Évite les discussions et les dangereuses rivalités ; les Grecs, jeunes et vieux, t’en honoreront davantage. » — Voilà les recommandations que lui faisait le vieillard, mais Achille les a oubliées.

L’obscurité est cependant un défaut que les plus grands maîtres n‘ont pas toujours évité. […] Boileau dit, dans son Art poétique (chant l, v. 79) : Quoi que vous écriviez, évitez la bassesse : Le style le moins noble a pourtant sa noblesse.

je connus mon supplice : Mais pour l’avoir, connu, je dus l’éviter, Tant le destin se plaît à me persécuter… Après mille discours dignes d’un grand volume, On appelle un valet, la chandelle s’allume, On apporte la nappe et met-on le couvert ; Et suis parmi ces gens comme un homme sans vert12 Qui fait en rechignant aussi maigre visage Qu’un renard que Martin porte au Louvre en sa cage. […] J’ai prévu ce malheur, et l’aurais évité Si vos commandements ne m’eussent arrêté. […] L’âme de nos bergers, du péché garantie, Ne se contentait pas de l’avoir évité : « Qu’avons-nous, disaient-ils, jusque-là mérité ?

Possédé d’un ennui qu’il ne saurait dompter, Il craint d’être à soi-même, et songe à s’éviter.

6° On fait aussi usage d’un adjectif pour éviter la rencontre de deux génitifs.

Avertissement Le présent recueil de Morceaux choisis des poètes classiques français a été composé sur le même plan que le recueil de Morceaux choisis des prosateurs classiques français qui l’a précédé. Il serait inutile de reproduire en tête du second les explications préliminaires que contenait l’Avertissement du premier. Il nous suffira de rappeler que, si nous avons réduit le nombre des passages empruntés aux maîtres de la poésie française du xviie  siècle, qui sembleraient devoir occuper de droit la plus grande place dans un recueil classique, c’est que les nouveaux programmes leur ont précisément fait dans renseignement des classes une place plus étendue que les programmes antérieurs. Molière n’est plus restreint au Misanthrope, Corneille à quatre, Racine à trois de ses tragédies ; le cadre étroit du théâtre dit classique a été élargi, ou plutôt supprimé ; plusieurs comédies de Molière sont mises entre les mains des élèves de troisième, de seconde et de rhétorique ; plusieurs des tragédies de Corneille et de Racine sont dans les deux premières classes, leur théâtre complet est ouvert aux élèves de la dernière. Les douze livres des Fables de La Fontaine sont sous leurs yeux en seconde et en rhétorique.