Il distingue ce qu’il y a de conforme aux plus exactes bienséances, de propre à chaque caractère, de convenable aux différentes circonstances. […] Telles furent les longues et cruelles circonstances des plus douloureux malheurs qui éprouvèrent la constance du Roi, et qui rendirent toutefois un service à sa renommée plus solide que n’avait pu faire tout l’éclat de ses conquêtes ni la longue suite de ses prospérités. […] Pour peu qu’il prospère, il sera bientôt le chef d’une société plus nombreuse, dont tous les membres auront les mêmes manières, suivront les mêmes usages et parleront la même langue ; à la troisième ou tout au plus à la quatrième génération, il y aura de nouvelles familles, qui pourront demeurer séparées, mais qui, toujours réunies par les liens communs des usages et du langage, formeront une petite nation, laquelle, s’augmentant avec le temps, pourra, suivant les circonstances, ou devenir un peuple, ou demeurer dans un état semblable à celui des nations sauvages que nous connaissons. […] mais les circonstances malheureuses le poussent au crime266. […] Votez-le, parce que les circonstances publiques ne souffrent aucun retard, et que nous serions comptables de tout délai.

Tout y est parfaitement adapté aux personnes et aux circonstances.

Voilà pourquoi toutes les pièces d’actualité et de circonstance ne sont que des bluettes éphémères, aujourd’hui étincelantes de gaieté, demain éteintes dans la nuit de l’oubli.

Lorsque l’expression propre ne se présente pas d’elle-même, il faut la chercher avec patience jusqu’à ce qu’on l’ait trouvée ; il faut avec Boileau méditer et saisir le mot au moment où il se présente : Je trouve au coin d’un bois le mot qui m’avait fui, et ne pas renoncer à le trouver dans aucune circonstance.

. — Il continue en lui exposant les circonstances du crime, commis par son oncle pendant le sommeil du roi. — il finit par l’exciter à la vengeance ; et voyant l’aurore approcher, il lui dit trois fois : Adieu. […] Description du combat, dont voici les principales circonstances : le tigre pose ses griffes sur les épaules nues du gladiateur ; celui-ci saisit son ennemi par la gorge, le tigre se sentant étreint par des mains de fer, lève le museau pour aspirer de l’air ; le gladiateur se dresse sur ses pieds et repoussant le tigre, se laisse lourdement tomber sur lui ; l’animal a les côtes brisées, mais il arrache un lambeau de l’épaule de son vainqueur — … Dénouement. […] Imaginez les circonstances du fait, étendez-vous surtout dans le nœud sur les malheurs d’Auffrédi, sur sa grandeur d’âme, sur l’ingratitude de ses premiers amis, sur le respect de ses amis nouveaux, portefaix comme lui. […] Dans le dénouement vous saisirez habilement les petites circonstances qui accompagnent l’acte héroïque de Mlle de Sombreuil ainsi que la délivrance de son père. […] Or, dans les circonstances présentes, Philippe, roi de Macédoine, menace les libertés d’Athènes.