C’est à Sainte-Hélène que Napoléon jugeait les hommes avec ce détachement et cette impartialité.

Nous avons même jugé que ce serait une innovation piquante et utile, de donner dans ces exercices préliminaires un rapide aperçu de la Méthode, de montrer à l’élève les principaux points de la carrière qu’il va parcourir. […] Puisse-t-elle, à ce titre du moins, n’être pas jugée trop indigne de l’œuvre sous les auspices de laquelle notre recueil aura vu le jour !

            À juger d’eux en ce moment,             Vous croiriez qu’ils n’ont qu’une affaire, Et que tout leur bonheur dépend uniquement             De ce qu’en ce jour ils vont faire.