Marie de France, n° 18
Les grenouilles qui demandent un roi
Jadis avient que en un estanc
entur les rives e el fanc
ot de reines granz cumpainies,
que de lung tens i sunt nurries ;
la desdeignerent arester :
a la tere vodreient aler.
A lur destinee crierent
suventefeiz li demanderent
que rei lur deüst enveier,
kar d’autre rien ne eurent mester.
Quant meintefeiz eurent prié,
la destinee ad enveié
en mi▶ cel’ ewë un trunc dur,
dunt eles eurent grant poür.
Cele que pres del trunc estut
e vit que pas ne se remut,
ses cumpaines ad rapelées ;
si sunt ensemble al trunc alees.
Primes le saluent cum rei,
e chescune li pramet fei ;
tutes le tienent pur seignur,
si li portent [mut] grant honur.
Mes, quant le trunc ne se remut,
celes virent que en pes estut,
en ◀mi cel’ewe jut en pes,
sur li munterent tut a un fes,
lur vilenie sur li firent,
el funz de l’ewe l’abatirent.
A la destinee revunt,
rei demandent, car nul në unt ;
mauveis fu cil qu’il lur duna.
La destinee lur enveia
une coluvre grandë e fort,
que tuz les devore e treit a mort.
Tutes furent en grant turment ;
dunc crierent plus egrement
a la destinee merci
que lur ostat cel enemi.
La destinee lur respundi :
« Nenil, nenil ! Jeo vus suffri
tutes* vos volentez a feire :
seignur eüstes de bon eire,
vileinement le hunisistes
[or] tel l’aiez cum le quesistes ! »
Issi avient plusurs le funt
de [lur] bon seignur, quant il l’unt :
tuz jurs le veulent defuler
ne li seivent honur garder ;
s’il nes tient aukes en destreit,
ne f[e]runt pur lui tort ne dreit.
A tel se pernent quis destruit,
de lur aveir meine sun bruit.
Lores regretent lur bon seignur
a ki il firent la deshonur.