quels affreux regards elle jette sur moi !

. — Je ferme saint Augustin, l’âme remplie de ces douces paroles : “Jetez-vous dans le sein de Dieu comme sur un lit de repos.”

Monsieur, puisque vous le voulez, je vous dirai franchement qu’on se moque partout de vous, qu’on nous jette de tous côtés cent brocards3 à votre sujet, et que l’on n’est point plus ravi que de faire sans cesse des contes de votre lésine4.

Mais le peuple actuel, qui manqua de bons maîtres, Nous peut en attendant jeter par les fenêtres.

Dans les anciennes républiques, où l’éloquence a jeté un si brillant éclat, la fonction la plus rare de l’orateur était la louange ; chez nous, son emploi le moins fréquent est le blâme. […] N’allons pas nous jeter dans d’autres embarras ; Raisonnons : c’est Valère ou bien ce ne l’est pas ; Si c’est lui, dans la règle il faut qu’il nous prévienne ; Et si ce ne l’est pas, ma course serait vaine, On le saurait. […] Vous, laisserez-vous impuni le roi qui a jeté dans les fers et fait expirer sous les coups un homme consulaire, l’ambassadeur du peuple romain ? […] « Comme un trait, dit ce célèbre rhéteur, devient inutile à celui qui le jette au hasard et sans savoir où il doit frapper, il en sera de même des argumens, si l’on n’a prévu l’usage qu’on en doit faire. […] L’orateur ne doit point se jeter brusquement et sans préparation dans les mouvemens passionnés.

L’allégorie dont je veux parler n’est qu’un détail jeté dans un poëme ou dans quelque autre ouvrage, une image vive et diaphane dont ou revêt une pensée, soit pour l’embellir et la rendre plus sensible, soit pour présenter avec ménagement quelque vérité utile, mais sévère.