La famille nous présentera l’image du bonheur et des vertus domestiques. […] De l’imagination et des images. […] L’image est donc un tableau. […] Il ne faut pas courir après les images, ni en surcharger son style. […] Il ne faut pas confondre les images avec les figures, dont nous parlerons plus loin ; toutes les images ne sont pas des figures.

Nous venons d’étudier le style dans ses éléments, c’est-à-dire dans les pensées, les sentiments, les images et les mots soit isolés, soit réunis de manière à former des phrases. […] La sécheresse exclut la grâce, les images et les ornements du discours. […] Il tire son principal mérite des richesses de l’art, c’est-à-dire que les pensées brillantes, les images pittoresques, les expressions choisies, les images gracieuses, les figures éclatantes, les digressions agréables, les tours nombreux et variés, la cadence soutenue des périodes, et l’harmonie du style forment son caractère. […] Le sublime est une pensée, un sentiment ou une image qui ravit, transporte et élève l’âme au-dessus d’elle-même. […] Nous renvoyons, pour les détails et les exemples, aux pensées, aux sentiments et aux images sublimes.

Lorsqu’il s’agit au contraire de relever un objet petit par lui-même, on ne saurait mettre trop de noblesse dans la comparaison, trop de grandeur dans les images que l’on emploie. […] Quand la tendre sollicitude d’un père et ses soins multipliés pour ses enfants ont-ils été rendus par des images plus vraies et sous des traits plus touchants que ce qu’on va lire ? […] Nous nous bornerons à un exemple, et nous le tirerons du psaume 2e, aussi important par son objet, qu’admirable par le ton qui y règne d’un bout à l’autre, par la grandeur des images et la richesse des expressions. […] quelle heureuse réunion des pensées les plus fortes et des images les plus poétiques. […] La muse céleste d’Isaïe, c’est-à-dire l’esprit divin qui l’inspire lui-même, abaisse son vol sans effort des pensées les plus sublimes et des images les plus terribles, aux images les plus riantes, aux idées les plus douces.

Toute image, dit Marmontel, suppose une ressemblance et renferme une comparaison ; et de la justesse de cette comparaison dépend la clarté, la transparence de l’image. […] Il faut beaucoup de discernement et de sobriété dans la distribution des images. […] Elle vient des images, lorsqu’elles sont vagues et incohérentes. […] L’homme que Dieu a fait à son image n’est-il qu’une ombre ? […] Voilà l’image de l’action.

Il faut des images et des couleurs nouvelles, sous peine de devenir insipide et ennuyeux. […] Mais, si les bergers aiment à peindre au moyen des figures et des images, souvent ils cherchent à intéresser le cœur, et unissent pour cela le sentiment à l’imagination. […] Idylle, εἱδύλλιον, veut dire une petite image des objets champêtres, un petit poème, une peinture dans le genre gracieux et doux. […] Dans l’une et dans l’autre, ce doit être une suite d’images familières, mais choisies, c’est-à-dire gracieuses ou touchantes. […] Enfin l’idylle, comme l’églogue, constitue un poème ; or, tout poème demande un plan ; il faut ici une image, une pensée, un sentiment ou une passion qui se développe dans de justes proportions.

Cette image, plus sensible que les précédentes, couronne à merveille la définition. […] Il admet dans cette vue les images, les tableaux, les descriptions ; mais le style n’en sera pas moins précis et serré. […] Autre image riante, et métaphore juste et agréable. […] La cîme d’un pin est une image fausse. […] Ses yeux roulent à terre est une autre image contraire à la nature.

Les couleurs les plus brillantes et les plus variées éclatent dans ses fables : tout y est image et peinture. […] Celles de Rome d’Ardène offrent en général des images riantes et des tableaux qui sont dans la nature. […] Sa versification est d’ailleurs vive, harmonieuse, et pleine d’images. […] -C., fut le plus célèbre des lyriques grecs par la grandeur des idées, la beauté des images, les écarts et les transports fougueux de l’enthousiasme. […] Dans les sujets agréables, il nous plaît, il nous enchante par la douceur de la versification, la fraîcheur des images, et la délicatesse du sentiment.

L’idée de cette tranquillité comparée avec le fracas du monde entier qui se brise, est une image sublime, et la tranquillité du juste un sentiment sublime. […] Voyez sous quelles images il peint dans le chapitre 40 la grandeur et la puissance de Dieu. […] On voit que cette dernière image a été imitée d’Homère. […] On trouve encore le vrai sublime des images dans les deux morceaux suivants. […] Il est plein de grandes idées et d’images sublimes : c’est un morceau de poésie fini.

Ces images sont le plus souvent des effets du sang, des fumées qui nous montent au cerveau4. Les littératures les plus riches en images sont les plus pauvres d’idées. Certains écrivains sont pleins d’images ; tout reluit, tout brille, tout étincelle ; mettez tout cela au creuset : pour quelques parcelles d’or, que de cendre ! […] Il nous remet notre vie sous nos yeux, laissant la peine dans le passé, et nous réchauffant par les images du plaisir. […] Images : elles sont mauvaises quand elles masquent l’objet, et font de l’ombre un corps, quand elles absorbent l’attention aux dépens de l’idée.

Hypotypose. — Image. — Tableau. […] S’il s’agit d’images ou de sentiments elle unit leurs commencements, leurs progrès et leur force. […] C’est ainsi que souvent un mot qui fait image demande et obtient grâce pour un détail superflu. […] Images. […] Quelle gracieuse image !

L’élévation de la pensée, la magnificence des images, l’harmonie et la vigueur du style lui assurent, malgré ses défauts, une place à côté de nos classiques. […] Images des dieux sur la terre, Est-ce par des coups de tonnerre Que leur grandeur doit éclater2 ? […] Expression d’une hardiesse originale et d’un grand effet, suivie d’une image dont la justesse égale l’énergie. […] Ces images de l’égalité des hommes devant la mort remplissent les anciens poëtes et particulièrement Lucrèce et Horace. […] On peut rapprocher de ces vers le morceau de Bossuet intitulé : Image de la vie, et que nous avons donné dans les Morceaux choisis à l’usage de la quatrième.

Joseph de Maistre, un passage intitulé : Une Nuit d’été à Saint-Pétersbourg : il y brille un rare talent de description embellie par des images gracieuses. […] Il peut se trouver dans une phrase, dans un mot, très simple en apparence, si cette phrase ou ce mot expriment une grande image, un grand sentiment ou une grande pensée. […] Le Sublime proprement dit peut naître de, trois sources ; des images, des pensées et des sentiments. […]  » Au sujet du Sublime des images, on peut lire la Mort de saint Louis, par l’abbé Poulle : on y remarque plusieurs grandes et sublimes images, si fréquentes dans les lieux saints. […] Un des grands ornements qui donnent du charme à ce style, ce sont les images riantes, la douceur et le sentiment qu’il aime.

Aussi quand les rhéteurs en viennent à expliquer ce vers, tous leurs préceptes et leurs exemples se bornent à nous apprendre qu’il faut, en certains genres, éviter des idées, des images, des expressions familières et presque triviales, qui pourraient cependant se supporter ailleurs. […] Souvent le sujet, pour être dignement traité, demande avec la noblesse de l’expression les images les plus vives et les figures les plus brillantes ; parfois le grandiose des idées et la hauteur des vues exigent que le langage, pour y répondre, s’élève et s’agrandisse comme la pensée. […] Parfois la métaphore a le même résultat que l’antithèse, c’est-à-dire que l’image communique la force à l’idée. […] Voltaire, à propos de ce dernier vers, montre fort bien comment l’énergie par l’image peut dégénérer en abus, lorsqu’un désir intempérant d’originalité pousse à forcer la métaphore. […] Le premier point à remarquer dans tous ces morceaux, c’est que la véhémence était dans le fond avant d’être dans la forme : rien de plus ridicule que de s’échauffer à froid ; le second, c’est la forme elle-même, les brusques mouvements de phrase, les constructions brisées, les accumulations, les suspensions, les interruptions fréquentes, fidèle image du désordre de l’orateur ou du personnage mis en scène.

Ainsi les pensées sont les images des choses. […] Si cette image le représente tout entier, dans toute son étendue, alors la pensée est vraie, de quelque côté qu’on la considère ; et c’est ce qui en fait la justesse. […] Les paroles sont les images des pensées, comme celles-ci sont les images des objets. […] Pour éviter l’enflure et l’excès qui lui est opposé, il faut faire un juste emploi des images et des ornements. […] Toutes les images y sont relatives au même sujet, et dépendantes de la même métaphore.

Mais ce fil suffit pour attacher l’une à l’autre les deux images, et ces échappées sur le calme de la nature champêtre rafraîchissent l’âme fatiguée de luttes et de combats. […] Magicienne universelle, elle transforme, au gré de l’écrivain, tout être et toute chose, et la nature entière lui offre à profusion les images et les couleurs qui vivifient les idées. […] J’appelle anachronisme l’application à un siècle d’une image qui se rattache aux idées d’un autre siècle. […] L’esprit charmé s’arrête d’abord à la surface ; mais pour peu que l’allégorie ail la justesse et la transparence exigées, il pénètre bientôt plus avant et saisit chaque rapport entre la pensée et l’image. […] Remarquez, en passant, que Voltaire et après lui le Dr Blair ont affirmé que toute métaphore doit nécessairement offrir une image sensible, que le crayon même ou le pinceau puisse figurer à l’œil.

— Le sujet était-il de nature à ce que l’auteur fit emploi d’expressions relevées, d’images sublimes ? […] L’image est sublime quand elle étonne par sa hardiesse, par sa nouveauté. […] L’homme que Dieu a fait à son image n’est-il qu’une ombre ? […] Cette image cruelle Sera pour moi de pleurs une source éternelle. […] Donnez un exemple de sublime d’images ?

Quand on commence une allégorie, on doit conserver dans la suite du discours l’image dont on a emprunté les expressions. C’est ce qu’a fait Horace dans l’ode 14 du livre premier, où il considère la république sous l’image d’un vaisseau. […] Et avec quel intérêt nous partageons, à notre tour, un bonheur si bien senti et peint sous des images si enchanteresses ! […] c’est qu’ils réunissent la grandeur de la pensée à la beauté, à la justesse de l’image. […] Jusque-là tout est bien, l’image est grande comme la pensée.

Dans ce cas l’emploi de l’hyperbole agrandit les idées et exige beaucoup de goût ; les poètes y déploient une richesse d’expressions, une profusion d’images qui excitent pleinement l’admiration. […] Il faut principalement s’attacher, dans l’allégorie, à soutenir l’image qu’on a d’abord présentée. […] Image naïve des peuples et du prince qui les gouverne, s’il est bon prince ! […] Toutes les fois, dit Voltaire, qu’un mot présente une image ou basse, ou dégoûtante, ou comique, ennoblissez-le par des images accessoires. […] On y écarte avec soin ce qui porte l’image de l’infortune ; on n’y veut voir que les heureux.

L’harmonie imitative convient surtout à la poésie ; elle forme des images vives et pittoresques, elle peint par les sons. […] Le style est riche quand il joint l’abondance à l’éclat, quand il est semé d’images vives, de traits brillants. […] La magnificence consiste dans l’élévation des pensées, l’harmonie des périodes et la richesse des images. […] — Ou brûlante ou glacée, Son image sans cesse ébranle ma pensée. […] La gradation présente une série d’idées ou d’images, dont la progression ascendante ou descendante, va toujours en augmentant.

Qu’ai-je vu, ô Seigneur, et quelle admirable image des effets de votre lumière infinie ! […] l’homme passe vraiment de même qu’une ombre, ou de même qu’une image en figure3 ; et comme lui-même n’est rien de solide, il ne poursuit aussi que des choses vaines, l’image du bien, et non le bien même. […] Malgré, image poétique. […] Est-il besoin de remarquer combien ces images familières sont expressives dans leur simplicité ? […] Bossuet avait mis d’abord : Comme une ombre et comme une image creuse.

Veut-il dire qu’il faut commencer les travaux de la campagne avec le printemps, et donner quatre labours à une terre, il présente aussitôt des images qui sont les préceptes mêmes : Vere novo… ruperunt horrea messes. […] Lorsque le poète veut peindre les mœurs et les ridicules, il doit en saisir les traits les plus frappants, et les présenter sous des images peu communes. […] 3° D’employer des circonlocutions qui font image. […] Or, ces ornements consistent dans les images et les descriptions, dans les pensées, dans les allusions, dans les tours et dans les expressions. […] Citez des exemples d’images et de descriptions employées comme ornements dam la fable.