Ils sont au nombre de trois : 1° La définition, on explication de l’idée dont le mot est le signe ; 2° La notation ou étymologie, explication du mot dont l’idée est le sens ; 3° L’analyse ou énumération des parties de l’idée, à laquelle on procéde de trois manières : Ou l’analyse est précédée d’une synthèse ; Ou elle est suivie d’une synthèse ; Ou elle est placée entre deux synthèses.

Dans quelque rang que le ciel nous ait placés, nous devons autant qu’il est en nous, contribuer au bien public, et au bien de nos semblables.

Quoique l’avis de Voltaire fût qu’on se bornàt, pour l’apprécier, à ces mots placés au bas de toutes les pages, « beau, pathétique, harmonieux, admirable, sublime », on a souvent éclairé son texte par des commentaires plus ou moins développés.