[Extrait 3 : Livre VI, chap. 15]

Et bien, on voudra peut-être prendre le retour des Ames de ce qu’en écrivent les Poètes. Vraiment il ne se peut nier que les Poètes pour donner lustre et autorité à leurs ouvrages fabuleux, font, mais ce n’est que par feinte, revenir▶ les Ames des hommes en terre, les faisant sortir du creux des Enfers. Les Tragédies sont toutes pleines d’Idoles et Ombres des Ames des morts représentées sur le Théâtre. Le Poète Euripide feintj Polydore fils de Priam et d’Hécube retourner des Enfers, et prononcer d’un vers empoulé,

Le Théâtre, dit Cicéron, auquel pour la plupart assistent les femmes et petits enfants, est tout ému, tout tremblant, et frissonnant d’horreur de ces vers enflés qu’une Ame de mort vient à dire se présentant voilée devant le peuple, « Adsum atque advenio Atheronte vix via alta atque ardua, Per speluncas saxis structas, asperis, pendentibus, Maximis, ubi rigida constat crassa caligo Inferum. » Mais ces Poètes mêmes quand sérieusement et à la vérité ils se sont mis à parler des Ames, ils n’auraient pas cru qu’elles pussent retourner. C’était Eschyle qui disait que les Dieux sousterrains recevaient tout et ne renvoyaient rien «  οἱ κατα χθόνιοι θεοὶ λαβεῖν ἀμείνους ἢ μεθίεναι. » Et Euripide qui fournit ses actes de vaines Images d’Ames pour étonner les Auditeurs, n’a point craint de dire que « οὐκ ἐστὶ τοὺς θανόντας εἰς φάος μολεῖν », et aurait bien encore dit davantage, « οὐ γὰρ ἀνάξεις πότʹ ἐνερθεν κλαίων τοὺς φθιμένους ἄνω ». Mais Virgile, le plus savant des Poètes Latins, qui feint Anchise et Creuse apparaître visibles, et en songe à Ænee, dit néanmoins que bien que l’entrée des Enfers soit facile, si est-ce que les Ames n’en sortent pas depuis qu’elles y sont descendues une fois. Il en donne la raison bien apparente. « Fata obstant, tristique palus inamabilis unda Alligat et novies Styx interfusa coercet. » Si quelqu’un pense voir des Ames ou quelques morts ressemblant à ceux de sa connaissancek, c’est que son Esprit est troublé des vaines fantaisies, ou qu’il songe en son ami décédé. « Nam neque remeare viventes à corpore sensus nec tam videri imagines hominum quam cogitari et oculos luctibus credere. » Qu’est-il besoin, ce disait un grand et docte personnage, que les Ames ◀reviennent au monde ? « Nempe ut Veteranus miles et emeritus ad pugnam redeat. Certe earum reditus erit supervacuus si fuit secundum prudentiæ leges abire hinc illas quæ munus suum impleverant. »