Cela dit, Erato raconte, d’après les Géorgiques de Virgile, le malheur d’Orphée et d’Eurydice ; Calliope lui succède et chante l’amitié et la mort de Nisus et d’Euryale, célébrées dans le neuvième livre de l’Énéide. […] Virgile, plus jeune de vingt-cinq ans que Lucrèce, a chanté l’agriculture dans ses Géorgiques. […] Racine, qui a chanté la Religion. […] Tel est le sujet du poème ; telle est l’action que le poète a chantée, et dans laquelle il a déployé autant d’imagination, autant de talent poétique qu’il peut y en avoir dans les plus beaux poèmes épiques. […] Après Homère, la Grèce ne compte plus qu’un poète épique digne de ce nom : c’est Apollonius de Rhodes, qui vivait 250 ans avant notre ère, et qui a chanté l’expédition des Argonautes.
Un savetier chantait du matin jusqu’au soir : C’était merveille de le voir, Merveille de l’ouïr ; il faisait des passages5, Plus content qu’aucun des sept sages6. Son voisin, au contraire, étant tout cousu d’or, Chantait peu, dormait moins encor : C’était un homme de finance. […] Une femme chantait : C’était bien de chansons qu’alors il s’agissait ! Dame mouche s’en va chanter à leurs oreilles, Et fait cent sottises pareilles.
— Apprends-moi donc une chanson Demandait la bavarde Pie À l’agréable et gai Pinson, Qui chantait au printemps sur l’épine fleurie. […] — Mais c’est que, pour s’instruire et savoir bien chanter, Il faudrait savoir écouter, Et babillard n’écouta de sa vie. […] je chanterai, Si mes chansons peuvent vous plaire.
L’on a vu jusqu’à présent comment les mots se joignent ensemble pour former un sens : les mots ainsi réunis font une phrase ou proposition 1 : la plus petite proposition doit avoir au moins deux mots, le sujet et le verbe, comme je chante, vous lisez, l’homme meurt : souvent le verbe a un régime, comme je chante un air, vous lisez une lettre, etc.
La moisson Les blés hauts et dorés, que le vent touche à peine, Comme un jaune océan, ondulent sur la plaine2 ; D’un long ruban de pourpre, agité mollement, L’aurore en feu rougit ces vagues1 de froment, Et, dans l’air, l’alouette, en secouant sa plume, Chante, et comme un rubis dans le ciel bleu s’allume2. […] Heureuses gens qui suent et qui chantent ! […] C’est comme s’il y avait : les bons jours que l’on passait à chanter !
Homère a montré sur quel ton peuvent se chanter les hauts faits des rois et des héros, et les horreurs de la guerre. […] Ce n’est pas lui qui remonte à la mort de Méléagre, pour raconter le retour de Diomède ; ni aux deux œufs de Léda, pour chanter la guerre de Troie. […] Le Chœur remplira le rôle et l’office d’un acteur ; tout ce qu’il chante dans les entr’actes, doit concourir à l’action, et se rattacher essentiellement au sujet. […] La tragédie était inconnue, quand Thespis, le premier, dit-on, promena sur un tombereau des acteurs qui chantaient et jouaient ses pièces, le visage barbouillé de lie. […] Ne rougissez donc pas de toucher la lyre des Muses, et de chanter avec Apollon.
Une femme chantait : C’était bien de chansons qu’alors il s’agissait ! Dame mouche s’en va chanter à leurs oreilles, Et fait cent sottises pareilles. […] On appelle Cochet, un jeune coq qui commence à chanter. […] Je leur allai dire qu’ils se tussent, et leur dis qu’il n’était pas séant à des chevaliers et à des gentilshommes de parler tandis que l’on chantait la messe des morts. […] nous avons fait des feux de joie, et chanté le Te Deum de ce que Sa Majesté a bien voulu accepter notre argent. » Mme de Sevigné.)
—Harmonieux vieillard, tu n’a donc point chanté ? […] j’étais assis près de la poupe : Aveugle vagabond, dit l’insolente troupe, Chante ; si ton esprit n’est point comme tes yeux, Amuse notre ennui, tu rendras grâce aux dieux… J’ai fait taire mon cœur qui voulait les confondre ; Ma bouche ne s’est point ouverte à leur répondre ; Ils n’ont pas entendu ma voix, et sous ma main J’ai retenu le dieu courroucé dans mon sein. […] Ainsi la cigale innocente, Sur un arbuste assise2, et se console et chante 3.