La troisième classe comprend des hommes déjà sur le déclin de l’âge, mais dont l’exercice a entretenu la vigueur : à cette classe appartient Mallius, que Catilina est allé remplacer. […] Autour de nous se sont rangés les hommes de tous les ordres, de tous les âges ; ils remplissent le Forum, ils remplissent tous les temples qui entourent le Forum, ils remplissent toutes les avenues qui conduisent jusqu’ici, jusqu’à ce sanctuaire. […] Diodore Timarchide, qui, par son autorité, son âge, et, autant que j’en pus juger, par son expérience, était à la tête du corps, porta la parole. […] Les mères les plus âgées et les enfants de ces malheureux se présentaient également à moi dans les autres villes ; et l’âge des uns et des autres exigeait en même temps mes soins, mon zèle et votre protection. […] Vous faisiez asseoir au milieu d’elles votre fils, mon petit-fils, pour que, dans un âge si fragile et si chancelant, la vie déréglée d’un père lui servit d’exemple.
Tous les siècles y sont, tous les âges y vien — nent, Usés par les genoux, les marbres y compren-nent. […] La jeunesse a assez à faire de s’initier à la connaissance des premiers éléments de l’art ; l’âge mûr les développera et les complétera par la lecture approfondie des ouvrages didactiques composés sur les grands sujets : car telle est leur étendue, qu’il faudrait pour chacun un ouvrage spécial aussi volumineux que celui-ci.
La grandeur et la richesse Dans l’âge mûr m’ont flatté : Les embarras, la tristesse, L’ennui, la satiété, Ont averti ma vieillesse Que tout était vanité.
ses vertus, son courage, La sublime valeur, le zèle pour son roi N’ont pu le garantir, au milieu de son âge, De la commune loi.
Le passé et le présent sont deux statues incomplètes : l’une a été retirée toute mutilée du débris des âges ; l’autre n’a pas encore reçu sa perfection de l’avenir1.
Elle est bien naïve, vraiment, à son âge !
Au reste, la modestie a des nuances relatives à l’âge, aux talents, aux succès qu’on a déjà obtenus, ou à la nature même du sujet qu’on traite ; c’est à l’orateur à les saisir, lorsque l’expérience et l’habitude des affaires auront formé son goût. […] Ce sont des nuances délicates de respect, d’estime, de considération, de déférence, relatives aux personnes, aux âges, aux conditions, aux temps, aux lieux, etc. […] Suis ces enfants de Dardanus, la flamme et le fer à la main, dès ce jour, dans la suite des âges, en quelque temps que tu puisses les rencontrer et les combattre !
Venez contempler votre ouvrage Venez partager de cet âge La gloire et la félicité ! […] Audientum pour audientium ; — deum pour deorum ; — rôle pour roolle ; — âme pour aame ; — âge pour aage. […] Pour faire mieux saisir le rapport et la différence de la comparaison et de la métaphore, on peut citer l’exemple suivant qui contient les deux : …… Je voudrais qu’à cet âge On sortît de la vie ainsi que d’un banquet, Remerciant son hôte, et qu’on fit son paquet. […] Ce n’est plus une production essentiellement primitive comme l’épopée, c’est l’œuvre d’un art plus habile et d’un âge plus mûr.