Marie de France, n° 70
Le lion malade
Un lïun fu▶ de mal grevez,
si ad tuz ses baruns mandez :
mires voleit que li quesissent,
que de sun mal le guaresissent.
Tuz li dient ja ne guarrat,
si queor de cerf mangé nen at.
Dunc assemblent lur parlement.
kar si parent e si ami
l’en aveint devant garni.
e il [i] vient tut esfreez.
Dunc li distrent qu[e]’il voleient
sun queor aver, si l’ocireient.
Li cerfs l’oï, si s’en ala ;
a grant peine lur eschapa.
La terce fez le remanderent,
e il [i] vient ; dunc le tüerent.
Einz qu’il par fust [bien] escorcez,
s’est li gupilz tant aprismez
qu’il lur aveit le quor emblé*,
si l’ad mangé e devoré*.
Quant il voleient avant porter,
si nel porent mie trover.
Entr’eus en tienent mut grant pleit,
si demandent ki ceo ad fait :
ki le quor lur aveit emblé,
grant huntë ot fet e vilté.
Les bestes ki esteint pres
surent le gupil mut engrés,
a felun e a mut veizïe :
dient qu’il ad le quor mangié.
Dunc unt le gupil apelé,
si li unt le quor demandé.
Il lur jura par ser[e]ment
qu[e]’il ne l’ot emblé n[i]ent.
« Seignurs », fet il, « jeo afierai
quë unc[es] le quor ne mangai.
Pire sereie d’autre beste ;
hum me deüst trencher la teste,
si encuntre le mal mun seignur
eüsse fet tel deshonur.
Ore en irum devant le rei !
Venez ! Si seez ensemble od mei !
Jeo me derainerai [tres] bien
que ne me mescrerra de rien. »
Dunc [en] vunt devant le leün,
si li mustrerent la raisun ;
del quor dient qu’i l’unt perdu.
Dunc a li gupil respondu :
« Sire », fet il, « ceo m’est avis
il veulent mettre en cest païs
ceo que ja n’ert në unc ne ◀fu
▶
ne que jamés n’i ert veü.
e pur oscire aresuné,
a grant peine s’en eschapa.
Quant terce feiz [i] repeira,
sacez qu’il n’aveit point de quer ;
kar il n’i venist a nul ◀fu[e]r.
Mut fereie ke desleaus,
trop sereie mauveis e faus,
si jeo encuntre vostre santé
lur eüsse le quor issi emblé. »
Li liuns respunt que verité dist :
s’il queor eüst, ja n’i venist.
« Bien devum le gupil lesser,
que seins s’en puisse repeirer. »
Par me[i]mes ceste raisun,
quant fols prent sage a cumpainun,
si nule rien deveient partir,
le sage se set al meuz tenir,
par parole l’autre deceit ;
sa mençunge pur verté creit.