Dans l’éloquence de la chaire, le pathétique de la péroraison a pour but d’émouvoir l’auditoire de compassion pour lui-même, d’horreur pour ses propres vices, de terreur pour ses propres dangers. […] De pareilles conditions étaient très propres à élever l’éloquence à une haute perfection. […] Cicéron défend de s’emparer de la conversation et de l’exploiter comme son bien propre. […] Je cherche un homme qui parle pour moi et non pour lui, qui veuille mon salut et non sa propre gloire. […] Or les moyens oratoires qu’il emploie sont incontestablement les plus propres à obtenir cette noble fin.

Ce n’est qu’en le remplissant, qu’il peut faire un ouvrage qui tourne à sa propre gloire, et à l’avantage des mœurs et de la société. […] Mais je ne saurais trop répéter que le romancier doit toujours présenter la vertu sons des couleurs favorables et attrayantes, la faire respecter, la faire aimer dans le sein même des plus affreux malheurs et des plus humiliantes disgrâces ; qu’il doit peindre le vice sous les couleurs les plus noires et les plus propres à inspirer l’horreur qu’il mérite, fût-il monté au faîte des honneurs, et parvenu au comble de la plus brillante prospérité. […] Ceux qu’on met au nombre des meilleurs, sont Zaïde et la princesse de Clèves par madame de La Fayette ; faits avec goût, écrits avec décence, et bien propres à entretenir dans les cœurs l’amour de la vertu : Les Mémoires d’un homme de qualité, le Doyen de Killerine, et autres de l’abbé Prévost ; pleins des situations les plus attendrissantes ou les plus terribles, et qui décèlent l’imagination la plus féconde ; mais où quelquefois les événements ne s’accordent pas assez avec la vraisemblance : Gil Blas 130, le Diable boiteux et autres de Lesage 131 ; ils offrent un tableau de tous les états de la vie, le portrait ou la satire du monde : Le Paysan parvenu de Marivaux, très plaisant.

Il savait croire fermement à sa propre pensée, et agir résolûment selon ce qu’il pensait, sans craindre la responsabilité. […] La même énergie de conviction, la même fidélité à son propre jugement, qu’il portait dans l’appréciation générale des choses, l’accompagnaient dans la pratique des affaires. […] Il commence par de lentes et graves paroles, qui excitent une attention mêlée d’anxiété ; lui-même il attend sa colère ; mais qu’un mot échappe du sein de la tumultueuse assemblée, ou qu’il s’impatiente de sa propre lenteur, tout hors de lui, l’orateur s’élève2. […] L’équité, je ne veux pas dire la tolérance, envers la foi religieuse ou politique des autres, est venue prendre place et grandir à côté de ma tranquillité dans ma propre foi. […] Dans les plus mauvais jours, quand il avait à se défendre de sa propre tristesse, il disait : « Je ne puis pas ne pas espérer et croire que le bon sens du peuple prévaudra à la fin sur ses préjugés… Je ne saurais penser que la Providence ait tant fait pour rien… Le grand souverain de l’univers nous a conduits trop longtemps et trop loin sur la route du bonheur et de la gloire, pour nous abandonner au milieu.

Supposez-le mort, en effet ; vous en aurez bientôt fait un autre, en continuant de négliger ainsi vos propres intérêts ». […] Rien de plus propre à former le goût et la raison des jeunes gens, que ces discussions importantes, où le pour et le contre sont présentés de part et d’autre avec une égale supériorité. […] Opposez d’abord à ce vieux gladiateur estropié vos consuls et vos généraux ; armez et conduisez toute la fleur et la force de l’Italie contre cette misérable poignée de gens échappés au naufrage de leurs propres fortunes. […] On a beaucoup parlé sur les peines à infliger à des monstres qui ont déclaré la guerre à leur patrie, à leurs parents, à leurs dieux et à leurs propres foyers. […] Malgré le peu de cas que vous faisiez de mes avis, la république opposait ses propres forces à votre coupable indolence.

On arrange ces preuves dans l’ordre le plus propre à frapper les esprits. […] On a recours à cette figure quand la langue ne fournit pas un terme propre. […] Il suit de là que la métaphore, pour être bonne, doit toujours être plus expressive que le mot propre. […] C’est l’occasion qui fournit le sujet et le genre de style qui lui est propre. […] Il y a aussi des assemblages de 5, 7 et 9 vers ; mais ils n’ont pas de dénomination propre.

Il est certain cependant que, dans tous les pays, les poètes prirent pour sujet principal de leurs premiers chants les actions de leurs dieux et de leurs héros, leurs propres exploits à la guerre, les succès ou les revers de leurs compatriotes. […] Tel est cet antique tombeau champêtre, objet si propre à embellir un paysage, que nous présente Virgile, d’après Théocrite : Hinc adeo media est nobis via ; jamque sepulchrum Incipit apparere Bianoris ; hic ubi densas Agricolæ stringunt frondes. […] D’ailleurs, outre que la naïveté, la pureté des mœurs qui conviennent aux bergers, sont les qualités ordinaires de la religion et de la piété, il est certain que rien n’est plus propre à élever l’âme vers Dieu que le spectacle de la nature et la solitude des campagnes. […] Les bergers emploient souvent des comparaisons tirées des objets qui frappent leurs yeux, au lieu des expressions propres qui quelquefois leur manquent. […] Quelles sont les règles propres à l’idylle ?

Mais ces couleurs y sont placées avec une simplicité merveilleuse : elles ne sont que les propres traits dont la nature se peint elle-même. […] Rien de plus propre à plaire et à attacher que cette espèce de contraste. […] Elle est, à mon avis, la plus propre à nous faire connaître le vrai génie de ce charmant fabuliste. […] Je n’en citerai d’autre exemple que ce morceau de son Épître, dans laquelle il prouve que nous devons chercher en nous-mêmes notre propre bonheur. […] La douleur a fait naître toutes les idées, toutes les réflexions ; et l’art en se cachant, les a revêtues des couleurs qui leur étaient propres.

Ce moment doit être le plus favorable ; et ces détails seront les plus propres à atteindre la fin que l’on se propose. […] Quelles sont les règles propres à ces différents genres ? […] En effet, le propre du contraste est de faire ressortir les objets, en leur donnant plus d’éclat. […] Quelles sont les qualités propres à la narration historique ? […] Les termes propres, les tours simples, et surtout la brièveté, sont ici de saison.

L'ennemi a choisi un lieu propre à des embûches. […] Ex. : Le bois sec est une matière propre à faire jaillir des étincelles. […] Ex. : Membra apta natando, membres propres à nager. […] Il y a des jeux propres à exercer l’esprit des enfants. […] Il y a des jeux propres à exercer l’esprit des enfants.