Ces alternatives de bonne et de mauvaise fortune ont pour but de renouveler et d’accroître sans cesse l’intérêt, en tenant le lecteur dans l’incertitude et comme suspendu entre la crainte et l’espérance relativement à l’issue définitive de l’entreprise.

Vil et grand, pauvre et riche, infini mais borné ; Rien par ses vains trésors, tout par ses espérances, De l’un et l’autre extrême il franchit les distances ; Il touche aux opposés dont il est le milieu, Et l’homme est la nuance entre l’atome et Dieu.

Je ne vous reproche point de souper tous les soirs avec M. de la Poplinière2, je vous reproche de borner là toutes vos pensées et toutes vos espérances.