La dame de ces biens, quittant d’un œil marri Sa fortune ainsi répandue, Va s’excuser à son mari, En grand danger d’être battue. […] Mécontent de son sort, sur les autres fortunes Un homme promenait ses désirs et ses yeux, Et de cent plaintes importunes Tous les jours fatiguait les dieux. […] n’est-il donc point de fortune légère ? […] Dans les palais des rois cette plainte est commune ; On n’y connaît que trop les jeux de la fortune, Ses trompeuses faveurs, ses appas inconstants ; Mais on ne les connaît que quand il n’est plus temps.
Peut-être eût-on désiré pour une si belle plume une fortune plus haute que l’histoire ou la critique des systèmes ; peut-être un nouvel effort supérieur d’invention et de démonstration, pour nous faire monter quelques échelons de plus vers l’inaccessible, eût-il plus servi la philosophie que les modestes affirmations de l’éclectisme1. […] Le maître du chien n’a ni âge, ni condition, ni fortune ; le faible est pour le chien le seul puissant de ce monde ; le vieillard lui est un enfant aux fraîches couleurs ; le pauvre lui est roi.
— … Mais l’inconstance de la fortune ? […] Dans le dénouement faites ressortir la générosité d’Auffrédi, qui oublie les mépris qu’il avait essuyés dans sa mauvaise fortune. […] Vous l’avez noblement gagnée ; car il y a un véritable courage à mépriser la fortune. […] Aussitôt tout est remis en question, fortune, paix, victoire, alliances. […] Ici pleure la vertu et l’audace l’opprime ; l’innocence à genoux y tend la gorge au crime, tout y suit son char et la fortune y domine.
paraît condamné à traîner, loin des hommes, une existence pénible et pleine d’amertume, puise dans les Lettres un courage ferme et d’abondantes consolations : elles lui font oublier ses disgrâces, ses revers, et lui tiennent lieu d’amis, de rang et de fortune.
Opposez d’abord à ce vieux gladiateur estropié vos consuls et vos généraux ; armez et conduisez toute la fleur et la force de l’Italie contre cette misérable poignée de gens échappés au naufrage de leurs propres fortunes. […] Si la colère fait commettre quelque faute à ceux que leur sort condamne à l’obscurité, ces fautes sont presque insensibles, parce que leur renommée et leur fortune sont également bornées. […] Le temps, les circonstances, la fortune dont le caprice règle celui des nations.