Horace et Boileau ont recueilli les principaux traits de cette peinture. […] La disposition influe sur tout l’ensemble du discours, mais elle embrasse deux objets principaux. […] Les principales sources de l’amplification oratoire sont les figures et les lieux intrinsèques dont nous avons déjà parlé. […] Il a pour principaux instruments la tête, les bras et les mains. […] Témoin cet ordre illustre de la Visitation qu’il a institué et dont le principal esprit est un esprit de charité.

L’onction fait le principal caractère de ses sermons. […] C’est à Bossuet qu’en est due la principale gloire. […] La précision et la brièveté doivent alors en faire le principal mérite. […] Il y expose en raccourci les principaux moyens, qui doivent être développés dans le plaidoyer. […] La vérité doit donc en faire le principal mérite, quoiqu’il soit permis quelquefois de l’adoucir et même de la taire.

Voilà à quoi se réduit tout l’art oratoire, et les trois chefs principaux dans lesquels doivent nécessairement rentrer toutes les règles qui le constituent. […] Cette manière est déterminée par l’objet principal du discours. […] Le principal objet de l’éloquence du barreau, c’est la conviction. […] C’est ici la principale partie et la véritable fin de la logique. […] La sympathie est la première et la principale source des sentimens moraux.

On distingue le nœud principal et les nœuds subordonnés. Le nœud principal doit être unique. […] Le nœud principal de l’Énéide est la colère de Junon qui s’oppose à l’établissement d’Énée en Italie. […] On ne doit en employer ni plus, ni moins qu’il n’en faut pour que le principal personnage arrive à son but. […] Voici les principaux de ces ouvrages.

La clarté, la justesse, la précision dans les pensées, la simplicité et en même temps la noblesse dans le style font le principal mérite de ce petit poème. […] Boileau a bien exprimé les principales règles de la structure matérielle du sonnet, lorsqu’il a dit qu’Apollon Voulut qu’en deux quatrains de mesure pareille La rime avec deux sons frappât huit fois l’oreille, Et qu’ensuite six vers artistement rangés Fussent en deux tercets par le sens partagés. […] Le rondeau est une espèce de sonnet dont le principal caractère est la naïveté. […] L’équivoque caractérise donc l’énigme : elle y donne le change au lecteur qui d’ailleurs doit s’y attendre ; la métaphore et l’antithèse sont les principales figures propres à ce genre de poésie, qui demande la brièveté, la justesse et la précision. […] Il y en a deux principaux : la trop grande obscurité et la trop grande clarté.

Celle-ci modifie en ce cas la phrase principale. […] Le pléonasme est vicieux quand il n’ajoute rien à l’idée principale. […] Quels sont les genres principaux de style ? […] Par quelle qualité principale doivent se distinguer les réponses à ces sortes de lettres ? […] Le style ne fait-il pas le principal mérite de ce genre de lettre ?

« Avant de chercher, dit Buffon, l’ordre dans lequel on présentera ses pensées, il faut s’en être fait un autre, plus général et plus fixe, où ne doivent entrer que les premières vues et les principales idées ; c’est en marquant leur place sur ce premier plan qu’un sujet sera circonscrit, et que l’on en connaîtra l’étendue ; c’est en se rappelant sans cesse ces premiers linéaments, qu’on déterminera les justes intervalles qui séparent les idées principales, et qu’il naîtra des idées accessoires et moyennes qui serviront à les remplir. […] La tragédie d’Athalie présente autour du personnage principal les caractères variés de Mathan, de Joad, d’Abner, de Josabeth, de Joas. […] Les idées principales sont celles qui démontrent et développent le mieux la pensée-mère, la proposition-résumé d’un écrit. […] Cependant la subordination des parties fixe des points de vue qui préviennent ou corrigent les écarts, et qui ramènent sans cesse à l’objet principal. […] Dès l’exorde, vous saisissez sans peine la pensée principale : « Les grands sont les premiers objets de la fureur du démon ; — ils doivent donc plus que tous autres se tenir en garde contre la tentation et la combattre. » Mais ce second membre de phrase, ce conséquent reste sous-entendu ; il sera aisé de le déduire de l’ensemble du discours.