Tout ce qu’on lui permet dans ce cas, c’est de jeter en passant des réflexions courtes et vives, qui paraissent naître des faits et s’être présentées d’elles-mêmes ; mais les exemples parlent assez haut, et les actions que font ses héros, et les jugements qu’il en fait porter à ses lecteurs, sont précisément le langage qui lui convient136.

Rome, à trois affranchis si longtemps asservie, A peine respirant du joug qu’elle a porté, Du règne de Néron compte sa liberté.

Sans toi, frêles vaisseaux, privés de gouvernail et de pilotes, toujours battus par des vents contraires, portés çà et là sur une mer semée d’écueils, nous péririons sans être plaints, ou nous échapperions pour souffrir encore.

Comme il disait ces mots, Du bout de l’horizon accourt avec furie       Le plus terrible des enfants Que le nord eût porté jusque-là dans ses flancs.

Lorsque les fleuves et les rivières, qui naissent des montagnes ou des collines, sont gonflées par de grandes pluies, ils attaquent le pied des collines terreuses ou sablonneuses, et en portent les débris sur des terrains bas.