Le visage De l’immortalité portait déjà l’image ; Et déjà sur ce front, où son signe était lu, Mon œil respectueux ne voyait qu’un élu. […] Enfin de la demeure ouverte, d’un coup d’œil Et d’un élan rapide elle franchit le seuil ; Elle nous entraîna d’un pas involontaire Dans toute la maison, comme en un sanctuaire Qu’elle semblait fouler avec recueillement, N’osant ni respirer, ni faire un mouvement, Comme si du passé l’image tendre et sainte Devait, au moindre bruit, s’enfuir de cette enceinte.

Les mêmes degrés se rencontrent entre les génies qu’entre les conditions, et le pouvoir des rois sur leurs sujets n’est, ce me semble, qu’une image du pouvoir des esprits supérieurs sur les intelligences qu’ils dominent par la persuasion. […] Quand l’image masque l’objet et que l’on fait de l’ombre un corps ; quand l’expression plaît tellement qu’on ne tend plus à passer outre pour pénétrer jusqu’au sens ; quand la figure absorbe l’attention tout entière, on est arrêté en chemin, et la route est prise pour le gite, parce qu’un mauvais guide nous conduit. » 3.

Saint-Simon a l’image toute familière, et la métaphore instinctive, comme Bossuet.