville ; mais quand même ces pieces ne seroient pas dans les regles de la bienséance,

ien différentes du spectacle public. Si l’on y a joué quelquefois des pieces de Moliere, ce n’est qu’après les avoir chârrées.

a foire, des parades, &c ? S’occuperoient-ils de ces scandaleuses pieces , si la religion dirigeoit leur imagination &

n a toujours pour certaines personnes ; qu’il y en a dans beaucoup de pieces  ; qu’il y a donc alors du péché. Qui peut définir

s mœurs, les modes, les cercles, le persistage de Paris. Le titre des pieces est aussi François que le langage, l’intrigue, le

Russe est fort mécontant des comédiens, qui, en réfusant de jouer les pieces , l’ont forcé de se faire justice par l’impression

aisons de campagne, ne veulent pas se donner la peine d’apprendre les pieces nouvelles dont leurs porte feuiles sont remplis,

renoncer à sa part d’auteur, on auroit pris la peine d’apprendre les pieces . N’est-il pas un peu ignoble que le Prince Russe,

noncé ce grand événement ; elle a enchanté tout le monde, non par des pieces sérieuses, mais par des opéra bouffons, où la nou

décorent du grand nom de Théatre National, qu’ils y représentent des pieces , qu’un d’entr’eux, qui fait des vers, a composé u

lire de théatre, d’en aller construire au Levant, & d’y jouer des pieces  ! Il en faudra construire de même à Alep, à Alger

inerve, on mette le nom du Dieu véritable, sans rien changer dans les pieces & les sentiments ; on en fera un ouvrage si p

nobles de mille ans au moins ; tous portent dans leurs armoiries des pieces militaires ; sont habillés de couleurs brillantes

tés en diverses Académies, avoit en la foiblesse de composer quelques pieces de théatre, de concert, dit-on, avec Fontenelle,

onne foi, qu’elle ne parut plus au théatre, retira aussi-tôt les deux pieces , & refusa constamment de donner les autres, a

& de vertu, tâche de la détourner d’aller à la comédie, même aux pieces les plus châtiées. Les meilleures pieces, dit-ell

aller à la comédie, même aux pieces les plus châtiées. Les meilleures pieces , dit-elle, donnent des leçons de vertu, & lai

n ressentira dès qu’elle l’aura connu. 3.° Les romans. La plûpart des pieces en sont tirées, & chaque piece en est un : su

l’expression des sentimens. Rappeler tous les rôles & toutes les pieces où elle faisoit les délices du public, ce seroit

ue la matiere d’un grand différent ; faut-il le mêler dans toutes les pieces  ? faut-il l’en bannir ? Toutes les troupes sont s

sur ce grand procès ; je ne parle qu’en historien. Voltaire, dont les pieces , la plûpart décentes, sont l’ornement du théatre,

rce de protection j’obtins qu’on la jouât. Il a gâté plusieurs de ses pieces par un si fade assaisonnement, & d’autres où

e des Jésuites (le P. Porée a composé & fait représenter bien des pieces , il est vrai, sans amour). M. Nicole, Pascal, Dug

s sévère, quoique plus ardent Janséniste, se mêloit de tout, même des pieces de Racine, qu’il protégea, & réconcilia l’Aut

n’admettoient que des rôles vertueux. Plusieurs Incas composerent des pieces  ; & ceux qui n’avoient pas, ou le loisir ou l

eut dire que les gens sérieux ou fort occupés s’accommodent moins des pieces sérieuses on a raison, ils ne cherchent dans le s

spectacle qu’un délassement dont ils ont besoin : par conséquent des pieces divertissantes. Les pieces sérieuses, pour en sen

t dont ils ont besoin : par conséquent des pieces divertissantes. Les pieces sérieuses, pour en sentir la beauté, en suivre l’

aux gens frivolles, on se trompe ; ils aiment, comme les autres, les pieces enjouées, & plus encore par goût & par ca

, les meilleures paroles qui se disent depuis long-temps. Les bonnes pieces n’ont pas besoin d’emprunter de struchement. Voil

lus d’auditeurs que lui, jamais sermon n’eut plus de lecteurs que ses pieces , jamais morale n’a été mieux reçue ni mieux prati

jeu & sa dépense, cherchoit des ressources dans le profit de ses pieces , & dans les largesses du Cardinal de Richelie

ent. Croiroit-on qu’un homme qui a composé & fait jouer plusieurs pieces , qui leur doit en partie sa gloire littéraire, ai

s, dans leurs demeures souterraines, jouent aux échecs avec les mêmes pieces & les mêmes regles que nous. Ce jeu y est for

fort commun ; chaque paysan a son échiquier. Il se fait lui même ses pieces d’écaille, d’os de poisson, de côte de baleine ;

ent poin à la sagesse episcopale. On n’a même jamais voulu donner ces pieces comme Conseiller du Roi, mais comme des divertiss

de délicatesse ; sur-tout le Théatre met tout sur la même ligne, les pieces pieuses & les farces licencieuses, les sujets

le capuce du Capucin. Et comment, sans géométrie, faire la coupe des pieces de ces habits, & leur donner la précision &am

habits, & leur donner la précision & l’élégance ? Toutes les pieces en sont des figures géométriques, la plupart irré

ement, que dans les combinaisons à faire pour couper les différentes pieces d’un habit quelconque, qui sont la plupart d’une

alphabétique, la vie, les exploits de tous les héros du Théatre, les pieces bonnes ou mauvaises, imprimées ou manuscrites, jo

ire autre chose. Le regne des femmes s’étend presque sur le titre des pieces  ; &, malgré la dignité de l’homme, leur nom d

ntroduit une mode inconnue à tous les autres Théatres, de mutiler les pieces , d’en rassembler les membres épars, pour en faire

ssembler les membres épars, pour en faire un drame nouveau composé de pieces rapportées, de les dénaturer même, & de trans

t peuplée d’êtres factices, découvre une certaine profondeur dans les pieces de Moliere ; il quitte le romanesque pour porter

profondeurs de Moliere, si même on peut appeler Moliere profond ? Les pieces de mythologie ne sont peuplées que d’être factice

avec son talent suprême & son caractere frappant. Ses meilleures pieces ont de grands défauts, ses farces ne méritent pas

rié, plus fécond, plus original, plus fin : chaque bonne scène de ses pieces vaut mieux qu’une bonne fable de Lafontaine. Je d

apprivoisés avec les tableaux de Cythere, & ne mettent plus leurs pieces sous les auspices des ames du purgatoire. Leurs A

s choses contraires à la pudeur, sont séverement châtiés. Ils ont des pieces sacrées qu’ils jouent dans les Eglises, si graves

théatre & dans une troupe de Comédiens & de Comédiennes ? Ces pieces dégénérerent en licence, il fallut les abolir ; l

ine : c’est le catéchisme du diable & de l’infamie. Pag. 115. Les pieces qu’on représente réveillent sans cesse à l’Actric

t conduit au martyre : dénouement édifiant, bien supérieur à ceux des pieces les plus parfaites. Deux amans de Rosaria, touché

Italienne alors désœuvrés à Paris, & y a fait exécuter plusieurs pieces . Geliotte, qui se préparoit aussi avec les autres

la même dévote attention au Séminaire de S. Sulpice à Paris dans les pieces de théatre qu’on y joue. Je ne répondrois pas que

ne répondrois pas que les jeunes Religieuses qui font représenter des pieces de Racine à leurs Pensionnaires, eussent toujours

l ne sait que faire mentir & faire réussir le mensonge. Plusieurs pieces en portent même le nom, le Menteur, les Fourberie

s sa maison, dans son cœur ; forme souvent des troupes pour jouer des pieces , ou s’y enrôle, toute sa vie n’est qu’une comédie

qui en font le tissu, ne sont, comme Zaïre, Mahomet, &c. que des pieces de théatre, des romans. Combien de gens qui n’aya

uses & des épisodes de l’invention de l’Auteur. On voit plusieurs pieces sur le même sujet, César, Alexandre, Iphigénie, M

résenter le Menteur & la Suite du Menteur. C’est le titre de deux pieces qu’a fait Corneille pour & contre le mensonge

 6. ann. 1642. 1643. Vie de Corneille par Fontenelle, l’Examen de ces pieces . Le mensonge théatral est même honteux & odi

cher, on n’est maître ni de l’heure où on le donne, ni de choisir les pieces qu’on y joue, ni de la compagnie qui s’y rend. Pe

on y jouit d’une entiere liberté, on y choisit la compagnie & les pieces , le temps & le lieu ; on s’y montre avec succ

bertinage. Divers Auteurs ont déjà perdu bien du temps à composer des pieces pour cette scène clandestine ; il en paroît depui

obstacle, & s’y livre à son goût avec liberté. La plûpart de ces pieces sont les Contes de la Fontaine mis en drame. Pouv

gue, décelle la main de l’Auteur du livre qui l’encense lui-même. Ces pieces n’ont pas passé au théatre public, elles sont tro

e théatre public, de l’aveu même de leur Auteur ? Le Mercure, par les pieces fugitives, les petits romans, les détails des spe

pour un théatre de société : on promet plusieurs volumes de pareilles pieces . Plaise au ciel qu’ils ne paroissent pas ! Ces th

e mode conviendroit fort au théatre, où voltigeant sans cesse sur des pieces , des évenemens, des décorations tout différens, l

ures, & enseigner une morale évangélique. On a toujours blâmé les pieces de Collège & des Communautés Religieuses (V.L

lié à l’ordre public. S. Charles corrigeoit de ses propres mains les pieces qu’on y jouoit. Richelieu s’occupa de le réformer

à Milan. N’ayant pu réussir, il demanda que du moins on corrigeât les pieces , & qu’on n’en représentât aucune qui n’eût ét

pose ses réflexions littéraires sur les défauts & les beautés des pieces , comme nous faisons dans tout le cours de cet ouv

L’Abbé d’Aubignac, Auteur estimable (ce n’est ni sa pratique ni ses pieces de théatre qui l’en ont rendu), fait sentir comme

il introduire la licence ? Le théatre fut très-licencieux, témoin les pieces de l’Abbé Boisrobert, son favori, qu’il eût dû ré

’y souffroient pas des Acteurs publics, qui étoient infames. Mais les pieces n’en valoient pas mieux. Riccoboni a raison de le

puis donner, non aux spectacles, que je ne puis approuver, mais à des pieces aussi sages que les vôtres, une certaine mesure d

mpêche un Auteur de prendre une action vertueuse pour le sujet de ses pieces . Qu’il sera asservi aux caprices d’un frivole per

t les Acteurs & les Actrices, examinent, corrigent, rejettent les pieces , ont l’œil à tout, sur-tout à la recette. Quelle

re, & l’on court toujours en foule aux représentations des bonnes pieces de Corneille ; & ce n’est pas, comme vous le

gnoré dans un coin de l’univers . Si vous pouviez réformer toutes nos pieces de théâtre dans ce goût-là, j’ose vous assurer qu

cule émaner du vice, qui est son unique source. Je finis l’examen des pieces de Moliere que vous avez citées, par la Comédie d

n du dégré de vraisemblance qu’elles nous présentent. Dans toutes ces pieces , c’est toujours par le contraste des bonnes &

e nos Auteurs modernes, guidés par de meilleures intentions, font des pieces plus épurées  ; je n’aurois plus rien à vous oppo

ie, si je pouvois passer sous silence le jugement que vous portez des pieces modernes. Elles instruisent beaucoup , selon vou

’imputation de Socinianisme. Vous comparez l’ennui occasionné par les pieces nouvelles, à l’ennui qu’on éprouve au sermon. Les

maginant avoir prononcé quelque chose, vous n’avez rien dit ; car les pieces nouvelles, qui, selon vous, instruisent beaucoup

s procurent. J’ignore si un homme de génie peut inventer un genre de pieces , préférable à ceux qui sont établis ; mais ce nou

sentimens à vos écrits est par tout égale. En parcourant toutes les pieces modernes, c’est toujours une femme qui fait tout,

es enfans sont dans le Parterre. Voilà l’image de ce qui se passe aux pieces nouvelles. Vous avez raison de détester la raill

ctueusement d’être plaisant, d’avancer contre la verité, que dans les pieces modernes c’est toujours une femme qui fait tout.

e vaincus par Aristodeme Roi des Messeniens, qui les avoit taillés en pieces , ils ne firent pas difficulté de prostituer leurs

e, qu’il est assez vengé ; qu’il souhaite le même succès à toutes ses pieces  ; & dans la critique, qu’on se rend ridicule

onduite. Cette défense de Comédien est un aveu du fait. Dans ces deux pieces , dont la différence ne consiste que dans la diver

il en profite, voilà l’Amphitrion. Il seroit aisé de lier toutes les pieces de Moliere, & en former ainsi un systême de v

le mot pour faire diversion aux scrupules du Roi par une quantité de pieces sur des adultères, où, comme Moliere, on n’en fai

san & le moins délicat sur l’objet des éloges. Qu’on parcoure les pieces jouées en ce temps-là, dans l’histoire du Théatre

vangile. Je m’étonne que Racine dans sa dévotion, chargé de faire des pieces pieuses pour S. Cyr, n’ait pas traité le sujet de

biter sa morale théatrale, comme dans le Mysanthrope & toutes les pieces de caractère il y a quelque méchant opposé au bon

-tout. Plagiaires éternels les uns des autres, & d’eux-mêmes, les pieces , les rôles, les scènes, sont comme les Acteurs, q

rû des ouurages au besoin. XI. Coûtume obseruée dans la lecture des pieces . XII. Conditions faites aux Autheurs. XIII. C

e generosité entre les Poëtes & les Comediens. XIV. Saisons des pieces nouuelles. XV. Remarques sur les trois iours de

s la depense ordinaire de chaque Hostel. LIV. Grands frais dans les pieces de machines. LV. Distributrices des douces liqu

dont le sujet est tout saint, comme dans vn Polyeucte : mais dans les pieces dont le sujet est Comique, où l’on traite des int

& ie me restreins à vn simple denombrement des Autheurs & des pieces de Theâtre. III. Pratique ingenieuse des Genea

passeroit les bornes de mon sujet. Ie puis méme dans la quantité des pieces qui ont esté representées depuis cinquante ans, e

ar quelqu’vn de ses amis. XI. Coûtume obseruée dans la lecture des pieces . Sur cet áuis on prend iour & heure, on s’

liere inimitable dans les ouurages Comiques faire en peu de jours des pieces qui ont êté fort suiuies, comme l’ont esté genera

ns se regaler ensemble, ce qui conclud le Traité. XIV. Saisons des pieces nouuelles. Toutes les saisons de l’année sont

nes Comedies : mais les grans Autheurs ne veulent guere exposer leurs pieces nouuelles que depuis la Toussaint jusques à Pasqu

emblée au Louure, ou à S. Germain. Ainsi l’hyuer est destiné pour les pieces Heroïques, & les Comiques regnent l’Esté, la

al. Le Baron d’Albicrac. Ariane. Theodat. Laodice. Ces cinq dernieres pieces se vendent encore separement : mais comme elles p

du Soleil. Le Mariage de Bacchus. Ces trois dernieres Pieces sont des pieces de machines.   AVTHEVRS, Qui ont soûtenu le Theât

teurs & des Actrices à Paris ou ailleurs, Esté & Hyuer, trois pieces de bois, vne bouteille de vin, vn pain, & deu

à propos de dresser vn Repertoire, c’est à dire vne liste de vieilles pieces pour entretenir le Theâtre durant les chaleurs de

des Comediens est plus considerable qu’on ne s’imagine. Il y a peu de pieces nouuelles qui ne leur coûtent de nouueaux ájustem

ints mysteres du Christianisme. C’est ce que nous têmoignent quelques pieces de Theâtre qui nous restent d’vn Docteur de Sorbo

áplaudissements qui acompagnoient la representation de ses admirables pieces , se fortifioit de jour en jour ; d’autant plus qu

articulier, la faueur des Autheurs qui l’ápuyoient, & ses grandes pieces de machines surmontoient aisement le degoust que

x Troupes s’áquitera le mieux de la representation de ses excellentes pieces , où l’on void courir presque autant de monde que

ne, & se trouuant en possession des premiers rôles de beaucoup de pieces , ceux qui restoient furent hors d’estat de contin

n quelque lieu que ce fust. Elle execute parfaitement bien toutes les pieces les plus difficiles, soit dans le Serieux, soit d

ou quelque Prince du sang se trouue present ; ce qui arriue dans les pieces de spectacle, les machines ne se pouuant transpor

Comedie. Dans l’annonce ordinaire l’Orateur promet aussi de loin des pieces nouuelles de diuers Auteurs pour tenir le monde e

faire assembler ou au Theâtre, ou ailleurs, soit pour la lecture des pieces qu’on luy aporte, soit pour les repetitions, &

. Le Copiste est commis aux Archiues pour la garde des Originaux des pieces , pour en copier les rôles, & les distribuer a

ecessaire qu’ils entendent les machines pour les faire joüer dans les pieces qui en sont acompagnées, quand le machiniste les

onne ce que l’on juge à propos le iour qu’ils sont employez. Dans les pieces de machines il y en a vn grand nombre ; & ce

e tous les ans passe quinze mille liures. 54. Grans frais dans les pieces de machines. Pour ce qui est des frais dans le

is dans les pieces de machines. Pour ce qui est des frais dans les pieces de machines qui ne se peuuent joüer qu’à l’Hostel

prit, il écrit bien en prose & en vers, & a produit plusieurs pieces de Theâtre, & d’autres ouurages qui luy ont a

e la Cour. Tous deux répondirent au choix du Prince, celui-ci par des pieces de théatre qui corrompent les mœurs, celui-là par

de la société, le modelle du Christianisme, celui dont on y joue les pieces , qui a le plus contribué à rendre la scene &

ce pour des chefs-d’œuvre à admirer, & des modelles à suivre, des pieces de Théatre dont il fit condamner la tolérance dan

lité de Directeur, fit une sortie si vive contre le Théatre & les pieces du nouveau reçu, qui pourtant n’avoit jamais parl

P. le Moine, Quinault, Pelegrin, Voltaire, &c. La plupart de ses pieces sont en prose. Le méchanisme de ses vers est très

p; ne blâme Corneille d’avoir introduit des épisodes d’amont dans ses pieces , Racine d’en avoir fait le corps des siennes, Mol

bution des prix on eût couronné l’Ecolier qui auroit sçu par cœur les pieces dudit Moliere, composé dans son goût, & pris

Moliere. Ce n’est plus génie, talent, c’est mémoire. Quand on lit ses pieces avec réflexion, on n’est plus étonné de l’auteur,

il ne cherchoit qu’à amasser de l’argent, & défiguroit exprès ses pieces par des bouffonneries licentieuses, pour attirer

. Sa vengeance étoit implacable & réfléchie, jusqu’à composer des pieces exprès pour ridiculiser ses ennemis. Sa malignité

n se prévalut de quelque détails nécessaires à la constitution dé ses pieces . Double désordre de s’être permis des détails lic

rdre de s’être permis des détails licencieux, & d’avoir donné des pieces dont la constitution demandoit des traits licenci

ement condamné, comme nécessairement mauvais. Que résulte-t-il de ses pieces les plus libres, que le sexe n’est point fait pou

poëtique théatrale. On y épluche dans le plus grand détail toutes ses pieces , sur lesquelles on fait un savant commentaire, l’

spectacles. Les Romains, par des loix expresses, sans distinguer les pieces indécentes de celles qu’on dit châtiées, condamno

ses, il y en a vingt de filles sur une d’hommes, qui représentent des pieces dans leurs Monastères. Et n’est-ce pas pour une C

ennes courir de ville en ville, de maison en maison, jouer toutes les pieces qu’on leur demande, & après la piece rendre t

s comme ailleurs, ce n’est ni le préjugé de la nation ni le genre des pieces qu’ils représentent qui jette comme par-tout le m

mp; de bonne foi mérite-t-elle l’apothéose, sur-tout dans les petites pieces qui suivent les tragédies, & dédommagent de l

issans ; les tragédies sont plus sérieuses, moins luxurieuses que les pieces lyriques qui ne roulent jamais que sur l’amour ;

 ? tout languiroit, ce seroit un ennui mortel ; il n’y auroit plus ni pieces , ni Poëtes, ni Acteurs, ni spectateurs (la perte

ressées à s’en éloigner ? Les femmes sont le sujet d’une multitude de pieces qui les rendent ridicules : précieuses, savantes,

Cependant ce génie dramatique n’a donné au public qu’une douzaine de pieces . Il en a composé grand nombre d’autres qu’il a eu

des Auteurs de quelque nom, il avoit plus de vingt volumes in. 4.° de pieces détachées. Cependant le théatre de cet homme sing

mille furent moins économes : il avoit laissé quantité de fragmens de pieces qu’il avoit projeté de composez ; mais on l’a cru

honneur ni au personnage ni à l’Auteur. Tout est émaillé de pareilles pieces de rapport qui décellent un esprit épuisé qui ne

jets, les exemples, font un très-grand danger pour les mœurs dans les pieces même les plus châtiées ; à plus forte raison dans

oique très-vif & très-bon, & que ce soit une de mes meilleurs pieces , fortement versifiée, assez bien conduite & t

que le Poëte dans le sien, & bien rapidement. La premiere de ses pieces l’éleva au comble de la gloire musicale, parce qu

ques & protestantes, ont également permis les représentations des pieces dramatiques tirées de la Bible . C’est confondre

urs Casuïstes, ont toujours défendu les comédies, & nommement les pieces tirées de la Bible (nous l’avons démontré liv. I)

sprit. Il a fait nombre de contes, de romans, de poësies galantes, de pieces de Théatre, lui seul & en société. Il n’a pas

seroient aussi scandaleux que ridicules. Un ouvrage de marqueterie de pieces rapportées de Crebillon, de Corneille, Racine, Mo

diens veut quitter Clomire (anagramme de Moliere) s’il ne corrige ses pieces . Elle est insérée dans une comédie en cinq actes

diens veut quitter Clomire (anagramme de Moliere) s’il ne corrige ses pieces . Elle est insérée dans une comédie en cinq actes

faisant. Ses grimaces souvent causent quelques surprises ; Toutes ses pieces sont d’agréables sottises. Il est mauvais Poëte,

sprit du Corps, la composition & la représentation de beaucoup de pieces qui lui étoient communes avec son maître, le P. B

fection, que l’attention des Censeurs à ne pas approuver de mauvaises pieces  ; le P. Porée est un homme sage, ferme & mode

té dans les Colléges aucune tragédie ou comédie. Ce sont pourtant les pieces les plus châtiées, & les moins accompagnées d

sceptible de cette bonté morale ; qui le conteste ? On représente des pieces dans les Collèges, les Communautés. Louis XIV a f

dmirent les Contes des Fées. Tout cela ne se trouve-t-il pas dans les pieces de théatre ? défigurent-elles moins toutes les pa

ans ses Provinciales demandoit s’ils étoient Chrétiens, distingue les pieces de théatre, où le spectateur ne cherche ni ne tro

laisir criminel, ni danger de péché, telles que peuvent être quelques pieces de Collège, dont même je ne serois pas garant. Al

 ? 3.° Ceux qui n’y iroient & ne payeroient que quand on joue des pieces pieuses, comme aux Collèges, ne seroient pas répr

talens, qui dans une vie de quatre-vingts ans a fait trois ou quatre pieces assez mal écrites, dont même on a douté qu’il fût

beaucoup trop. Il rapporte, pour prouver son mérite, quelques petites pieces assez médiocres & très-licencieuses, qu’il di

n’est pas plus épargné par son défenseur. Ce commentateur a joint aux pieces de Chaulieu une piece du jeune Voltaire, qui marq

i-même, en déclarant qu’il n’estime dans Chaulieu qu’ une douzaine de pieces pleines de sentimens de philosophie & de char

se semonce (qu’est-ce qu’une semonce désireuse ?) &c. Les autres pieces ne valent pas mieux. On appelle ces folies des fo

lle. Tout est marchand sur les ports de mer ; le magistrats, avec les pieces du procès qu’il va juger, porte dans son sac la f

e au théatre, & du théatre à la guinguette ; il a composé plus de pieces que les auteurs les plus féconds. Des pieces de c

e ; il a composé plus de pieces que les auteurs les plus féconds. Des pieces de ce caractere ne sont pas difficiles. Il les a

cru que quelques-uns de ses membres y doivent être désignés par leurs pieces . Celle de Bruxelles a nommé les gens & n’a oc

n’en fait voir les excès que pour en dégouter. Erreur, la plupart des pieces en sont voir les douceurs & non les excès, &a

en fait tout le sel, comme dans les comédies, ou lui donne, comme aux pieces de théatre, un bon motif, de corriger du goût de

tique judicieuse des drames espagnols, qui ne tombe pas moins sur les pieces françoises ; où, selon les brochures innombrables

; de sagesse, d’absurdités & de bonne morale, est commun dans les pieces de théatre, où il est ordinaire de voir une sente

n fournissent de même ; mais le nombre en est petit, une vingtaine de pieces dans chacune l’épuiseroit. Vouloir mettre l’histo

résister au torrent. Il étoit Amateur, & même Auteur de plusieurs pieces , qu’on a données au Public. Il a pris le ton du s

jet du P. Henault, que nous n’ayons dans peu de temps tout Mezerai en pieces de Théâtre. Voltaire s’est mis à la tête des Aute

. La fortune du Théatre tient à peu de chose. Ces travestissements de pieces , qu’avec un léger changement de noms, on naturali

yrique, dix farces différentes dans le Théatre Italien. A cinq ou six pieces près, Moliere ne fait que se répéter. Je ne seroi

multitude des parodies qu’on fait tous les jours de toutes sortes de pieces le prouve évidemment. Une parodie n’est qu’un tra

e est en possession de donner le ton. L’Auteur a fait depuis d’autres pieces aussi bonnes, aussi patriotiques, tel que le Chev

re. L’Abbé Metastasio avoit précédé M. de Belloi dans la carriere des pieces historiques utiles aux bonnes mœurs. Tel est l’es

endra plus vicieux, à mesure qu’il deviendra plus Comédien. Aussi les pieces de Metastasio, quoique traduites & préconisée

he sans le savoir, comédie en prose du sieur Sedaine, Auteur d’autres pieces aux Italiens. Elle avoit été agréé pour Fontaineb

ont aussi, quand on veut, pour de l’argent jouer dans les maisons les pieces qu’on leur demande ; cet usage est établi dans to

es vertus & les actions méritoient le sceau de l’immortalité. Ces pieces héroïques sont ordinairement suivies d’une petite

’est pas la scène la moins burlesque. On devroit bien faire aussi des pieces sur Corneille, Racine, Panard, Dominique, qui val

mais il n’étoit pas fâché qu’on crût qu’il travailloit facilement les pieces qu’il dit dans sa préface avoir fait en quinze jo

sera donc libre en Autriche à tout le monde de jouer toutes sortes de pieces , en toutes les langues, de la maniere qu’on voudr

avoit plusieurs troupes à Paris & à la cour, & les meilleurs pieces ont été composées dans ce temps de liberté : elle

as le droit de juger les auteurs, comme à Paris, & de choisir les pieces  ; mais ils doivent représenter de bonne foi tout

e fête qui représentoit la foire S. Germain de Paris. Les différentes pieces étoient remplies de boutiques de toute espece ; o

 ; une dame lui demanda, pourquoi les comédiens jouoient de pareilles pieces . Madame , lui dit-il, c’est le secret de la comé

ssions, les académies débitent des ouvrages, les comédiens jouent des pieces de théatre. Mais des graves magistrats se réjouis

her au char de Themis . La capitale du Béarn fit représenter les deux pieces dont Henri IV. étoit le sujet. Ce choix étoit jus

t pas incompatible avec le libertinage. Cet accord est fréquent ; les pieces fugitives de cet encyclopédiste prouvent qu’il a

it son cours d’humanité, qu’il a pris ses licences. La plupart de ses pieces sont très-licencieuses, les contes de Lafontaine

ns un verbiage poëtique continuel qui ne dit rien. C’est un ouvrage à pieces rapportées de la réminiscence de cet homme qui a

aint-Foix étoit l’homme le plus plein de lui-même ; à l’entendre, ses pieces étoient parfaites, aucune qui n’ait eu le plus br

on, étant d’un abbé bibliothecaire, interprête, garde du cabinet, des pieces & portraits de M. le duc d’Orléans, dont il a

diverses, souvent des restes, c’est-à-dire, des plagiats de plusieurs pieces qu’on ajoute, qu’on tourne d’une maniere burlesqu

les italiens on l’appelle favola. Tels sont les operas boussons, les pieces de la Foire, des boulevards, presque tout le théa

e qu’on a tant de fois répété en prose. Si, par quelque intrigue, les pieces de ce genre prennoient faveur, nos dramatiques n’

’est une mine abondante que nous leur offrons à exploiter. Toutes les pieces à suïcide dont il y a un grand nombre, ne sont-el

uteur appelle, repaîtrir son caractere. Par ce choix des acteurs, les pieces seront mal jouées. C’est dommage pour les spectat

es jeunes gens : ils auroient trop peu d’honneur. Où trouver même des pieces dont tous les rôles soient vertueux ? Les regles

sseur, t. 4, exerc. 8, ch. I, demande s’il faut faire représenter des pieces de théatre dans les collèges. Son goût pour l’art

e de Louis XIV. n’a vu que Lafontaine & la Mothe sur la fin ; les pieces d’Esope à la Cour, d’Esope à la Ville, toutes far

par curiosité & profiter de ses leçons, les inséroient dans leurs pieces de théatre, & Boileau dans ses satyres. L’aut

es de la langue, est le talent de l’art dramatique. Avoir composé des pieces de théatre c’est avoir droit au bonnet de docteur

amp;c. On en est si persuadé dans le monde que quoique dans plusieurs pieces de théatre on ait fait paroître des Abbés, qu’il

ir à leurs dépens. Je crois même très-déplacé de mêler des danses aux pieces saintes du nouveau Testament, comme Polieucte, &a

e pour se moquer de la religion. La danse est moins déplacée dans les pieces de l’ancien Testament, comme Jephté, dont la fill

les innombrables cérémonies qui composoient leur liturgie. Il est des pieces où elle seroit ridicule. Peut-on sans ridicule da

de l’esprit de la piece. La danse est au contraire dans l’esprit des pieces Payennes ; c’est le cérémonial de Cithere, digne

olument déplacées ? On ne les souffre pas à S. Sulpice, même dans les pieces dont on y tolère la représentation. A la Visitati

a nuit, & ne donne aucune peine, ni aux Auteurs pour composer des pieces , ni aux Acteurs pour jouer des rôles ; il n’y a a

uve de ce que je dis se fortifie beaucoup, par la nature de plusieurs pieces de theatre, qui font aujourd’huy le plus agreable

ous pourriez vous retrancher, en me disant deux choses, & que ces pieces ne se joüent pas tous les jours, pour soüiller to

huy, le Theatre est plus innocent, qu’il ne fût jamais, & que les pieces , qu’on y jouë, n’ont rien de cette indecence, qu’

traits malins, de épigrammes satyriques : il est rare qu’on fasse des pieces d’une grande étendue. Les satyres ont été innombr

ne consulter que son cordélier défroqué, laissa courir impunément ces pieces fugitives, qui n’ont qu’une existence éphémere :

oût plus décidé qu’il ne convenoit à son état. Il a composé plusieurs pieces en latin, selon les regles de S. Ignace, mais il

; elles n’auroient pas réussi, & on n’en a plus parlé. Aucune des pieces innombrables composées par les jésuites, même liv

qu’aucune n’a passé pour un chef-d’œuvre, & que la seule idée de pieces de collége les feroit tomber. On ne parla de cell

n est emparé. Le P. la Rue a été mieux obei : on n’a plus pensé à ses pieces , qui en effet ne valent pas celles de Racine. Leu

elle un théatre de société, où elle avoit représenté une infinité de pieces , en avoit fait une très-bonne Actrice. On voulut

ne peut qu’être mauvais, décorations mesquines, Acteurs désagréables, pieces ridicules, sauts au lieu de danse, bouffonneries

ules, sauts au lieu de danse, bouffonneries mêlées à dessein dans les pieces les plus sérieuses, par-tout académies de jeux de

rrousel où elle étoit, se masqua en Monnoyeur, avec un habit brodé de pieces d’argent qu’il avoit fait battre exprès, semblabl

légère distraction qui ait pu la trahir. Dans un très-grand nombre de pieces de théatre (Moliere en est plein) des déguisemens

tion. Mais qu’il y a peu de génies créateurs, même de futilités ! Ces pieces sont scandaleuses, surtout tirées d’un sexe à l’a

t fois sous le nom de Sylphes, de Génies, d’Enchanteurs, de Fées. Les pieces dans ce goût sont sans nombre : elles prouvent ég

s petites diableries, comme aujourd’hui des grandes & des petites pieces  ; les petites étoient jouées par deux ou trois di

out ce qui l’a précédé, accompagée & suivie, il y a tant d’autres pieces sur les statues ? Que de scénes piquantes, de dan

ses ; ensuite venoient à la file, les héros & les héroïnes de ses pieces qu’il avoit si heureusement ressuscitées, chacun

u’elles ; la voilà l’intime amie de Voltaire, l’héroïne de toutes les pieces , qui a rempli de son nom tous les théatres, depui

donné à Melpomêne & à Thalie un théatre complet, de plus de vingt pieces plus belles l’une que l’autre, & un très-beau

i a tant fait valoir, n’a rien de plus remarquable, que trente autres pieces qui brillent sur le théatre, & nommément la p

ai pour toute sorte de rôles d’homme ou de femme, dans plus de trente pieces qu’il savoit par cœur ; en effet, pendant un mois

connoît pas. On donne un avant goût du plaisir futur, on annonce les pieces qui se représenteront après Pâques, c’est un suje

nt fait bâtir un théatre, & trois fois la semaine ils donnent des pieces , où ils font fort souvent acteurs ; ils ne se nom

& de réligion dans le goût du Prélat ; on y représente les mêmes pieces , on y donne les mêmes leçons de vertu, on y inspi

dont on n’avoit aucune idée en Moscovie. Il y prit goût, non pour des pieces régulieres, & bien faires, dont il n’étoit pa

mélange du sacré & du profane, des plaisanteries jusques dans les pieces prises de l’Ecriture, défaut qui se corrige diffi

leuri, célebre Acteur & Auteur, aussi bien que son fils, dont les pieces sont indécentes, mourut presque sur le théatre, c

du Médecin malgre lui, qu’il embellit à sa maniere. La plupart de ses pieces ont une pareille source. Moliere n’est point créa

itis mendacium ? On a soupçonné l’Abbé de V. d’avoir fait plusieurs pieces de théatre, attribuées à Favard son ami, comme on

quin, & le remplaça parfaitement. Il a donné plusieurs volumes de pieces Italiennes, où les loix de la décence sont peu éc

ût soit tres-différent, parodie & ridiculise presque toutes leurs pieces , & même la musique qu’il a burlesquement cont

taliens ne pensent ni n’ont jamais pensé à lui, ni joué aucune de ses pieces  ; on en joue quelqu’une en Province, mais sans en

réussit ; après un certain nombre de représentations, il faut que des pieces , des décorations, des Actrices nouvelles viennent

amp; licencieuses qui ne forment point d’intrigue suivie. Cent autres pieces italiennes plus régulieres ont fait oublier les s

e du Festin de Pierre, le Mathan d’Athalie, &c. & cent autres pieces modernes que l’impiété seule a pu enfanter. Il mo

à ce Mécene : on pouvoit compter sur un bon accueil, la dédicace des pieces de théatre faite à des actrices, à des femmes gal

ues, la plupart très-justes, qui paroissent tous les jours contre les pieces de théatre : d’où il résulte qu’il n’y en a presq

l’art de négromantie, & je trouve que ce ne sont que les chétives pieces de la porte de ma cuisine. Oyez dire métonimie, m

rendirent pas sage, même à l’égard du théatre : car il composa douze pieces fort inférieures à l’Aminthe, qui ne réussirent p

à sa fortune. Il donna à l’Opera & au Théatre françois plusieurs pieces qui réussirent, & l’initierent dans ce monde

s. Son théatre, ses satyres, ses poësies remplirent des volumes ; ses pieces furent souvent représentées sur le théatre de Fer

appliquent ceux qu’on a adressés à d’autres, qu’on a débité dans les pieces , & lui en débitent de nouveaux ; elle-même en

ice, fonds très-comique & inépuisable, qui fourniroit à plusieurs pieces  ; mais la licence y seroit inévitable, si le port

ontrer des défauts réels. Ce jeu de l’imagination, cet assortiment de pieces de rapport, souvent peu faites l’une pour l’autre

puis le Cardinal de Richelieu il a été fait en France des milliers de pieces de théatre ; on en estime une cinquantaire, tout

stérité le nom de Maître Jacques, Savetier de la rue du Foin. Sur les pieces même qui sont restées au théatre, & qui repar

u public, ont moissonné ces belles fleurs, on ne peut plus, comme les pieces du vieux Corneille, les remettre sur la scene. Le

lier avec eux, mais approcher de leurs palais & voir jouer leurs pieces , fussent-elles dévotes ? Supposons qu’en Italie l

Foire, des Parades, &c. ? s’occuperoient-ils de ces scandaleuses pieces , si la religion dirigeoit leur imagination &

ndre compte : Nolite tangere Christos meos. Il est même vrai que les pieces qu’on joue à la Cour doivent être plus châtiées.

ient sans être vûs, ces lectures de tous les Poëtes dramatiques ; ces pieces représentées dans les Couvens & les Collèges

Exempt des Gardes alloit les chercher pour jouer leurs rôles dans les pieces annoncées, & après la piece les ramenoit en p

s intérêts, jusqu’à le favoriser, à composer, à faire représenter des pieces dans leurs maisons, à donner des règles de l’art

te sainteté même pour y mettre une barriere. Voilà le poison de trois pieces qui ont paru depuis peu, le Comte de Comminges, E

son sein. L’Auteur convient de cette parfaite ressemblance entre les pieces qu’il appelle des Sœurs : il ne veut pas décider

erdotal qu’ils sont des scélérats. Fagan ajoute : Tous les sujets des pieces qui conduisent à employer des termes sacrés ou my

es commencèrent à prendre un air régulier, & à devenir de petites pieces qu’on appela des Mystères, parce qu’on n’y représ

ivertir les gens par leurs bouffonneries, présentent un catalogue des pieces qu’ils savent, & jouent sur le champ ce qu’on

ritures, combien ils sont dangereux en effet, & dans le sujet des pieces , & dans la maniere de les représenter, dans l

d zèle l’a condamné & poursuivi. Il ne fait pas plus de grace aux pieces des Communautés & des Collèges, qu’il proscri

faut par-tout de la galanterie aux François. Ce mauvais goût gâte les pieces , il fait gémir la vertu ; les prix dramatiques so

es Italiens, la Foire, le Vauxhal, les ballets de Novere, les petites pieces n’en connoissent pas le nom. Le début fut un conc

usieurs Académiciens ont donné ; les uns des discours, les autres des pieces de vers très-ingénieux, analogues au sujet de la

ibertins. Ces sujets fussent-ils permis, ne sauroient faire de bonnes pieces . L’esprit de notre religion est entierement oppos

r en former une autre qui travaille incertainement à la guérison. Nos pieces sont moins dangereuses, du moins les crimes n’y s

lèges, mais encore parce que de tels rôles ne peuvent faire de bonnes pieces , ni produire de bons effets. Quel effet peuvent p

Couvent. On lui enveloppoit la tête & tout le corps de plusieurs pieces d’étoffe, pour la dérober aux yeux du peuple, &am

petits, se mocque d’eux, & méprise jusqu’à leurs vertus. Les deux pieces de Phedre & de Tartuffe dans le fond sont sem

qu’on reproche avec raison aux églogues de Fontenelle. Tout dans ces pieces est le renversement absurde des mœurs & des u

nne . Aveu qui condamne l’esprit, le langage, la marche de toutes ces pieces , où, comme dans toutes les autres comédies, ces f

droit chimérique, & peu honorable. Le Sieur Denré & les deux pieces qui rendent le Seigneur maître du choix sont bien

gesse d’un amateur qui étudieroit l’histoire & les mœurs dans les pieces de théatre. Louis XIII. étant au château de Var

s arc-de-triomphes furent dressés dans toutes les rues de Moscou, les pieces d’artillerie prises sur les Suédois y furent traî

s, trompettes, timbales, tambours instrumens de musique, de deux cens pieces de canons, de plusieurs milliers de mousquets, de

cette fatigue, & marcha à la Teste de ses Troupes, armé de toutes pieces , à pied, & fit cette journée entiere en cét é

ns Dorat un homme ivre du Théatre, il ne faut pas avoir recours à ses pieces pour tous les Spectacles, qui ont échouées sur-to

sa poësie érotique leurs traits les plus licencieux. Ses contes, ses pieces fugitives, son poëme, &c. tout est rempli d’i

nd ils sont dignes de l’être ? La Czarine à qui on a écrit ces belles pieces , la souffriroit-elle dans ses Sujets ? Jouissant

s-nous heureux par des songes. Il faudroit copier toutes ces petites pieces qui ne respirent que le libertinage & l’irrel

il composa plusieurs drames qui ne réussirent pas, & quantité de pieces fugitives, dont la plupart roulent sur la galante

comique & le plus comédien qui fut jamais, a composé beaucoup de pieces de théatre & de livres burlesques, en vers &a

éatre, comme ceux des romains, plein d’un monde infini, pour voir des pieces de théatre qui devoit se jouer. Le Roi vint s’y p

tation a été poussée si loin, que le gouvernement a proscrit les deux pieces , & fait fermer le théatre. Les comédiens au d

l ne parla qu’en termes généraux, sans désigner expressément les deux pieces dont on étoit mécontent. Cette excuse vague faite

ecueilli dans les Délices de la Poësie françoise quelques-unes de ses pieces fugitives, qu’on auroit bien fait de laisser avec

ndécent d’Henri IV & du Théatre, si on a la patience de lire ces pieces , on sera bien plus étonné de leur succès, malgré

r ce tableau de Calot, du moins je vois une différence entre ces deux pieces  : dans l’une, il est inconnu, déguisé, réfugié pa

igurent pas Henri IV. autant que le Théatre. Si la Ligue eut joué des pieces contre lui, elle n’en auroit point eu de plus ins

édente, dont elle lave la tache. La plupart des armories composées de pieces roturieres, d’animaux, d’outils de métiers, &

nte Ampoule au Sacre du Roi, furent délivrés. De-là on alla jouer les pieces de théatre dont ce Prince est le sujet, la Partie

citant nommément les auteurs les plus graves de la Grece & leurs pieces les plus sérieuses, attribuoit au plaisir qu’on p

ien. Ici la joie éclate, ailleurs les larmes coulent ; & dans ces pieces qu’on nomme saintes, dans ces pieces où l’on ne c

larmes coulent ; & dans ces pieces qu’on nomme saintes, dans ces pieces où l’on ne cherche qu’à s’édifier & à s’instr

inférieur dans la composition. Les pantomimes jouoient toute sorte de pieces sans dire un mot. Le Roi du Pont en demanda un à

es délassemens, comme elles le sont encore dans les entr’actes de nos pieces dramatiques ; elles ranimoient le plaisir. A son

simple, mais une danse composée & représentative dans toutes les pieces où elle est enchassée. L’art dramatique est l’art

manieres. A la premiere l’Empereur monté sur un cheval armé de toutes pieces & richement harnaché, fit plusieurs allées &a

odérer la colere, & regat iratos ? Les friponneries de toutes les pieces de Regnard & de la moitié de celles de Molier

Nous nous bornons ici à son indécence. Je soutiens que c’est une des pieces les plus indécentes qui aient jamais paru. 1.° Le

s des dévots ? tous ceux que Moliere met sur la scène dans ses autres pieces , sont-ils des dévots ? Moliere lui-même, entreten

nestes gens qui se trouvoient aux Spectacles, leur jettoient quelques pieces d’argent. Tout cet assemblage d’esclaves destinez

ez ordinaire, témoin le nom d’Vlise. Les 5. estoient armez de toutes pieces , & en eurent ce nom Grec, qui signifie, armé

t né avec un goût romanesque d’aventure qui fit de sa vie un tissu de pieces de théatre. Il fut d’abord destiné à l’Eglise, &a

oit un amateur déclaré du théatre, pour lequel il a composé plusieurs pieces , & qui vraisemblablement parle d’après sa pro

jarretiere, la ceinture de Venus, &c. Les romans, les poëtes, les pieces de théatre sont pleins de ces folies. Il n’en est

olie chose qu’un habit héraldique du quatorzieme siecle, chamarré des pieces armoriales de l’écu ; les Tailleurs, les Brodeurs

tres établissent ce privilege, & l’invitent à en jouir. Sur mille pieces de théatre qui ont paru depuis un siécle, il n’y

s prophanes que la vanité & la bizarrerie ont introduite dont les pieces , les supports, les cimiers sont le plus souvent l

redoutable. Mais, dit-on, un melange de décorations dévotes & de pieces galantes, des mysteres de l’Evangile & des Or

ut de la Comédie ; & s’il ne s’y est pas conformé dans toutes ses pieces , c’est qu’il a plutôt voulu plaire qu’instruire,

s Poëtes qui étoient les Theologiens des Gentils avoient inventés les pieces comiques & tragiques pour une bonne fin ; en

tes qui font profession du Christianisme ne nous donnent plus que des pieces saintes & honnêtes, dans lesquelles on voit t

Chrétiens, & de fort honnêtes gens, qui sont les autheurs de ces pieces , & qui en ont composez les vers ; je ne veux

sur ces paroles de S. Augustin, vous jugerés qu’en nous décrivant les pieces qu’on joüoit de son tems sur le theatre, il nous

& elles ne craignent pas les vocations théatrales que donnent les pieces & les Actrices, en les éloignant du mariage &

ont heureux ! La comédie de l’Avare, l’une du petit nombre des bonnes pieces de Moliere, est scandaleuse sur ces article. Sous

’huy le Théatre est plus innocent, qu’il ne fût jamais, & que les pieces , qu’on y joüe, n’ont rien de cette indécence, qu’

biles que tous ceux qui vont au sabat. Il est vrai que dans plusieurs pieces elles jouent très-bien les rôles d’Urgande, de Mé

e ces anciens goûts, quoique sous une forme bien différente, dans les pieces pieuses qu’on joue quelquefois, Polieucte, Ester,

e peut disconvenir qu’un théatre, où on ne donneroit que de pareilles pieces ne fut infiniment moins dangéreux que celui où on

ois guère de Poëtes, dont les vers soient aussi pleins de choses. Ses pieces où il y a le plus de Poësie, sont celles de ce ge

constance, qui n’est pas cependant étrangère à notre objet. Parmi les pieces de cet Homme rare, il y en a qui blessent directe

ènes. Je reconnois, avant d’aller plus loin, que Corneille a fait des pieces très-intéressantes. Le Cid est du nombre. Mais di

part ; celles où l’amour peut être d’un dangereux exemple ; enfin les pieces où il me paroît absolument déplacé. Il y a, je le

dans une délicate & séduisante peinture. Quels sont les héros des pieces mêmes où l’amour profane ne regne pas perpétuelle

du théatre, & il le doit. Le nombre la variété, la beauté de ses pieces , en sont le plus grand ornement ; & quoique d

euvent être suspects. La critique & le mauvais succès de quelques pieces , auxquelles il fut toujours fort sensible, les ma

bits, la parure, la démarche, les gestes, les intrigues, le style des pieces , tout y est plein du poison de l’impureté. Commen

arque faisant la Venus, comme en effet dans une foule de prologues de pieces de divertissement on en joue le rôle, environnée

ion de l’Eglise. L’histoire de Judith pourroit fournir de très-belles pieces au Théatre tragique & lyrique. Le Palais de N

tiere importante. i°. Les Apologistes du Théâtre ont à m’opposer les pieces qui sont représentées par des Ecoliers sous la co

rtullien qu’il nommoit son maistre luy avoit appris que ces méchantes pieces commettent en effet dans le cœur, & par les a

à tout ce qu’il y a de raisonnable dans le monde. Ils composent leurs pieces avec tant d’artifice, que les plus méchans y trou

ar une sorte de complot contre l’état religieux, on avoit donné trois pieces pour le diffamer. En voici une quatrieme qui ne v

que je m’affole, & je me pame en l’écoutant. Il compare les deux pieces  : Ericie l’emporte, il trouve pourtant des morcea

sage, aussi éclairé, aussi bienfaisant que le nôtre, que l’examen des pieces restées aux deux Théatres : rien n’assurerait mie

ns les cercles du plus haut parage. Les Beaux Esprits ont compose des pieces sur des graves sujets ; le héros de la farce est

s’appellait le Prince des sots, titre fort honorable sans doute ; les pieces de ce tems étaient intitulées : la Sotise. Lettre

édictins ; les autres, Variegata de diverses couleurs, ou de diverses pieces d’étoffe. Tout cela veut dire qu’on n’en fait rie

l’honneur du théatre de Sceaux. Elle paroit de toutes ses graces les pieces de son ami Voltaire. Voilà bien des titres à la D

iers de la Couronne, qui en rétabliront la gloire un peu flétrie. Les pieces que ces jeunes seigneur jouent sont en langue pol

ur de la Lettre dira-t-il après cela, lui qui dit avoir lu toutes les pieces qui ont été imprimées : « Qu’il n’y a rien trouvé

plus à craindre. Il n’y auroit que les libertins qui pussent voir les pieces des honnêtes ; les femmes de qualité & de ver

& appellerez-vous honnêtes, ces intrigues odieuses dont certaines pieces sont remplies, & même celles de cet Ecrivain

citant nommément les Auteurs les plus graves de la Grece, & leurs pieces les plus sérieuses, attribue aussi-tôt après aux

n’est pas moins inutile d’ajoûter, que quoyque l’on ne voye guere de pieces de Theâtre sans amour, & que pour l’y faire e