Et sous le poids du jour la famille sommeille Sur la couche de terre, et le chien seul les veille1. […] » Rentrer seul, dans la cour se glisser en silence, Sans qu’au-devant du vôtre un pas connu s’avance, Sans que de tant d’échos qui parlaient autrefois Un seul, un seul au moins tressaille à votre voix ; Sans que le sentiment amer qui vous inonde Déborde hors de vous dans un seul être au monde, Excepté dans le cœur du vieux chien du foyer, Que le bruit de vos pas errants fait aboyer ! […] Dieu seul sait la distance entre nous ; Seul il sait quel degré de l’échelle de l’être Sépare ton instinct de l’âme de ton maître ; Mais seul il sait aussi par quel secret rapport Tu vis de son regard, et tu meurs de sa mort, Et par quelle pitié pour nos cœurs il te donne Pour aimer encor ceux que n’aime plus personne. […] On peut comparer à ces beaux vers ce fragment lyrique emprunté à un poëte allemand :   « Je suis un pauvre, pauvre homme, et je marche tout seul. […] Empruntons à madame de Staël ce passage sur l’Enthousiasme :   « On peut le dire avec confiance, l’enthousiasme est de tous les sentiments celui qui donne le plus de bonheur, le seul qui en donne véritablement, le seul qui sache nous faire supporter la destinée humaine, dans toutes les situations où le sort peut nous placer.

la nécessité toute seule ne fournit-elle pas alors des expressions ? ne trouve-t-on pas dans le sentiment tout seul des maux qu’on endure, cette éloquence vive, ces mouvements persuasifs, ces remontrances pressantes qui en sollicitent le remède ? […] Vous vous consolez, dites-vous, en le haïssant, et c’est la seule consolation qui vous reste. […] C’est donc à l’évangile, et à l’évangile seul, qu’il appartenait d’épurer cette morale ; et, l’évangile l’a fait, parce que lui seul pouvait le faire. […] Quand je n’aurais d’autre preuve de l’immortalité de l’âme, que le triomphe du méchant, et l’oppression du juste en ce monde, cela seul m’empêcherait d’en douter.

Céphise, j’irai voir expirer encor Ce fils, ma seule joie et l’image d’Hector ? […] En ai-je pu tirer un seul gémissement ? […] Voilà dans ses transports le seul soin qui lui reste. […] C’est à moi seule à me rendre justice. […] Je ne mourrai pas seule, et quelqu’un me suivra.

La fable sera une, non par l’unité de héros, comme quelques-uns l’ont cru ; car, de même que de plusieurs choses qui arrivent à un seul homme on ne peut faire un seul événement, de même aussi, de plusieurs actions que fait un seul homme, on ne peut en faire une seule action. […] C’est cela seul qui a fait tort à Agathon. […] Car c’est la seule chose qu’on ne puisse emprunter d’ailleurs. […] Les autres poètes se sont contentés de prendre ou un seul héros, ou les événements d’une seule époque, ou une seule entreprise composée de plusieurs actions, comme l’auteur des Cypriaques et, de la petite Iliade. […] Si dans l’épopée il n’y a qu’une seule action, le poème paraît maigre et tronqué.

Si l’on y parvient, il est plus pur, plus solide et plus doux par elle ; si on le manque, elle seule peut en dédommager. […] Si les seuls philosophes en eussent réclamé le titre, l’encyclopédie n’eût point eu de persécuteurs. […] Mais de quoi jouissais-je enfin quand j’étais seul ? […] Personne au monde ne me connaît que moi seul. […] Les seuls biens dont la privation coûte sont ceux auxquels on croit avoir droit.

La conscience Partout nous rendons hommage, par nos troubles et par nos remords secrets, à la sainteté de la vertu que nous violons ; partout un fonds d’ennui et de tristesse inséparable du crime nous fait sentir que l’ordre et l’innocence sont le seul bonheur qui nous était destiné sur la terre. […] Leurs naissance seule les mit ensuite en possession du trône ; mais ce furent des suffrages publics qui attachèrent d’abord ce droit et cette prérogative à leur naissance. […] La vérité La vérité, cette lumière du ciel, est la seule chose ici-bas qui soit digne des soins et des recherches de l’homme. Elle seule est la lumière de notre esprit, la règle de notre cœur, la source des vrais plaisirs, le fondement de nos espérances, la consolation de nos craintes, l’adoucissement de nos maux, le remède de toutes nos peines ; elle seule est la source de la bonne conscience, la terreur de la mauvaise, la peine secrète du vice, la récompense intérieure de la vertu ; elle seule immortalise ceux qui l’ont aimée, illustre les chaînes de ceux qui souffrent pour elle, attire des honneurs publics aux cendres de ses martyrs et de ses défenseurs, et rend respectables l’abjection ou la pauvreté de ceux qui ont tout quitté pour la suivre ; enfin, elle seule inspire des pensées magnanimes, forme des âmes héroïques, des âmes dont le monde n’est pas digne, des sages seuls dignes de ce nom. […] Bossuet jugeait ainsi la Majesté royale : « Ramassez tout ce qu’il y a de grand et d’auguste ; voyez un peuple immense réuni en une seule personne ; voyez cette puissance sacrée, paternelle et absolue ; voyez la raison secrète qui gouverne tout le corps de l’État renfermée dans une seule tête ; vous voyez l’image de Dieu, et vous avez l’idée de la majesté royale.

On ne doit pas se flatter d’acquérir une bien profonde connoissance des hommes par le seul secours des livres. […] Mais privés du flambeau qui seul pouvoit les éclairer, ils ne virent ni la route qu’ils devoient suivre, ni le but auquel ils devoient tendre. […] Il seroit plus inconcevable que plusieurs hommes d’accord eussent fabriqué ce livre, qu’il ne l’est qu’un seul en ait fourni le sujet. […] Car, je le répète, on ne citera point un seul homme qui, en maîtrisant ses vices et ses passions, soit jamais tombé dans l’incrédulité. […] Mais la raison et la conscience leur crient sans cesse qu’il existe un être, seul éternel, seul indépendant, seul principe de tous les êtres, et dont ils se sentent forcés de reconnoître la nécessité, que Voltaire a si bien exprimée dans ces vers : C’est le sacré lien de la société, Le premier fondement de la sainte équité, Le frein du scélérat, l’espérance du juste.

Aimez donc la raison : que toujours vos écrits Empruntent d’elle seule et leur lustre et leur prix. […] Ce dessein vous surprend ; et vous croyez peut-être Que le seul désespoir aujourd’hui le fait naître. […] Seul, d’un honteux affront votre frère blessé A-t-il droit de venger son amour offensé ? […] Rendez grâce au seul nœud qui retient ma colère : D’Iphigénie encor je respecte le père. […] Nos meilleurs vers sont précisément ces vers-sentences qui suffisent, à eux seuls, isolément, à l’expression entière d’une pensée.

Les rhéteurs ne devraient peut-être en avoir qu’un seul pour exprimer l’invention et la disposition. […] Tout discours est un, il se réduit à une seule proposition mise au plus grand jour par des tours variés. […] La pensée se rattache bien à la dernière phrase du § 11 : « Presque toujours devenus les seuls objets de la censure publique, les grands sont les seuls qui l’ignorent ; » mais elle se rattache uniquement à cette phrase, et non pas à l’ensemble du paragraphe. […] Un seul exemple. […] David veut jouir de son crime : l’elite de son armée est bientôt sacrifiée, et par là périt le seul témoin incommode à son incontinence.

Voilà le génie qui créa les sciences ; et lui seul pourra les enrichir, et lui seul pourra les élever à la perfection. […] Ce furent donc le courage et la fierté d’esprit d’un seul homme qui causèrent dans les sciences cette heureuse et mémorable révolution, dont nous goûtons aujourd’hui les avantages avec une superbe ingratitude. Il fallait aux sciences un homme de caractère, un homme qui osât conjurer tout seul, avec son génie, contre les anciens tyrans de la raison ; qui osât fouler aux pieds ces idoles que tant de siècles avaient adorées. […] L’éloquent défenseur de la vraie philosophie va concentrer maintenant en un seul et même point tous les traits de lumière dispersés jusqu’ici dans la première partie de son discours. […] Mais cette esquisse rapide n’en offre pas moins un riche et vaste répertoire d’idées fécondes en résultats profonds et lumineux ; mais cette ébauche imparfaite d’un grand ouvrage, n’en contient pas moins des pages achevées, que le cri seul de l’admiration peut louer d’une manière digne d’elles.

Seul ainsi avec son génie, il attaquait le despotisme qu’il avait juré de détruire. […] Et le soir il voulait porter seul les hoyaux. […] Peu de volumes paraissent ; de gros livres, pas un ; et pourtant tout le monde lit ; c’est le seul peuple qui lise, et aussi le seul instruit de ce qu’il faut savoir pour n’obéir qu’aux lois. […] Moi seul je leur résiste. […] Et serez-vous le seul que vous n’oserez croire ?

Jusque-là divisés et toujours en lutte, ils ont réuni leurs clans en une seule armée, sous le commandement suprême d’un seul chef, pour venger l’insulte faite au roi de Sparte. […] Tout serait perdu sans Ulysse, qui seul résiste au torrent. […] Ces dons seuls suffiraient déjà pour enrichir un homme. […] Je dis plus, c’est le seul langage digne d’un orateur et d’un peuple libre. […] Vous a-t-il épargné un seul affront ?

Pour ne pas multiplier les préceptes, nous renfermerons en un seul genre l'exhortation et la harangue. […] Quel exorde renfermé dans une seule parole accompagnée de cette action ! […] comme ce seul mot anéantit tout ce qui n’est pas Dieu. […] Quelquefois une phrase suffira, si elle vaut seule un long discours. […] On ne peut faire une suite de vers d’une seule syllabe.

Un seul jour ne fait pas d’un mortel vertueux Un perfide assassin, un lâche incestueux. […] L’argument d’Hippolyte est le plus puissant, presque le seul qu’il ait à faire valoir. […] Qui, nul, d’autres, le premier, le seul, heureux ! […] J’en citerai un seul exemple, le vers de Boileau : Sans songer où je vais, je me sauve où je puis. […] Le goût, l’intelligence du génie de la langue et le tou de l’ouvrage sont les seuls guides à suivre dans ces infractions aux lois ordinaires.

Brutus, par ce seul mot ton devoir est dicté. […] Ils chantent les louanges des Dieux, et ils ne font tous ensemble qu’une seule voix, une seule pensée, un seul cœur. […] le plus petit des Dieux                 Fait seul tant de métamorphoses. […] Jamais on ne vit dans toutes les cours tant de négociations, tant de traités et de mouvements ; et c’était lui seul qui en était l’âme et le premier mobile. […] Ils peignent avec plus de feu et de précision : ils peignent même souvent d’un seul trait.

Qui eût osé se flatter qu’une guerre si invétérée, si honteuse pour nous, pût être terminée ou en une seule année par plusieurs généraux, ou par un seul général, en une longue suite d’années ? […] la valeur rare et divine d’un seul homme a-t-elle bien pu, en si peu de temps (en quarante-neuf jours), changer tellement la face de nos affaires, qu’après avoir vu une flotte ennemie à l’embouchure du Tibre, vous n’entendiez plus aujourd’hui parler d’un seul vaisseau pirate dans l’étendue de la Méditerranée » ! […] « Vous seul, César, pouvez réparer les maux inévitables que la guerre a causés à l’état, et qui en ont ruiné la sage constitution. […] Vous devez à présent, César, fermer ces plaies que la guerre nous a faites : vous seul pouvez les guérir ». […] Sans doute vous auriez assez vécu, si vous étiez né pour vous seul.

Buffon se rendait le témoignage « de n’avoir pas mis dans ses discours un seul terme dont il ne pût rendre compte ». […] Cependant, tout sujet est un2 ; et, quelque vaste qu’il soit, il peut être renfermé dans un seul discours. […] C’est en cela que consiste la sévérité du style ; c’est aussi ce qui en fera l’unité et ce qui en réglera la rapidité ; et cela seul aussi suffira pour le rendre précis et simple, égal et clair, vif et suivi. […] C’est le seul moyen de fixer quelques points dans l’immensité de l’espace, et de placer un certain nombre de pierres numéraires sur la route éternelle du temps. […] N’espérez pas exprimer les passions par le seul effort de la voix ; beaucoup de gens, en criant et eu s’agitant, ne font qu’étourdir.

« Deux choses te viendront à la fois dans un seul jour, stérilité et veuvage. » Isaïe. […] Le rossignol, à mon sens, n’est pas le premier, mais le seul, dans le peuple ailé, à qui l’on doive ce nom. […] Seul il est créateur ; seul il varie, enrichit, amplifie son chant, y ajoute des chants nouveaux. Seul il est fécond et varié par lui-même, les autres le sont par l’enseignement et l’imitation. Seul, il les résume, les contient presque tous : chacun d’eux nous donne un couplet du rossignol.

L’éclat de mes hauts faits fut mon seul partisan. […] Vous n’avez point ici d’ennemi que vous-même4 : Seul vous vous haïssez, lorsque chacun vous aime ; Seul vous exécutez tout ce que j’ai rêvé. […]   Malheureux Polyeucte, es-tu seul insensible, Et veux-tu rendre seul ton crime irrémissible ? […] Je satisfais ensemble et peuple et courtisans, Et mes vers en tous lieux sont mes seuls partisans ; Par leur seule beauté ma plume est estimée ; Je ne dois qu’à moi seul toute ma renommée, Et pense toutefois n’avoir point de rival A qui je fasse tort en le traitant d’égal. […] La situation comporte cette forme lyrique : Polyeucte est seul dans sa prison.

Il est temps que vous appreniez à marcher tout seul. […] C’est donc contre César seul qu’il t’est facile de t’armer ! […] Apollonide et Démétrius demeurèrent seuls auprès de Caton. […] Pourquoi ne me croirais-je pas seul, quand il est là ? […] Ce jour seul prouvera combien les mœurs des Romains ont dégénéré.

Lui seul était à craindre, lui seul, et encore tant qu’il restait à Rome. […] C’est la seule récompense qu’il réclame pour son dévouement. […] Il sera le seul qui possédera des choses rares ! […] Vous seul les avez déchargés de cette obligation. […] Un mot seul peut résoudre toute la difficulté.

Lorsqu’une plante est seule, ne trouvant point d’abri contre l’ardeur du soleil, elle languit et se dessèche, et meurt. Lorsque l’homme est seul, le vent de la puissance le courbe vers la terre, et l’ardeur de la convoitise absorbe la séve qui le nourrit. […] croyez-moi, la vraie, la solide, la tendre affection est la seule chose réelle, la seule qui ne passe point ; lorsque tout le reste change, caritas manet. […] Après Dieu, je ne tiens fortement qu’à elle seule en ce monde. […] Ainsi donc se dénouent les plus doux liens de la terre, et nous nous en allons mouillant de nos larmes le chemin qui conduit à cette autre vie, la seule réelle, la seule désirable, qui nous est proposée comme but, et promise comme récompense ; et voilà pourquoi il est écrit : Pleurez peu sur le mort, parce qu’il repose  ; et encore : Heureux les morts qui meurent dans le Seigneur !

C’était une sorte de martyre, le seul qui fût à sa portée, et le seul trépas digne de lui. […] Elle a remplacé l’arbitraire par la loi, le privilège par l’égalité ; elle a délivré les hommes des distinctions des classes, le sol des barrières des provinces, l’industrie des entraves des corporations et des jurandes, l’agriculture des sujétions féodales et de l’oppression, et elle a tout ramené à un seul état, à un seul droit, à un seul peuple. […] son seul témoignage ferait le procès à l’innocence même. […] Nous sommes seuls encor. […] Et toutefois le seul qui dans Rome peut plaire.

Jésus est le seul qui l’ait osé. […] Qu’il se trouve un seul acte de vertu, je dis un seul, et la vertu n’est plus une chimère. […] Cette décisive influence ne fut pas la seule. […] — Moi seule, répond fièrement la jeune fille. […] La force donc pouvait seule nous rendre maîtres du passage.

Aussi Mlle de Gournay se vit-elle bientôt seule de son opinion. […] Le pardon et la pitié sont les seuls sentiments qu’inspire sa situation fatale. […] Moi seul, je leur résiste. […] L’Astrate seul (1663) mérite d’être distingué. […] Et ce ne sont pas les animaux seuls qu’il aime.

Les ordres de mon gouvernement, et un danger imminent de la république Cisalpine, me rappelleront seuls au milieu de vous1. […] Il viendra un jour où le seul amour de la vérité animera des écrivains impartiaux. […] Les vraies conquêtes, les seules qui ne donnent aucun regret, sont celles que l’on fait sur l’ignorance. […] Le Rhin lui seul peut retremper nos armes. […] Comment croire à cet empire du monde avec un point de départ si lointain, à ce complet changement de la face de l’univers sous la main d’un seul homme, à ces nations, à ces dynasties faites ou défaites en dix ans ?

Je suis aujourd’hui toute seule dans ma chambre, par l’excès de ma mauvaise humeur. […] L’Église seule, malgré les tempêtes du dehors et les scandales du dedans, demeure immortelle. […] la foi et la patience étaient le seul glaive que vous leur aviez mis entre les mains, et les seules armes aussi qu’ils opposaient à la fureur des tyrans285. […] Mais je me suis démis de la dictature dans le temps qu’il n’y avait pas un seul homme dans l’univers qui ne crût que la dictature était mon seul asile. […] Alors il fallut, s’abandonner seul à sa destinée.

Voyez quel parti le génie du grand Corneille a su tirer d’une seule phrase de Tite-Live. […] Enfin, Cambyse, votre frère est le seul qui puisse occuper la première place auprès de vous, sans que l’envie ait droit de se plaindre. […] tu prétends seul attaquer Annibal ! As-tu donc oublié ces esclaves nombreux qui l’environnent, tous ces regards fixés sur lui seul ; ton audace aveugle désarmera-t-elle tout à coup tant de bras levés pour le défendre ! […] La présence d’Auguste et un seul de ses regards suffirent pour ramener à l’obeissance les légions d’Actium.

Le nom propre est celui qui ne convient qu’à une seule personne ou à une seule chose, comme Adam, Ève, Paris, la Seine, etc. […]   13. — Il y a deux nombres, le singulier et le pluriel ; le singulier, quand on parle d’une seule personne ou d’une seule chose, comme un homme, un livre ; le pluriel, quand on parle de plusieurs personnes ou de plusieurs choses, comme les hommes, les livres. […] Il n’est donc pas exact de dire que le nom propre ne convient qu’à une seule personne.

L’homme seul est inquiet et mécontent ; l’homme seul est en proie à ses désirs, se laisse déchirer par des craintes, trouve son supplice dans ses espérances, devient triste et malheureux au milieu de ses plaisirs ; l’homme seul ne rencontre rien ici-bas où son cœur puisse se fixer. […] Moi seul, je ne riais pas. […] C’est votre sentiment seul que je trouve mauvais. […] D’une seule chose, de jouir de la vie. […] Mais de quoi jouissais-je enfin quand j’étais seul ?

J’ai été contraint, pour sauver ma vie, de m’enfuir presque seul. […] seul. […] La mauvaise foi tient seule un autre langage. […] Irai-je, moi seule, me présenter devant lui sans offrande ? […] Laisser un enfant tout seul, c’est le perdre.

L’effroi est dans le cœur des soldats : le seul Annibal est tranquille. […] Les causes des faiblesses et des misères humaines, que le philosophe ne peut découvrir par les seules lumières de sa raison, y sont exposées dans le plus grand jour. […] Le seul récit des faits doit tenir lieu de censure ou d’éloge. […] Cet auteur est exact dans la chronologie, et admirable dans ses portraits : il peint d’un seul trait. […] La pureté du style en égale la noblesse : la vérité seule est le guide de l’auteur, et la modération en fait le caractère.

Pouvait-elle, en France, se faire dans la poésie, qui seule nous occupe ici, avec les formes du passé ? […] O seul appuy de ma foible vieillesse ! […] ,… Or est il temps, ma main, que t’esvertucs Et qu’en frappant mon seul filz tu me tues. […] Mon seul pere je veux ; il sera mon partage : Je ne retiens que luy, c’est mon seul heritage343… Ne me rejettez point ; me voulez-vous priver Du bonheur le plus grand qui me puisse arriver ? […] Dieu seul regnoit en paix : Dieu de soi-même étoit et l’hête et le palais.

Ces dons heureux ne peuvent être le fruit du travail ; ce sont des talents qui ne s’acquièrent point par l’étude : nous les devons à la seule nature. […] Dans un bon ouvrage, les endroits où règne l’éloquence proprement dite, sont comme ces objets que la nature seule a produits avec toute la beauté dont ils étaient susceptibles. […] La propreté seule, jointe aux grâces naturelles, lui suffit. […] En trouverait-il un seul ?  […] Aucun de ces trois genres ne se trouve ordinairement seul dans une pièce d’éloquence.

Cependant, tout sujet est un, et si vaste qu’il soit, il peut être renfermé dans un seul discours. […] C’est le seul moyen de fortifier l’intérêt. […] C’est le seul moyen d’éviter les déclamations, l’enflure, et d’acquérir la réputation d’orateur instruit et capable d’instruire. […] II est hors de doute que l’avocat qui posséderait dans leur intégrité les mœurs oratoires, ne perdrait jamais une seule cause. […] … Le talent seul peut le découvrir.

Massillon y peint avec énergie la folie des hommes qui emploient à offenser Dieu les courts instants qui leur sont accordés sur cette terre : Tout change tout s’use, tout s’éteint : Dieu seul demeure toujours le même ; le torrent des siècles qui entraîne tous les hommes coule devant ses yeux, et il voit avec indignation de faibles mortels emportés par ce cours rapide l’insulter en passant, vouloir faire de ce seul instant tout leur bonheur, et tomber en sortant de là entre les mains éternelles de sa colère et de sa justice. […] Les mortels sont égaux ; ce n’est point la naissance, C’est la seule vertu qui fait la différence. […] Le sujet est presque toujours le même ; c’est le style seul qui établit une différence entre les bons auteurs et les médiocres. […] Ainsi tout le royaume pleure la mort de son défenseur, et la perte d’un homme seul est une calamité publique. […] Ainsi Bossuet voulant nous montrer que Dieu seul est le maître absolu de tous les hommes, nous annonce d’abord que sa puissance s’exerce dans les cieux, et sur tous les empires du monde, puis il nous amène à conclure que ce Dieu peut alors élever et abaisser son gré les princes et les rois : Celui qui règne dans les cieux, de qui relèvent tous les empires, à qui seul appartient la gloire, la majesté, l’indépendance est aussi le seul qui se glorifie de faire la loi aux rois, et de leur donner, quand il lui plaît, de grandes et terribles leçons.

Il est le seul de ses frères qui a réussi. […] Et croyez-vous qu’un seul suffise pour condamner un homme à mort ? […] Un Dieu seul pouvait faire des miracles en mourant. […] Il veut être seul, et ne peut supporter la solitude. […] Que serait la puissance des rois, s’ils se condamnaient à en jouir tout seuls ?

Nous voyons souvent qu’un seul regard expressif, qu’un seul cri passionné agissent bien plus fortement, excitent bien mieux les passions, que ne pourrait le faire le discours le plus éloquent. […] Les pédants seuls peuvent tomber dans un tel extrême. […] La force des passions, le pouvoir de la musique ou du chant, étaient seuls capables de déterminer un homme à s’adresser à une assemblée nombreuse, et pouvaient seuls engager cette assemblée à l’écouter. […] Son expression est si heureuse, qu’avec un seul mot ou une seule épithète, il peint à l’imagination. […] Premièrement, le poète ne doit adopter pour son sujet qu’une seule action ou une seule entreprise.

Ouvrez Homère, et vous lui rendrez partout la justice que lui rendait Virgile lui-même, qui reconnut, après avoir bien étudié l’un et l’autre, qu’Homère et la nature étaient une seule et même chose. […] Aussi grand peintre qu’Homère, Virgile a sur lui l’avantage d’une élégance continue, et d’une correction de style dont Racine et Pope ont seuls approchés parmi les poètes modernes. […] Didon veille seule dans toute la nature, seule, et en proie à sa douleur ! […] Cet endroit n’est pas le seul où le génie du Tasse ait lutté avec succès contre celui d’Homère et de Virgile, et ait donné à la langue italienne ce degré de force et d’harmonie imitative que nous admirons dans les langues grecque et latine. […] Maniée avec art, elle s’élève aux plus grandes beautés en ce genre ; et il suffit, pour s’en convaincre, de parcourir les ouvrages de Pope, et surtout sa belle traduction d’Homère, la seule qui puisse, jusqu’ici, donner aux modernes une idée juste du plus grand génie qui ait jamais écrit dans la langue du monde la plus riche et la plus harmonieuse.

Il est le premier, il est le seul qui ait consacré à l’histoire de notre littérature un monument qu’on peut appeler national ; car nul sujet n’intéresse plus vivement notre gloire. […] Tous les jours, sauf le dimanche, des amis viennent faire visite, et le feu, toujours allumé dans la principale pièce, permet de leur offrir le thé ; mais le dimanche chacun reste chez soi, et Dieu est le seul hôte. […] Vous perdrez des amis, les seuls amis qu’on soir sûr de garder toute sa vie2. […] Ces biens, on ne vous le dira jamais trop, sont les seuls vrais biens. […] malheur à qui est seul.

Quelle conquête une seule parole peut vous procurer ! […] Attribut qui convient à Dieu seul, et qui est ici personnifié. […] C’est le goût seul qui décide. […] Seul, vous prétendez attaquer Annibal ? […] juges, êtes-vous les seuls à ignorer ce qui se passe ?

Ce que j’aime en un traité de ce genre, c’est une méthode régulière, mais se détournant à dessein en quelques digressions rapides, et s’écartant, sans s’égarer, des limites rigoureuses ; c’est l’exposition des préceptes consacrés, mais en les expliquant, en les modernant, comme disent les architectes, en donnant toujours le cui bono actuel, en présentant une causerie avec des lecteurs, plutôt qu’une dictée à des élèves ; c’est un style didactique, sans doute, mais animé quand le sujet le comporte, fleuri avec réserve, et qui garde cette couleur individuelle, seul moyen de donner du relief et de la vie aux produits de l’art. […] On trouvera dans ce livre, à côté des noms de Platon, de Cicéron, de Pascal, de Bossuet, de Massillon, de Fléchier, ceux d’Aristophane, de Catulle, de Molière, de Voltaire, de Jean Jacques, de Béranger et de bien d’autres ; parce que, selon moi, il est ridicule pour un homme bien élevé d’ignorer et de blâmer ce que ces derniers ont de bien, comme il lui serait honteux de rechercher et de louer ce qu’ils ont de mal ; parce qu’il vaut mieux que l’élève voie de telles choses avec le professeur qui saisira l’occasion de lui apprendre ce qui est à fuir et ce qui est à suivre, que de les voir seul ; parce qu’un système absolu de réticence, de dissimulation et de mensonge est, dans l’éducation publique, le plus pernicieux, à mon gré, de tous les systèmes. […] Je m’en rapporte là-dessus avec pleine confiance aux juges impartiaux et de bonne foi, les seuls que j’accepte, les seuls qui ont droit de prononcer. […] Notre âge innove beaucoup dans les faits, l’ignorance seule s’imaginerait qu’il innove dans les idées. […] Sans doute, les préceptes formulés dans ce livre et les exercices qu’il recommande sont indispensables à l’écrivain, mais comme préparation ; une fois à l’œuvre, c’est à ce triple amour qu’il doit demander l’inspiration, c’est de lui seul que viennent les grandes pensées et les dignes paroles, c’est lui seul qui donne la solide gloire et les palmes toujours vivantes.

Je laisse donc toute créature, et je vous regarde comme étant seul avant tous les siècles. […] Si vous détournez votre face, une nuit affreuse nous enveloppe, et vous seul êtes la lumière de notre vie. […] qu’est-ce que mille ans, puisqu’un seul moment les efface ? […] Comme ils viennent tour à tour devant Bossuet témoigner de leur faiblesse et avouer que Dieu seul est grand ! […] Bienfaire est ici un seul mot comme benefacere, et prend le complément indirect.

Tant qu’il y eut peu de relations entre les humains, tant que la force et la violence décidèrent seules dans les discussions, il est tout simple que l’art qui concilie les esprits par le raisonnement et la persuasion, fût un art à peu près inconnu. […] Le seul nom de Démosthène rappelle encore aujourd’hui les grandes idées de patrie, de courage et d’éloquence. Seul et sans secours, il fit trembler Philippe, combattit successivement trois oppresseurs, et fut, dans son exil même, plus grand encore que ses concitoyens n’étaient ingrats. […] Le seul Démétrius de Phalère retraça, dans le siècle suivant, une ombre des premiers temps. Mais, cette époque écoulée, nous ne trouvons plus chez les Grecs un seul orateur digne de ce nom.

« Qu’est-ce que cent ans, qu’est-ce que mille ans, puisqu’un seul moment les efface ? […] Et que vous servira d’avoir tant écrit dans ce livre, d’en avoir rempli toutes les pages de beaux caractères, puisqu’enfin une seule rature doit tout effacer ? Encore une rature laisserait-elle quelques traces du moins d’elle-même, au lieu que ce dernier moment qui effacera d’un seul trait toute votre vie, s’ira perdre lui-même avec tout le reste dans ce grand gouffre du néant ; il n’y aura plus sur la terre aucuns vestiges de ce que nous sommes. […] Dieu a fabriqué le monde comme une grande machine que sa seule sagesse pouvait inventer, que sa seule puissance pouvait construire. […] Maury, celui qui aurait même composé toutes les poétiques, serait beaucoup moins avancé dans la carrière de l’éloquence, que l’orateur qui aurait profondément senti une seule page de ces discours.

Ce talent, ce n’est pas à la seule nature que nous le devons. […] C’est par leur convergence sur un seul point que les rayons produisent un feu plus intense. […] Cet avantage, notre langue seule le possède ; toutes les autres en sont privées. […] C’est ainsi qu’il emploie sans cesse des circonlocutions, et une foule de mots et de phrases pour décrire ce qu’un seul mot ou une seule phrase exprimeraient bien mieux. […] Une composition, de quelque genre qu’elle soit, a besoin d’être une pour être belle ; toutes ses parties doivent être liées par un seul principe ; un seul objet doit la remplir.

Une histoire générale ne s’écrit point du même ton que l’histoire d’un seul homme. […] Le Discours de Bossuet n’est que le dessin d’un grand tableau où lui seul aurait pu mettre la couleur et ajouter le développement nécessaire. […] Il y a aussi des histoires qui se bornent à un seul événement important, comme la Conjuration de Catilina, la Révolution de Portugal, etc. […] Le seul récit des faits doit tenir lieu de censure ou d’éloge. […] Du moment qu’il se prépara à la guerre, il commença une vie toute nouvelle dont il ne s’est jamais depuis écarté un seul moment.