Cependant la domestique apprend trop tard le mauvais chemin qu’a pris son beurre, et va le réclamer ; mais le comte ne peut le lui rendre, il refuse de le lui payer, et la fait chasser par ses valets. […] Prose et vers sont aussi mauvais que nos raisonnements. […] Mais parmi ces amis, ceux-là même à qui il avait rendu, pendant sa vie, le plus de services et en qui il avait eu la plus grande confiance, ne voulurent point se déranger ; ils se contentèrent de lui jeter un mauvais drap de toile pour s’envelopper pendant son voyage. […] Un jour Charles-Quint chassait dans une forêt — … Séparé de sa suite par un orage, il se réfugie dans une caverne où il trouve quatre hommes de mauvaise mine, qui faisaient semblant de dormir — … Nœud. […] Dans le dénouement faites ressortir la générosité d’Auffrédi, qui oublie les mépris qu’il avait essuyés dans sa mauvaise fortune.
« On ne peut nier que l’art et les préceptes ne puissent être d’un grand secours à l’orateur, soit pour lui servir de guides, en lui donnant des règles sûres qui apprennent à discerner le bon du mauvais, soit pour cultiver et perfectionner les avantages qu’il a reçus de la nature. […] Enfin, comme le remarquait Aristote, la bonne cause est plus facile à plaider que la mauvaise, et le bien se détend plus éloquemment que le mal. […] Le choix des actions ou mauvaises ou bonnes Ne fait qu’anéantir la force des couronnes : Le droit des rois consiste a ne rien épargner ; La timide équité détruit l’art de régner. […] — Boileau la dépeint en vers excellents, où l’exemple s’allie au précepte : Il est un heureux choix de mots harmonieux : Fuyez des mauvais sons le concours odieux. […] Les maîtres eux-mêmes y aidèrent sans le savoir ; Buffon, par son élégance trop solennelle, sa majesté que rien n’adoucit, et son goût pour les termes généraux ; Rousseau, par son éloquence souvent mise au service de la déclamation, du sophisme et des passions mauvaises ; Montesquieu, par son esprit brillant et incisif, qui trouvait fréquemment, mais cherchait parfois le trait ou la profondeur, comme ses contemporains le lui reprochèrent.
Les conséquences de cette mauvaise habitude sont bien plus graves qu’on, n’est disposé à le croire. […] On compte les hommes capables de lire à haute voix de façon à charmer les loisirs d’une journée de mauvais temps ou d’une longue soirée d’hiver, à faire oublier à un malade les lenteurs d’une convalescence. […] On a appelé ces mauvais loups, loups garous, c’est-à-dire loups dont il faut se garer. […] On lui a donné des organes pour éviter ce qui l’offense ou le détruit, et les corps environnants qui font sur lui ce mauvais effet, font encore celui de lui causer de l’éloignement. […] Mon père, retenez des femmes qui s’emportent Et, de grâce, empêchez surtout qu’elles ne sortent : Leur amour importun viendrait avec éclat Par des cris et des pleurs troubler notre combat ; Et ce qu’elles nous sont ferait qu’avec justice On nous imputerait ce mauvais artifice.
Il ne vous est pas mauvais de vous trouver dans des troubles d’esprit : vous en serez plus humble, et vous sentirez par votre expérience que nous ne trouvons nulle ressource en nous, quelque esprit que nous ayons.