L'opposerez-vous à l'accusé ou le passerez-vous sous silence ? […] — C'est une troupe de petits mutins, armés de livres, de plumes et de cahiers, qu'il faut assujettir à l'obéissance ; de jeunes étourdis qui, sans songer que souvent le rang et la fortune dépendent du travail que l'on exige d'eux, ne sont sages et appliqués que dans la crainte des punitions ou l'espoir des récompenses ; d'esprits légers, qu'il faut plier aux connaissances sérieuses ; de babillards, qu'il faut accoutumer au silence ; d'impatients, toujours prêts à quitter l'étude pour le jeu, qu'il faut accoutumer à la constance. […] Quel champ couvert de morts me condamne au silence ? […] Cieux, humains, éléments, tout est sous sa puissance ; Mais tandis que sa main, dans la nuit du silence De ce vaste univers sape les fondements, Sur des ailes de feu, loin du monde élancée, Mon active pensée Plane sur les débris entassés par le Temps. […] Ces beaux vers : Il était sur son char ; ses gardes affligés Imitaient son silence, autour de lui rangés peuvent se parodier ainsi : Il était sur son âne, et ses chiens efflanqués Marchaient le nez au vent, autour de lui rangés.

La Prétermission ou Prétérition est une figure, par laquelle on feint de passer sous silence, ou de ne toucher que légèrement des choses, sur lesquelles néanmoins on insiste avec force. […] Son visage ridé et chagrin sa voix menaçante, ses sourcils épais et pendants, ses yeux pleins d’un feu sombre et austère, tenaient en silence les fiers aquilonsc, et repoussaient tous les nuages. […] Toute la nature en silence Attend que le Dieu de Délosa, De son char lumineux s’élance Dans l’humide séjour des flots.